Глава 10. Facilis descensus Averni (1/1)

Он толкает тебя к пропасти, а ты хочешь спрыгнуть.— ?Hanninal?.— Экспертиза подтвердила, что в крови находятся крупицы ихора и ещё кое-что. Ангельская кровь.Чонин внимательно изучал отчёт, который подготовила его сестра. Чтобы пройти барьер, выставленный перед входом в Город Костей, нужно было быть нефилимом или…— Фейри, — догадался он. — Тот обескровленный труп фейри.Барьеры пропускали существ, в жилах которых была эта самая кровь ангелов. Фейри относились к таким созданиям. Это означало только одно: Валентин снова ставит эксперименты. Только теперь это не нежить. Теперь это примитивные.— Я думал, это была Нана Белкорт. — Качая головой, Чонин продолжал листать отчёт. — Наш ?демон?, обескровливающий тела.— Если это и была Нана, то она пытается убить двух зайцев сразу, — отметила Викки.— Подставить До Кёнсу и угодить Валентину.Это был неплохой ход. С точки зрения чёртовой Белкорт. Для полного беспокойства Чонину как раз не хватало политических игр в стане вампиров. Это поставит на уши весь Нижний мир, а он и так обеспокоен сплетнями о возвращении Валентина. Только вот Лайтвуд всё больше убеждался, что это были далеко не слухи. А лучше бы это были они. Для всех так было бы лучше.— Твоя вера в нежить просто обескураживает, — пробормотал Чонин.— Твоя — тоже, — усмехнувшись, сказала девушка. Он оторвал взгляд от отчёта и перевёл его на сестру. В её тёмно-карих глазах поблёскивали озорные искорки. Она явно намекала на то, как Чонин посетил верховного мага Бруклина, чтобы связаться с Идрисом.— Послушай, Викки, это не...Чонина прервала воющая система безопасности. Он дернулся к дверям.— Датчики показывают, что кто-то приближается, — перекрикивая вой системы, констатировала Виктория. На голубом экране мелькало красное расходящееся пятно. — Перекрывай всё! — закричал Чонин, снимая с лука скрытые чары. Он встал в стойку и наложил стрелу на тетиву. Пальцы Виктории забегали по экрану: она активировала все уровни изоляции и защиты Института.Двери распахнулись, и в комнату шагнул блондинистый мужчина средних лет.По описаниям Ходжа это был... Валентин. Круговая метка на шее подтверждала предположения нефилима.У Чонина холодок пробежал по спине, но он, не мешкая, пустил ему стрелу прямо в сердце. Его кольнуло разочарование, когда оружие перехватили ловким движением руки. Валентин выхватил стило из заднего кармана и быстрым движением прожег руну на предплечье поперёк.Чонин бросился к сестре, чтобы вытолкать её из помещения.Чары стали сходить, и перед ними уже был не Моргенштерн. Это был молодой человек, тоже блондин с чёрными глазами. Только его волосы были будто посеребренными луной.Незнакомец сложил руки на груди и сказал:— Медленно.Чонин наложил на тетиву очередную стрелу и взял его на прицел. Если пустить две стрелы подряд или одну за другой, то есть шанс убить его. Прикидывая тактику выведения незнакомого нефилима из строя, Чонин нахмурился.— Меня прислал Конклав, — сдержанно сообщил незнакомец. Стоя на прицеле у лучника, он прекрасно понимал, что находится в невыгодном положении. — Сехун Бранвелл из Пражского Института, — представился он.Чонин не шелохнулся, заграждая собой Викки с луком на руках. Она была готова своим кнутом оторвать голову незваному гостю, если потребуется. Лайтвуд спиной чувствовал возмущение сестры, но не собирался пускать её на линию огня.Сехун осторожно достал из внутреннего кармана твидового пиджака свёрток и развернул его. В конце приказа красовались печати и подписи Консула и Инквизитора.Сжав челюсти, Чонин опустил лук.— Меня прислали к Безмолвным братьям, — Сехун огляделся. — Заодно решил проверить институтскую систему безопасности. И вашу реакцию, конечно.