Глава 6. Непрочитанный дневник (1/1)

Рассказы пишут, когда нет времени на романы. Статьи пишут, когда нет времени на рассказы. А когда нет времени даже на статьи, ведут дневник.Фредерик Бегбедер Анастасия с нетерпением открыла дневник, ожидая увидеть все, что угодно: описание тёмных ритуалов, магические символы и пентаграммы, заклинания, призывающие нечистую силу! Записей было немного, и все они однообразны и скучны, как судьба графини, которую злой рок заточил в замке на всю жизнь с нелюбимым мужем.—?Любопытство?— не порок! —?внезапно произнёс фон Кролок, появившийся из темноты и забирая тетрадь,?— Обитатели замка наивно полагают, что я не замечаю, что они делают. Анастасия испугалась, представив, каким может быть наказание за записку.—?Я передал ваше письмо, не беспокойтесь. Мне и самому стало интересно, есть ли альтернативный способ разрушить проклятие. Совесть же не позволяет вам воспользоваться осиновым колом??— Вы умеете читать мысли?—?Нет, но за триста лет я научился неплохо разбираться в людях. Граф изменился. Он перестал быть похожим на невозмутимого монстра. В серо-голубых глазах отражалась борьба: темная сущность вампира призывала, дремлющего внутри хищника, напасть на жертву, но в то же время отголоски сострадания и любви гасили неутолимую жажду; неподвижный силуэт походил на статую, если бы не руки, протянутые к незримому собеседнику, и пальцы, существующие отдельно от обладателя, они очерчивали одному ему известные образы.—?Будет лучше, если я сам расскажу свою историю. Вы же не успокоитесь? Да и мне будет полезно, а то я стал забывать, кто я такой! —?Граф медлил, обдумывая, как начать повествование. —?От религиозных рассуждений моей матери можно было сойти с ума. Но мне повезло, что она, не желая заниматься воспитанием, поручила заботу обо мне своей дочери. Бригитта фон Кролок считала, что ее родительский долг заключается в необходимости рассказывать историю нашей семьи, точнее только рода Баторий, который чуть не оборвался трагически, если бы я не родился. Отец наслаждался жизнью, не обращал внимание на мое существование. Он любил закатывать балы и пускать пыль в глаза своим гостям. Я тихо ненавидел родственничков из клана Ракоци, собиравшихся в нашем доме на очередное торжество. Мне казалось, что они все принимали участие в гибели моего деда и его сыновей. Тёмными ночами, ворочаясь без сна в постели, я боялся, что откроется дверь, один из визитёров зайдёт в мою комнату и убьёт меня. Единственным человеком, которого я любил и доверял все свои секрета, была Вероника. Сестра пришла в ужас, когда я поделился с ней намерениями отомстить за семью, пыталась привести доводы, что у меня ничего не получиться и я сделаю хуже только себе. Но я верил, что только таким образом смогу заслужить любовь матери. Графиня тем временем, заметив мою привязанность к сестре, решила, что излишняя сентиментальность повредит воспитательному процессу. Она собиралась отправить меня на обучение в иезуитский колледж, но вмешался отец и в итоге я получил прекрасное образование в гимназии, где начали практиковать обучение по новой методике: католическое богословие и логику Аристотеля заменили математикой и естественными науками, историей, географией. Помимо латинского языка мы изучали французский, немного итальянский и испанский. Больше всего мне нравились уроки верховой езды, вольтизирования и фехтования. Я представлял себя оруженосцем, постигающим рыцарское искусство. На время обучения я жил у двоюродного дяди моего отца. Чудесное было время.Анастасия, вы же тоже получили неплохое образование? —?вопрос графа заставил девушку вернуться из XVII века к действительности.—?Да,?— с гордостью ответила она, нетерпеливо ерзая в кресле,?— я даже прослушала один курс на факультете искусств в университете Оттона. Среди изучаемых дисциплин была математика! —?и погрустнев, закончила,?— Дедушка считал, что женщины достойны получать образование наравне с мужчинами. Вот только отец не разделял его взглядов. Он решил, что мне пора замуж!—?Вам повезло, что лекции читал не профессор Абронсиус. Фон Кролок не спешил продолжить свой рассказ. Он задумчиво смотрел в окно, вспоминая ненастный летний вечер. Дождь лил как из ведра, что за стеной из воды не было видно, что находится в шаге от тебя. Расстроенный он возвращался домой из Вены. Как действовать дальше не знал. После окончания гимназии фон Кролок-младший полюбил девушку, но ее отец отказался выдавать дочь замуж за нищего дворянина, наследством которого мог стать только титул графа и замок в сельской глуши. Возлюбленная доставалась богатому и более удачливому сопернику. Ненависть и жажда мести ко всему человечеству затмила его разум. Сестра год назад умерла и поделиться печалью ему было не с кем. Войдя в свою комнату, Стефан увидел в ней странного человека: то ли призрак, то ли скелет. Страшный череп вместо лица, тонкая кожа, под которой видны кровеносные сосуды, впалые глазницы, из которых смотрят разноцветные глаза: желтый и зелёный. Клык, торчащий изо рта, безобразил и без того мерзкую физиономию. Облачен, несмотря на проливной дождь, в сухой плащ, подбитый красной подкладкой, с воротником-стойкой. Незнакомец с грацией кошки приблизился к нему, призывая не поднимать шум.—?Друг мой! Я здесь, чтобы помочь Вам! Стефан хотел возразить, что никакой он ему не друг.—?Нет! Нет! Не перебивайте меня! Чудовищная несправедливость разлучила Вас с прелестной Сарой. —?