Не зная покоя, от света бежим. (1/1)
*** Некогда крохотный городок стремительно разрастался, окружая себя новыми районами и бесчисленными стройками. Людям требовались бюджетное жилье, больницы и школы. Очередной пустырь прощался со своим вольным существованием в пустынном состоянии.Экскаваторы рыли котлован под здание муниципальной клиники. Неожиданно в зачерпнутом грунте рабочему померещилось нечто странное. При ближайшем рассмотрении нечто странное оказалось костью, возможно, даже человеческой. Спустившись в яму, люди обнаружили осколки каменных плит и еще несколько костей.Работы были преостановлены для выяснения обстоятелоьств. Вызванная полиция моментально определила, что дело древнее, и отправила к историкам и краеведам.Из архива подтвердили, что на том месте, где сейчас были жилые кварталы новостроек до начала 19 века находились две небольших деревни, а в пятистах метрах от крайней был сначала небольшой замок, разрушенный еще в 17 веке, а после на его месте построен дворянский особняк. Очевидно между деревней и усадьбой располагалось кладбище, и плиты - остатки от некогда бывшего на нем склепа дворянского рода. Через несколько часов на место прибыли эксперты, кости были извлечены для перезахоронения. Плиты признаны неинтересными с научной точки зрения, и разрешено продолжать строительные работы. Ближе к окончанию рабочего дня случилась новая находка. Был найден совершено целый саркофаг, а когда его открыли, в нем обнаружили нечто сильно напоминающее мощи. По легендам Церкви святые мощи благоухают, а сохранившиеся останки грешников производят жуткий смрад, эти же нетленные останки не благоухали, но и не удушали мерзкой вонью, они пахли плесенью и обычной осенней гнилью. Тело, найденное, в саркофаге, было высохшим до костей, собственно это и были обтянутые кожей кости, но они все были целы и невредимы, если не считать странной сквозной дыры в области груди . Одежда истлела почти полностью, на высохших руках и истончавших пальцах были надеты давно ставшие не по размеру старинной работы браслеты и кольца. Очевидно, нетленное тело принадлежало одному из дворян, живших в поместье еще во времена средневекового замка. О находке моментально доложили в соответствующие инстанции. Археолог, антрополог, еще пара ученых и представитель местной епархии католической церкви обещали прибыть на место к 9-10 часам утра. До их визита все работы замораживались. Полиция отцепила участок, рабочих распустили по домам до выяснения.В поздних летних сумерках на окраине города прогуливался молодой человек лет 20ти почти двухметрового роста с длинными собранными в хвост очень светлыми волосами.Герберт фон Кролок по своему обыкновнию совмещал путешествия с ночными охотами, и потому в этот вчер оказался далеко от исторического центра этого в последние десятилетия стремительно растущего, а прежде небольшого южнонемецкого городка. От выслеживания вкусных подростков его отвлекло ощущение присутсивия. Не увидев никого, похожего на существа его расы, вампир продолжил высматривать подходящую жертву, но странное чувство не покидало его. Казалось, что оно исходит с огороженной территории стройки. Насмехаясь над своей мнительностью, Герберт все же подошел к заграждениям и перемахнул через забор. В середине отцепленного незаконченного котлована он увидел старинный саркофаг. Мгновенно приблизившись, вампир поднял крышку и замер. То, что он увидел, смогло ужаснуть даже вампира. В гробу лежал обтянутый кожей скелет, в груди которого зияла дыра, останки прикрывали остатки какой-то истлевшей одежды. Засохший обтянутый серой кожей череп украшали золотистые кудри, во рту красовались целые, но не в слишком хорошем состояни зубы, 4 из них были клыками, а из глазниц на него уставилсь живые ярко синие глаза. От их взгляда Герберта передернуло - такой неизбывной бесконечной вечной тоски и боли он не видел никогда за более 300 лет своей жизни.- Добрый вечер. Не бойся меня. Я не знаю, твоего имени, но я знаю, кто ты, и понимаю, что с тобой произошло, и не причиню тебе зла, - заговорил Герберт, с трудом вспоминая южно-немецкий образца начала 17 века, более раннего языка он никогда не знал.В синих глазах мелькнула какая-то тень сознания, очевидно, его слышали и понимали.- Осиновый кол тебе не поможет. Из вечности нет обратного пути. Доверься мне. Он снял с себя куртку ветровку, обернул ею труп с живыми глазами, и, легко взвалив его на плечо, быстро покинул территорию стройки. Пришлось угнать первую попавшуюся машину, и, забыв и о достопримечательностях, и об охоте на предельной скорости нестись домой в замок. На заправке при виде телефона автомата первым порывом было позвонить отцу и предупредить, но куда позвонить? В замке не было телефонов. Герберт гнал всю ночь по автотрассам и проселкам, превышая скорось и нарушая правила движения с одной целью - скорее достичь своего дома. Однако близился рассвет, и пришлось остановиться, чтоб задневать в подозрительного вида мотеле, больше похожем на притон. Здесь определенно не спросят документы на машину.