Myth Сhallenge 2018. День 8. Робин Гуд. (1/1)

ОриджиналВ этот лес местные старались лишний раз не ходить. Не то чтобы в нем пряталось что-то страшное, просто так бывает, неприятное место, нехорошее, вроде бы и не происходит ничего, а зайдешь поглубже и мороз по коже продирает. К тому же, ни ягод, ни грибов нормальных в лесу еще найти не удавалось, даром что пытались, а одно гнилье, независимо от погоды и времени года. С дичью та же ерунда. Много раньше в окрестных селениях охотников водилось, да всем в другие места приходилось ездить. Некоторые рассказывали, будто кроме белок совсем ничего в лесу не водится, даже ежей не часто встретишь. Другие посмеивались, мол, знать надо, куда ходить, да когда. Но и те, и другие сходились в том, что подстрелить дичь, даже спокойно сидящую на месте, невозможно. Будто что-то ствол в сторону отводит. Как не выстрел, так промах. Нет, в Шервудский лес на охоту ходить – только порох переводить.Эллен Адамсон, проезжая в почтовой карете через эти места, ни о какой охоте и думать не думала. Собственно, она вообще ни о чем не думала, настолько сильно ей хотелось спать. Карету немилосердно трясло, рядом вонял луком какой-то господин, со скамейки напротив ей сально улыбался какой-то молодой хлыщ с немытой шеей. Эллен старалась не морщиться и проклинала свою наблюдательность. Впрочем, это вполне могли быть излишки ее профессии. Она была гувернанткой и теперь ехала в Ноттингем, на новое место.Карету тряхнуло еще раз, послышался громкий треск, ругань кучера и они остановились.- Что такое? – встрепенулся луковый господин и Эллен, стараясь дышать через раз, как можно вежливее ответила:- Поломка.- Проклятье, - прорычал господин, пнул дверцу кареты так, что та распахнулась и почти вывалился наружу. Сразу стало легче дышать.- Не желаете ли пройтись, - так, словно они были на каком-то променаде, спросил Эллен слащавый хлыщ, но она не ответила и вслед за своим соседом спрыгнула на землю.Очень хотелось потянуться, но воспитанная леди не могла позволить такого на людях, так что девушка ограничилась тем, что энергично потопала ногами.- Это надолго? – негромко спросила она, приблизившись к мужчинам, рассматривающим рессору.- Часа на три, не меньше, - отозвался кучер и сплюнул в сторону.Эллен немного подумала. Надвигались сумерки и ночевать на дороге ей хотелось меньше всего, а до Ноттингема, кажется, осталось совсем немного, какие-то пара миль, и, когда кучер подтвердил ее подсчеты, она решилась.- Я пойду пешком. Пожалуйста, доставьте мой багаж в гостиницу ?Гусь и корона?.Кучер хотел было начать возражать, но мелкая монетка за ставила его замолчать.- Как угодно, - только и сказал он, и снова согнулся над рессорой.Эллен глубоко вздохнула, потуже затянула ленты шляпки, забрала из кареты сумочку и решительно зашагала в сторону Ноттингема. Никто из мужчин за ней не последовал, что было только к счастью.Дорога почти сразу свернула в лес и Эллен заулыбалась, даже глаза прикрыла, наслаждаясь прохладой и свежестью. Она всегда любила леса, чувствовала себя в них спокойно и уверенно, даже уютно, и в глубоком детстве (пусть даже она так и не набралась смелости кому-то об этом рассказать) мечтала жить глубоко-глубоко в лесу, в небольшом домике, собирать грибы и ягоды, купаться в озерах. Так что сейчас она радовалась, быстро шагая вперед и даже начала негромко напевать себе под нос. Как же хорошо, что она не осталась с остальными ожидать, когда починят поломку!Эллен шла, помахивая сумочкой, и едва сдерживалась, чтобы не начать смеяться от удовольствия, когда вдруг заметила за деревьями какое-то движение. Кто это там? Неужели она ошиблась и кто-то из пассажиров последовал за ней?- Эй, кто вы? – позвала она смело. – Если вы джентльмен, то покажитесь. Вам следовало бы знать, что пугать даму невежливо.В ответ послышался какой-то звук, точно кто-то хохотал, но где-то очень далеко, повеяло холодом и на дорогу, прямо перед Эллен вышел человек. Он был высок, строен и очень странно одет, точно собрался на костюмированную вечеринку – зеленые штаны, зеленый капюшон. Выбивался из картины только длинный лук за плечами. Образ показался Эллен знакомым и она, нахмурившись, принялась вспоминать.- Робин Гуд? Робин из Локсли? – неуверенно спросила она, делая шаг вперед.- К вашим услугам, прекрасная леди, - отозвался человек и поклонился.Чувствуя, как горят от смущения щеки, Эллен поклонилась в ответ.- Вы далеко от дома, - заметил мужчина. – Вас кто-то преследует? Вы в беде?- Ну, не совсем. Сломалась почтовая карета и я решила дойти до Ноттингема сама, - храбро ответила девушка.- Ноттингем? Вы уверены, что вам нужно туда? - Эллен кивнула. – Что же, я провожу вас, но опасайтесь тамошнего шерифа. Мерзкая скотина.Покраснев еще сильнее, Эллен не стала пенять своему неожиданному спутнику за его выражения, а молча пошла рядом. Ее распирало от любопытства – кто он, что так поздно делает в лесу, зачем ему лук, часто ли в Ноттингеме или в окрестных поместьях устраивают такие вечеринки и возможно ли для скромной гувернантки быть приглашенной хоть на одну? – но она сдерживалась и только слушала. Про то, где в лесу водятся самые жирные олени, как весело водить за нос людей шерифа, как радуются его друзья, когда им удается это проделать в очередной раз.- У вас много друзей? – вежливо спросила Эллен.- Десятка два, - отозвался мужчина и вдруг необъяснимо погрустнел.

Эллен не видела его лица, но отчетливо ощутила его скорбь, а еще ей вдруг стало так холодно, что она не удержалась и вздрогнула.- Вы мерзнете? – воскликнул ее спутник. – Пойдемте скорее, согреетесь у костра, поужинаете. Похлебка сегодня удалась просто отменная.Соблазн был велик, но Эллен покачала головой. Забираться в глубину леса с незнакомцем? Она была не настолько отважна и только надеялась, что тот не станет ее уговаривать.- Что же, нет так нет, - весело кивнул тот и остановился. – Дорога закончилась, дальше мне нельзя, прекрасная леди, но вы не заблудитесь, до Ноттингема всего полмили.- Спасибо вам, - горячо поблагодарила его Эллен. – Позвольте узнать ваше имя, чтобы я могла отблагодарить вас позже, в более подходящем месте.- Вы его уже называли, - к ее огромному удивлению отозвался мужчина и поклонился, отступая назад. – Робин из Локсли, прекрасная леди. Робин Гуд.С этими словами он скрылся за деревьями и словно бы растворился. По крайней мере, как Эллен не звала, в ответ она не услышала ни звука. Лес молчал.