Глава 20. Liars, liars, liars (1/1)

I know I never feel the sameI know I may never accept the change, but I want...Happiness...— Что ж, может быть, мы начнём? — учтиво осведомился Сехун. Конечно, это было до тошноты напускное. У Тэмина скулы сводило от его лицемерия. Тонкие пальцы цепко впились в его предплечье.— Давай же, братец, не порти веселье, — зашипел Моргенштерн.Куда, собственно, ему было деваться. Чанёль не рыпался. Кристал тоже. Одной Виктории неймётся. Впрочем, как и всегда.— Если с Чонином что-то случится, я сдеру с тебя шкуру, — злобно процедила она.Сехун хмыкнул.— Тогда тебе бы следовало начать. Думаю, твой братец скоро отправится к ангелам, — безразлично выдал он. — Но ты не бойся, мой братец тебе непременно сообщит.В их перепалку вклинился Ли.— Что ты сделал...— С вашей связью? Немного стёр барьеры между вами. Те необходимые, нужные барьеры, чтобы связь физически не убила вас. Я подумал, так будет веселее. Хотелось узнать, у меня ведь никогда не было парабатая.Ответом ему было молчание, полное презрения. Сехун вздохнул.— Хорошо, довольно разговоров.В этот момент Тэмин закашлялся, и из его рта потекла ледяная вода. Он чувствовал, как немеют пальцы, а лёгкие наполняются мерзкой водой из Ист-Ривера. Викки в ужасе посмотрела на него. Сехун изрядно поработал над их связью. Это было попросту немыслимо.Чонин.Кашляя, Тэмин смотрел на Сехуна полным ненависти взглядом, на что тот только сухо улыбнулся.— Думаю, и правда пора. Но ты не беспокойся, с твоей стороны связь немного слабее, знаешь. Ведь всегда кто-то любит больше. Не думаю, что его смерть тебя убьёт. — Его уголки губ дёрнулись, обнажая зубы, что скорее было похоже на оскал, нежели улыбку.Сколько намёков в каждом слове. Казалось, Тэмин мог прикоснуться к ненависти, которую к нему испытывал его брат. Однако он не мог отрицать, что это было невзаимно. Как и то, что он испытывал к нему только ненависть. По правде говоря, это его ужасало больше всего.Он должен его ненавидеть.***Бэкхён ненавидел воду. В мире было не так много вещей, который он действительно ненавидел, и вода относилась к их числу. Он любил море, потому что оно всегда было обжигающе тёплым и приветливым с ним. Чего не сказать о всяких речушках, портах и канавах. Может быть, это напоминало ему о том страшном дне. Может быть.Не то чтобы он надеялся быть быстрее вампира, но сознание работало, как в тумане, поэтому Бэкхён просто сосредоточенно плыл к цели, стараясь не думать, потому что обычно при плавании в голове возникали всякие ассоциации, отчего его захлёстывала самая настоящая паника. Не очень респектабельно для верховного мага Бруклина.Вдох-выдох, вдох-выдох.Сердце стучало в висках, и противная ледяная вода тянула вниз. Конец ноября, как-никак. Но сейчас панику вызывала вовсе не вода и не чёртово плавание, и он всеми силами пытался загнать собственные эмоции себе под кожу как можно глубже, потому что в данной ситуации от них не было никакого толку.?Он должен быть здесь?, — отчаянно пульсировало в голове. Бэкхён глубоко вдохнул и погрузился в воду в очередной раз.***Что было общего у Бэкхёна и Кёнсу, так это их общая ненависть к воде. Плавать Кёнсу умел отлично (научился ещё при жизни), только вот это мало помогает, когда тебя связывают пропитанными святой водой верёвками и бросают на дно морское. Захлебнуться ты не можешь в силу своей хвалебной вампирской неуязвимости, но и освободиться от таких злосчастных ?цепей? ― та ещё задачка.Бён, должно быть, был в самом настоящем отчаянии, раз плыл с такой скоростью. Надо сказать, маг взял сил у вампира с лихвой, потому что использовать свою вампирскую скорость не представлялось возможным. Ничего, он ещё с ним поквитается, с этим расточителем. Должно быть, его силы в части ещё шли на защиту этого проклятого портала. По какой-то причине Бэкхён так и не смог закрыть его или даже перестроить. Наверняка Моргенштерн приложил свою руку и там.