Обучение. (1/1)

Второй визит в Порталы оказался значительно удачней и продолжительней. За обучением и разговорами не заметили, как прошёл день.Многоликие резвились, словно малые дети: носились по равнине, снова скакали по Лесу, карабкались в Горы, ныряли с водопадами в Безбрежный Океан. В Океане знакомились со стаей дельфинов?— катались на гладких блестящих спинах.Дельфины радостно ныряли, играли, стрекотали на своём дельфиньем наречии. Вслушивались Многоликие в ультразвуки, учились понимать, не понимая.Загоняли с дельфинами вместе стаю сардин?— весёлая, лёгкая, хорошая охота. Находили общий язык.—?В нашем мире,?— рассказывал погрустневший Северин,?— только одна страна признала у дельфинов интеллект, равный человеческому?— Индия, как ни странно. Дельфинарии запретили, приравняв к незаконному рабовладению. Индия! Поразительно!—?Поразительно то, что один вид на страны и расы делится зачем-то,?— удивлялась Равенна. —?Альбина, а затем Тамара рассказывали: границы какие-то, страны. У вас крошечный мир, что там делить?Сиблинги стыдливо вздыхали, будто это они мир поделили. Они бы не стали.—?А дельфины и киты?— намного мудрее людей. Приравнивать их к себе со стороны людей несколько самонадеянно,?— назидательно высовывала из воды огромный указательный палец наставник.***Галина Андреевна удивлялась: котята неутомимы. Так вот сколько надо движения девчонке? И Северин, смотри-ка, не отстаёт. Они словно подзаряжаются от бесконечных физических упражнений.Время от времени возвращались, освещали улыбками помещение. В Океане поймали огромную рыбу, зажарили на кострах на равнине, притащили, угостили, поели сами и снова умчались.София с Равенной за этот день трансформировались, наверное, сотни раз?— ни следа сонливой усталости. Гроздева еле отловила этот шумный кагал, чтобы вручить Равенне подарок.В создании подарка снова помогала экспертам Тамара. Для Равенны ожерелье представляло собой массивную золотую цепь оригинального плетения?— такие носили бандиты из девяностых. Ещё раз подтвердился вкус Ведьмы и умение определять самые разные предпочтения. Равенна пришла в бурный, огромный и шумный восторг. Цепь подходила ей идеально.Тигрица сразу отметила трансформацию пантеры в человека в одежде, но слишком занята была обучением котят?— не успела спросить. А сейчас перекидывалась туда и обратно и радовалась, как огромный ребёнок. Шумела Альбине:—?Теперь я не буду опаздывать на Верховный Совет!Альбина ласково улыбалась, говорила Галине Андреевне:—?Они как дети, честное слово. Сколько бы ни было Многоликому лет?— оно не взрослеет, когда счастливо по-настоящему. Ваши техномаги достойны всевозможных похвал. До сих пор никто не придумал ничего подобного. А нагота не всегда удобна. Даже не этический и моральный аспект?— в битве, когда Равенна перекидывается в человека. Кинжал на перевязи?— вот вся защита и все орудия нападения. Довольно скудный арсенал.Гроздева обещала себе и Альбине, что своих техномагов обязательно похвалит и наградит. Смотрела на крошечную, по сравнению с Равенной, девчонку. Никогда не взрослеют. Она что-то подобное подозревала, глядя на несносную хулиганку.Альбина проводила свои исследования: изучала Галину Андреевну подробно. Выясняла способности, разглядывала защиту, сотканную Софией, слушала про взаимоотношения с водой.—?Да, совершенно ясно: вода и воздух. Холод?— как частный случай. Основное оружие, я полагаю. Но надо проверить. Поисковик, целитель, боевой маг, способность к тандему с Многоликим. Судя по использованным в защите формулам, речь идёт о высшей степени, даже не первой. Возможности демиурга? Надо проверить. Вот эту группу знаков, видите? Эльфийский уровень. В древние времена мне бы следовало вызвать вас на поединок и, желательно, убить.—?Это ещё зачем? —?вскинулась бровь.—?Видите ли, вы?— мой прямой конкурент. В Тёмные времена маги такого уровня до взросления и инициализации редко доживали. Когда-нибудь я расскажу вам свою историю.Галина Андреевна не отвечает. Молча наблюдает за играми Многоликих. Зрелище достойно наблюдения. Огромная чёрная тигрица, смешно растопырив передние лапы, встаёт на задние и скачет на них вперёд?— нападает на маленькую пантеру.Чёрный леопард сидит неподвижно, внимательно наблюдает за действиями новой подруги по играм. Вдруг резко с места берёт вверх, отталкивается от приблизившийся тигрицы. Уходит вбок, кувыркаясь в воздухе при этом. Приземляется с неожиданной стороны на все четыре лапы, выгибает спину. Снова прыжок вбок. Прыг, прыг, кувырк! Побежала. Тигрица?— за ней.До сих пор безучастный Северин атакует тигрицу?— догоняет, бросается на спину?— покатились вдвоём по траве. Ишь, защитил сестру. Сбил тигрицу с лап и с толку.Тут же подключилась сестра. Вдвоём повалили, оседлали. Работают лапами, кулаками?— у кого что есть. Одолевают, уже почти победили. Ещё немного?— и можно гордиться.Но нет: пропадает тигрица. Огромная чёрная медведица стряхивает с себя котят, как котят. Встаёт на задние лапы, ревёт по-медвежьи.