12 (1/1)

Йодзу постучался и тут же вошел. Джин сидел на подоконнике и расчесывал влажные после купания волосы. Его очки — целые и невредимые — лежали рядом. Йодзу подошел к нему, сел на пол, прислонившись к стене, и сказал:— Прости Росса за срыв. У нас сейчас возрастной кризис.Джин покосился на него.— Мы начали взрослеть, — объяснил Йодзу и потер ссадину на подбородке. — Поэтому и ты здесь.— Не только поэтому, — Джин отложил расческу и начал собирать волосы в хвост. — И поэтому тоже. А Росс решил, что это ты во всем виноват, — Йодзу посмотрел снизу вверх и вздохнул. Джин прикоснулся к длинной царапине на его плече. Поднес к глазам испачкавшиеся в крови пальцы.— Не облизывай, — предупредил Йодзу. — Я все же перевертыш. — Тебе надо промыть раны. — Чепуха. К утру заживет. Ему хотелось слизнуть свою кровь с руки Джина. Но это было бы… слишком. — Вы подрались.— Да. Бывает. Мы же звери. Джин хмыкнул. Потрепал Йодзу по волосам. И сказал:— Идем вниз. Мне нужно место для додзе. Поможете найти.Джин не ставил никаких явных условий. Он полагал, что строить все будет сам. Да и не слишком много, на его взгляд, там надо строить.А на самом деле ему хотелось, чтобы сосны, и чтобы клены, и чтобы дорога в горах. — Это будет Ямато или тебе все равно? — спросил Хаору.— Твое время или другое? — добавила Наари.— Или просто защиты повесить? — поинтересовался Эйрик.Йодзу молчал. Они очень хотели помочь. Им было очень интересно. Кажется, для Детей поиск — и прочее — означало дело, причем дело общее. А такого у них до сих пор не было. — Говорят, — тихо сказал Йодзу, — на севере Хонсю есть гора. А на горе сосны. И клены. И еще водопад. И белый горный дуб над источником. Говорят, что источник посвящен Каннон, но это неправда. Просто оттуда пьют тигры-мононоке.— Знаю я тех тигров, — буркнула Наари. Хаору хихикнул.— Я посмотрю. — ответил Джин. — Провожать не буду, — предупредил Йодзу. — Или...— Проводи, — посоветовал Хаору. — Свой своего... А то придут полосатые, еще обидят. — Его обидишь, — фыркнула Наари.— Меня? — обронил Джин.Йодзу поднялся, потянулся, хрустя позвоночником. — Я готов. Джин встал.Только бы они дом следом не потащили... подумал кто-то так громко, что ронин услышал. Хаору? Йодзу вышел на крыльцо первым. Ему все еще было нервно и не по себе и, дождавшись Джина, он перекинулся. Пусть будет Наследник Рода на Серой Кошке. Ну, Коте. А Джин не собирался садиться верхом. Он собирался идти. Пешком. как и всегда. Иначе не узнаешь, то ли это самое место.Йодзу вздохнул и неторопливо двинулся рядом. Тропинка была узкая, и кот cкользил меж деревьев, отфыркиваясь от звенящих в теплом вечернем воздухе насекомых. Мононоке... нету их тут. Уже нет и еще нет. Лет через двести, может, снова будут.Джину было все равно — когда. Он и в самом деле слышал об это месте — и о по меньшей мере странных людях, когда-то обитавших здесь в отшельничестве. Только его это не волновало Они вышли на полянку. Сквозь резные листья белого дуба лились солнечные лучи, пятная траву. С замшелой скалы сочился родник. Йодзу подошел к нему и начал пить, слизывая влагу прямо с камня.— Зимой здесь снежно, — сказал Джин, — и холодно. Йодзу потряс головой. Перекинулся, окутавшись облаком серебряных искр. Стер с губ зелень и ответил:— Снег — это хорошо. А холод... Построим кан, нэ? — Да. Здесь где-то хижина должна быть, — сообщил Джин — Пойдем туда?— Это следует сделать. Я могу кому-нибудь помешать. Йодзу молча кивнул и двинулся следом за Джином. По его ощущениям, на этой горе ничего разумного крупнее тануки не было, но пусть Джин смотрит сам.Они даже хижины не нашли — только алтарь, посвященный Каннон, и тайник возле алтаря. В тайнике что-то было... но Йодзу категорически не хотел смотреть на это что-то.