Часть 5 (1/1)

После того, как Алекс и Джонатан закончили купаться, Джонатан отстирал кровь Ардета со своего пиджака, насколько это было возможно, и, вернувшись к импровизированному лагерю, застал Рика и Иви склонившимися над их другом.—?Стой… Не иди с ними…—?Что случилось? —?Джонатан дотронулся до лба Ардета, получая ответ на свой вопрос. —?Да он горит!—?Да. Мы занимались ужином, когда он внезапно начал метаться,?— пояснил ему Рик. —?Он бредит.Они наблюдали за тем, как Джонатан убрал свободные складки одеяния араба и увидел перетянутые повязкой раны на груди.—?Заражения еще нет,?— сказал Рик. —?Но и хорошим это не назовешь.—?Господи Боже,?— в голосе Джонатана послышалось боль, и Иви мельком взглянула на него, прежде чем вернуться к раненому. Англичанин оттянул мантию еще ниже. —?И рана от кинжала вновь открылась,?— выдохнул он.—?Да. Я промыла и продезинфицировала раны, насколько это было возможно. Но за раной от кинжала нужно приглядывать, она все еще кровоточит.—?Эй, что тут происходит?Иви поднялась, чтобы занять Алекса чем-нибудь, в тот время как Рик принес флягу и тряпку.—?Бедный мой возлюбленный,?— прошептал Джонатан, поглаживая горячую щеку. —?Что же мне с тобой делать?Лицо араба покраснело и покрылось испариной, но его трясло, несмотря на то, что он был плотно укрыт одеялом—?Вот, возможно, это поможет сбить жар,?— Рик сел рядом и положил смоченную ткань на лоб Ардета.Пока Рик обтирал его лицо и шею смоченной в холодной воде тканью, Ардет продолжал мотать головой из стороны в сторону, изредка издавая стоны на своем родном языке.—?С ним все будет в порядке? —?с тревогой в голосе спросил Джонатан.—?Не знаю. Рана от кинжала довольно глубокая. Но, кажется, мне удалось уберечь её от заражения.Джонатан кивнул, не отводя глаз от бледного лица возлюбленного.—?Эй, давай передвинем его поближе к костру,?— предложил Рик.Вместе они подняли подстилку и перенесли Ардета ближе к теплу, но это спровоцировало новый приступ бреда.—?Пожалуйста, любовь моя…Услышав это, Джонатан замер, коснулся рукой горячей щеки.—?Шшшш. Все хорошо,?— едва слышно пробормотал он.—?Забавно,?— задумчиво протянул Рик,?— никогда не задумывался, есть ли у него жена или возлюбленная.—?Нет,?— нервно согласился Джонатан,?— С чего бы?—?Как он? —?Они увидели подошедшего Алекса. —?Мама сказала, что ужин почти готов.—?Он в порядке,?— Рик протянул руку и успокаивающее сжал локоть сына.Ардет ухватился за руку, лежавшую на его плече, и Джонатан поморщился, удивившись сильной хватке ослабевшего Меджая. —?Пожалуйста, Джонатан… Не дай себя убить…Занервничав, Джонатан глянул на зятя.—?Возвращайся невредимым, любовь моя…—?Ардет,?— Джонатан убрал с лица возлюбленного мокрые спутанные волосы, думая, ну и черт с ним. В любом случае, он собирался рассказать обо всем сестре. —?Я здесь. Все хорошо.—?Любимый мой,?— улыбнулся Ардет, проваливаясь в беспокойный сон, прижавшись щекой к ладони англичанина.—?Эм, Алекс,?— Рик широко улыбнулся сыну. —?Может, пойдешь проверишь, как там ужин?—?Он уже знает, Рик,?— тихо произнес Джонатан, смотря на спящего мужчину.—?Э?—?Я догадался,?— Алекс сел между ними.?— Ты… так, ладно,?— Рик кивнул самому себе, все еще размышляя. Он догадался. Где, черт возьми, в это время был я?—?Ты в порядке? —?Алекс уставился на дядю.—?Не совсем, нет,?— Джонатан нежно провел по татуированной щеке пальцами. Больше можно было не притворяться, и Джонатан взял ладонь араба, сжал ее своей рукой.—?Погоди-ка! —?Рик замотал головой. —?Когда это, черт возьми, случилось, и почему ты ничего не рассказал? —?Он бросил взгляд через плечо и уже тише добавил,?— Иви знает?—?Нет, но я собирался рассказать ей после приезда. Я приехал на день раньше, чтобы встретиться с ним,?