Расплывшиеся в вежливой улыбке губы оголили ряд белоснежных зубов. Чонин отметил про себя, что выражения лица Сехуна стало жутко похоже на оскал.***— Я точно знаю, где Чаша, — подтвердила Кристал. — Мне нужно было всё взвесить, чтобы убедиться, что это не игры сдающих нервов.Девушка глубоко вдохнула.— Я по памяти рисовала чашу, которую видела, чтобы сравнить изображение в книгах из библиотеки.В общей сложности на это ушло часа два. Кристал даже пропустила прибытие представителя Конклава. Впрочем, как и Тэмин, который после драки шлялся чёрт знает где. По крайней мере, сейчас он был здесь. Кристал показала рисунок нефилимам.— Абсолютная идентичность. Как у художника, у меня хорошая визуальная память.Чонин с сомнением посмотрел на девушку. У них было время, пока представитель Конклава, Сехун, расследовал провалившееся нападение Отречённых на Безмолвных братьев. По крайней мере, Виктория очень быстро спровадила его выполнять свои обязанности. Хоть их семья и дружила когда-то с Бранвеллами, Сехун оказался на редкость неприятным и дотошным типом. — До этого я не видела изображения Чаши, — твердо заявила Фрэй.На неё выжидающе смотрело три пары глаз.— Она у меня дома. Вернее, в магазинчике древностей на первом этаже.***— Датчик указывает на низкую демоническую активность, — констатировал вернувшийся с разведки Тэмин. Они стояли недалеко от дома Фрэй. На верхних этажах не горел свет, левое крыло третьего этажа было разрушено пожаром. Их привёз Чанёль на своём жёлтом фургоне.— Кому принадлежит этот магазин? — осведомилась Виктория.— Владелицу зовут Доротея. Это пожилая женщина, она безобидная. Торгует всякими магическими штуками, помимо винтажных вещей и древностей. Нам нужно забрать у неё колоду карт Таро. Их мама нарисовала. — Хорошо, — хмуро кивнул Чонин. Он был насторожен, как и остальные нефилимы. — Кристал, пойдёшь с нами.Магазинчик казался заброшенным. Тэмин проверил: оказалось, что мадам Доротея была обычной женщиной.Девушка кивнула в ответ. Чанёль шагнул к ней, но путь ему преградил Ли. ?Зараза. Угораздило же тебе подраться с ним?, — мелькнуло в голове Чанёля.— Постоишь тут, примитивный. — Тэмин нарочитым движением смахнул несуществующие пылинки с левого плеча Пака, на что тот стиснул зубы.***Чонин предусмотрительно постучал, но ответа не последовало. Кивнув остальным, он быстро начертил отпирающую руну над ручкой, а затем толкнул дверь, и та с лёгкостью открылась.В магазинчике вещи были разбросаны в разные стороны, единственным источником света были окна.— Думаешь, и тут побывали Отречённые? — прошептал Тэмин.Чонин повёл плечом, отмахиваясь. Им нужно было действовать как можно осторожнее: как выяснилось, приёмная мать Доротеи была настоящей колдуньей. Возможно, владелица магазина на самом деле укрывала нежить вне закона.— Ты знаешь, где она хранит колоду? — шепнул брюнет Кристал.Девушка энергично закивала головой.— Давай с ней, — едва слышно обратился Чонин к сестре. Девушки скользнули внутрь помещения.Чонин кивнул парабатаю, и они разошлись в разные стороны, исследуя немаленький магазин.Кристал было спокойнее из-за того факта, что спину ей прикрывает именно Виктория. Она предположительно знала, где мадам Доротея хранила колоду карт, но все вещи в помещении были перевёрнуты, и она не была уверена, что найдёт карты там. Но проверить стоило. Виктория тенью следовала за ней.И ей повезло: хоть платяной шкафчик и был открыт и некоторые предметы валялись на полу возле него, колода карт лежала в углу на второй полке нетронутой, как и некоторые другие предметы, казавшиеся безобидной мелочью.