Пролог (1/1)

В маленьком кабинете без окон, на столе зелёного сукна стояла лампа. Из-за стального кожуха, ровный электрический свет падал только на стол и, отражаясь от него, создавал в кабинете причудливые рисунки теней. В пятно света влетела и захлопнулась тонкая книга в бумажном переплёте.– Вот нахрена?! – Разнёсся по кабинету низкий, хриплый от долгого молчания голос.– Настоящим человеком не стать, без тяжёлых испытаний. – Ответил из самого тёмного угла, чарующий бархатный голос.– Давай без твоих фокусов с очарованием. На меня не подействует. Включи свет и садись. – Хрипота из голоса человека за столом исчезла, но не раздражение.– Я думал, ты больше Тьму предпочитаешь. – Лампы под потолком залили небольшое помещение светом, и напряжённым гудением. За столом сидел юноша, в строгом синем костюме, смотревшемся крайне неуместно в этих "НКВДшных" стенах. На против него стоял мужчина, лет на десять старше в архаичном, для этих стен, плаще и широкополой шляпе с пером.– Моя жена тебя не касается, дитя ночи. Говори, зачем пришёл. – Сняв шляпу, и по привычке тряхнув ею, мужчина сел на жалобно скрипнувший стул и устроил её на коленях.– Я пришёл с предложением. Мой мир, в твою власть. – С чего ты решил, что твой мир мне интересен настолько, что я буду взваливать его себе на плечи?– Романтичный и жестокий мир меча и лука, по которому ходят чародеи и волшебницы в сопровождении своих фамильяров. Мир, технологическое развитие которого ты сможешь направить к такому вожделенному тобой будущему, где технология и магия идут рука об руку. Не заманчиво? Юноша усмехнулся столь длительному рекламному монологу.– Нет, разумеется. Дай угадаю, сейчас вы добываете железо и, в лучшем случае, куёте из него мечи. Железные. Не стальные. Основной транспортный ресурс, это лошади, а корабли... Кстати, а как у вас вообще с ними? – Мужчина приободрился, услышав вопрос и расправив плечи, заговорил.– Гордые парусники рассекают волны океанов... – Юноша поморщился, словно от зубной боли.– Хватит рекламировать и испытывать на мне своё вампирское обаяние. Я не так слаб, как ты надеешься и, строго говоря, не человек. По существу. В зависимости от погодных условий, уходите от берега на расстояние от пяти до пятнадцати километров, не больше. Верно? – Мужчина коротко кивнул. Удовлетворённый, юноша продолжил.– Итак. Технологий, в нашем понимании у вас нет. Магия, в каждом из миров имеет свои частности и ваши законы с моими могут иметь значительные отличия. Я люблю водопровод, приставку, радио, кино и доставку еды. Переезжать в твой мир ради "помахать мечом" и лет на сто, а скорее сто пятьдесят остаться без этих благ мне не улыбается. – Юноша встал, и налил себе и собеседнику воды. Протянув мужчине стакан, он занял своё место.– И чего ты хочешь? – Из голоса мужчины исчез весь напускной оптимизм.– Нормального, делового, общения. Я хочу знать, что ты надеешься получить, и что отдашь взамен. – Юноша отпил из своего стакана, сложил руки в замок на столе и положил подбородок сверху. Глаза мужчины заволокло алой пеленой, щёки впали и из-под верхней губы показались острые, иглоподобные клыки.– Мне нужна твоя помощь...– Голос мужчины тоже изменился. Стал тише и часто срывался на шипение. –... Твоя сила. Дай мне частицу твоих сил, или одного из твоей сотни, чтобы я уничтожил своих врагов. И проси взамен всё, чего хочешь. – Юноша поморщился.– Во-первых. Ни одно доброе дело не остаётся не отомщённым. Ты просишь не дом построить, или мост. Ты просишь войны. И ладно бы медицину, еду. Да хоть бы и патроны! Нет, ты просишь пушки. Чугунные орудия и начинённые порохом и шрапнелью ядра. Сколько от моей руки погибнет? – Война пришла в мой мир. Мои люди гибнут в ней. Обороной войну не выигрывают. Этот твой безногий... – Вампир кивнул на книгу, сиротливо лежащую на дальнем конце стола. –... Не убивал, что-ли? – Убивать врагов священное право и долг любого воина. Что этот истребитель, что твои люди, что ты. Вы в праве убивать своих врагов, потому как это спасает тех, кто вам дорог. А вот я, ввязываясь в твою войну, убивать твоих врагов права не имею. Меня они не знают и не трогают. – Не вмешиваясь ты убиваешь сотни людей. Тысячи. Женщины. Дети. Тебе не жаль детей?! – Что