Часть 6. Имя (1/1)

— …Мама сказала погулять. К ней снова заявляется какой-то репортёр, поэтому мне не стоит находиться дома в это время.Николай поджал губы, на мгновение отведя телефон от уха. Он сейчас шёл по улице с листовками, которые ему нужно развесить к девяти вечера.— Я сейчас не дома, да и погулять не смогу. Работаю, — в телефоне раздался горестный вздох, и Николай быстро добавил. — Но я же не обязан один этим заниматься? Можешь составить мне компанию, если хочешь.— Я с радостью!— Тогда жду. Я сейчас уже к твоему дому подходить буду. Выходи поскорее.— Не вопрос.Когда лучшие друзья встретились, Николай заметил на лице Тимофея красный след. Зверев стыдливо прикрыл его рукой, пытаясь спрятать, но Первый все равно сумел его рассмотреть.— Что это? — спросил он. — Да так, упал.— Тим, не заставляй меня до тебя докапываться. Я все равно узнаю.Тимофей закусил губу и неуверенно убрал руки в карманы. — Я с мамой поругался, — наконец выдавил он. — И… Наговорил всякого с горяча. Не думал, что всё это её так разозлит. Мальчишки пошли вдоль дороги, направляясь к следующему нужному подъезду.— Поругался? — переспросил Николай. — Так вы и раньше ругались. До рукоприкладства ещё не доходило!— Я вывел её из себя, — слабо улыбнулся Тимофей. — Сказал, что мне иногда кажется, что моих родителей вообще не существует. Что они кинули меня и ушли, наблюдая за тем, как из меня растёт монстр.Николай в недоумении нахмурился.— В смысле монстр?Тимофей обернулся к нему, и в его взгляде Первый увидел такую печаль, которая могла бы затопить весь Санкт-Эринбург.— Ты не видишь? Моя жизнь уже давно пошла наперекосяк. Кражи, приводы в полицию. И все для чего? — Зверев с силой пнул лежащий камешек и прошипел. — Чтобы она хотя бы просто посмотрела в мою сторону! — И с чего бы это делало тебя монстром? — с усмешкой поинтересовался Николай. — Просто ты… Ну… Проблемный подросток. — Я говорил ей, что она беспокоится о своих карьере и репутации больше, чем обо мне. Да если я умру, она этого никому не расскажет!— Ты, конечно, выговаривайся, но если так пойдёт дальше, то я сам тебя ударю. Чтобы крышу поправить, а то едет по наклонной.Тимофей фыркнул и поправил свою вязаную чёрную шапочку.— Возможно и едет. Моим воспитанием улица занимается, а не родная мать. Так что ничего удивительного - куда мир, туда и я.Николай отвесил лучшему другу затрещину. Тимофей ойкнул и с непониманием и обидой уставился на него, требуя объяснений. Первый вздёрнул нос.— В любом случае, даже если ты скатишься, я приду к тебе и поставлю на ноги. Как окрепнешь, мы и твою крышу на место поставим. По-твоему, я дам тебе упасть? Мечтай, дружище. С таким стражем, как я, тебе никакие невзгоды не страшны!Тимофей смущённо улыбнулся и взял у Николая половину листовок.— И то верно.Николай проснулся и уставился в потолок. Очередной сон, очередная головоломка, которую он никак не может разгадать. Эти сновидения похожи на какие-то обрывки, осколки. Николай ещё не забыл ни один из них и если захочет, то вспомнит каждый. Он был уверен, что это ненормально. Уверен, что это как-то связано с его прошлым. Что, если это его старые воспоминания?Николай сел и перевёл взгляд на окно. Там, на фоне багрового неба, стоял высокий дуб, в ветвях которого можно было увидеть открытый гроб, увитый сломанными цепями. Покровитель почему-то не желает уничтожать это напоминание о его заточении.Николай поднялся и переоделся в боевую форму. Если раньше она была из коричневой кожи, то сейчас была чернильно-чёрной. Нарукавники с острыми серебряными шипами, да и вообще вся форма — все было под стать Рыцарю Тьмы.Рыцарь Тьмы — так теперь называли Николая. Он не был особо рад такому прозвищу, но раз дали, то впредь не отвертишься.В последние дни, после той суматохи в спортзале, он старался избегать прямых контактов с Тимофеем. Николай чувствовал странный дискомфорт, словно что-то отталкивало его от Зверева.