С бешено колочущимся сердцем Кристал осторожно взяла колоду карт в руки, ожидая подвоха. Когда ничего не произошло, она начала лихорадочно искать карту с так называемой Чашей Сердец. Мадам Доротея занималась и гаданием. Когда-то именно эту карту пожилая женщина нарекла для Кристал судьбоносной.Горько было осознавать, как казавшееся шарлатанским предсказание превратилось в самую настоящую катастрофу.Неожиданно Викки взяла Кристал под руку и стала настороженно вглядываться во тьму.— Бегите! — послышался голос Чонина, который выскочил из-за дальней витрины и мчался прямо к ним. — Здесь портал!Виктория с силой сжала предплечье Фрэй и выругалась. Кристал сунула карту во внутренний карман куртки. — Если здесь какой-нибудь проклятый высший демон, плохи наши дела, — пробормотала Викки.Из противоположного дальнего угла комнаты выскользнул Тэмин со светящимся клинком на перевесе. Он заскользил по полу и, едва удержав равновесие на повороте, оттолкнулся от пола правой рукой.За ним показалась чёрная тварь необъятных размеров, имеющая еле уловимые очертания человека. Глаза твари горели адским красным пламенем. Кристал приглушённо вскрикнула. Виктория потащила её за собой, сыпля проклятьями.— Викки! — закричал Чонин, но было поздно: чёрная тварь швырнула в девушек стеклянную витрину. Они отлетели друг от друга. Осколок попал Кристал в плечо. Виктория отлетела на несколько метров вперёд и лежала навзничь, не двигаясь.В ушах у Фрэй звенело от ранения и удара. Она выдернула осколок и, сжав плечо, лихорадочно пыталась отползти от надвигающейся твари.***Нефилимы ушли, и Чанёль прислонился к боку жёлтого фургона.Позвали, как собачку, а теперь ещё и бросили сторожить.Он устало провёл рукой по волосам, силясь заглушить голоса, зовущие его куда-то. Юноша больно не старался, боялся, что поддастся.Он мысленно проклинал вампиров, энканте и себя. Чанёль зажмурился, силясь заглушить мысли об одном проклятом вампире и заставить себя ненавидеть Кёнсу.Только вот ненавидеть совсем не получалось. Поэтому Пак злился на себя.Ты не сходишь с ума. Ты не сходишь с ума. Ты не сходишь с ума.Он повторял эту мысль как мантру. Твердил себе, силясь заглушить голоса из предрассветной тьмы, которые нашептывали ему о чём-то запредельном, запретном. Он распахнул глаза и одёрнул себя.Ну же, соберись, Пак Чанёль.Крики из магазинчика древностей заставили его вздрогнуть. От растерянности он застыл, но мгновение спустя мысли закружились, как сумасшедшие. Пак схватил лук Чонина, который тот предусмотрительно оставил из-за возможности ближнего боя, и рванул на помощь.***Виктория глухо застонала. Как только в голове прояснилось, она мгновенно поднялась на ноги. Она была слишком далеко от Фрэй, чтобы помочь ей. Ближе к рыжеволосой девушке был её брат, Чонин. Эта тварь, выползшая из портала, могла запросто убить их всех. Если бы ей было нужно именно это, они давно были бы мертвы.Высший демон ринулся к Кристал, она, закричав, попыталась встать на ноги и отступить, но было поздно. Рефлекторно выставив руки вперёд, девушка зажмурилась, но, так ничего и не почувствовав, услышала звук сильного удара. Она быстро опустила руки и увидела, как Чонин силится подняться в нескольких метрах от неё.— Чонин! — закричал Тэмин. Мгновение спустя он с клинком на перевесе бросился к монстру. Яд демона разъедал дыру на куртке брюнета, молниеносно добираясь до кожи. Нефилим терял сознание, но силился ударить демона посильнее.В мыслях у Кристал мелькнуло, что действие яда, возможно, ослепило юношу, потому что он махал светящимся клинком наугад, левой рукой сжимая широкую рану. С уголков рта уже стекала багровая из-за отравы кровь.