В утренних сумерках вампир уложил на одну кровать свою ношу, укрыл живой труп одеялом с головой и свалился сам на вторую. Мгновенно погрузился в мертвый сон. На закате Герберт поснулся первым и тихонько покинул комнату. Когда проснулся несчастный вытащеный из своего гроба, в комнате никого не было. Через несколько минут появился его странный похититель, он тащил с собой девушку в странном коротком платье, обнажавшем все ее ноги от колен, одной рукой он зажимал ее рот. Он бросил ее на кровать со словами :- Я не собираюсь тебя насиловать, но не говорю, что не причиню тебе вреда. Орать бессмысленно, никто не придет на помощь. С этими словами он разорвал воротник ее платья и впился клыками в ее шею. Сделав несколько жадных глотков изголодавшегося хищника, он поднял жертву на руки, поднес к своему лежащему без сил товарищу и сунул окровавленную шею прямо ему в лицо :- Пей !В живых синих глазах читался категорический отказ.- Пей, я сказал : не ты убил ее!Живой скелет смотрел тем же взглядом.- Я приказываю именем Темнейшего, пей !Страшный приказ, от какого трепетал каждый вампир,не произвел ровно никакого эффекта. - Ах да, ты ж не знаком с Верховным, черт тебя подери ! ну ладно, я доставлю тебя к Его Темнейшеству лично. Девушка истекала кровью. Драгоценные потоки напрасно лились на постель. Герберт собрал в ладонь немного крови и насильно влил в рот не имевшего сил сопротивляться товарища. Лучше, чем ничего. Капли живительной жидкости сделали свое дело, скелет начал подавать хоть какие-то признаки жизни.Затем Герберт впился в еще живую шею и выпил жертву до капли. Вдоволь насытившись, вампир аккуратно уложил труп в постель, накрыл с головой и, подхватив полудохлого товарища, покинул комнату. Уезжая, он обещал вернуться, оплатил комнату на три дня, и просил никому не входить в нее эти дни. Немного оживший после выпитых нескольких капель крови скелет дальнейшую часть путешествия начал различать встречавшиеся на пути предметы. Сначала он испугался света фар остановившейся на парковке мотеля фуры, потом попытался воспротивиться погрузке его тела в машину, на которой его везли до сих пор. Всю оставшуюся дорогу он в ужасе широко распахивал глаза при виде каждой встречной машины. Герберту это надоело, и как только появилась возможность, он свернул с трассы на проселки.*** Вид принесенного в замок вампира напугал обеих девушек - и Сару, и Магду до полусмерти. Граф был глубоко потрясен, представив, какие адские мучения души должно было испытывать это существо. Веками бездвижно лежащее в своем гробу, мучимое нестерпимой жаждой и удерживаемое совестью и бессмысленной моралью. Не имеющее сил даже позвать на помощь и остающееся в полном сознании. Хотя возможно, несчастный вампир давно сошел с ума от мук...?Прежде любых расспросов нужно вернуть несчастному существу жизненные силы и залечить однозначно мучающую его зияющую рану. До ежегодного бала было очень далеко, и живых гостей в замке не было. Пришлось вопреки принципам и привычкам жестоко отловить первого попавшегося прохожего на ближайшей к замку дороге.- Пейте ! - приказал Его Сиятельство принесенному в замок вампиру, указывая на загрызенную, но еще живую истекающую кровью жертву у его ног. Синеглазый скелет не имел сил говорить, но он отчаянно заморгал, давая понять, что отказывается подчиниться.- Это приказ, - уточнил Темнейший. Но его слова не возымели никакого действия. Впервые за более, чем 350 лет, вампир дерзал ослушаться приказа Верховного. Впрочем, возможно, он не понимал еще, кто говорит с ним.- Я хочу помочь тебе, но я имею власть и наказать тебя. Хочешь быть выставлен на дневной свет?По ужасу в глазах скелета Граф понял, что не ошибся - несчастный знал, как страшен солнечный свет.- Поверь, если я решу сделать это, то я это сделаю, и никто здесь не помешает мне выставить тебя на крышу замка посреди бела дня. Вампир испугался и, упав рядом с окровавленной жертвой, принялся жадно пить свежую кровь. Инстинкт и вековой голод взяли свое, как только воля ослабила хватку. Буквально на глазах присутствовавших при этом двух графов скелет обрастал мышцами под высохшей кожей, которая разглаживалась и приобретала почти живой вид. Зияющая дыра в его груди затягивалась. Нетленные мощи превращались в очень красивое, но и очень измученное совсем юное человеческое существо. Вероятно, на момент обращения несчастному юноше было не больше 16-17 лет. Напившись и набравшись сил, вампир в ужасе отдалился от выпитого им до последней капли тела, закрыл лицо руками и отвернулся.- Нет пути назад, смирись, - Герберт дружески коснулся его плеча.
