Глава двадцать четвёртая (1/1)

—?Разведчик Ледяных Астероидов,?— резюмировала Алиса, едва посмотрев на радар. —?Пушки к бою! Сбить его прежде, чем он подаст сигнал тревоги! —?Есть,?— Варс кивнул и начал быстро надиктовывать приказ в микрофон внутренней связи. Стволы ракетниц дёрнулись назад, выпуская длинные ракеты, начинённые зарядом антивещества. Схлопнувшись, две ракеты унесли с собой разведчика. В ту же секунду из подпространства вынырнуло добрых полтора десятка боевых кораблей. —?Твою дивизию! —?выругался Варс. —?Бортовые орудия?— к бою! Вести огонь на поражение! —?Треклятье… —?Алиса облизнула пересохшие губы. —?Этого ещё не хватало! Экипажу приготовиться к отражению штурма! —?Адмирал, оправдано ли? Солдаты нужны сейчас на позициях у пушек… —?Оправдано, Варс. Если сюда ворвутся штурмовики с Ледяных Астероидов, мы должны быть готовы их встретить. —?Есть. Чего стоите? —?это Варс крикнул уже оружейникам. —?Раздать оружие для отражения штурма, газовые гранаты и противогазы! Несколько минут крейсер сотрясался от многочисленных выстрелов бортовых пушек. Алиса, вцепившись в перила капитанского мостика, дёргалась из стороны в сторону. Стоящий за её спиной Варс бегал пальцами по клавиатуре радиостанции, набивая сообщение Селге. Помимо этого вице-адмирал каждую минуту подтягивал к лицу микрофон и по внутренней связи надиктовывал очередной приказ экипажу. Как он умудрялся совмещать сразу всё?— оставалось только гадать. —?Адмирал! —?голос Варса отвлёк Алису от мыслей. —?Адмирал, Земля на связи. Девушка нехотя надела наушники: —?Адмирал Селезнёва на связи. —?Адмирал, на связи база снабжения. Какого чёрта у вас там происходит?! Нам поступило уже шесть жалоб на милитаризм и немотивированное нападение на мирных жителей! —?Ага, похоже на эту шваль. Они всегда первыми расчехляли пушки, а потом начинали гнать волну по сми. Отвечаю?— акта нападение на мирных жителей не было. По моему приказу был сбит разведчик Ледяных Астероидов. —?Понятно… —?Селге, судя по голосу, был чертовски недоволен. —?Тем не менее, адмирал Селезнёва, я объявляю Вам выговор в связи с развязыванием боевых действий без приказания руководства. —?Отлично,?— съязвила Алиса. —?В следующий раз я позволю врагу разобрать крейсер на винтики и гаечки, пока штаб не отдаст приказ приступить к обороне! —?после чего сдёрнула наушники и бросила их Варсу. Да, её скорее всего ждут на Земле неприятности, но отдавать команду на растерзание врагам она не собиралась. А уж публичную моральную порку она как-нибудь переживёт. Всё едино девушка собиралась уволиться со службы по возвращению. Под потолком закрутилась красная тревожная лампочка. Варс, что-то отбив на клавиатуре, повернулся к Алисе: —?К нам пристыковался неопознанный объект. Судя по всему?— корабль типа ?Стар Фалькон?. Кто на его борту?— нам неизвестно, на связь экипаж не выходит. —?Спокойно, Варс… —?девушка проверила наличие пистолета в кобуре на поясе. —?Я сама разберусь,?— подтянув к лицу микрофон внутренней связи, она отчётливо сказала:?— Капитан покидает мостик. Командование принимает на себя вице-адмирал Варс. —?Есть. Алиса пошла в стыковочному люку, на ходу доставая пистолет. ?Стар Фалькон??— ?Звёздный Сокол??— не самый большой корабль. Если что?— возле люка всегда дежурит четверо штурмовиков с тяжёлым вооружением. Этого хватит за глаза. Люк отъехал с тихим шипением в сторону. Штурмовики навели на открывшийся проход дула плазменных пушек, однако Алиса, увидев знакомый силуэт, подняла руку: —?Стоять… Через люк протиснулся окутанный белым дымом Кроликов с газовым ключом. —?Пробило движок, командир… —?кисло улыбнувшись, Александр отдал честь:?— Майор Кроликов к Вашим услугам, адмирал. И я, кстати, не один. —?Пропустить его,?— деревянным голосом приказала Алиса. Штурмовики отползли в сторону. За Кроликовым показалась высокая фигура Тетери. Следом вошёл Тулити со своей неизменной широкой улыбкой, а дальше?— ничуть не изменившийся Лёха, при виде которого сердце девушки ёкнуло. Не подавая вида, она сухо кивнула в знак приветствия и махнула рукой, приглашая неожиданных гостей на капитанский мостик. За те несколько минут, в течение которых Алиса встречала старую гвардию, ситуация изменилась?— и не в лучшую сторону. Всё так же крейсер сотрясался от многочисленных выстрелов ракетных и осколочных пушек, но теперь он получал в ответ ощутимые плюхи. Судя по докладу внешних дроидов-ремонтников, половина корпуса уже была раскурочена. Артиллеристы посылали по вражеским кораблям снаряд за снарядом, но без видимого успеха?— те были слишком малы и увёртливы. —?Адмирал, сливаем керосин! —?тревожно отрапортовал Варс, не отвлекаясь от управления крейсером. —?Этих подонков слишком много! —?Вижу. Активируем защитное поле и драпаем к чертям! Тут нас перебьют как свиней… Выполнить этот приказ вице-адмирал не успел?