Бэкхён сразу же ускользнул из виду, поэтому Кёнсу, скрипя зубами, тоже принялся искать злополучного нефилима. Но не преуспел: Бэкхён как раз вынырнул из тёмных вод, с силой вцепившись в сумеречного охотника, который находился без сознания. Им срочно нужно было обратно, на катер. Между ними было футов сорок, если не больше, а между катером и вампиром — футов двадцать. Кошачьи глаза Бэкхёна сверкали, и Кёнсу хотел было поплыть ему навстречу, однако очередной взрыв снова разволновал реку. И он был куда мощнее первого.***От ударной волны взрыва их тряхнуло так, что Бэкхён чуть не захлебнулся. Откашлявшись, в попытках передвигаться, он вливал в Чонина исцеляющую магию маленькими порциями, но её не было достаточно, чтобы нефилим пришёл в себя. Для этого нужно было немного времени. На большее попросту не было сил. К тому же, волны были такими сильными, он еле держал их на плаву, и ему повезло, что рядом проплывали различные ошмётки корабля. Должно быть, капитанская рубка. Маг ухватился за ближайшую доску приличной ширины, водрузил на неё нефилима и позволил себе перевести дыхание, вцепившись в импровизированный плот. Его жалкую часть, если быть точным. Несколько минут назад Кёнсу был в паре десятков футов от них, однако сейчас среди волн его не было видно. Звуки доносились до него приглушённо, и он, морщась, обнаружил, что из правого уха идёт кровь: взрыв был такой мощности, и он находился к кораблю так близко, что тот частично оглушил его. Напрягшись, он слабо расслышал левым ухом отчаянные людские крики и ещё что-то до мурашек по коже знакомое. Он вскинул голову в сторону корабля, и у него от ужаса перехватило дыхание.Почти весь корабль горел адским пламенем, а над ним кружили десятки, если не сотни издыхающих демонов; остатки нефилимов прыгали с корабля. Но самое ужасное было в другом: портал достиг уже гигантских размеров и всё больше расширялся, уже втягивая в себя любые предметы, у которых не было упоры. Ещё немного, и портал грозил взорваться, уничтожив всё в ближайшей... Нет. Нет, невозможно. Какими глупцами они были, считая, что обогнали Валентина на шаг. Это было умно: перестроить два потока магии и столкнуть их, но здесь было что-то ещё. Что-то тёмное. Моргенштерн только и ждал, что они поведутся, а теперь наверняка собирался телепортировать весь этот хаос, и было только одно место, которое он отчаянно хотел разрушить больше, чем что-либо. Место, откуда прибыли лучшие нефилимы.Это был Идрис.***Тэмин согнулся на траве, выплёвывая воду и содрогаясь от кашля. Если его инстинкты были верны, а они были верны, Чонин был ещё жив. Поэтому его первостепенной задачей сейчас было отправить Кристал как можно дальше от этого ублюдка.Надо сказать, это было отличное место, откуда виднелось озеро Лин. Тэмин знал эту поляну. Она находилась на возвышенности и примерно в ста ярдах от воды; ближе к озеру деревьев становилось всё меньше, лес был здесь редкий, а ярдах в двадцати и вовсе с этой стороны сходил на нет. Они любили проводить здесь время вместе, когда Сехун тренировал его и натаскивал по боевой подготовке.Эмоции. Почему он чувствует ностальгию по детству, по времени, у которого были свои слишком тёмные стороны?Сехун вышел из портала следом, мягко ступая на родную землю. Он держал под руку Кристал крепким захватом. Портал, конечно же, захлопнулся с характерным звуком. Было удивительно видеть, как творятся новые, никому неизвестные руны прямо на твоих глазах, хотя Моргенштерн явно придумывал их годами.— Думаю, я бы смог научить тебя этой руне портала. Твой талант только-только открылся, а мой... Мне было шестнадцать, когда я придумал новую руну. Отец был в восторге. — Сехун снисходительно улыбнулся Кристал, на что девушка лишь дёрнулась в попытке лягнуть его хорошенько, однако Сехун с лёгкостью заломал ей руку.