*** Вы знаете, должно быть, что подчас некоторые рыцари занимаются форменным разбоем, - он говормл на очень сильно устаревшем языке, оба фон Кролока с трудом понимали его речь.Был такой и в наших краях - моих родителей он просто убил, зарубив мечом отца в бою, а мать прямо в нашем доме, ворвавшись в замок. Мне было 10 лет. Он несколько раз нападал на мой замок, и мне едва не чудом удавалось отражать его осады, ценой потери многих людей. Много раз соседи думали, что убили его, но сам дьявол помогал ему выжить.Наконец, однажды во время его очередного нападения мы сразились лично. Я думал, мне несказанно повезло - я разрубил его мечом едва не пополам от плеча до противоположного бока.Мы возблагодарили Бога за избавление от напасти всей округи. Я давал распоряжения об убитых, когда услышал его голос. Я подумал, что обознался и обернулся, посмотреть, кто угрожает мне. Передо мной стоял только что мною убитый враг. Одной рукой он прижимал к себе практически отрубленную часть.Только спустя 7 лет я смог воздать ему по делам его. Но это оказалось бессмысленно. Он был бессмертным.- Ты поплатишься за это, щенок, - прошипел он, затем в мгновение ока оказался рядом со мной, схватил меня за руку нечеловеческой силищей, согнул вдвое, наклонился к моей шее и... Вы понимаете, что случилось дальше. Когда я очнулся в моем гробу в фамильном склепе, я догадался, кем был неубиваемый разбойник, и понял, кем теперь стал и я.Я вышел на свет дня, но свет не убил меня. Терпеть боль было невыносимо, и я спрятался обратно в свой гроб. Дождавшись наступления ночи, я пошел в лес, нашел там осину, сломал ее, сделал осиновый кол. От удара осталась дыра, которую вы видели. Она причинила очень неприятные ощущения и причиняла их после все время. Но и пронзив свое сердце, я не смог убить себя. Возможно, я сделал что-то неправильно, или ошибся деревом....- Это все сказки для детей - ни осиновые колья, ни свет, ни даже святая вода не могут убить того, кто однажды умер., - прервал рассказ Его Светлость. -Лишь вечность наш удел. Ты не можешь умереть. Смирись со своей судьбой.- Я не могу убивать безоружных людей... Не могу... - юноша снова закрыл лицо руками и, казалось, заплакал.- Свет... Эти люди, что раскопали мою могилу, они открыли гроб, и свет жег меня, я не мог ни укрыться от него, ни попросить помощи. Несколько часов до заката солнца...- Прекрасно, - поймал его на слове Герберт, - значит, ты помнишь боль, причиняемую светом... Тогда я скажу тебе так : сейчас ты прекратишь нытье и будешь во всем повиноваться указаниям Его Сиятельства, или я выволоку тебя на свет. В синих глазах снова мелькнул ужас. Несчастный вампир внезапно обратился к Графу :- Умоляю, убейте меня !
- Во-первых, убить тебя крайне сложно, во-вторых нерационально., - холодно ответил Его Сиятельство. -Если я и уничтожу твое тело, душа твоя все равно останется бессмертной - после многовекового ада на земле получишь вечный ад у Воланда. Ты действительно хочешь этого? Я однозначно, нет.
- Но ведь Император обрел небытие... - шепнул Герберт отцу, отведя его в сторону- Он совершил сомоубийство, - так же тихо ответил Граф.- Так может быть и он может...?