— Отдайте Чашу, — зашипела тварь, втягивая в себя всё, что попадалось ей на пути, подобно чёрной дыре. Стиснув зубы, Тэмин бросился к твари: взмахнув клинком серафима, он вспорол ей брюхо, но демон лишь глухо засмеялся. От такого смеха кровь стыла в жилах. Демон отплыл назад, и казалось, что он внимательно рассматривает блондина.— Валентиново отродье, — выплюнул демон. — Как ты смеешь мешать мне, владыке бездны!— Да как ты… — вскинулась Кристал, вскочив-таки на ноги.— Не сколько ты, девчонка, — перебив девушку, рассмеялся демон, а затем указал своей огромной дымчатой рукой в сторону Тэмина, — сколько он.— Аввадон, — фыркнул побледневший Ли. — Я знаю, кто мой отец, и это не Валентин.Мысли лихорадочно скакали в голове нефилима. Пытаясь сообразить, как уничтожить тварь, Тэмин старался тянуть время. Убить высшего демона невозможно, только изгнать из этого измерения. Только изгнать…Тонкие пальцы Ли вцепились в ключицу. В руну парабатаев будто вонзились тысячи накалённых добела кусков стали. Тэмину нужно было время, но у Чонина его не было.Проклятье.Ему было плевать на браваду Аввадону. Нужно было действовать. Его отец был мёртв, он ничего не мог сделать для него; парабатай же его был жив, и Тэмин был готов сделать для него всё.За спиной нефилим услышал треск, и, слегка повернув голову, он боковым зрением увидел, что красноволосый примитивный вышиб дверь.Солнечные лучи ворвались в комнату: рассвет был им на руку. Демон, взвизгнув, отполз к дальней стене. Чанёль наложил стрелу на тетиву и пустил её в занавешенное окно слева от твари. Стекло рухнуло, впуская в комнату ещё больше солнечного света. Голос Аввадона взлетел на несколько октав выше, и он издал предсмертный вопль. Чёрную массу прожигали лучи вставшего солнца, разъедая их до праха.Когда от оболочки Аввадона в этом измерении осталась лишь кучка пепла, Пак опустил лук.Виктория бросилась к Чонину.— Тэмин! — окликнула она. — Быстрее!Ли на ватных ногах подбежал к парабатаю. Он чувствовал всем своим нутром тысячную часть боли Чонина. Тэмин опустился на корточки и, выхватив стило, вычертил исцеляющую руну на предплечье брюнета.Не работает.Выругавшись, Тэмин осторожно поднял друга на ноги и перекинул его руку себе через плечо. Виктория подхватило раненого с другой стороны. Руну парабатаев адски жгло, но он, стиснув зубы, продолжал тащить Чонина, так как знал, что тому во много раз хуже.— Его надо в Институт, — ровным голосом сказал блондин. Во рту стоял металлический привкус крови. — Иратце не работает.— Я помогу…— Нет! — Руку Чанёля перехватила Виктория. Побледневшая Кристал быстрым шагом шла за ними. — Примитивные хуже переносят яд низших демонов. Это был высший, яд убьёт тебя на месте.— Ладно, я за руль, — нехотя согласился Пак.***Тэмин и Виктория уложили Чонина на одну из коек в госпитале. Белые простыни мгновенно окрасились в чёрно-кровавый цвет.От яда кровь нефилима багровела; кровотечение не останавливалось. В сознание он не приходил, и Тэмин полагал, что следующей стадией будет бред и судороги. Ресницы парабатая дрожали, он рвано глотал воздух ртом и что-то отчаянно шептал.В помещение ворвался Ходж, он склонился над Чонином, проверяя его состояние.Неожиданно он развернулся к Тэмину: губы у парня были бледными, на лбу выступила испарина, челюсти — плотно сжаты.— Как ты себя чувствуешь?Кристал нахмурилась. Демон разве что мог испачкать ботинки Ли ихором, не более.Внезапно Тэмин содрогнулся всем телом.— Он умирает, — рвано выдохнул нефилим. — Я… чувствую это.Ходж напряжённо кивнул.— У нас мало времени. Викки, Тэмин, оставайтесь с ним. Промойте и перевяжите рану. Яд распространяется слишком быстро. Тэмин, после отправляйся к Безмолвным братьям. Остаётся надеяться, что они сочтут нашу просьбу о помощи достойной своего внимания. Кристал, поможешь мне поискать в библиотеке, может, что-то может помочь, пойдём.