— Ну-ну, не будь такой агрессивной, сестрёнка, это ведь сугубо семейное дело, — елейным голосом произнёс Моргенштерн. — К тому же, твои друзья скоро тоже будут здесь. Надеюсь, их затянет в портал раньше, прежде чем он взорвётся. — Он провёл ладонью по щеку девушки, у которой от боли на глазах выступили слёзы. — Не хочу видеть тебя расстроенной.— Зачем... — кашляя, выдавил из себя Тэмин, — зачем тебе Идрис?— Ты ещё не понял? То была жалкая демонстрация моих способностей, не более. Нефилимам нужны битвы, и они её получили. Сами подчистили свои ряды. К тому же, у нас было много зрителей на берегу.Кристал поражённо уставилась на него.— Что? — Уголки губ нефилима дрогнули от злобной усмешки. — Думали, я не знаю о шавках, рыскающих вплоть до Лонг-Айленда?— Ты, ублюдок, даже не собирался... — захрипел Тэмин.— Так беспокоишься о мамочке? Так вот, она тебе не мать, братишка, и мне тоже. Она бросила нас!— Она бы никогда не бросила вас, зная, что вы живы, она думала, что ты... что вы...— Закрой. Свой. Рот, — зашипел Сехун, и тишину у озера разорвал звон пощёчины. Сехун вцепился в её горло, сильнее сжимая цепкие пальцы. Кристал хрипела, цепляясь за его руку в бесполезных попытках ослабить его хватку. — Всё равно эта тварь не жилец.Тэмин с трудом поднялся на ноги и, казалось, готов был броситься на старшего, но не двигался.— Отпусти Кристал.— О, нет, братец, — отмахнулся Сехун. — Я хочу оставить её себе. — Я сказал, отпусти её, — прорычал Тэмин.— Брось, братец, её заняла другая Лайтвуд. Это занятно, ты не думаешь? Ты ведь так отчаянно хотел быть одним из них, Лайтвудов, — брезгливо выплюнул охотник, смотря в упор на младшую сестру, которая с хрипом пыталась дышать. — Это ведь не то, что быть грязным, опороченным Моргенштерном.— Чего ты хочешь? — снова повторил Тэмин.— Расплаты, — холодно ответил нефилим, пронзив взглядом юношу.— Так убей меня и отпусти Кристал.Сехун выпустил и с силой толкнул девушку, и она завалилась боком на траву. Верёвки больно натирали запястья, впиваясь в кожу. Приложив усилия, ей удалось сесть. Щека все ещё горела от удара.— Убить? — зло переспросил он. — Убить? Не слишком ли простая плата за всё то, что я пережил?В его глазах горела такая непрошибаемая ненависть, что Кристал захотелось поёжиться. Казалось, охотник напрочь забыл о её существовании, а Тэмин поглощал всё его внимание. Она старалась не шуметь, пытаясь высвободиться из верёвок.— Посмотри на меня, брат. Что с нами сделала эта система?Тэмин вскинул на него взгляд. Взмокшая чёлка падала на лоб, в глазах отражалась та же ненависть.— Валентин мёртв, и я не хочу, чтобы он диктовал мне, как жить, даже после смерти. Он растил меня как запрограммированную машину-убийцу, словно стоит мне дать команду, и я помчусь вырезать нежить полчищами. Но меня тошнит от этого.Лес вокруг озера подозрительно притих, будто все ночные птицы и звери чуяли опасность, которая должна была вот-вот нагрянуть.— И знаешь, что самое мерзкое? Я ведь делаю это. Вырезаю нежить, презираю их, считаю грязью на своих ботинках и ничего не могу поделать с этим.?Лжец?, — в ярости подумала Кристал, но промолчала.— Мораль мне чужда, так уж я воспитан. Мораль лишь мешает достижению цели. Пресловутое ?цель оправдывает средства?. И я бы солгал, если это не мой выбор в итоге. Ведь он сломал меня. Меня. А знаешь почему? Почему не ты?Сехун запрокинул голову, его серебристые пряди переливались в свете луны, и рассмеялся. Кристал бы соврала, если бы сказала, что это не было жутко. Когда его смех затих, он снова в упор посмотрел на Тэмина, который бледнел всё больше с каждым его словом.— Когда-то давно он предоставил мне выбор. Предлагал силу. Но мы-то оба знаем, что он хотел сделать. Всегда мечтал об этом. — Тэмин сглотнул, и Кристал стало жаль нефилима. Она почти могла почувствовать его боль. Она чувствовала, как жалость с Сехуну закрадывается в её сердце тоже. Но это не было правильным, поэтому это чувство переросло в гнев. — Помнишь его дневники? Он писал о нас, как о подопытных кроликах.