- Для того, чтоб стало возможно самоубийство вампира, нужно стечение очень многих благоприятных обстоятельств. Такой день был совсем недавно, а следующий может случиться только через много лет. Вопрос снят.- У вас нет иного выбора, как примириться и освоиться с вечной жизнью, - обратился Его Сиятельство к гостю. - Мы поможем вам.- Отец найдет и накажет убийцу твоих родителей, - пообещал Герберт.- Его и искать не надо, - недобро усмехнулся Граф. -Я знаю всех, кому жестокость доставляет удовольствие. Какой шел год?- 1453 от Рождества Христова., - покорно ответил юноша.- Вы хоть понимаете, какой год сейчас?- Весьма примерно... Наверное, 1700 какой-то или уже 1800...- Видно, счет времени ты потерял очень давно, - вздохнул Герберт. - Сейчас на дворе 1989.В синих глазах юноши снова промелькнул ужас.- Да, тебе придется узнать много нового, чтоб жить в этом незнакомом тебе мире.*** Рыцарь - разбойник появился в замке следующей ночью.- Какого черта вы убивали бессмертных, вместо того, чтоб обращать их ? Хотя Темнейший и не назвал ни одного имени, было заметно, что вампир сразу понял, о чем идет речь. Вероятно, бессмысленные убийства были у него в обычае, и родители найденного Гербертом юноши не были единственной его жертвой.- Вы будете наказаны за это. И за него. - Граф указал рукой куда-то в сторону.Из темноты выступил красивый синеглазый юноша в обычной современной одежде немного не по размеру - в черных брюках и черной рубашке, вероятно, из гардероба Альфреда. Хотя к нему вернулась его прежняя красота, вид его был еще очень сильно изможденный. Рыцарь невольно попятился, будто столкнулся с призраком. В синих глазах юноши мелькнул гнев.- О, вижу вы друг друга узнали, не смотря на его кошмарный вид и на ваш современный костюм, - заметил Его Сиятельство с ироничной усмешкой.
- Отбудете наказание 3 часа на свету, а после будете помогать исправлять последствия ваших выходок, - заключил он ледяным тоном, не терпящим возражений.Его Сиятельство был в крайне мрачном расположени духа. Как могло такое произойти? Как он недосмотрел?- Он жил и был обращен задолго до вашего рождения, - напомнил сын.- Все равно. Я должен был узнать раньше, чем через пол тысячи лет.***В замке будет бал. Не ежегодный полуночный бал, а обычный бал, с танцами и увеселениями. И пусть он длится семь ночей. Есть только один надежный способ заставить этого несчастного полюбить вечную жизнь.- Альфред, пригласите на бал всех свободных вампирш дворянского происхождения с привлекательной внешностью и выглядящих молодо, - распорядился Граф той же ночью.- Насколько молодо?- Ну.. до 30.- Мне кажется, их окажется слишком много для вашего бального зала... - осторожно предупредил секретарь.- Откроем зал в подземелье, он полностью подготовлен для балов. Нужно только вымести вековую пыль, чтоб дамы не попортили свои наряды. Прибывшие на бал красавицы получили четкие указания : пить, веселиться, танцевать, проводить время в хорошей компании присутствующих кавалеров, но уделять особое внимание новому гостю - несколько странному синеглазому красавчику. Граф не ошибся в своем расчете. Приглашенные на бал девушки знали толк в соблазнении. Первую ночь гость терялся и пытался избавиться от внимания дам, на следующую он сначала неохотно, а потом с живым интересом общался с девушками и слушал их рассказы о событиях, пропущенных им мимо, пока он лежал в своем гробу. В ночь окончания бала молодой вампир явился к Его Сиятельству с просьбой разрешить ему жениться. Выбор юноши сильно удивил Графа, он едва сдержал смех.Представленная им девушка была бесспорно красива. Когда-то, лет 500 назад. Сейчас она имела несколько потрепанный вид, была настолько мертвенно-бледна, что выделялась этим даже на фоне других мертвецов, вокруг глаз у нее были темные трупные пятна, волосы, собранные в высокую прическу, торчали как мочалка. На ней было выцветшее платье по моде не то 14, не то 15 века - Граф не был силен в старинной моде.По крайней мере, эти двое смогли, вероятно, найти общий язык, если жили примерно в одну эпоху. Она найдет нужные слова, чтоб объяснить жениху реалии современности, а он порадует ее обхождением в стиле времен ее юности. И что немаловажно, они говорили в буквальном смысле на одном языке - на каком-то давно всеми забытом южно-немецком диалекте.