— он кивком указал на бессознательно лежащего воина. —?И настаивал, что больше не хочу держать все в секрете от вас. Он согласился. Я собирался рассказать вам все сегодня вечером,?— он покачал головой. —?Ну, получается, прошлым вечером,?— Джонатан улыбнулся племяннику и посмотрел на Рика. —?Алекс застукал нас, когда мы…—?Обнимались,?— быстро подсказал Алекс, заметив недоуменный взгляд Рика. —?Они не знали, что я там был.—?Это так, Рик,?— поспешил заверить его Джонатан,?— Алекс был в музее, и мы думали, что он вернется не раньше обеда.О`Коннелл закатил глаза, покачав головой.—?И? —?потребовал он.—?Ну, он спросил меня, а ты знаешь, что я никогда не врал племяннику…—?А ты как догадался? —?Рик повернулся к сыну.Алекс закатил глаза, становясь удивительно похожим на своего отца.—?Потому что у дяди Джона такое же дурацкое выражение лица, когда он с Ардетом, как у тебя, когда ты собираешься поцеловать маму. Когда я на них наткнулся, я просто это понял,?— мальчик пожал плечами.—?А, ясно,?— Рик кивнул, посмотрев на Джонатана. Англичанин поразился способности мужчины принять и согласиться с неожиданной информацией. —?Что ж, хочешь, чтобы я ей рассказал, или сделаешь это сам?Джонатан выдохнул и осторожно освободил свою ладонь из хватки араба.—?Пойду, расскажу все сам. Посидишь с ним?—?Конечно,?— заверил его Рик. —?Мы будем здесь, если… если понадобимся.—?Спасибо,?— Джонатан улыбнулся и хлопнул его по плечу.—?Джонатан…Англичанин остановился.—?Я правда хочу услышать, с чего все это началось.Джонатан разглядывал лицо зятя в ожидании осуждения, но увидел лишь любопытство и спокойное понимание. Кивнув, он пошел поговорить с сестрой. Рик воспринял все куда лучше, чем он ожидал. Но, подумал англичанин, после всех этих мумий и царей скорпионов, информация о том, что его шурин?— бисексуал, вряд ли могла бы действительно шокировать искателя приключений.Джонатан подошел к сестре, которая снимала котелок с ужином с огня. Она подняла на него взгляд и улыбнулась.—?Как Ардет?—?Все так же, я думаю,?— Джонатан пожал плечами. —?Рик сделал все, что мог. Иви кивнула. Она сидела в ожидании, так как знала, что в голову ее брата пришло что-то важное. За многие годы опыта она знала, что он расскажет ей это, когда будет готов.—?Иви… —?начал Джонатан, пытаясь найти что-то в кармане.—?Мм? —?протянула она заинтересованно.—?Есть кое-что, о чем мы должны поговорить… —?Он вытащил из кармана амулет, проведя большим пальцем по его прохладной поверхности. —?О чем я должен тебе рассказать,?— он посмотрел на женщину, и вновь уставился на украшение в своих руках. —?Об Ардете.—?Джонатан, что случилось? —?она придвинулась ближе, позабыв об ужине.—?Ничего,?— быстро ответил он. —?Ну, за исключением того, что Ардет ранен и лежит в бреду,?— он кивнул в сторону остальных. —?Но это не то, что ты могла ожидать. Я имею в виду, я действительно не ожидал этого…—?Джонатан, просто скажи,?— она нахмурилась. —?В чем дело?—?Я… —?он глубоко вдохнул и наткнулся на пристальный взгляд сестры. —?Ардет?— мой любовник,?— он облизнул внезапно пересохшие губы. —?Уже какое-то время.Зеленые глаза расширились в изумлении, и Джонатан на какое-то время замолчал.—?Ты… —?она бросила быстрый взгляд на Меджая. Внезапно непривычное поведение Джонатана получило объяснение. —?Как давно? —?прошептала она, повернувшись к брату.—?По правде говоря, почти пять лет. Помнишь, когда ты и Рик отправились на поиск артефактов Исиды?Иви кивнула.—?С тех самых пор. Мы случайно встретились на рынке, и… Сначала одно, потом другое, и… —?он вновь пожал плечами, внимательно разглядывая сестру в ожидании реакции.