Выбор был простой: я или ты. И я выбрал тебя, брат. Тебя. Посмотри, что с нами сделал наш собственный отец. Он был безумцем. И мы оба знаем это. Мы — дети его экспериментов. Даже наша сестра. Даже наша мать. Но не только его, мы дети, покалеченные этой системой. Наш отец сломлен этим суровым законом, этим кодексом, собственной честью.Кристал уже порядком тошнило от этих пафосных речей, однако она не вмешивалась. В глазах Сехуна горел безумный, нездоровый блеск.— Все эти годы я наблюдал за многими семьями нефилимов, многими, и все они покалечены из-за своего долга, права по рождению. Но мы не выбираем эту судьбу, брат, она сама выбирает нас. Быть нефилимом не привилегия. Нас не спрашивают, хотим мы этого или нет, и, о ангел, ты солжешь мне, если скажешь, что никогда не думал, что было бы, будь ты обычным примитивом. Это срастается с нашим нутром, эта вечная борьба с демонами и ответственность за безопасность этого мира въедается нам под кожу, и ты уже точно не знаешь, даже упускаешь момент, когда этот долг становится твоей сущностью, твоим выбором. Мы рождаемся воинами, живём, как воины, и умираем, как воины. Сколько нефилимов умирает от старости, скажи мне, брат? Единицы. Многие не доживают до своих внуков, многие хоронят своих детей. Мы всё отдаем этой системе. Всё. Всех себя, без остатка. Так скажи мне, брат, стоит ли оно того? Стоит ли это всех тех погубленных жизней? Стоит ли? Скажи мне.Тэмин смотрел на своего брата, и его сердце отбивало рваный ритм, оглушало, и ему казалось, вот-вот остановится из-за чувства вины. Может быть, поэтому он не мог ненавидеть его до конца, потому что в конце концов когда-то давно они не просто разделяли общую тайну, они были одной семьёй.— Прости меня, брат. — Последнее слово было произнесено на выдохе, а от того и получилось, что полушепотом. ?Я так виноват перед тобой? застряло в глотке.Грудь Сехуна тяжело вздымалась, чёрные глаза блестели, и всё его тело подрагивало от еле обуздываемой ослепляющей ярости. В его взгляде читалось удивление и неверие, и Тэмин впервые видел, как Моргенштерн не может совладать с собственными чувствами. Ему не нужны были эти жалкие извинения. Тэмину отчаянно хотелось спасти его, но на него обрушивалось осознание, что уже слишком поздно. В конце концов, как он мог ненавидеть его, если подвёл своего брата? Но он ненавидел. И себя тоже.— Оно того стоит, — сглатывая, отчеканил Тэмин. Он не жалел о своих словах, хоть и видел, как исказилось лицо охотника. По крайней мере, это была правда. Между ними и без того было столько лжи, копившейся чуть ли не десятилетие.— Что?Помрачённый охотник выглядел шокированным. Неужели он правда считал, что они одинаковые? Что Тэмин способен его понять?— Если бы мне предложили выбор, я бы выбрал эту жизнь. Я бы выбрал быть нефилимом. Я бы испил из Чаши Смерти, будь я примитивом, я бы...— Заткнись. — Маска снова стала врастать в лицо Сехуна; его глаза в секунды остекленели, и он стал похож на изваяние.Тэмина разрывало от противоречивых чувств: ему хотелось закричать брату в лицо, что можно по крайней мере попытаться всё исправить, заставить его попытаться, но в то же время ему хотелось просто покончить с ним. Эта неопределённость убивала и, как бы не хотел нефилим признавать этого, пугала его. Юноша не привык быть неуверенным. Он не привык бояться. Не привык быть испуганным. Не привык смаковать страх. Смятение сковывало его, оплетало разум и не давало мыслить здраво.Моргенштерн секунды смотрел в упор на своего младшего брата, будто прикидывал что-то в голове.— Знаешь, почему мы здесь? — в конце концов спросил он.Тэмин молчал. Его тошнило от себя, потому что он не мог заставить себя, доказать себе же, что он абсолютно и полностью ненавидит человека перед собой.— Знаешь, зачем мне были нужны все Орудия смерти?