2 (1/1)

Тем же вечером мушкетеры выехали из селения в сторону Парижа, оставив Арамиса с жителями, больше для перестраховки, нежели для защиты. Не успела троица отъехать и на пару лье, как под ноги вороным бросилась, из леса, девица. На ней было изорванное платье простого покроя, какие обычно бывают у кухарок или травниц. Послышались свист и смех мужчин, очевидно, дама была в беде.—?Прошу вас,?— взмолилась она. —?Помогите.Атос качнул головой и подал руку девушке, приглашая на лошадь, но та прижала ладонь к груди и заладила:—?Там мой друг. Они убьют его, если ещё не убили. —?плаксиво растягивая слова, она кривила губы, в маске страдания и жалости. —?Вы же мушкетеры. Ну же, помогите мне. Я заплачу. У меня не много, но я отдам все. Боги,?— девушка схватилась за голову руками. —?Кристофер погибнет.Мушкетеры переглянулись, а командира едва заметно передернуло. На вид, девице едва стукнуло двадцать и её ждала великолепная карьера актрисы, если такую красоту не занесет в Двор-Чудес. По правде девушка была очаровательной. Белокожая, темноволосая, с хищным прищуром глаз,?— неудивительно, что Атос моментально вспомнил ту, кого долгое время пытался забыть.Вдруг из леса выскочил мальчишка:—?Катерина, лезь на коня! —?завопил он, и девица, не дожидаясь приглашения, ловко ухватившись за седло, забралась на лошадь, позади Атоса.—?Давай же,?— крикнула девушка прямо в ухо командиру, и пришпорила вороного, едва успев покрепче ухватиться за мужчину.Д’Артаньян и Портос усмехнулись, глядя, как конь уносит командира, и поспешили следом. По пути, пока конь не набрал прыти, гасконец протянул руку и паренек, крепко ухватившись за его запястье, успел взгромоздиться на жеребца. Крики из леса усилились, но когда преследователи ребят выбежали на тропу, увидели лишь столбы пыли.—?Кристофер! —?кинулась в объятия к пареньку девица, стоило им оказаться на земле. —?Я думала, что ты уйдешь к Господу. Ты не ранен? Ну и шустрец же ты.Юноша в ответ лишь улыбался и качал головой, изредка, бросая взгляды на мушкетеров. Те, в свою очередь, не спеша готовились к ночлегу, да усмехались, глядя на воркующую пару. Парень оказался неплохим стрелком, поэтому всех ждал ужин из кролей. Так же мальчишка смог хорошо освежевать и приготовить добычу и мушкетерам едва ли понадобилось прикладывать усилия для подготовки ночлега.Ему было от силы семнадцать, совсем мальчишка. Волосы, темные, с высветленной солнцем рыжинкой, непослушными кудрями ниспадали на лоб и едва закрывали уши. А взгляд взрослый, сразу заметно, хлебнул малец горя. Руки тонкие, точно девичьи, сам-то чуть до плеча здоровяка доставал, а все туда же. Рассматривал мушкетеров с опаской, девчонку от себя ни на шаг, но и уходить в ночь, гулять по лесам не стал.—?И откуда ты такой удалец? —?набив живот, Портос принял расслабленную позу, подставив огню подошвы сапог.Мальчишка только улыбнулся и уткнулся в кроличий окорок. Зато его спутница болтала без умолку, и мушкетеры узнали, что ребята держат путь в Париж, в погоне за подругой, золотом и хорошей жизнью. Мужчины посмеялись над ними, да только вот парень совсем поник, услышав об упадке в столице.—?А вы что же,?— наконец, сказал он, обведя всех взглядом. —?Должно быть богаты. Королевская охрана, все-таки. Можно сказать, элита.—?А нам не нужно много,?— ответил ему Атос. —?Мы не за деньги на службу пошли.—?Но, если что,?— открыто улыбнулся Портос. —?Никогда от них не откажемся.Мальчик отвел взгляд от командира и усмехнулся:—?А капитан ваш,?— он переглянулся с девушкой. —?Какой он?—?Добряк,?— задумчиво глядя на языки пламени костра, отозвался Д’Артаньян. —?Строгий, но справедливый.—?А ещё он честный и преданный,?— кивнул здоровяк и отвернулся от костра, намереваясь заснуть.Юноша взглянул на Атоса, надеясь, что тот что-то скажет, но командир прикрыл глаза и вздохнул.Наутро мужчины не досчитались коня, зато, у кострища лежали две жирные куропатки. Ничего, кроме жеребца парочка не взяла, ни денег, ни оружие, поэтому, мушкетеры, надеясь нагнать воришек, поспешили в путь.