Иви медленно протянула руку, положив ее поверх ладони брата. Она любила Джонатана больше всех на свете?— так же, как Рика и Алекса. И не хотела, чтобы ему было больно. Он и так достаточно натерпелся в своей жизни.—?Вы счастливы? —?Мягко спросила она. —?Этого ты искал?Джонатан в облегчении закрыл глаза и, открыв, наткнулся на заинтересованный взгляд сестры.—?Да. Он делает меня очень, очень счастливым. Я сожалею только о том, что мы не можем проводить вместе больше времени,?— он улыбнулся мечтательно,?— Но когда мы… ох, Иви. Я так сильно люблю его.Эвелин прикусила губу, зеленые глаза блестели от слез.—?Тогда я очень рада,?— она наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. —?Рик и я очень любим Ардета, ты ведь это знаешь. Я рада, что он?— часть нашей семьи.—?Спасибо, Иви,?— Джонатан крепко обнял сестру, светясь от счастья и облегчения. Он и не представлял, как много для него значило мнение Эвелин об их отношениях с Ардетом.—?Эй!Они обернулись и увидели, как Рик и Алекс пытались удержать на месте Ардета, у которого вновь начались кошмары.—?Черт! —?Джонатан вскочил на ноги, Иви поднялась следом.—?Что случилось? —?Джонатан мгновенно оказался рядом с зятем.—?Температура поднялась, и он снова начал бредить,?— Рик обтер лицо Меджая влажной тканью,?— хотя это было ожидаемо.—?Холодно… —?Ардет затрясся под укрываемым одеялом.Джонатан посмотрел на Рика в ожидании действий, но американец лишь покачал головой.—?Все, что нам осталось, это ждать. Лихорадка и озноб будут до тех пор, пока организм сражается с инфекцией,?— он провел рукой по волосам. —?Надеюсь, к утру ему станет лучше, и мы сможем перевезти его.—?Если нет,?— твердо сказала Иви,?— то мы будем ждать столько, сколько потребуется.—?Джон… —?пробормотал Ардет, повернувшись на бок, и перекатился на спину. —?Не бросай…—?Я никуда не ухожу,?— успокаивающе пробормотал Джонатан, с нежностью водя по татуированной щеке. —?Лишь уходил рассказать Иви о нас. Знаешь, она в восторге. Они все в восторге. Боюсь, теперь ты застрял с нами навечно.Рик встретился взглядом с улыбающейся женой и кивнул.—?Может, ты ляжешь с ним, Джонатан? —?предложила Иви, дотронувшись до лба воина. —?Он замерз, а тепло человеческого тела?— это лучший способ согреть кого-то.—?Тем более что он звал тебя. Возможно, ему станет лучше, если он будет знать, что ты рядом,?— сказал О’Коннелл, не поверив, что именно эти слова он произнес. Насколько бы странным это ему не казалось, но каким-то образом, когда он раздумывал над этим, это не удивляло его настолько, насколько он предполагал.—?Эм, ну… —?Джонатан взглянул на свою семью,?— если…—?Все в порядке,?— заверила его Иви,?— мы обсудим все это позже. Сейчас же нам нужно привести его в норму и хоть немного отдохнуть самим.—?Согласен,?— Джонатан лег рядом со спящим, забираясь под одеяло и обнимая мужчину. Меджай перестал ворочаться, почувствовав рядом тепло другого человека.—?Может, ты сначала поешь? —?спросил Рик, накрывая их сверху вторым одеялом.—?Нет. Сейчас у меня есть все, что мне нужно,?— тихо сказал Джонатан, утыкаясь носом в шею мужчины,?— но спасибо, что предложил.—?Да без проблем,?— пробормотал Рик, кивнув семье, чтобы они перебирались на другую сторону от костра. ***Ардет медленно открыл глаза, пытаясь определить, где он и почему боль, казавшаяся ему бесконечной, внезапно утихла. Более того, он понял, что сейчас боль была вполне терпимой по сравнению с той жгучей агонией, из-за которой он потерял сознание в подземельях.Подземелья!Ардет дернулся, но тотчас застыл, осознав, что рядом кто-то лежит, и такая знакомая рука обняла его талию, даря чувство защищенности. Меджай был в замешательстве. Как это было возможно? Он вспомнил, что увидел О’Коннеллов… и Джонатана… Но…—?