Спустя какое-то время после того, как Ходж и Кристал умчались в библиотеку, у Чонина началась лихорадка.Тэмин не выдержал и почти сразу отправился к Безмолвным братьям, оставив Викки присматривать за раненым братом.Рана была не такой страшной, как оказалось, но демонический яд не позволял залечить её. Виктории оставалось только менять пропитанные кровью повязки.Когда Чонин начал бредить, в помещении открылся лиловый портал, и из него вышла фигура в чёрном плаще. Викки выпустила золотистый хлыст, и незнакомец сбросил капюшон: перед ней был ни кто иной, как верховный маг Бруклина, правда, не такой сверкающий, как обычно. Лишь зелёные кошачьи глаза неизменно сверкали.— Выйди, — сдержанно бросил Бён. Он подошёл к Чонину и склонился над ним, игнорируя боевую стойку и оружие в руках охотницы.Виктория увидела синие искры на пальцах мага и, убедившись, что Бэкхён знает, что делает, вышла из помещения.***Чанёль вернулся домой, так как только путался у нефилимов под ногами. Он развалился на своей кровати и изучал потолок взглядом. Непосредственной угрозы для его жизни не было, поэтому в Институте парню делать было нечего.Он снова и снова думал о том, как в нос ударил запах крови, когда он выбил дверь магазинчика. Хорошо, что Виктория предпочла сама позаботиться о брате. Чанёль больше не верил себе и не понимал, что с ним происходит. Возможно, у него просто разыгралось воображение и взыграла паранойя. Он почувствовал острую боль в деснах и резко вскочил с кровати. Сердце бешено колотилось.— Дружище, ты просто сходишь с ума, — пробормотал он, но боль повторилась вновь. Пак кинулся к зеркалу и отпрянул, увидев в отражении клыки.— Господи, — прошептал Чанёль. Он зажмурился, убеждая себя в помутнении рассудка из-за пережитого кошмара. Когда парень открыл глаза, в отражении рядом с ним стояла Нана по одну сторону и Кёнсу по другую. Чанёль дёрнулся и, обернувшись, убедился, что в комнате никого нет.— Присоединяйся к нам, милый, — проворковала Нана и её змеиные глазки блеснули. Кёнсу молчал и, нахмурившись, смотрел в сторону. — Давай же, милый. Я знаю, что ты хочешь этого. Тебе понравится.— Н-нет, нет, — прошептал Чанёль. — Нет!Его голос сорвался на крик, и он впечатал кулак в зеркало. Посыпались осколки, руку стало саднить. Чанёль опустился на кровать и, схватившись за голову, пытался отдышаться.Он определённо сходил с ума.***Бён устало опустился на стул. На теле Чонина поперёк живота тянулся белёсый шрам. Исцеление сумеречного охотника от яда демона отняло у мага все силы. Грудь охотника размеренно вздымалась. Лихорадка, бред и судороги остались позади. Дрожащими пальцами маг смахнул мокрую чёлку со лба.Он покачал головой. Спящий нефилим казался совсем юным. Только еле заметный шрам, запёкшаяся кровь на коже и багровые простыни были немыми свидетелями того, что сегодня охотник висел на волоске от смерти.Бэкхён привстал и прикоснулся губами ко лбу нефилима — не удержался.Но, как оказалось, у этой шалости был свидетель: когда маг бессильно опустился на стул, его поразил ледяной взгляд из-под густых ресниц. Откуда у него хватило сил очнуться?Во рту у Бёна пересохло, и он заелозил на стуле, чтобы хоть как-то занять себя, оттягивая собственные объяснения.Недвусмысленные подкаты — это одно, а то, что только что сделал маг, он даже не знал, как назвать. — У тебя очень... волшебные губы, — выдавил Чонин.Никто и ничто уже давным-давно не могло смутить верховного мага Бруклина, а этот мальчишка ненамеренно просто взял и...— Бахвалишься своим возрастом, а магию контролировать не можешь, — хмурясь, сонно буркнул нефилим.