Тимофей первое время выглядел растерянным, но вскоре привык к такому. Теперь он никогда не разговаривал с Николаем так, как раньше. Солдат то, солдат сё. Свободен, вольно. И Николай в какой-то момент осознал, что это начинает его бесить. Вся эта холодность…Николай почему-то был уверен, что она напускная.В столовой Тимофей не появлялся. Николай сначала искал генерала, но потом перестал.— Вы поссорились? — однажды спросил Бернард.— Не знаю, — замялся Николай и отвёл взгляд. — Просто… Я не хочу с ним видеться без обоснованной причины.Огненный волк вскинул брови.— С чего это у тебя такие мысли?— Просто понял, что не нужно бегать за ним, как послушная собачка. — Но ты же… — Бернард на секунду замолчал. — Ты же его страж.— Ты видел, что он сотворил на тренировке. По-твоему, после этого ему нужна охрана?И то верно. Николай часто слышал разные сплетни, и в последнее время адепты Огненного Змея говорили только про Сына Тьмы. Первый слышал в их голосах испуг, трепет, и от этого ему становилось неприятно. Не то, чтобы он против, нет… Но всё это казалось таким неправильным. Такое не должно было случиться.Не должно было… И после этого сна Николай почему-то чувствовал странное чувство вины. Словно он подвёл Тимофея, вонзил клинок ему в спину и столкнул с обрыва. И не подал руку, чтобы спасти.Ошейник вновь нагрелся, прогоняя ненужные мысли прочь. Но Николай мысленно пообещал себе вернуться к этой теме.После того, как появился Сын Тьмы, Николай стал замечать Саяну гораздо реже. У них до сих пор велись тренировки, но в другое время Огненная ведьма при любой возможности бросала взгляды на Тимофея и разговаривала именно с ним. И Николай от этого раздражался. Но что он мог поделать?Когда Николай заходил в комнату генерала, чтобы позвать или доложить о чем-то, то все время ловил его за сидением на подоконнике. Тимофей печальным взглядом смотрел вдаль, напрочь выпав из реальности. Лицо расслаблено, глаза полуприкрыты. Но стоило Николаю кашлянуть, как Зверев вздрагивал и надевал маску холодного безразличия. При их разговорах тет-а-тет Тимофей при любой возможности старался не смотреть на Николая и отвечал сухо, всем своим видом показывая, что не хочет продолжать. И Николай, скрипя зубами от злости, каждый раз покидал комнату ни с чем.Тимофей Зверев закрылся от него, и теперь Первый говорил не с ним, а с его другой стороной, темнота которой угрожала, отталкивала, предупреждала не подходить.Николай вышел в коридор. Казалось бы, все ответы перед ним. Ключ к загадкам и тайнам находится прямо на расстоянии вытянутой руки, но обжигает каждый раз, стоит попытаться его взять. И что прикажете делать?!Наверное, брать, не смотря на боль?Да, именно так Николай и сделает. Парень развернулся и пошёл в противоположном направлении, постепенно приближаясь к заветным дубовым дверям.Вдруг те резко распахнулись, и в коридор вырвалось яркое изумрудное пламя, а вместе с ним и та сила, от которой каждый раз по коже бежали мурашки. Николай прикрыл лицо рукой, пытаясь хоть как-то спастись от внезапно нахлынувшего жара. Спасибо зельеварителям — благодаря им нынешняя форма не горела. Николай тихими шагами направился вперёд, уже слыша чужие голоса.— Ты все равно рано или поздно потеряешь всех, волчонок! — Николай узнал вкрадчивый голос Саяны. — Так разве я не буду лучшим выбором?— Я что тебе сказал? — послышался знакомый раздвоенный голос. — Уйди отсюда прочь!— Ты не понимаешь…— Я все понимаю, а теперь скройся с моих глаз, Саяна! Мне одной крови достаточно, но больше я не желаю иметь с тобой ничего общего! Ни с кем из вас!Николай сглотнул, но все же заглянул внутрь. Саяна и Тимофей одновременно повернулись в его сторону. В глазах обоих горел огонь, вокруг бушевало ведьмино пламя. Николай невольно залюбовался этим зрелищем, но в сердце все же кольнуло — они так подходили друг к другу. Могучие существа.Лица Тимофея и Саяны вытянулись от удивления. Огонь дрогнул и погас, дышать стало гораздо легче.