Эй.Ардет увидел рядом лицо Рика. Американец осторожно положил руку ему на плечо, и тихо произнес:—?Все в порядке. Вам обоим нужно поспать подольше.—?Что… —?пересохшее горло едва позволяло говорить.Американец поднес стакан с водой к губам Ардета и помог отпить. Потом он уложил голову мужчины обратно на свернутое одеяло и присел рядом на одно колено.—?Если вкратце… —?пробормотал Рик,?— тот мужик, который похитил Алекса, пытался запытать тебя до смерти, мы тебя нашли, ты бредил от боли и лихорадки, Джонатан нам все рассказал… —?он ухмыльнулся,?— так что добро пожаловать в семью. —?Американец пожал плечами,?— на этом пока все.Меджай знал, что все это время его рот был открыт от удивления, однако не мог ничего с этим поделать.—?Но…Рик хмыкнул и сел рядом с лежащими мужчинами.—?Ты разговаривал во сне, так что я догадался.Ардет закрыл глаза от сожаления.—?Эй, это был подходящий момент,?— начал искатель приключений,?— рано или поздно Джонатан рассказал бы об этом. Ты лишь подстегнул его. Не стану говорить, что не вижу в этом проблемы, но это не мое дело, и если вы двое счастливы… то я думаю, что это замечательно,?— Рик нахмурился. —?Что же раздражает меня, так это то, что мой восьмилетний сын догадался обо всем раньше меня и Иви.—?Иногда дети видят вещи, недоступные взрослым,?— улыбка коснулась уголка губ араба. —?Твой сын?— очень умный мальчик,?— он внимательнее посмотрел на О`Коннелла. —?Он открыт всему новому.—?Эй, я что, по-твоему, предвзятый? —?запротестовал Рик.—?Тише, вы разбудите Джонатана.Они увидели приближающуюся Иви с одеялом, которое она подтягивала на хрупкие плечи. Женщина села рядом с мужем и протянула руку, чтобы откинуть волосы со лба Ардета.—?Как ты себя чувствуешь?—?Намного лучше, благодарю,?— он встретился с ней взглядом и понял, что они приняли признание ее брата. —?Я помню, что вы присматривали за мной. Спасибо,?— он посмотрел на американца,?— спасибо вам обоим.—?Простите, но если вы продолжите меня будить, то меньшее, что вы можете сделать?— так это включить меня в список благодарностей,?— проворчал Джонатан, приоткрыв голубой глаз и уставившись на троицу,?— потому что это я вытащил тебя из той проклятой пыточной.Темно-карие глаза засветились теплотой, и у О`Коннеллов пропало всякое сомнение в том, что чувствует Ардет по отношению к Джонатану.—?В этом весь ты,?— улыбнувшись, согласился Ардет.—?Как ты себя чувствуешь? —?Джонатан приподнялся на локте и коснулся лба Ардета тыльной стороной руки. —?На самом деле?Он всматривался в лицо араба, пытаясь разглядеть признаки лихорадки или боли. Джонатан с облегчением отметил, что жар спал. Он провел пальцем по щеке Меджая.—?Намного лучше,?— Ардет улыбнулся, когда пальцы возлюбленного коснулись его губ,?— не знаю, что вы трое сделали, это сработало.—?Четверо, так что большое спасибо.Они увидели, как Алекс О`Коннелл подошел ближе и уселся рядом с дядей.—?Почему ты не спишь? —?с улыбкой спросила его мать.—?Вы что, шутите? —?скептический голос мальчика заставил Джонатана рассмеяться. —?Сидите тут вчетвером, болтаете как стая сорок, и еще спрашиваете, почему я не сплю? —?он посмотрел на Ардета, и Меджай почувствовал себя неуютно под таким пристальным вниманием. —?Тебе уже лучше?—?Да, и тебя я тоже благодарю, молодой человек,?— Ардет кивнул,?— всех вас.Джонатан поднялся и сел.—?Так, давай приведем тебя в порядок и накормим, и посмотрим, насколько тебе стало лучше,?— он посмотрел на возлюбленного. —?Но предупреждаю, если ты еще не до конца оправился от вчерашнего, то мы никуда не едем.Бэй открыл было рот, чтобы возразить, но Джонатан уже ушел за банными принадлежностями. С недоумением в темных глазах он обернулся к Иви:—?