Нет, серьёзно? Его отчитывает девятнадцатилетний сумеречный охотник! И все бы ничего, так этот же юноша заливается краской от каждого комплемента мага! Очаровательно.Но для приличия надо и повозмущаться, что, собственно, Бэкхён и собирался сделать, однако Чонин привстал на локтях, что стоило ему немалых усилий.— Тебе нельзя вставать. — Бён прикоснулся ладонью к груди Чонина, чтобы остановить его, но брюнет тут же перехватил его кисть и потянул на себя, отчего маг чуть было не навалился на нефилима. От такой перспективы дыхание колдуна тут же сбилось, за что он мысленно отругал себя — ему-то здесь точно давно не девятнадцать.Их лица оказались в опасной близости: Бэкхён чувствовал прерывистое горячее дыхание нефилима на своей щеке. Голубые глаза его потемнели: взгляд стал жёстким.Бён уже начинал злиться на Чонина, потому что тот наверняка рвался спасать своего парабатая или из-за кого он там пострадал. Но наряду с закипающей яростью внутри зашевелилось что-то ещё не самое приятное, и Бён внезапно ощутил укол ревности. Так по-детски, однако он ничего не мог с собой поделать. Маг уже хотел высказать Чонину всё в лицо, как юноша слегка подался вперёд.Бён замер: он почувствовал сухие, горячие от лихорадки губы Чонина на своих. Нефилим чуть крепче сжал запястье мага, чья ладонь снова упиралась в тяжело вздымающуюся грудь юноши.Ресницы нефилима дрожали. Маг прикрыл глаза и стал мягко отвечать. Бэкхён почувствовал, как внутри разливается тепло; по спине побежали мурашки.Чонин отстранился и рухнул назад на подушку.Бён хотел отпустить какой-нибудь язвительный комментарий, но по размеренному дыханию понял, что нефилим отключился. Маг ошарашенно захлопал глазами.Поцеловал и уснул.Бён не смог сдержать улыбки.Ну что за бессовестный нефилим.Он вспомнил о Виктории, которую выгнал пару часов назад. Бедняжка наверняка сидит под дверью и ждёт новостей о брате.Бён собрал остатки сил и заставил себя подняться на ноги. На середине пути к двери он обернулся и с нежностью посмотрел на спящего юного нефилима. Его сердце ухнуло куда-то в пятки от такой картины, и Бэкхёну стало по-настоящему страшно из-за того, что он слишком быстро привязывается к этому сумеречному охотнику, который с готовностью подставляет себя под удары.***Чанёль чувствовал себя, мягко говоря, не очень из-за недосыпа в последние дни. Говоря начистоту, он вообще не помнил, когда последний раз спал. Однако провалиться в объятия Морфея так и не удалось, он лишь пролежал в своей комнате, задёрнув шторы, наедине с невесёлыми мыслями и слуховыми галлюцинациями. Кристал обещала позвонить, как только будут новости о Чонине, Люке или Чаше. Однако мысли его были заняты другим.Он снова и снова силился вспомнить, что же произошло в Дюморте. Сон не шёл совсем, даже дремота не брала его.Рука сама потянулась к тумбочке и взяла телефон. Трясущимися пальцами Чанёль набрал номер Кристал и нажал на вызов. Каждый гудок отдавал набатом в голове. В горле пересохло.— Привет!— Кристал… — От голоса подруги у Чанёля защемило сердце. Ему сейчас как никогда нужна была подруга. Страх разъедал его изнутри. Если он превращался в вампира, если он правда превращался в вампира…— Вы позвонили Кристал Фрэй. К сожалению, сейчас я не могу подойти к телефону, но вы можете оставить сообщение после звукового сигнала! — Голос на автоответчике звучал бодро и жизнерадостно. Когда она записывала это, девушка явно находилась в хорошем расположении духа.Прозвучал звуковой сигнал.— Кристал, я… мне кажется, я превращаюсь в вампира. — Голос Чанёля надломился. Он сглотнул. — Ты так нужна мне. Я-я был возле Института, но войти внутрь не смог. Долбаная система безопасности. — Вздох. Успокоиться. Выдох. — Господи, знала бы ты, как ты нужна мне…