— Заночуем тут? Джин подумал. Это место было чужое совершенно. И столь же совершенно безопасное. То — не было еще никаким, и придется возвращаться.— Нет. Лучше там, где будет додзе.Йодзу молча кивнул. И отправился в лес. Если ночевать — то ужинать, если ужинать — надо добыть еду. Все просто. Когда он вернулся с парой тощих по весеннему времени зайцев, Джин сидел спиной к роднику и медитировал, глядя на склон из-под полуопущенных век. Йодзу ободрал добычу, выпотрошил, сходил вглубь леса выкинуть шкурки и потроха. Потом натаскал хвороста, разжег огонь и начал жарить добычу. Соли не было, но здесь хватало пряных трав. Джин, наконец, увидел то, что хотел увидеть. И место, и расположение, и устройство. Мясо жарилось. Джин размышлял. Йодзу натаскал несколько охапок прошлогоднего папоротника и разлегся на них. Начался закат. Небо было холодным, яростным, в пронзительных оттенках. Холодный океанский закат, почти алый. Замерзнув, Йодзу перекинулся. Есть он не хотел. Сутки-двое — можно потерпеть. Ночь обещала быть фиолетовой. И, кажется, с намеком на заморозок. Красиво. Джин наконец вспомнил, что он не один. Правда, все равно не знал, что говорить. Да и зачем? Йодзу в общении не нуждался. Он смотрел, как Джин ест, как умывается, как усаживается и закрывает глаза. Потом подошел, свернулся вокруг Джина клубком и задремал. Быть котом казалось безопаснее. Кот не воспринимает человеческую красоту. По крайней мере, не так остро. А оставаться человеком, у которого дух захватывает от силы хрупких запястий, от того, как на длинной шее натягиваются сухожилия, от глубоких теней в западинках ключиц... Йодзу вздохнул и уложил хвост Джину на колено.Наари появилась на поляне в полдень, когда Джин закончил вырубать подлесок и свалил его в кучу. — Ты забываешь есть, — сообщила она и поставила на плоский камень у родника глубокую плошку, накрытую мелкой.— Аригато, — Джин наклонил голову.Наари обошла площадку по кругу, касаясь рукой стволов деревьев.— Осень здесь будет божественна. Если хочешь расчистить поляну совсем, позови Хаору. И ничего на ней не вырастет. Еду готовил Йодзу. Он изо всех сил пытался наладить отношения с братьями. Получалось плоховато.— Хорошо.Наари не могла ошибиться. Хотя, право же, что такое — божественная осень? Здесь всегда красиво.— Я буду приходить сюда охотиться, — сообщила девочка. — Тут много дичи. Она вкусная. — Разве? — удивился ДжинДжин проводил девочку взглядом, сел, приподнял верхнюю плошку. Наари скинулась в харзу. Вприпрыжку забралась на кучу хвороста, зашуршала там, играя с листьями, потому ускакала в лес. В плошке был рис, жареный угорь в меду и водоросли. Пахло вкусно. Джин сам не заметил, как доел обед. Было очень вкусно, узнавалась знакомая манера. Ополоснул плошку, попил и принялся за работу.Через пару часов харза с окровавленной мордочкой выскользнула из леса, полакала воды из родника, кое-как облизалась. Посмотрела, как Джин выпалывает траву. Снова пошуршала в куче хвороста. И перекинулась.— Если бы ты был моим спутником, я бы ходила по этой стране.И исчезла. Оставив Джина в недоумении.Ужин принес Эйрик. — А проект постройки у тебя есть? — с ходу спросил он. О проекте Джин не задумывался — здание-то типовое. То есть, по идее, ничего сложного. Но Эйрик поинтересовался, приходилось ли Джину строить дома, и настоял на том, чтобы сделать несколько чертежей. И тут Джин понял, что не знает почти ничего.— Площадка наклонная… — Эйрик мерил поляну шагами. — Выравнивать не будем, воспользуемся рельефом… Говоришь, постройка приподнята над землей и без фундамента? Но тут холодно, до минус десяти. Значит, надо отопление. Кан. Или нет. Смысл от кана в додзе… Тогда надо делать подогреваемые полы. То есть печь — и трубы под полом. Задолбаешься дрова запасать. Или мы еще чего придумаем… В общем, не твоя забота. А кроме зала, что еще будет?