87. Все нечистое питается страхом (1/1)

(Четыре года назад. Страна Рисовых Полей. В нескольких километрах от Крепости Безлицых)Человек в плаще шёл уже довольно долго. За всё время своего пути, серый дорожный плащ с глубоким капюшоном испытал на себе весь спектр погодных капризов- от мутной засухи до проливных дождей. Сейчас небо над головой было спокойным и отливало синевой.- Сколько нам ещё идти? – Мичио подал голос впервые за всю дорогу, да и вообще, наверное, за несколько месяцев.

К кому он обращался? Ведь он шёл по усеянной опавшими лепестками сакуры дороге совсем один. Или?…- Совсем скоро… - второй голос раздался из того же капюшона. Шиноби почувствовал, как что-то, ?прилипшее? к его затылку, слабо шевельнулось. – Мы уже пересекли барьер. Надо сказать, я это почувствовал. Если бы не начал усиленно поглощать твою чакру в момент перехода, то был бы уже мёртв. Это ведь твоя первая миссия для клана, верно. Чувствуешь… Ответственность?- Да… - тихо произнёс парень, чуть сутуля плечи. – Я впервые за два года выбрался на поверхность…- Ты справишься… - убеждённо прошептал ему на ухо хищный голосок. – Ведь ты единственный, кто смог завоевать доверие клана за последнее столетие…- Не говорите так, - глухо ответил Мичио. - словно я настолько особенный. Ведь доверие порождает страх. Если я не смогу, то это будет… Чем-то ужасным…- Мы близко… - томно прошептал из-под капюшона второй голос.***Клан Безлицых был одним из сильнейших кланов этих мест. Эти гордые монахи отшельники поселились здесь столетие назад и обосновались на нетронутой земле полноправными хозяевами. На цветущих холмах была возведена огромная крепость, ставшая обителью клана уже очень давно. Безлицые не выделялись ничем особым, за исключением, быть может, странной привычки прятать лицо под бинтами, чтобы хоть как-то оправдать название клана.

Их повелителя звали Уол. Это был самый старый и мудрый шиноби клана, показавший себя как опытный стратег и невероятно опасный противник ещё со времён войн… Войн со сколопендрами – вторыми претендентами на долину.Оба клана усиленно воевали за ?место под солнцем? до тех пор, пока Безлицые не одержали шаткую, но всё же победу. После изгнания Сколопендр под землю, монахи построили эту крепость как цитадель защиты от прожорливых хищников. В центре крепости был установлен генератор силового поля, не дающий злобным существам попасть внутрь. Силы генератора поддерживал лично Уол Безлицый.

Много лет сколопендры томились под землёй, прогрызая для себя всё новые и новые ходы, но память о былом поражении не шла из умов впечатлительных существ. Но что они могли сделать ведь… Для проникновения в крепость им был нужен человек…***?Что есть страх? – раз за разом повторял уродливый Король. – Страх – это истинная причина того, почему твоя рука изо всех сил сжимает меч. Страх причина того, что мы сражаемся даже против тех, кто никогда не был и не будет нам ровней. Страх означает победу. Если ты, действительно, боишься своего врага, то найдёшь способ победить его. Всегда… Ты попал в наше подземное логово, но в отличие от тех, кто был здесь до тебя, ты не позволил нам себя убить. Ты - союзник своего страха, а это значит, что ты будешь жить!?***- Что там такое! – прихрамывая на правую ногу, старик стремительно шаркал к выходу на крышу, расталкивая вопящих от ужаса монахов.

Шум на поверхности продолжал набирать силу. Что же там, чёрт возьми, происходит?! Быстро поднявшись по каменным ступеням, Уол толкнул рукой крышку люка над головой и выбрался на поверхность. То, что он увидел, поразило его.Огромное чудовище свирепо извивалось, расшвыривая гвардейцев клана у самых ворот крепости. Тварь была колоссально огромной и занимала своей тушей почти весь внутренний двор. Склизкое лиловое тело, множество тонких щупалец, бесполезно корчившихся в воздухе, уродливая голова…?Вне всяких сомнений… - пронеслось в голове у старика, - Это Декорраби – король сколопендр… он стал ещё больше с тех пор, как я в последний раз его видел… Как он смог проникнуть сюда??- Уол-сама! – вслед за стариком на основание башни выскочили двое его телохранителей, – Чудовище громит всё вокруг. Мы не можем его остановить! – всполошено выпалил первый из них.- Барьер уничтожит его, но понадобится время… - подхватил второй. – Многие погибнут, если мы что-нибудь не сделаем.- Помогите мне! – прохрипел старик, закатывая правый рукав. Шиноби переглянулись. Неужели он использует это? – Я перейду в режим регулятора и сольюсь с душой генератора поля. Я направлю свою чакру в него и ускорю процесс! Мне нужна ваша защита.На сморщенной руке Уола красовалась узорчатая татуировка, светящаяся неистовым солнечным светом. Спустя миг, монах выбросил вверх и вторую руку с небесно-голубой гравировкой.?Истинная сила Уола – сила его рук. - с восхищением подумал про себя юный монах ,становясь перед мастером, закрывая того от незримого врага, – Его правая татуировка означает ?Защиту?. С её помощью он может регулировать мощность генератора, увеличивая или уменьшая давление смертельной для сколопендр чакры внутри барьера. – шиноби тут же почувствовал свою правоту – издав пронзительный вопль, король многоножек начал извиваться сильнее обычного. Из пор на лиловой коже лилась кровь, – Но Короля это явно не остановит. – продолжал соображать юнец, пристально оглядываясь по сторонам, - Поэтому в ход идёт татуировка ?Подавление?. С её помощью Уол-сама сможет соединить себя непосредственно с этой тварью и начать погружать в него свою собственную чакру… Неистово. Он действительно мастер концентрации. Контролировать два абсолютно разных куска процесса - это нечто?.Старик продолжал складывать печати крючковатыми пальцами. Скорость его рук попросту поражала. Чудовище в клетке рвалось и металось, вопя от неистовой боли, прожигающей его слизкую плоть. Этот бой они просто обязаны были выиграть!