изменится, если я вмешаюсь так, как этого просишь ты? По другую сторону линии фронта мужчины из другого мяса и костей? Их не ждут с войны матери, дочери и жёны? – Мне говорили о тебе иное. – Иди к этим иным, или не ной. Ты меня не заинтересовал, а давить на жалость бесполезно. Не крепость и не стены ты просишь. Ты просишь пламя. К тому-же ты здесь, а не на поле сражения, значит сейчас никто не гибнет. – Ты получишь всё, что я только смогу тебе дать. – Умолкни. Иначе я соглашусь, дам тебе что-нибудь вроде неугасимого факела и потребую взамен твою жену и трёх сыновей. Не бросайся словами, особенно когда не имеешь сил их не сдержать! – Мужчина широко улыбнулся, откидываясь на спинку.– Значит ты поможешь? Коли мы обсуждаем цену. – Стакан юноши в милиметре промелькнул у лица увернувшегося вампира и со звоном разлетелся ударив в стену. Полыхнуло алое пламя, и стакан вновь появился на столе. Мокрое пятно быстро испарялось.– Пожалуй, в твою голову я не полезу. Не хочу пачкать свой кабинет твоим прахом. – Я не женат. – Довольный тем, что вывел собеседника из себя, сказал вампир. Глаза юноши полыхнули огнём, а за его спиной сгустился мрак. Немногочисленные тени вытягивались, наливаясь чернотой, и собирались в человеческую фигуру. Прежде чем Вампир оказался бы впечатан силой собеседника в стену, на плечо юноши легла изящная женская рука.– Любимый, прошу. Он не стоит этого. – Огонь в глазах стал медленно затухать. Вампир широко улыбнулся, но прежде чем он что-либо сказал, исчезли клыки, глаза стали человеческими, а на щеках заалел молодцовый румянец. В следующую секунду мужчина покрылся потом. Глаза расширились, а руки тряслись.– Ч-Что вы сделали?! – Заикаясь проговорил он, судорожно ощупывая свою шею.– Моя дочь могущественна и щедра, но слишком юна и неопытна. Ты не заслуживаешь её даров. – Женщина, стоявшая за спиной юноши говорила спокойно, даже ласково, но от её слов волосы мужчины начали стремительно седеть. На тонкую, изящную руку легла широкая ладонь.– Дорогая, спасибо за помощь. А теперь прошу, верни ему Дар Ночи, пока он не умер от страха. – Женщина коротко кивнула и махнула рукой. Волосы мужчины почернели, руки перестали трястись, а бешенно пульсирующая жилка на шее, замерла.– Слушай внимательно, Вампир. Мы говорим не о помощи тебе, а о возможности загладить твою вину. Господин Полевой, на мой взгляд перестарался описывая ужасы войны. Я отправлю тебя туда и вернёшься ты только с тремя представительницами прекрасной половины человечества. Мать и две дочери. Выпустишь клыки, останешься в сорок третьем году пожизненно. Это во первых. – Юноша открыл ящик стола и вытащил на свет браслет украшенный пятью металлическими шариками.– Вот тебе, частица моей силы. Пока браслет на тебе, голод не будет портить кровь. Пять шаров это пятьдесят лет, пока каждый из них цел. Помеченный крестом - аварийный маяк. По нему, я вытащу вас оттуда. Магия тебе знакома, так-что скажу, что если отодрать один из шаров и раздавить его в руке, ты сможешь создать неплохое заклинание. Если фантазии хватит. Мне ребята в чёрном и коричневом дюже не нравятся, но убивать их, тебе, не рекомендуется. За каждого убитого советского человека, лично выдру у тебя по зубу и начну с клыков. Разбираться кто убил, не стану. Это во вторых. – Взяв в руки книгу, он открыл её на своей закладке. Строки вспыхнули зеленоватым огнём.– И в третьих. Завтра я встречусь с твоими врагами. Посмотрим за что и почему вы воюете и что они могут мне предложить. – Зелёное пламя вспыхнуло ярче и змеёй бросилось на вампира. Окольцевав его, огненые строки сжались выжигая на одежде и теле слова и отдельные буквы. Стул, на котором сидел мужчина, заволкло густым едким дымом. Послышался хлопок и ни дыма, ни огня, ни Вампира и его шляпы не осталось.– Ты ведь хочешь, что бы он спас всю деревньку от ночной бомбёжки, а не только старушку с дочерьми. – Она грациозно опустилась юноше на колени и прижалась щекой к груди. – Почему не сказал ему об этом? – Пусть сам думает. Так у него будет шанс проявить инициативу и право вернуться к прерваному разговору. И вообще, как там Лёша? Гладя своё сокровище по волосам и наслаждаясь её голосом, юноша ещё долго сидел прикрыв глаза и улыбаясь.