Он всегда такой?—?О, он любит покомандовать,?— она усмехнулась,?— но лишь тогда, когда кто-то, кого он любит, ранен или болен. Так что я тебе советую смириться, Ардет. С ним невозможно спорить, когда он ведет себя вот так.—?О да,?— в голосе Алекса ясно проскальзывало понимание ситуации,?— ты его не видел, когда я заболел ветрянкой в прошлом году, черт побери!—?Алекс! —?сделала ему замечание Иви,?— следи за выражениями.Блондин закатил глаза и ушел помогать дяде.—?Уверен, что ты все еще хочешь связаться с нашей семейкой? —?хохотнул Рик после того, как Иви ушла.—?Желаю всем сердцем,?— серьезно ответил Ардет, встретившись с мужчиной взглядом.Рик протянул руку и ответная хватка араба была на удивление сильной, учитывая то, через что ему пришлось пройти за последние 48 часов. Пока они пожимали руки, между ними проскользнул взгляд абсолютного взаимопонимания. Разомкнув рукопожатие, они оба чувствовали себя на своем месте, связанные друг с другом и с тем маленьким кругом людей, которых они оба любили.—?Так,?— Джонатан вновь оказался рядом с Ардетом,?— давай займемся твоими ранами.Рик некоторое время смотрел, как его шурин носился с арабом, затем поднялся и ушел, возвращаясь к своей семье. ***Поскольку и Джонатан, и Иви решили, что Ардету еще нельзя двигаться, то теперь он сидел, прислонившись к седлу, и разговаривал с Риком. Алекс доставал дядю, чтобы тот взял его немного покататься на лошади. Иви спала.О`Коннелл изучающе рассматривал сидящего перед ним человека. Казалось, что Бэй с головой ушел в размышления, уставившись в песок. Временами его глаза сужались, и в такие моменты Рику всерьез хотелось узнать, что за мысли донимают Меджая. Мужчина рассеянно водил пальцами по амулету, что Джонатан вернул ему тем утром.—?Эм, твои люди знают, где ты? —?наконец, спросил Рик, привлекая внимание араба.Ардет вздохнул, медальон скользнул в карман, затерявшись в складках одеяния.—?Не уверен. Мне нужно отправить сообщение сразу же, как мы вернемся в Каир,?— он покачал головой. —?Но, думаю, они не удивятся, узнав, что я снова с вами. Подозреваю, что они уже знают о стычке в городе и ищут меня.—?Ну, тебя было не так-то и трудно отыскать,?— помрачнел Рик,?— тогда почему мы до сих пор не натолкнулись ни на кого из ваших?Ардет вновь качнул головой.—?Возможно, что они нашли нас и решили держаться на расстоянии, считая, что ситуация у нас под контролем.—?Ты имеешь в виду, что они бы доверили жизнь своего… кстати, а кто ты? —?спросил Рик. —?Вождь, король, или кто там у вас еще может быть?Ардет рассмеялся, но спешно схватился за заболевший бок.—?Прости,?— немного виновато протянул О`Коннелл.?— Я думаю, лидер будет наиболее подходящим… определением моего статуса.—?Ага,?— Рик не казался убежденным,?— в любом случаю, они бы доверили тебя нам? Это не кажется мне правильным решением.—?У них не было выбора,?— с серьезностью в голосе ответил Ардет,?— они знают, что я связан с тобой и твоей семьей, и что эта связь для меня так же важна, как и связь с Меджаями.Такая прямота и откровенность потрясли Рика.—?Ты шутишь, да?—?О чем ты? —?Ардет обернулся к американцу.—?Не может такого быть, чтобы они так просто приняли то, что их… лидер… проводит столько же времени с искателями приключений, сколько он проводит со своим племенем.—?Возможно,?— согласился Ардет. —?Однако моя задача заключается не только в патрулировании Затерянных городов и слежке за случайными путниками… мне приходится вмешиваться, когда кто-то игнорирует наши предупреждения и высвобождает древнее зло,?— он улыбнулся О`Коннеллу,?— поэтому я всегда рядом с вами. Я с самого начала знал, что от вас будут проблемы.