- Защищай мастера Уола! – холодным голосом проговорил второй телохранитель. Он словно как-то почувствовал недостаточную сосредоточенность партнёра. – Пока техника не возымела эффект, мастеру ничто не должно ме…Звук, прервавший его короткую реплику, походил на тот, с которым лезвие ножа проходит через что-то мягкое…- …шать… - остаток фразы унесло с собой далёкое эхо.

Даже с полузакрытыми глазами Уол заметил, что тело гвардейца, кувыркаясь, летит вниз с отвесной стены башни. Из затылка телохранителя торчало что-то длинное и блестящее.- Сенсей! – испуганно прокричал молодой парень, поражённый такой внезапностью.

Разумеется, Король не мог так просто пройти через барьер и напасть на крепость. Нет. Кто-то призвал его уже внутри…- Берегись, Широка! – предупреждение старика сильно запоздало.

Всё, что успел почувствовать молодой монах, это то, как ещё одно острое лезвие прошлось по его шее. Из раны сразу же брызнул фонтан крови.Парень всё ещё шевелил губами, однако изо рта его не могло больше вырваться ничего, кроме тусклого хрипа. Шиноби медленно закатил глаза и, теряя равновесие, провалился в незримую воздушную яму.- Чёрт! – яростно заорал старик, на секунду отвлекаясь от техники, чтобы бросить в сторону закутанной в плащ фигуры уничтожающий взгляд. – Это твоих рук дело! Что тебе нужно?!Незнакомец не отвечал, лишь неподвижно стоял напротив погружённого в технику старика. Он понимал, что пока тот сосредоточен на Короле, угрозы он не представляет. В одной руке враг продолжал сжимать забрызганный нежно-алой кровью кунай, другой же держал за ворот робы фигуру сползшего к его ногам монаха.- Я задал вопрос! – гневный возглас старика вновь сотряс воздух.- Сильные войны всегда живут в страхе, - тихо произнёс Мичио, делая крохотный шаг навстречу старику, - страхе перед тем, что однажды утром они проснутся слабыми… - шиноби медленно шёл, волоча тело полумёртвого юноши за собой. – Ведь никто не знает, когда понятие сила переходит грань своего значения.- Что за бред ты несёшь?! – обе руки Уола теперь были обращены к Мичио.

Казалось, монах собирался соединить их вместе.?Когда ?Защита? соединяется с ?Подавлением? рождается ?Сила?… Уол не стал бы таким опасным противником, если бы не научился объединять обе свои силы воедино… ?- Тебе ведь тоже страшно?… – остановившись буквально в паре метров от врага, шиноби неожиданно метнул свой кунай, целясь в грудь старика.

Поздно! Шиноби уже соединил свою силу!Порыв матовой белой энергии вырвался из запястий старика. Кунай, который вот-вот должен был бы поразить его, неожиданно завис в воздухе.?Когда человека охватывает страх, он начинает ощущать себя погружённым в бездонное холодное облако… ?Тонкие очертания ножа, зависшего посреди яркого света, исказились. Сила Уола словно стирала его из этого мира. Зыбкий силуэт обратился в пустоту.?Для того, чтобы бояться, человеку не нужно повода. Напротив. Причина сама найдёт тебя, если этот древний инстинкт действительно тебя охватит… ?Порыв всеразрушающей светлой энергии стремительно поглощал башню, всё ближе и ближе подбираясь к незнакомцу в плаще. Чуть помедлив, Мичио вдруг снова дёрнул рукой, бросая в жерло небытия покорёженное тело монаха, которое до сих пор держал рядом с собой.

Глаза Уола расширились от неожиданного поступка врага. Нет!?Когда человека окружает страх, он неволей впитывает его в себя, становясь единым с этим страхом. Человек полностью растворяется внутри него… ?Мёртвое лицо молодого монаха быстро испарялось. Зависшее в воздухе в неестественной позе тело деформировалось с поражающей быстротой.- Стань же частью страха…?Он позади… ? - слишком поздно мелькнула мысль измученного старика.

Он больше не видел ничего вокруг из-за собственной техники.- Техника призыва… - хищный шёпот прозвучал совсем близко.

Что-то едва ощутимо коснулось спины старика, а спустя миг… Тело Уола неожиданно взорвалось! Десятки, сотни, и даже тысячи сколопендр хлынули прямо из него.

Успех!

Издав победный клич, Король вновь принялся за облепивших его со всех сторон шиноби. Но на этот раз у него уже была и собственная свита. Смерть Уола позволила отключить генератор.Вторжение осуществилось…