— какой-то из кораблей аборигенов выпустил ракету, попавшую в двигатель крейсера. ?Уран?, задымившись, нырнул носом вниз и упал в пике. Варс едва успел выпустить амортизаторы, чтобы корабль не разбился в щепки. Пропахав песок одного из астероидов и затормозив носом в скалу, крейсер застыл навсегда. —?Повреждения нашими силами не исправить, адмирал. Придётся принимать бой в открытую… Отсиживаться в корабле безыдейно?— выкурят. Система обороны серьёзно повреждена, так что отстреляться не сможем. —?Прекрасно… —?Алиса выругалась в лучших традициях Адмирала. —?Вооружайтесь! Сержант Тетерин! —?Я! —?бледный как смерть Лёха приложил руку к виску. —?Останетесь при мне в качестве личного охранника и адъютанта. —?Есть,?— справился с комом в горле парень. —?Адмирал… сдюжим? Местных больно много… —?Сдюжим, сержант… надеюсь. Однажды нам уже удалось отбить нападение этих тварей. Удастся и сейчас. Алиса на всякий случай умолчала, что тогда командовал отрядом Адмирал, сточивший зубы на сложных операциях войск особого подразделения. А ныне у руля стоит она, восемнадцати с половиной летняя командирша… —?Командир,?— раздался тревожный голос Варса,?— враги подвели сапёров! —?Проклятье! —?Алиса развернулась на каблуках. —?Если они подорвут корабль, то потом просто перебьют нас, как цыплят… Готовьтесь к вылазке! Варс, хоть какие-то пушки работают? —?Несколько газовых. —?Прекрасно. Накрыть газом всю территорию вокруг корабля! Всем солдатам, участвующим в вылазке, выдать противогазы! —?Есть. Не прошло и половины минуты, как по внутренним коридорам загрохотали сапоги из титанового сплава?— штурмовики, вооружённые миниганами, огнемётами, плазмомётами и большим количеством гранат, двинулись на выход. С шипением открылся шлюз корабля, выпуская металлическую лавину, заливающую всё перед собой дождём свинца, огня и плазмы. Сапёров удалось отогнать… а потом мышеловка захлопнулась. Первым признаки угрозы заметил Варс. Дёрнув на себя микрофон, он заорал во весь голос: —?Назад в корабль! Живо! На окружавших корабль дюнах появились огромные артиллерийские орудия. Прежде чем штурмовики успели оклематься, их накрыли шквалом огня. Но стоило солдатам ГСБ отойти к кораблю, как местные перешли в массированную атаку. —?Нас переиграли,?— резюмировал Варс. —?Газовые пушки?— пли! Это их задержит,?— добавил он, повернувшись к Алисе. —?Минут на двадцать… —?А что потом? —?командирша растерялась. Она впервые столкнулась с последствиями недооценки противника. —?Не знаю… С наличными силами задача в нашу пользу не решается. —?Превосходно. Всегда мечтала умереть именно так… Сержант Тетерин! —?Я! —?Лёха сглотнул. —?Если враги прорвутся в корабль, приказываю меня прикончить. Сразу. —?Но… —?Приказы не обсуждаются! Лёха, снова сглотнув, кивнул: —?Есть, адмирал. Снова повисло молчание. Спустя несколько минут на мостике появился командир отряда штурмовиков?— капитан. —?Адмирал… вылазка провалена. Погибло шесть человек из тридцати. —?Плохо… Мягко говоря. Вашей вины тут нет, капитан. Виновата я… —?Адмирал,?— вмешался молчащий до тех пор Кроликов,?— варианты есть. —?Слушаю. —??Уран? оборудован автономной системой защиты. Она активируется особым кодом… —?Тогда… —?Я надеялся, что к ней прибегать не стоит. Подвиньтесь. Подойдя к клавиатуре, Кроликов начал набирать код: ?5HSJRYC8FHSN7773KFHS7?. Как он умудрялся запомнить такую последовательность?— оставалось загадкой. Когда майор набрал последнюю цифру, под сводами корабля раздался голос, знакомый до боли всем, кто знал Адмирала: ?Внимание! Активирована автономная система защиты активирована! Всем занять свои места!?. —?Сейчас Вы поймёте, адмирал, почему я не сказал о ней раньше… ?Уран? ощутимо затрясло. На несколько секунд погас свет. Когда он включился, Алиса увидела, как в стенах открылись ниши, из которых выдвигались тяжёлые роботы-солдаты, движущиеся к шлюзовой камере. —?Сколько их? —?Порядка сотни,?— Кроликов вытер лоб. —?Одно плохо?— у них модуля ?свой-чужой? нет. Поэтому их нельзя выпускать вкупе с обычными солдатами. Размажут по бетону… даже если бетона рядом нет. Найдут и размажут… —?И в чём разница? Выпускали штурмовиков?— их размазали. И тут… —?Не скажите, адмирал… Роботы сделаны из особого сплава. Их не пробьёт снаряд ни одной пушки. Проверяли на испытательном полигоне, из стадвадцатимиллиметровых САУ по ним шмаляли в упор. Броня выдерживала. Ни одной вмятины. Кроме того, вооружены они ракетами с тепловым наведением, газовыми гранатомётами и пулемётами. В имитационном бою один робот раскатывал без особых проблем полсотни пехотинцев. —?Так то в имитационном… Ладно. А они нас часом не втопчут в песок? —?Нет. Когда отобьёмся, я их отключу. Экипаж погрузился в мучительное ожидание.