Былая дерзость, хорошо подвешенный язык и талант травить байки будто испарились.— Кажется, ты говорил, что Валентин тебе не указ. — Тэмин постарался вложить в эту фразу всё своё презрение. Правый уголок губ Сехуна дёрнулся, и он слегка наморщил нос.Тянуть время.— И у тебя всё ещё нет... — деловито начал Ли.Тянуть время.— Ну же, глупый, пораскинь мозгами, — фыркнул Сехун.Тянуть время.Взгляд Тэмина скользнул за плечо мужчины, на озеро. Ему понадобилась всё его актёрское мастерство, чтобы напустить на себя тень удивления, чтобы не выдать себя с потрохами. Ходж ведь так интересовался им, озером Лин. И однажды Чонин высказал вслух, что озеро Лин, должно быть, и есть то легендарное, никем не раскрытое Зеркало Смерти. На что Старквезер лишь натянуто рассмеялся. Они достаточно хорошо его знали, чтобы понять, что он лжёт. Но промолчали.Кристал закусила губу, чтобы не охнуть. Тень улыбки отразилась на лице Моргенштерна.Давай же, Кристал.— Хороший мальчик, — хмыкнул Сехун. — Но всегда переигрываешь. Он с кривой улыбкой полуобернулся в сторону озера. Это могло означать только одно. Тэмин почувствовал неприятный холодок на спине.На секунду Фрэй показалось, что из мира высосали все звуки и они находятся не иначе, как в вакууме. А потом трескающий звук заполнил пространство, будто сама ткань мироздания медленно расходилась под напряжением невесть откуда взявшихся молний.Ну, конечно. Портал.Всего лишь на миг Тэмин бросил на неё короткий взгляд, настолько короткий, что это можно было счесть игрой воображения, если бы он отвёл его. По её глазам он успел прочесть, что от верёвки она успела избавиться. На его губах застыло отчаянное ?беги?.В следующее мгновение с оглушающим звуком и ударной волной громадный портал развернулся прямо над озером окончательно. От силовой отдачи поднявшийся ветер был сродни урагану и гнул деревья у озера к земле. Нефилимов сбило с ног. Притяжение казалось магическим. Воздух словно потрескивал из-за силы портала от электрических разрядов, которые буквально можно было почувствовать собственной кожей.С большим трудом Тэмин поднялся на колени, в его лёгких всё ещё ощущалась вода, но он чувствовал связь с Чонином, и это осаждало его панику. Сехун схватил его за грудки и вздёрнул на ноги. Гул стоял невыносимый. — Ещё не поздно, — произнёс Сехун. Он смог расслышать его голос только потому, что горячее дыхание нефилима чувствовалось на щеках. — Пойдём со мной, брат.Тэмин силился изловчиться и оглянуться через плечо нефилима, чтобы убедиться, что Кристала дала дёру.— Пока ещё не поздно, пойдём со мной.Приходилось смотреть прямо в чёрные глаза, горящие от... неужели отчаяния и... мольбы? Тэмин старался не выдать изумления.Кристал не было видно на прежнем месте, поэтому Тэмин сначала обмяк, а после с силой высвободился из захвата охотника. Гул вылился в сильный ветер, и теперь уши резали разряды магических молний.— Ты не понимаешь! — зашипел Сехун. — Иначе я сотворю с тобой такое, что смерть покажется недосягаемой мечтой. Тебе будет лучше со мной.— Мне? А не тебе ли этого хочется, братец? — подражаю тону Моргенштерна, вскинулся Тэмин, презренно выплёвывая последнее слово, отдающее горечью. — Думаешь, я хотел этого? Всего этого?Сехун прожигал его злобным взглядом из-под хмурых бровей, но молчал.— Мне было десять, — задушенно выдохнул Ли. — Десять. Что я мог сделать?— Не бежать, поджав хвост, под крыло Лайтвудов!— Отец сам вышвырнул меня!— Будешь продолжать строить обиженного? Отбрыкиваться от того, кто въелся тебе под корку мозга? Попытайся ненавидеть меня, Тэмин. Попытайся — и ты не сможешь. Я всё ещё твой брат. Несмотря ни на что. Беспокоишься о Кристал? Пусть бежит, я займусь ей позже. Как ты не понимаешь, из всех твоих так называемых друзей я знаю тебя лучше всех, — даже не оборачиваясь, зло выплюнул Сехун. — Я всё ещё вижу тебя насквозь.