....... (1/2)
Пенелоппа могла вздохнуть спокойно. Такой спокойной, кажется, она никогда ещё не была. Вся эта суматоха с Лейлой их знатно потрепала. Да и кого вообще она могла не взволновать, когда ты каждую ночь не знаешь, настанет ли для тебя следующий день?
Пенелоппа была трусихой. Пенелоппа хотела проснуться. И, если есть вероятность того, что это не произойдёт, лучше уж тогда совсем не засыпать.
Теперь, когда всё закончилось благополучно, пускай и не без огромных потерь, девушка могла впервые за неделю упасть на мягкую кровать и, прикрыв глаза, увидеть сладкие сновидения. Раньше Пенелоппа постоянно спала. Спала от скуки, после горько выплаканных слёз, от которых болели глаза, и от усталости, когда после нервного срыва уже охрипло горло, а в комнате не оставалось ничего, что можно было бы ещё разбить.
Раньше ей снились мечты о том, как её любят. Она просыпалась воодушевлённой, не вполне ещё отошедшей от того, что наблюдала ночью, и позволяла себе мысль, что это всё происходило взаправду. Что герцог действительно может погладить по голове, замечая её успехи, а братья крепкой стеной прикрывают её от невзгод, защищают на банкетах, где завистливые сплетницы стреляют в неё кровожадные взгляды.
Она просыпалась и забывала, что в реальности этому никогда не быть. Улыбалась зеркалу, делала вид, что не замечает ещё больше похудевшее тело. Она выходила из комнаты, всеми любимая, но, оглядываясь по сторонам, понимала, что никто не спешит желать ей доброго утра, а слуги не радуются пробуждению своей единственной леди.
Пенелоппа быстрым шагом возвращалась обратно, завалившись, не снимая платья, под одеяло, и хотела бы больше никогда не спать. Чем слаще сон – тем больнее возвращаться в реальность. Наутро сны всегда оборачиваются кошмаром.
Теперь сновидения казались роскошью. И, кроме того, она глупым мечтам больше не верит. Ей не нужны ни братья, ни герцог. Лишь бы только поспать. Уронить голову на подушку, принять удобную позу, не удосужившись даже скинуть потрёпанную обувь, и неэлегантно пустить слюни во сне. Говорят, что слюни пускают те, чей сон по-настоящему крепок. Она так устала, что ей уже всё равно, даже если в этом виде её застанет Каллисто.
Но Пенелоппа не успела. Каллисто уладил все вопросы и наведался в их покои гораздо раньше, чем она ожидала. Может быть, правитель умоститься рядом? Вместе с ним под боком она всегда засыпала быстрей. - Дорогая, ты не спишь? – позвал он её нежным тоном, заботливо избавляя её от лишней одежды, чтобы девушка не спарилась за ночь в испачканном от множества падений платье.
- Ммм. Ложись скорей, - лениво постучала она по свободному на постели месту.
- Вообще, я пришёл по другому вопросу… - услышав это, девушка недоумённо подняла бровь. Какие ещё вопросы, когда она так хочет подремать? - Я думаю, сейчас самое время вспомнить о нашем обещании. Ты ведь помнишь, что сказала мне в тот день?
Пенелоппа вздрогнула и приподнялась на локти. Кажется, сон придётся ненадолго отложить.
- Конечно, помню. Только не говори, что решил передумать и бросить меня на произвол судьбы?! – вспыхнула она как спичка. - Ну почему ты всегда такая? – обречённо вздохнул парень – Я пришёл как раз-таки за противоположным. Я помню каждое слово, сказанное тобой мне в тот раз. Ты просила меня, в обмен на твою верность, убить тех, кто отказался от твоей любви. Свою часть ты выполняешь безупречно, и, думаю, пришло самое время для моей. Сейчас, когда только ведётся подсчёт количества жертв Лейлы, самый удобный момент избавиться от эккартовской семейки. Их можно выставить ещё одними несчастными, павшими во время катастрофы, и у аристократии не найдётся достаточно обоснований или доказательств, чтобы возразить, даже если они что-то заподозрят. Однако, мне нужно посоветоваться на этот счёт с тобой ещё раз. Возможно, ты уже успела передумать.