Воцарилось молчание, и Николай кашлянул.— Я к генералу, — заявил он. — Не уделите мне внимания, сэр?Но Тимофей молчал, и в его глазах Николай прочитал страх. Страх?А вот Саяна не выглядела ошеломлённой. Девушка усмехнулась и направилась прочь из комнаты, остановившись у входа.— Сегодня ещё одна тренировка, Николай. Не забудь.И, поправив выбившуюся из хвостика непослушную золотую прядь, Саяна удалилась. Но Николай невольно выучил все её повадки, привычки, манеры, поэтому заметил, что в её походке появилась едва видимая скованность.Рыцарь Тьмы повернулся к генералу.— Я хотел поговорить.Тимофей цыкнул и завалился в своё кресло, подперев голову кулаком. Николай с трудом сдержался, чтобы не кинуть в него чем-то — тот опять показывал, что ему наплавать на всё, что происходит вокруг него.— Валяй, — махнул рукой Тимофей.Николай закрыл двери и подошёл поближе, опускаясь в кресло. Его так и тянуло отсюда куда подальше, но он усилием воли удерживал себя на месте. Нет, нельзя бежать. Он пришёл за ответами, и он их получит.— Почему ты меня избегаешь? — наконец, спросил Николай.Тимофей ядовито усмехнулся.— Я избегаю? Мне кажется, это ты стараешься не пересекаться со мной, солдат.— Ты закрылся от меня. Сам ведь говорил, что мы друзья!Тимофей прищурился и отвёл взгляд. А Николай продолжал, воспользовавшись возникшей трещиной в хладнокровии Зверева:— Я хочу расспросить тебя о своём прошлом, о твоём, в конце концов. Почему ты так хорошо ко мне относишься, когда с другими ведёшь себя, как… — Николай всплеснул руками, не в силах выразить то, что думал, на словах. — Даже слов не подобрать!— Я не буду об этом говорить, — отчеканил Тимофей. — Зря ты сюда пришёл, если надеешься, что я отвечу.Николай сжал кулаки, но все равно остался на месте. Его так и подмывало сорваться отсюда и уйти как можно дальше, скрыться от этих испытывающих голубых глаз.— Ты ответишь, — пробормотал Николай. — Ты должен мне ответить…Тимофей повернулся к нему, и на его лице проступила усталость.— Не хочу я, — в который раз сообщил он. — Пойми и прекрати настаивать.— Я твой страж.Тимофей печально улыбнулся и прошёл к своему излюбленному месту у подоконника. Усевшись поудобнее, Зверев посмотрел в окно.— И что с того? — спокойно осведомился он.Николай перевёл дыхание. Вот сейчас он и убедится в правдивости своих догадок.— Я обещал тебе, помнишь? Прийти и поставить на ноги, если ты оступишься.Тимофей сначала не двигался, словно пытался понять, о чём речь, но потом резко обернулся.— Что ты сказал? — осипшим голосом переспросил он.— По-твоему, я дам тебе упасть?Зверев вытаращил глаза и прикрыл рот ладонью, смотря прямо на Николая. Неверяще, с болью. Но с радостью, с надеждой. Его взгляд начал метаться от ошейника к самому Николаю. Первый поднялся и подошёл поближе.— Это ведь не просто сны, да? — тихо уточнил он. — А помнишь, как ты рыбку Аркадия Борисовича убил?Тимофей молча кивнул.Николай улыбнулся. Значит, это правда!Ошейник начал нагреваться, подавляя воспоминания, но Николай все равно упрямо стоял на месте. Тогда жар усилился, и Первый покачнулся от возникшего головокружения.Тимофей подорвался со своего места и в мгновение ока оказался рядом.— Дим? — тревожно позвал он.Николай упал в кресло и схватился за чёрный нагрудник. Внутри нестерпимо жгло, что-то кричало, что нужно бежать отсюда, но Первый наотрез отказывался уходить.— Ты уже называл меня так, — просипел он и затуманенным от боли взглядом посмотрел на Тимофея. — Кто такой Дима?Зверев замер. Словно взвешивая все ?за? и ?против?, он молчал. А затем наклонился к самому уху Николая и прошептал:— Имя. Твоё настоящее имя.В этот момент боль достигла своего апогея. Николай ощущал, как горячие оковы смыкаются на его шее, начинают душить. Первый хотел закричать, но Тимофей закрыл ему рот.Николай почувствовал удар по голове и провалился в спасительную темноту. Прохладную, успокаивающую.Дарящую новое воспоминание.