Сехун разжал пальцы, и Тэмин отшатнулся от его слов, как от удара. Секунды они смотрели друг на друга: Тэмин растерянно, Сехун — презрительно, будто перед ним был не его брат, а червь, которого он вот-вот должен был раздавить, даже самодовольно.— Тогда ты знаешь, что мой ответ ?нет?, — совладав со своим голосом, бесцветным тоном произнёс юноша. — Я...На губах Сехуна расцвела улыбка, не похожая на все те, что видел Тэмин. Она не была пугающей, снисходительно-презрительной или граничащей с ухмылкой. Она была настоящей, совсем как тогда, давным-давно, когда они ещё были детьми. Ли запнулся, чувствуя, как в горле пересыхает, и сглотнул.— Ты лжёшь, — самодовольно произнёс Сехун.И Тэмин почувствовал себя таким мальчишкой, будто и не было тех восьми лет.Лицо Сехуна вытянулось от удивления, и он схватился за сердце, с хрипом выдыхая, и рухнул на колени; Тэмин замер, цепенея. Он не понимал, что происходит, но ему хотелось перестать чувствовать, выгрести из себя все эти мерзкие эмоции и забыть навсегда. Конечно, он не мог. И это злило.Кристал, как оказалась, доводила до конца странную кольцеобразную руну с двумя концами в виде завитушек.По щекам девушки стекали слёзы, однако её взгляд был полон ярости, и она шептала одно слово, не переставая.— Умри, умри, умри!Сехун поднял на Тэмина затравленный взгляд, который остекленел за считанные секунды, а затем Моргенштерн обмяк и рухнул ничком на траву.— Ты рехнулась? — сбросив оцепенение, закричал Тэмин. — Я сказал тебе бежать!— И это твоя благодарность за то, что я спасла твой зад?! — огрызнулась Кристал. Пальцы её дрожали. — Ты правда думаешь, что он мёртв? — Нефилим уже кричал клокочущим от злости голосом; девушка была напугана, но, казалось, была зла не меньше охотника. — Что твоя гениальная руна убила его?Он громко и нервно рассмеялся над наивностью Фрэй. Она-то не знала, она думала...— Беспокоишься за нашего старшего братишку? — хрипло, надломленно спросила Фрэй, с опаской посмотрев на юношу. Тэмин вздрогнул. — Очень удобное время для препирательств, ведь скоро здесь развернётся преисподняя! Я всего лишь вырубила его на какое-то время.Казалось, это отняло у неё чуть ли не все силы: на лице проступила резкая бледность, а губы и вовсе посинели.Ли сжал челюсти и с шумом выдохнул через нос; у них правда были проблемы посерьёзнее. Небо меняло цвет, и портал нависал над озером чёрной бездной. Фрэй нетвёрдой походкой направилась к озеру, и Тэмину ничего не оставалось, как следовать за ней, спускаясь с возвышенности, чтобы остановить.— И что ты предлагаешь? Бросить нашего сумасбродного старшего братца отсыпаться на лугу?!Кристал замерла, резко развернувшись, и зло воскликнула:— Нам нужно найти остальн...Внезапно парень дёрнулся, в его глазах что-то мелькнуло, а затем он бросился на взвизгнувшую девушку.— Ложись! — крикнул охотник, прежде чем прижать её тело своим к земле. На мгновение это сбило её с толку, но как только она оправилась от удивления, ярость снова забурлила в её жилах, и Кристал захотелось двинуть ему хорошенько. Однако она забыла об этом, как только прогремел очередной взрыв. Первый не шёл ни в какое сравнение с этим. Казалось, на земле разверзся ад, а небеса начали рушиться. Взрыв был мощнейшим, однако девушку закрывал Ли своим телом.***В ушах стоял звон, перед глазами плыли белые пятна, а плечо неприятно ныло. Оказалось, что Ли, вцепившись в него, тряс девушку и что-то отчаянно спрашивал. Следующее, что она почувствовала, было неприятное жжение чуть ниже локтя, она зашипела (во всяком случае, ей так казалось, в ушах словно стояла вода) и стала отбрыкиваться, однако хватка у парня была стальная. Зрение стало проясняться, и первое, что увидела Кристал, были пальцы Тэмина, сжимающие стило; её взгляд скользнул на место ожога, и там она, ну конечно, увидела иратце. — Ну как, порядок? — захрипел Тэмин; из ушей у него тонкими струйками стекала кровь. На вопросительный взгляд девушки он хмыкнул: — Портал рванул. Повезло ещё, что не пришлось тебя собирать по частям.