Часть 1.20 (1/1)

Брин заложил солидный крюк, чтобы обойти военный лагерь. Лишний раз встречаться с солдатами не хотелось — у него было порядочно денег, которые могли отобрать. Но поле брани манило его — стекольщик нутром чуял зарождающуюся жилу лунного стекла. Не смотря на одуряющую вонь паленой плоти он упорно брел к обожженному холму. Холм тот пострадал больше всего — его верхушка походила на зеркало, разбитое кулаком великана. Чудовищный жар расплавил землю и она потекла, словно воск. А потом глянцевые, похожие на смолу потеки застыли и растрескались, придавая местности совершенно нереалистичный вид. Стекольщик издалека разглядел отпечатки ступней, оставшиеся в глянцевой поверхности. От них расходились сеточки крупных трещин, словно кто-то с силой выдергивал ноги из этого раскаленного месива. Внезапно наемнику расхотелось исследовать эту возвышенность, и он повернул в сторону.Иногда опускаясь на колени и ощупывая землю, Брин исследовал поле. Сомнений быть не могло — накопившееся под почвой напряжение ясно указывало на то, что стекло будет необычайно прочным. Мужчина поежился. Ощущения, вызванные происходящим, нельзя было назвать приятными. Брину казалось, что под его кожей маршируют тысячи крошечных насекомых, от чего отчаянно хотелось вымыться.

Скоро сюда потянутся другие наемники и искатели приключений — лунное стекло ценилось очень высоко. Поэтому ему следовало хорошенько подготовиться к приезду незваных гостей. Стекольщик понимал, что хозяин послал его сюда не случайно. Роу славился своим умением строить долгосрочные планы. Но чтобы так угадать... Иногда Брин даже испытывал нечто вроде восхищения по отношению к своему повелителю. Стекольщику была ненавистна мысль о том, что он является пешкой в чьих-то руках, но его владелец хотя бы был опытным игроком.Оставив метки на самых многообещающих местах мужчина свернул в сторону дороги. Обеспечить себе единоличный доступ до будущего месторождения можно лишь одним способом — хорошенько заплатив лорду этих земель, и откладывать в долгий ящик это действо не следовало. Брин прикинул, как он выглядит со стороны, — пеший, в грязной и закопченной одежде... Он немногим отличался от нищего бродяги. Придется порядком потрудиться, чтобы привлечь к себе внимание хотя бы старосты деревни. К тому же стычка, имевшая место совсем недавно, вряд ли добавит дружелюбия местным жителям. Погрузившись раздумья мужчина не услышал приближающийся стук копыт. Из-за поворота дороги выехал всадник на породистом коне красивой мышастой расцветки. Не поднимая глаз от дороги Брин отступил к обочине и остановился, давая дорогу наезднику. Но тот не торопился проехать, напротив, он остановил скакуна. Удивившись стекольщик поднял глаза и отшатнулся.— Хозяин? — опомнившись, произнес он.Колдун расхохотался.— Ты необычайно внимателен, мой дорогой, — он протянул руку Брину, приглашая его прокатиться верхом.Оправившись, Брин принял помощь и взобрался на хозяйского скакуна, сев за спиной своего повелителя. Конь недовольно фыркнул, жалуясь на лишнюю нагрузку, и беспокойно переступил на месте, прежде чем колдун развернул его и направил обратно — к замку.— Не ожидал увидеть тебя здесь, мой лорд, — тихо проговорил Брин.Роу коротко рассмеялся.— Я сам не ожидал, что приеду, — доверительно поделился мыслями он. — Но дело оказалось слишком щекотливым, чтобы пустить его на самотек. Люди так ненадежны...Колдун сделал замысловатый жест рукой, затянутой в изящную перчатку.— Я не думаю, что задание проследить за колдуньями настолько сложное, что нуждается в контроле.— Ах, колдуньи... — еще один неопределенный жест. — Колдуньи как раз предсказуемы, как всегда. Но вот поведение этих трусливых клоунов нуждается в постоянном контроле. Да, кстати, я представлю тебя местному лорду и ты будешь жить здесь столько, сколько потребуется для созревания стекла.Брин судорожно вздохнул. Маги не чувствуют присутствие лунного стекла — для них это слепая зона.— Да-да, — Роу явно развеселился. — Именно за этим я послал тебя сюда. А потом, когда стекло созреет, ты изготовишь из него набор арбалетных болтов.Стекольщик ахнул.— Но как? Стекло теряет свои свойства, как только отдаляется на несколько шагов от таких, как я. Только стекольщик делает оружие из него губительным для магов...В его голове промелькнула шальная мысль о возможности использовать крошечный стеклянный кинжал, спрятанный в голенище сапога.— Это не потеряет, — уверил Брина колдун.И ухмыльнулся, слыша хрип задыхающегося стекольщика.— На твоем месте я бы оставил эту затею. Ты все равно не успеешь ничего сделать. Даже когда я так близко.Брин царапал пальцами стянувшую горло золотую цепь.