странный тип положил ему руку на грудь, где должно находиться сердце. Сквозь камзол Стефан чувствовал холод, исходящий от длинных тонких пальцев, проникающий до глубины души. Рука странного господина и его тело оказались связаны единой ледяной нитью.—?Давайте перейдём сразу к делу,?— прервал он незнакомца, посланного к нему тёмными силами,?— Что вы хотите? Душу?—?Помилуйте, сударь! —?призрак печально рассмеялся, в его глазах отражалась боль такая же, какая и мучила Стефана с раннего детства. —?Неужели так просто Вы готовы пожертвовать своей душой?!—?Да,?— ни минуты не сомневаясь, ответил будущий граф, проникаясь все большим доверием к незнакомцу. Он не мог избавится от мысли, что уже давно знаком со странным субъектом, который лучше всех понимает его чувства.—?Все богатства мира вы получите и даже больше, чем вы себе можете представить. Но нужно выполнить одно условие. Ваше мироздание исчезнет в тот момент, когда погибнет наследник из рода Ракоци.—?И всего-то? От него требуется, чтобы Ференц-младший был жив. Стефан никак не мог понять, в чем же кроится подвох.—?А что произойдёт, если Ференц умрет естественной смертью?—?Ничего. И Вы, и он умрете каждый в свой час!—?А если я не хочу умирать?—?Как вам будет угодно. Более отвратительной крови, по вкусу напоминающей тухлые помидоры, приправленные яйцами аналогичной свежести, будущий граф не пробовал никогда. На следующий день он поспешил к возлюбленной в Вену, надеясь, что теперь у него все получится. В страшном сне в течение трёхсот лет снится ему тёплый июльский вечер и золотой закат, после которого жажда стала его вечной спутницей. Но человек Тьмы сдержал своё обещание: дела шли как нельзя лучше, богатство множилось и деньги лились сами ему в карман. Отец был на седьмом небе от счастья. Теперь его каждый бал становился год от года изысканнее и роскошнее. Только старый граф гордился сыном и искренне радовался, когда Стефан произносил торжественные речи перед родственниками. Но как ему хотелось больше никогда не видеть эти лица! Он старался бороться с неутолимой жаждой и ему удавалось побеждать. Но не всем гостям удавалось целыми и невредимыми вернуться домой. Кому не повезло, упокоились на родовом кладбище. Ужаснее всего было, что его возлюбленные не жили долго. Через месяц, год или пять лет, но сдерживаемый монстр вырывался на свободу и уничтожал очередную пассию. Когда родители умерли, Стефан решил нарушить договор, чтобы его мучения закончились. Убить Ференца он не мог, точнее остерегался, что получит в вампиры- компаньоны ненавистного родственничка и проведёт в его обществе до скончания веков. Где-то же должен быть подвох призрака?! План был чертовски красив и гениален. Ему удалось перехватить тайную переписку Ференца с Людовиком XIV. Французский король готовился к военному конфликту с Австрией. За бумаги, переданные правильным людям в тайной канцелярии Вены, он выручил неплохие средства (до сих пор он не может понять, зачем ему нужно было ещё больше денег, если его цель состояла умереть?!) Родственничка заключили в тюрьму и ему грозила неминуемая казнь, но подлец смог сбежать в Польшу к соучастникам заговора. Проклятущий призрак помогал не только Стефану!—?Вы заблуждаетесь, друг мой! —?граф находился в комнате один, но голос точно принадлежал призраку. В поисках собеседника, он подошёл к зеркалу, откуда на него с сочувствием смотрело омерзительно страшное лицо. —?Вы слишком зациклились на Ференце. Ни одному из вас я не помогал. Все чего достигли исключительно ваши заслуги.—?Получается, что сделка не действительна?! Не было никакой сделки! Призрак ухмылялся.—?Я не навредил представителю…?— граф запнулся, не желая осознавать страшный смысл контракта,?— наследнику из рода Ракоци.—?Браво! В сделке не было сказано ни слова про Ференца! Желаете жить вечно и умереть?! Извольте получить! А я вынужден покинуть Вас. С собой я забираю то, что вы готовы были обменять на бессмертие. Чего доброго, Вы продадите свою истерзанную душу Сатане. Дьявольски смеясь видение исчезло и в зеркале не отражалось никого. Теперь с каждым рассветом граф умирал, а по ночам восставал и наводил ужас на местных жителей.—??Хуже уже быть не может?,?— успокаивал он себя. Но в самую длинную ночь года из своих могил восстали мертвые родственники и уничтожили целую деревню с мирными жителями. Пришлось организовывать бал, иначе через пару лет в округе не осталось бы ни одного человека.?— За триста лет не превратится окончательно в чудовище мне помогала мысль, что в смерти отца я не виноват, как думают местные жители,?— жалкий маленький светлячок, пытающийся осветить мрак, заполнивший место где была душа. Граф закончил рассказ, стараясь оставаться спокойным и невозмутимым. Ни один мускул не дрогнул на лице в ожидании реакции собеседницы.—?Рассвет…- фон Кролок поплотнее задёрнул шторы на окне.—?Я не хочу, чтобы Вы умирали и целые день лежали в гробу! —?с жаром воскликнула Анастасия и схватила вампира за ледяные руки. Мужчина бережно обнял ее и посадил на кровать.—?Я больше не провожу дни в склепе,?— граф с усилием заставлял девушку лечь в постель. —?Странная вышла история год назад. Один трусливый юноша залез в гробницу с целью уничтожить вампира, но то ли испугался, то ли пожалел… И не убил. В тот же вечер я вернул ему долг, в самый последний момент, не позволив моим упырям растерзать Альфреда и Сару. И представляете, утром я не выпал из жизни. Мне теперь даже сон не нужен. К сожалению, на солнце я находиться не могу пока.—?Профессор думает, что Альфред погиб…—?Думать полезно, моя дорогая. А теперь спите!