1 (1/1)

—?Капитану придется многое объяснить! —?перекрикивая грохот выстрелов, смеялся Арамис.—?Объяснений мало! —?отзывался, едва укрыв голову за баррикадой, Портос. —?Я требую компенсации.Д’Артаньян смеялся, прижимая к груди кремневый пистолет.К северу от Парижа царил разбой. Каждая окрестная деревня, каждое селение, молили короля о помощи, но отклик нашла лишь захудалая деревушка в пять домов, жители которой, всеми силами помогали мушкетерам в отражении атак. Они всю неделю готовили заграждения, распределяли скудные запасы пороха и пищи, чтобы хватило дня на три.Грабители, тираны, разбойники?— они уводили скот, убивали самых крепких мужчин и имели женщин, безнаказанно разгуливали по деревушке и травили жителей собаками. Селяне поговаривали, что это демоны в ошейниках. Действительно, охочие до убийств, псы добрались до деревни раньше всадников и метили в шею и лицо?— бросались с лаем и повизгиванием на всех, кто был на пути. Атос чудом успел выставить руку, на которой тут же повис зверь. Он трепал рукав, раздирая раны клыками, и часто перехватывал, сильнее сжимая челюсти. Стрелять пришлось в упор, приложив дуло пистолета к окровавленному носу свирепой псины.Приходившие раньше раз в полгода убийцы, стали частыми визитерами в деревушке, теперь они требовали больше и чаще, увели несколько девушек, которых позже нашли в лесу повешенными. Ныне их глаза желали золота, не простых утех и добычи. Среди этих людей, селяне не узнавали никого, пусть их одежда и была такой же. Как заметил Д’Артаньян, для простых разбойников,?— эти, больно уж прытко управляются со шпагами,?— да и не станут разбойники, местам что их кормят, сильно вредить. Одно дело трахнуть девку, совсем другое?— повесить.К закату, запасы пороха были почти истрачены, а люди обессилены, однако, наемники не желали уходить с пустыми руками. Не ожидали они сильного сопротивления, обессилили, окончательно озлобились и пошли врукопашную. Кони вспороли копытами землю и оставили после себя лишь столбы пыли, стоило мужчинам пасть из седел на землю. Многие задиристо бросились в атаку, кто-то из селян закричал, и началась суматоха. Необученные, слабые, но отважные, жители деревушки кинулись в бой с вилами, да лопатами, не желая сдаваться без боя. Вдруг из-за леса раздался вой горна и наемники начали отступать.—?Отпустим их? —?чуть склонив на бок голову, поинтересовался Д’Артаньян, подходя к Атосу со спины.Мушкетер вскинул бровь, оглядел подошедших вслед за юношей товарищей и качнул головой:—?Мы же хотим знать, что тут происходит? —?он кивнул в сторону, отстающего от своих, наемника. —?Одного трофеем возьмем. Капитан наверняка захочет с ним поговорить.—?У нас приказ: защитить и не брать пленных,?— осторожно напомнил Арамис, но заметив насмешку во взглядах друзей, пожал плечами. —?Если Тревиль прознает, вы меня знаете?— выложу все.Мушкетеры без труда догнали наемника, однако, тот не пожелал говорить. Не помогли ни уговоры, ни разговоры, ни угрозы. Он все твердил, что не знает. Приказали нападать?— они нападали. Мужчина не назвал и имя нанимателя.—?Получили приказ через посыльного,?— насмехался он. —?Нам хорошо заплатили. Вы, со своей честью носитесь, да куска на столе не имеете. На бабу в дешевом борделе-то небось не хватает. —?мерзко рассмеялся наемник. —?Жаль, свою долю потратить не успел. Спустил бы все на лучших шлюх и вино, если бы знал, чем кончу.—?Оставим его до утра или решим все сейчас? —?чуть склонил голову на бок Д’Артаньян. —?Жители заслужили право на расправу.—?Самосуд неуместен,?— Атос поправил шляпу. —?Как бы им этого не хотелось. Его должны судить.—?Что, сучки,?— привлек их внимание наемник. —?Не можете решить, кто из вас первый нагнется.—?Возможно,?— на пол тона ниже проговорил командир. —?По дороге в замок, его настигнет случайная, крайне мучительная и болезненная, смерть.Мушкетеры усмехнулись и покинули амбар. На пути к их ночлегу, жители склоняли пред ними головы, благодарили, а позже, принесли еды и вина. Компанию перед сном им предложили женщины, которые остались без мужей. На любезный отказ, дамы бойко расселись за столом и до полуночи хата, не стихающим женским смехом, тревожила округу.Вышедший утром по нужде Портос, заметил подозрительно перешептывающихся жителей деревни. Едва завидев мушкетера, люд перестал болтать, лишь напугано смотрели на мужчину.—?Доброе утро, леди,?— натянуто улыбнулся Портос, подходя к старикам, что находились у соседнего дома. —?Надеюсь, ночью мы не сильно помешали?Они суетно замотали головами, но мушкетер заметил, как женщина бросила взгляд на амбар, в котором был плененный наемник. Заметив его взгляд, она поспешила зайти в дом и мушкетер, широким шагом, почти бегом, незамедлительно бросился к амбару.—?Святые угодники,?— поджал губы мужчина, замерев перед безжизненным телом наемника. —?Что б тебя… —?он раздраженно хлопнул по воротам, развернулся было уйти, но приметил у ног мертвеца блеск.Позже он показал находку товарищам и те похватались за головы.—?Это, видимо, потерял наш убийца,?— раскрыв ладонь, Портос продемонстрировал маленькое золотое кольцо с драгоценным камнем.—?Одна из жертв насилия? —?задумчиво предположил Арамис, бережно забирая колечко.—?Это уже не наше дело,?— вздохнул Атос. —?Можем вернуть кольцо владелице, заодно узнать, кто убийца, а можем, уйти.—?Тебе, правда не интересно,?— любимец дам заинтригованно сверкнул глазами и усмехнулся. —?Как, женщина с такими тонкими пальцами, могла свернуть взрослому мужчине голову?