—?Вот спасибо,?— Рик саркастически улыбнулся в ответ,?— вообще-то, я не помню, чтобы ты был с нами в том маленьком лодочном приключении. Ты лишь послал своих людей.—?Верно. Я решил, что вы испугаетесь и отступите?— глупо с моей стороны.О`Коннелл рассмеялся и, к его радости, Меджай засмеялся в ответ.—?Итак, они знают о Джонатане? Ну, твои люди, я имею в виду.—?Они знают.—?И?Бэй молчал, и Рик, не выдержав, протянул руку и коснулся воина.—?Эй, Джонатан иногда тоже доводит меня до белого каления, но он брат Иви, как бы я не хотел этого признавать, он много для меня значит.Наконец, мужчина поднял глаза и встретился с Риком взглядом.—?Я понял, что никогда не чувствовал ничего подобного ни к кому за всю свою жизнь. Никогда,?— голос Ардета был переполнен эмоциями,?— Джонатан еще не успел приехать со мной в поселение и встретиться с моими людьми, но они уже знают, что мы вместе, и я сообщил им, что он?— мой избранник. Многие верят, что это мой выбор. Некоторые?— не одобряют,?— он махнул рукой,?— но это неважно,?— он усмехнулся,?— Иногда лидерство дает… некоторые преимущества, так сказать.?— Согласен,?— О`Коннелл фыркнул. —?Слушай, а что будет дальше? Ну, я имею в виду, ты не можешь бросить своих людей, но я так же не могу представить Джонатана, ухаживающим за лошадьми, или преподающим в школе в вашем поселении, так что…—?Я не знаю,?— вздохнул Ардет,?— Мы не загадывали так далеко. Возможно, он мог бы остаться в Каире, и я мог бы приезжать к нему чаще и оставаться подольше. Или он мог бы отправиться со мной в пустыню и осесть там. Ему не обязательно заниматься чем-то. В пустыне хватает неизученных руин.—?Ох, это бы точно понравилось Иви,?— пробормотал Рик.—?Да, и мнение твоей жены важно для Джонатана. Но это можно обсудить и позже. Сейчас мы видимся довольно редко, что это не кажется проблемой.—?Но дает достаточно времени убедиться в своих чувствах? —?спросил Рик.—?Да,?— голос Меджая был полон уверенности.—?Что ж, если я чем-то могу помочь… —?Рик замолчал, не до конца понимаю, что же он мог предложить.—?Я знаю, что мы можем на тебя рассчитывать, О`Коннелл. На всех вас.—?Эй! Угадайте, что мы видели!Они обернулись на голос Алекса, который бежал к ним со всех ног, Джонатан ленивой походкой следовал за ним. Вскоре они слушали рассказ о приключениях этой парочки.*** Пока Рик и Джонатан разбирались с припасами к ужину, Иви решила поговорить с Ардетом.—?Эвелин,?— он наклонил голову в приветствии,?— я глубоко сожалею, что являюсь причиной вашего позднего возвращения домой.—?Ради Бога, Ардет,?— Иви нахмурилась и наморщила носик,?— учитывая всё произошедшее, я думаю, что мы можем выделить тебе еще денек.Он улыбнулся, вновь уставившись на костер. Спустя мгновение, он заговорил, не поднимая глаз.—?Он выглядит счастливым.—?Да, я тоже так думаю. Теперь, когда с тобой все в порядке,?— она рассеянно теребила край блузки, рассматривая профиль мужчины,?— после нашего первого совместного приключения, когда мы отправили Имхотела обратно в Загробный Мир, умудрившись спастись, и неплохо обогатиться…Она заметила, как уголок его губ подернулся в улыбке.—?Я надеялась, что это изменит жизнь Джонатана к лучшему, но складывалось обратное впечатление. Что бы ни занимало его, казалось, что оно начало преследовать его еще сильнее после нашего возвращения в Англию. Он вновь начал беспробудно напиваться и ходить по женщинам…Она почти сразу пожалела о сказанном, видя, как Бэй скривился от досады.—?Но по нему не было видно, что он нашел то, что искал,?— поспешно добавила она,?— он никогда не доходил до конца?— ни с работой, ни с женщинами… лишь оставался дома, напивался, и… я не знаю.—?Предавался печали? —?