— Комната, где можно переодеться ученикам. Моя личная комната. Кухонная пристройка. Фуро. Отхожее место.Эйрик, присев на корточки, что-то чертил в пыли. Кончик косы мел землю.— Я тебе сделаю чертежи. Еще со специалистами посоветуюсь. Не хочется здесь лес на постройку брать, Наари нас съест за такие штучки. Проще взять кедр с плантаций. Или криптомерию. И все сразу добыть и привезти, потому что плотники из нас… Вот из тебя хороший плотник?— Не слишком, — подумав, ответил Джин, — но приглашать плотника со стороны я не стану.— А я и не предлагаю. Чужие здесь не ходят. С постройкой мы справимся, это фигня. Но материалы придется брать на стороне. Эйрик выпрямился, потянулся и посмотрел на Джина снизу вверх. — Думаю, ты прав.Раньше Джину не приходилось строить домов. И додзе — тоже. У Эйрика практический ум и явно не менее практическая сметка. А здесь и в самом деле место… странным образом дикое, по-другому и не описать. Хижину отшельника как будто и не строили, по крайней мере опиралась она на две живых сосны. — Угу. Тогда я пошел.Джин сидел и внимательно изучал чертежи. Эйрик честно скопировал классический вариант и сделал поправку на местность. Но тем не менее — отнюдь не сразу можно понять, где тут что и почему одни линии толще, а другие тоньше, а некоторые вообще пунктирные. Какая разметка что значит? Кроме того, не совсем ясно было с размерностью. Дорожная магия не переводит письменность. И метрические единицы, по всей видимости, тоже.Его отвлекло что-то. Непонятное, похожее на предчувствие. В воздухе на западном краю поляны, примерно на уровне дзёдан, появилось радужное пятно с разливами. Пятно лопнуло, как лопается мыльный пузырь, на его месте раскрылся зелено-пурпурный цветок, похожий на шелковый лотос, и из его центра вышел Йодзу. Коротко кивнул Джину и махнул рукой кому-то невидимому. Центр лотоса засиял, и в нем проступили очертания связанной конопляными веревками кипы желто-розовых досок. Доски выплыли из цветка и отдрейфовали на край расчищенного пространства. Двигались они легко и бесшумно, как клочья тумана. Йодзу оглянулся, пожал плечами, кивнул и продолжил принимать грузы. Еще доски, потом брус и бревна, рейки и черепица, бочонки с гвоздями, бумага для седзи, темно-розовые кирпичи, какие-то ведра… Все это повисало в воздухе, что поменьше, распределялось между деревьев. Когда строительные материалы, по всей видимости, закончились, из центра цветка вышел сияющий Хаору. Цветок закрылся, Хаору перестал светиться и обрел плоть. Огляделся и взглядом как будто развесил доставленное в некотором художественном порядке. Или беспорядке, потому что идея была исключительно эстетическая.Джин проморгался и закрыл рот. Йодзу сказал:— Спасибо. Бревнышки, значит, будем снизу таскать. Джин, очнись. Можно подумать, это бог весть какие чудеса.Хаору рассмеялся, подпрыгнул и взлетел. Джин проводил его взглядом, но мальчик-маг исчез так быстро, словно его ветром унесло. — Я не успел его поблагодарить, — сказал Джин, — и благодарю тебя. — Я просто держал портал, — Йодзу пожал плечами. — Когда начнем?— Надо посмотреть календарь, — ответил Джин и замолчал в некотором недоумении. А какой сегодня день? — А зачем? Наари освятит это место… главное, чтобы Хаору не примазался. Зачем тебе благословение такого существа? — Какого? — поинтересовался Джин. Чудесам, которые совершал Хаору, даже в сказаниях древности было немного подобных. — С той стороны Реки. — Йодзу был сам на себя не похож. Слишком серьезный. Может быть, слишком взрослый. — Что уравновешивает Живую Жизнь? И кто у нас Жизнь Живая? Сам знаешь…Джин задумался, сообразил, о чем идет речь. Все-таки то у них все слишком просто, то слишком сложно — дети… Наари явилась с Эйриком под новую луну