Часть 1.23 (1/1)

Брин неторопливо ворочал землю лопатой, стряхивая влажные комья в ведро. За неделю работы в поле образовался немаленьких размеров котлован, который постоянно подтапливала грунтовая вода. Но стекольщик безропотно принял свою судьбу. Он возился по колено в грязи и даже получал от этого своеобразное удовольствие — земля не давала сдачи и копать ее было куда приятнее, чем мотаться по деревням, размахивая мечом. За три месяца обитания в деревне Рихара стекольщик поправился и подобрел. Он настолько привык к размеренности мирной жизни, что всячески оттягивал ее завершение. Но стекло созрело и пришло время для грязной работы.Земля глухо стукнулась о борта ведра. Мужчина утрамбовал ее ногой и потащил по лестнице наружу. Вытряхнув содержимое на кучу Брин тщательно выскреб ведро лопатой и полез обратно в карьер.Крестьяне ворчали по поводу того, что он портит посевные земли, но достаточное количество золота быстро заткнуло им рты. Кое-кто даже предлагал помощь в надежде на награду, но Брин отказался. Лунное стекло обретало прочность только в руках таких, как он, но останавливало его не только это. Стекольщик не хотел торопиться, не хотел приближать время, когда ему снова придется мараться кровью. Его хозяин затеял очередную гнусность, в этом не было сомнений. В один из своих недолгих визитов к Рихару Брин заметил нерушимую печать у того на шее и теперь гадал, какими же обязательствами связал себя с магом этот лордишко. И знал ли тот вообще, что за украшение висело на его шее.Мужчина снова копнул землю и уставился в ямку от лопаты. В жирном черноземе тускло блестели небольшие белые горошинки. Опустившись на колени Брин взял один шарик в руки и покатал между пальцев, после чего отбросил и глубоко вогнал лопату в то же место. Несколько активных движений — и на глаза показался округлый самородок размером с некрупную дыньку. Стекольщик вздохнул. Он кое-как счистил грязь с камня и положил его возле лестницы.Работу пришлось закончить с закатом солнца.К тому времени Брин успел запаковать в седельные сумки восемь крупных самородков лунного стекла.В кузнице было темно и прохладно, но стекольщик загодя запасся углем и договорился с местным кузнецом, что тот не станет ему мешать. Кузнец — неторопливый крепыш с рыжей щетиной — не особенно утруждал себя какой-то работой. Оно и понятно — лошадей в деревне было немного, а хозяйских скакунов подковывали в замке. Брин осторожно положил сумки с стеклом в углу и принялся разжигать огонь в горне.— Нам нужны деньги, так что ты будешь это делать, понял? — Айнен нависла над целителем, который внезапно почувствовал себя очень маленьким и слабым.— Но я не хочу... — нашел в себе смелость возразить он.— И почему же? — вклинилась в разговор Эри. — Для Айн ты делаешь это постоянно, так почему не можешь для других?— Не хочу... — упрямо повторил Лин.— А меня это не волнует, — жестко заявила Айнен, тряхнув юношу за плечо. — Ты ешь нашу еду и одеваешься за наши деньги. Так что будь полезен.Она сунула целителю в руки небольшую деревянную табличку и подтолкнула его к выходу из дома.— Пройдись по рынку. Если там тебя запомнят, то клиенты сами повалят к нам в дом, — напутствовала Лина Эри. — И подумай, среди клиентов могут попасться очень даже симпатичные дамочки!Она хихикнула.Парень ответил на это обиженным взглядом и обреченно пристроил табличку себе на шею. На ней изящным почерком Айнен была выжжена надпись: «Услуги целителя: скверные болезни, переломы и раны». Медленно, давая колдуньям возможность передумать, Лин потопал к двери. Но женщины были абсолютно бесчувственны. Целитель громко вздохнул и вышел из дома.Умом он понимал, что его хозяйки правы. Все это время он жил за их счет, учился, одевался и даже развлекался, а денег больше не становилось. Выход на заработки был вопросом времени — колдуньи перебивались от заказа к заказу, щедро соря деньгами и не отказывая себе ни в чем, пока эти самые деньги не заканчивались. Но к услугам наемниц никто не спешил прибегать, а траты возросли. Все это Лин повторял себе раз за разом, но легче не становилось. Он смущенно опускал глаза каждый раз, когда к нему кто-то обращался, и начинал невразумительно мямлить, когда дело доходило до взимания платы. Воспоминания о том, как он был прикован к деревне с ее ежедневными бытовыми кошмарами, тяготили юношу. И не смотря на то, что компания колдуний подарила ему массу новых ярких переживаний, избавиться от теней прошлого не удавалось.Лин поджал губы.На этот раз он не сбежит. Он сделает то, чего хотят его хозяйки. Его хозяйка...Он не хотел разочаровывать Айнен, ведь та была так внимательна к простому целителю... Хотя ее постоянные подколки порядком действовали юноше на нервы.Еще раз поправив табличку — тонкие веревки давили на плечи — Лин припустил к базарной площади.В доме напротив дрогнула штора, словно кто-то прикрывался ею от посторонних взглядов.