Ардет, наконец, поднял на нее взгляд, темные глаза были исполнены спокойствия.—?Возможно. Хоть я и не знаю, почему. Он казался счастливым только когда оставался с Алексом.—?Он очень любит вашего сына.—?Да,?— Иви помрачнела и слегка опустила голову,?— думаю, я раньше считала, что раз наше приключение изменило мою жизнь в лучшую сторону, то и на Джонатана оно должно было повлиять так же,?— она подняла глаза на араба. —?Но из-за того, что я встретила Рика… Ох, я должна была больше времени уделять брату. Думаю, в какой-то степени Джонатан почувствовал себя брошенным…Ардет знал, что с того времени, как Иви вышла замуж за О`Коннелла, ее брат чувствовал, словно он потерял что-то очень важное. Он помнил, как возлюбленный рассказывал, каким одиноким он себя чувствовал, когда испуганные, потерявшие всякую надежду, они стояли на вершине золотой пирамиды, и Рик крепко прижимал у себе свою семью. И, пусть Джонатан и был не меньше остальных рад увидеть дирижабль Иззи, ему было мучительно больно от ощущения пустоты, и поэтому он бросился за тем гигантским алмазом?— чтобы хоть как-то заполнить ее.—?О`Коннеллу нравится Джонатан? —?тихо спросил Ардет.—?Да,?— Иви кивнула и улыбнулась,?— Джонатан имеет привычку… ну…—?Доводить его до белого каления, если я верно запомнил слова твоего супруга.?— О да, верно,?— Иви закатила глава. —?Но я знаю, что если что-то случится с Джонатаном, Рик этого не выдержит. Мы не раз разговаривали с ним в надежде, что сможем хоть как-то сделать его счастливым,?— она пожала плечами,?— но не знали как. И всякий раз, когда я спрашивала его?— он говорил, что все в порядке.—?Большего вы и не могли сделать,?— мягко произнес Бэй,?— ты заслуживаешь счастья с Риком и сыном. И я знаю, что Джонатан счастлив, потому что ты счастлива. И потому что у него есть племянник. Он очень сильно любит тебя и Алекса. И он очень уважает Рика. Так что он не держит на вас никакой обиды. Он лишь чувствует себя… —?Ардет пытался подобрать слово, чтобы не задеть женщину, которая и без того уже слишком много переживала,?— немного не к месту,?— наконец, произнес он. —?Считает, что он лишний, потому что вы с О`Коннеллом слишком близки.—?Я знаю,?— прошептала Иви, и мужчина заметил, как ярко заблестели ее глаза.Ардет ждал.Взяв его за руку, и глубоко вздохнув, Иви продолжила.—?Потом, внезапно, показалось, что ему стало лучше. Он снова был счастлив и начал смеяться. Словно старый добрый Джонатан вернулся. Я была слишком рада этому, чтобы задаться вопросом о таком изменении. Я думала, что, возможно, все его путешествия вернули ему интерес к жизни.Ардет кивнул и улыбнулся, заметив усмешку Иви.—?Теперь я понимаю, что причиной было то, что он встретил тебя,?— произнесла она, сжав его ладонь,?— и я очень благодарна тебе за это,?— она склонилась и поцеловала его в щеку,?— спасибо тебе.—?Эй-эй-эй, осторожнее! —?рассмеялся Джонатан, оторвавшись от приготовления ужина.—?Не беспокойся, Джонатан,?— поддразнила его Иви,?— не думаю, что Рик это одобрит.—?Что одобрит? —?закончив поить лошадей, Рик вернулся и присел около жены. Заметив их переплетенные руки и слезы в глазах Иви, он понял, что помешал чему-то личному.—?Слушай, пойду-ка я вытащу Алекса из воды, пока он не съежился как изюм,?— он поцеловал ее в макушку и, кивнув Ардету, ушел.Когда они вновь остались одни, Ардет склонился и поцеловал тыльную сторону ее руки.—?Не стоит благодарностей. Он тоже обогатил мою жизнь. Знай, что, пока я дышу, он не будет одинок.—?Так-с,?— Джонатан протянул им тарелки с едой,?— не знаю, насколько это съедобно, но в любом случае оно хотя бы горячее.Взяв тарелки, трио принялось за еду и ждало, пока еще два члена их семьи закончат купаться.