и выгнала Джина с полянки. Эйрик успел развести руками, мол, извини. Когда Джин уходил, ему показалось, что между деревьев играет музыка — гулкий, низкий барабан и десяток сипловатых флейт. Дом изменился. Неуловимо, но несомненно. То ли запахи другие, то ли цвета. Росса не было видно, и Кей, похоже, так и не появлялся. Наверху, в спальне Хаору, позванивали колокольчики и шелестели ткани. Йодзу, голый по пояс, но в вышитом гроздьями рябины фартуке, пританцовывал на кухне у плиты. Было пусто, чисто и непривычно тихо. Казалось, что все они сговорились кормить Джина. Можно подумать, сам о себе он не может позаботиться. Вот и сейчас — Йодзу тут же достал тарелку. И спросил:— Мясо или рыбу? — Мясо, — выбрал Джин, споласкивая руки.Йодзу поставил перед ним тарелку с тушеным мясом, горкой риса и маринованными овощами, потом положил себе несколько кусков жареной рыбы и снял фартук.Ели молча и аккуратно.Джин поймал себя на мысли, что питаться регулярно ему доводилось в прошлом, а вот вкусно и регулярно, пожалуй, что никогда. Впрочем, разве это имеет значение?Йодзу чему-то усмехнулся. — В конце концов все получается так, как должно. Хотя и не всегда так, как мы это себе представляем.Джин должен был что-то сказать. Но зачем.— ДаЙодзу вгляделся в него повнимательнее.— Ловишь эхо обряда? — Вероятно. — Первый обряд такого рода в пределах дома. Иногда даже жаль, что нет Кея. — Первый? Мне казалось, у них большой опыт— Конечно. Но не на своей территории. Вот увидишь, к осени все будет в хризантемах.Джин улыбнулся — уголками губ, против собственного желанияОн не знал, наверное, названия тому, по чему тосковал в Доме. А были это — пронзительный воздух с горечью и солью, и горы, и цвета, и цветы. — Хорошо, наверное, когда есть место, что можно назвать родным... — задумчиво произнес Йодзу и начал заваривать чай.Йодзу выбрал чай с лепестками лотоса.— Кажется, мы тогда просто умерли слишком рано. Или... нет. Не помню. Маму помню, запах ее помню. Потом — Гайя, не слишком похоже на дом. Грань — и подавно. Ну а здесь... Это место, а не земля. Понимаешь?Слова как нанизывались на нитку.— Да— Что-то я разговорился. Извини.— Я слушаю, — Джин положил хаси поперек тарелки и отнес тарелку в мойку, — мне интересно.Йодзу пожал плечами и предложил:— Скоротаем ночь за доской?— Пожалуй.Перед рассветом хлопнула входная дверь. Эйрик внес на руках спящую Наари, одетую весьма скудно.Вопросы, жрица она или ками, Джина не волновали.Скорее, он размышлял — отдохнуть в Доме или вернуться.Решил вернутьсяНаверху зашумела вода — Эйрик отправился мыться. Йодзу поднялся, потянулся.— Начнем сегодня? Строительство?— Конечно. Только, вероятнее всего, начинать будет Эйрик. — Бедняга, — искренне посочувствовал Йодзу. — Тяжело предметнику. — Боюсь, что он меня только подмастерьем примет. Но ведь я не умею складывать очагов. — Джин поднялся.— Я приду ближе к полудню, — пообещал Йодзу, еще раз потянулся и спустился вниз. Открыл дверь, махнул рукой: — До встречи!И исчез, только хвост мелькнулДва, нет, три поворота. И в спину почему-то пахнул ветер с моря. И еще поворот — и дорога пропала, как не было. Была только едва различимая тропка.А потом был горизонт, раскрывшийся внезапно. И рассвет.…Эйрик, почти не спавший ночь, вымылся, поел, оделся попроще, собрал инструменты и чертежи и вымелся из дома. После вчерашних потрахушек вся поляна поросла мхом — густым, золотисто-зеленым, плотным. Эйрик вздохнул, достал рулетку, угольник и колышки и пошел размечать площадку.Джин спустился сверху, постоял некоторое время рядом.— Я могу чем-то помочь? Эйрик протянул шнур между колышками, откинул челку назад и сказал:— Рассортируй кирпичи. Только перчатки надень, там есть несколько пар рабочих, белые такие.Джин закатал рукава и принялся за работу.