?Непогода. Часть I? (1/1)

Юный герой многому научился в Полуденной прерии, пока следовал за духами и внимал их рассказам. Все это время с ним был Кацу, который хоть и изучил эту локацию вдоль и поперек, но все равно терпеливо ждал, пока Энней закончит все дела в этой зоне, а ведь на это ушло несколько дней. Атланта не появлялась с тех пор, как добавила Эннея в свою ?коллекцию? подопечных. Тот хоть и старался относиться с юмором к чужим причудам, но все же чувствовал себя какой-то ненужной игрушкой. — Я устал, — протянул Энней, когда они с Кацу наконец добрались до Храма, отделяющего Прерию от Тайного леса, — Давай передохнем. — Издеваешься? — хихикнул Кацу, который выглядел таким же бодрым, как и несколько часов назад. — Нам осталось только пролететь от отсюда до Леса, и мы, считай, на месте! — А ты много где побывал? — Везде! Точнее, везде, кроме Эдема. Не хочу лезть туда один. Жуткое это местечко, знаешь ли. — А как же Атланта? Я думал, вы друзья. — Да, я предлагал ей пойти, но она вечно ссылается на какие-то дела и исчезает на несколько недель. И так каждый раз. Пойдем, у меня уже ноги затекли от бездействия. Энней опешил. Его ноги тоже болели, но отнюдь не от бездействия. Конечно, они могли передвигаться с помощью крыльев, но он еще был слишком слаб для длительных полетов. Итак, друзья нырнули в самую гущу облаков и с наслаждением вдохнули их родной запах. Все таки родиной света является небо, с этим трудно поспорить. По бокам от юношей, в облаках, начали появляться стволы деревьев, будто прятались от них. А вскоре показался и островок земли, увенчанный высокими каменными воротами. Открыть их нужно было, подержав огонь над голубым кристаллом в стене (никто так и не узнал, зачем именно держать свечу у кристалла — чтобы осветить или согреть его?), что они и сделали. Энней был полон решимости для разгадывания очередных загадок предков. Ровно до тех пор, пока на его макушку не упало что-то очень, очень неприятное. А потом еще раз. И еще разок. Мальчишка подставил руку, и в нее капнула крупная капля воды. Она была холодная и, как ни странно, мокрая, а это прямая противоположность теплой невосомой субстанции, из которой почти полностью состоит любое Дитя Света. Светлячок тут же почувствовал, что этот его внутренний свет меркнет с каждой такой каплей, которые все больше и больнее били по его крыльям. Он в панике начал искать глазами Кацу, как более опытного путешественника, и обнаружил, что этот хитрец преспокойно сидит под крышей каменной беседки и греется у масляного фонаря. — Что это такое?! — с возмущением вскрикнул Энней, имея в виду то ли воду с неба, то ли поведение Кацу. — Дождь. — спокойно ответил тот. И тут в его глазах начало появляться осознание того, насколько его спутник юн и неопытен. Он смущенно и виновато улыбнулся, — Кхе, да… прости. Это дождь, и он может тебя убить. Садись поближе к огню! Когда они оба почувствовали, что их свет полностью восстановлен, то сразу отправились глубже в лес. Чтобы беречь свой свет, им приходилось перебегать от одного укрытия к другому и останавливаться у свечей и фонарей, а также под необычными светящимися грибами, что росли на деревьях. Их прозрачный, будто призрачный зонтик пронизывали тонкие светящиеся нити. Эннею очень понравилось парить над этими грибами и питаться их свечением. Такими темпами друзья вскоре добрались до одного из духов. Кацу оставил своего друга самому разбираться с этим, а сам отправился искать крылатый свет. Энней, как всегда, последовал за духом, просматривая воспоминания предков, а заодно и набирался у них ценного опыта. Но тут что-то отвлекло его. Да так, что все воспоминания духа просто испарились, так что нужно было начинать все сначала. Мальчика это здорово разозлило и он резко повернулся в сторону источника шума. Несмотря на то, что Лес сам по себе был шумным местом из-за непрекращающегося дождя, этот плеск бил просто все рекорды по громкости. Когда Энней подошел ближе к источнику звуков, то обнаружил всего лишь маленькую девочку. Она провалилась в глубокую лужу между двумя валунами и как ни пыталась, как ни карабкалась, не могла выбраться оттуда. Длинные белые волосы облепили бедняжке лицо, и сама она так промокла, что совсем потухла и стала серой и прозрачной. Еще чуть-чуть, и она погибнет. Юноша тут же рванул к ней, обронив по дороге все остатки былого раздражения. Он встал на один из камней, схватил девочку за шиворот и тут же накрыл своей накидкой, согревая ее. Однако его собственный свет начал таять под тяжелыми каплями дождя, так что он просто подхватил малышку на руки и побежал к ближайшему навесу. Через секунду к ним подоспел и Кацу. Наверное, заметил их возню издалека. — В чем дело? Нашел новую подругу? — с долей ехидства спросил он. Но затем присмотрелся к дрожащему серому комочку и затих. Вместе они согревали девочку свечами и крыльями, пока она не насытилась светом и не вернула себе прежнее сияние. На вид она была даже младше Эннея, которому было не больше недели отроду! Что же она забыла в таком месте? Это друзья и спросили у новой знакомой. Она прочистила горло и заговорила:— Меня зовут Ио и я ищу Детей Тьмы. Странно, что вы ходите по Лесу с таким беспечным видом, несмотря на недавние новости! Не менее странно, что вы оба до сих пор целы и невредимы, хотя шумите громче Темных драконов, и светите яркими накидками, как праздничными флагами! Спасибо за спасение, конечно, но если бы я не потеряла свой посох, то с легкостью выбралась бы из той проклятой лужи сама, да еще и успела бы прибить пару-тройку… почему вы так смотрите? Кацу и Энней всем своим существом выражали полнейшую неосведомленность этими ?недавними новостями?, а в довесок были неожиданно пристыжены маленькой девочкой, которая минуту назад тряслась в их руках, как осиновый лист. — Что за Дети Тьмы? — наконец подал голос Энней, — Мы всего лишь искали здесь крылатый св... ох, кстати! Кацу, ты нашел хоть один? — Кроме тех, что мы видели в самом начале — нет. Но я точно помню, что здесь должно быть больше крылатого света! Ио окинула их скептическим взглядом, будто не могла понять, как они умудрились дойти до Тайного Леса с таким скудным багажом знаний. После этого она скомандовала ?за мной!? и не дожидаясь юношей, побежала куда-то прямо под дождем.