— Сехун выбрал хорошую точку, чтобы устроить нам целое шоу, — выдавила Кристал.— Просчитался немного. — Тэмин поморщился. — Хотя, если бы ты не потащилась к озеру, кто знает...Кристал одновременно захотелось врезать парню и спросить, в порядке ли нефилим, но она стушевалась и смогла лишь выдавить из себя еле слышное:— Спасибо.Она вцепилась в руку охотника, которую он протянул девушке, чтобы помочь подняться. Было премерзкое ощущение, будто все кости трещали. До девушки дошло, что местами её одежда мокрая, а Тэмин и вовсе промок насквозь. Кристал сжала пальцы на предплечье Тэмина сильнее, когда повернулась в сторону озера. Вернее, в сторону, где раньше был священный водный источник.Теперь это место походило на испытательный полигон ядерных бомб. Земля была перемешана с илом со дна озера и местами словно перекопана.— Озера Лин больше нет, — мрачно усмехнувшись, констатировал Тэмин. Казалось, это нисколько не трогает его.— Зачем он...— Он же сказал, что будет шоу, — тихо сказал Ли, но даже шёпот был оглушающим в этой звенящей, мёртвой тишине. Казалось, разрушительная магия помимо хаоса высосала из ближайшей округи все проявления жизни. — Представление для нас, зрителей с первых рядов.Сбоку послышался хрип и скольжение по взмокшей траве; нефилимы резко обернулись на источник звука: Сехун приходил в сознание и явно чувствовал себя по меньшей мере как восставший из мёртвых вампир.Однако это было очередным фарсом; рядом с ним уже открывался портал, который был создан с помощью выжженной на траве руны, которую они изначально не заметили. Ли выругался про себя за свою невнимательность, перед глазами ещё плавали разноцветные пятна.Фрэй рванулась вперёд, к Моргенштерну, однако Тэмин успел схватить её за руку и потянуть на себя.Когда помрачённый нефилим оглянулся через плечо, на его бледных губах возникла слабая улыбка, а в глазах так и сверкала благодарность, что он не кинулся за ним.Под безуспешные попытки Кристал вырваться из рук Тэмина портал захлопнулся, и только тогда он выпустил изрыгающую проклятья девушку.Она выдернула свою руку из его ослабевшей хватки, её нижняя губа дрожала от ярости.— Т-ты!.. Какого чёрта ты творишь?! — закричала она, тяжело дыша.Холодный взгляд золотистых глаз, казалось, буквально прожёг её насквозь.— У нас нет оружия против него. Я не собираюсь жертвовать ничьей жизнью ради этого ублюдка, кроме своей.Девушка уставилась на него недоумённо в безуспешных попытках понять, что сейчас чувствует охотник.— Надо найти остальных, — сухо напомнил Ли. Он старался изо всех сил доказать себе, что правда заботится о Кристал. Куда же делось его обычное боевое безрассудство, с которой он порой бросался на демонов в одиночку? Неужели его остановило то, чем он оправдался перед Фрэй? Напустив на лицо нечитаемое выражение, он зашагал прямо к кратеру. — Если кто-то остался в живых, — пробурчала Кристал спустя какое-то время. Тусклая радость вспыхнула где-то в груди у Тэмина из-за того, что Кристал отпускала мрачные шутки: это значило, что она поумерила свой пыл и взглянула на ситуацию рационально; но эмоция так и пожухла под натиском неприятного осадка от произошедшего. Он никогда раньше не упускал демонов.?Сехун не демон, — напомнил он себе. — Он нечто более извращённое?.Тэмин вымученно усмехнулся через силу; в ушах стояли слова брата и пульсировал его смех. У него не было сил даже на нормальные реакции; он чувствовал лишь абсолютное опустошение и на ногах держался только благодаря иратце. Кристал выглядела лучше, и он подумал, что она оскорбится, если он предложит ей опереться на его плечо.— Всегда знал, что ты оптимист, — скорее саркастично, чем вычурно, ответил нефилим. Скорее, чуть позже, чем следовало бы. Возможно, Сехун прав, и он тоже всего лишь эксперимент собственного отца.Но какая разница, что говорят другие, если ты сам больше не знаешь, кто ты.