—?Вау! —?одобряет новую форму наставника Северин.—?Медведь? —?снова Галине Андреевне повод для удивления.—?Медведь. Местный вид. Хороша? У неё сейчас всего пять воплощений, не считая человека. Ваше Многоликое очень сильно. Можете ожидать все тринадцать.Котята с наставником резвятся на равнине. Новый вид, новая тактика нападений, уклонений. У медведицы когти в два пальца Софии длиной и толщиной. Но девчонка не сдаётся. Кружит вокруг зверя, ищет слабые места. Северин удивительно к месту. Действует согласованно с сестрой, как единый организм.Альбина снова улыбается одобрительно:—?Очень, очень славные котята. Если хотите,?— предлагает Верховный маг неожиданно,?— оставайтесь у нас. Нам с вами многое необходимо обсудить. Многоликим тоже есть чем заняться. Наш дом или любой из шатров?— котятам замок сейчас вряд ли интересен.Лестное предложение. И заманчивое весьма. Галина Андреевна склонна согласиться. Надо только узнать мнение котят. Впрочем, оно очевидно.***—?Реальности,?— Альбина задумчива. —?Знаете, ясновидение?— миф. Невозможно предсказать как будет. Но можно увидеть, как могло бы быть. Видящие реальности?— так называют магов, способных читать разветвления. Я?— одна из них. Иногда это похоже на предсказание, отсюда людское заблуждение по поводу ясновидения. Реальность?— как дорога, понимаете? Вы идёте, на развилке выбираете путь. Но другая дорога тоже не остаётся пустой. Множество ?могло бы быть?. Множество меня, вас, других людей, ведьм, магов, эльфов, других существ. Лишь Многоликим дано ходить по всем дорогам реальности сразу. Кое-где кое-что менять, и вот они как раз могут предвидеть. Видеть несколько вариантов развития событий. Выбирать любой.—?Это интересно, но довольно трудно для восприятия.—?Оно и понятно. Вы слишком долго жили среди людей. Испорченный мир, линейное восприятие, отрицание магии. Люди отрицают всё, чем не владеют и что не способны понять.Альбина разглядывает что-то, недоступное Гроздевой. По крайней мере, пока.—?Есть реальности, в которых вы с Многоликим не вдвоём: в одной вы погибли до времени встречи. В другой?— погибла она вместе с семьей. Впрочем, друг без друга вы не живёте ни в одной. В той, где вас нет, погибает она, и наоборот. Чудеса!—?Странно, что вас это удивляет.—?Удивляет? Шокирует, я бы сказала. Столь абсолютной совместимости я не видела ни у кого и никогда. А видела я немало, поверьте. Есть реальность, в которой погибает она?— это её страшное седое пятно. В ней появляется безумное Многоликое.—?Вы знаете о Пууме? —?вот оно. Спокойная фраза Верховного мага беспокойством, тревогой бьёт по Гроздевским нервам.—?Многоликих мало, и они слишком ценны. Мы стараемся узнавать обо всех. Очень кстати ведьма, приведшая вас, так активно ими заинтересовалась.Ведьма! Только сейчас Галина Андреевна обратила внимание, что ведьмы рядом давно уже нет. Куда подевалась?—?Вернулась в Испорченный мир,?— отвечает Альбина на невысказанный вопрос. —?Вам должно быть понятно. Ей трудно от Многоликого вдали, даже если надежды у неё почти нет, а избранница равнодушна и безумна.—?Облигатный симбиоз,?— вспоминает Галина Андреевна, возвращаясь к основной теме разговора.—?Что, простите?—?В нашем мире в биологии есть такое понятие: два вида, не существующие друг без друга.Альбина оставляет без ответа и термин, и пояснение. Всматривается в равнинные холмы, бормочет почти про себя потрясённо:—?Невероятно…Опять один небрежный взмах рукой?— и вместе с Гроздевой обе уже в беседке над той самой норой, что привлекла сиблингов до появления Равенны.Из норы вышло существо, нелепое настолько, что поневоле вызывает улыбку. Небольшое, с крупного зайца, с заячьими же ушами. Пухленькое тело покрыто то ли жёсткой шёрсткой, то ли иглами. Копытца, хоботок. Невероятное сочетание. Передние ноги длинные и без шерсти, задние?— ещё длинней. Коротенький хвост. Пумпочкой, видимо, чтобы смешнее.Огромные влажные чёрные глаза по бокам узкой мордашки. На хоботе?— рыльце. Впечатление, что зверька собирали из непригодившихся для других животных частей, не отпускает ни на минуту.Присел на задние лапы. Произнёс озабоченно:—?Соктт! Соктт! —?и побрёл не спеша к красивым метёлкам. Обнюхал их внимательно хоботком. Не то. Нахмурился, поковылял дальше.Как зачарованная Галина Андреевна наблюдает за зверьком. Загорелся в синих глазах азартный огонёк. Вышла из беседки, пошла за ним. Заметила краем глаза, что их с Альбиной перемещение не осталось незамеченным,?— Многоликие всей толпой спешат к ним с целью выяснить, что случилось.Застыли все разом. Учуяли, заметили зверька. София в виде пантеры. Что делать будет? Наставница перекинулась в человека, отошла в беседку, сгребла своего мага. Стоят вдвоём, наблюдают. Им в эту встречу вмешиваться нельзя.Подошли к зверьку с разных сторон. Он заметил приближение, но тревоги не проявил. Пробормотал под хоботок:—?Соктт! —?поспешил к самым красивым цветам на поляне.Все трое пришельцев?— за ним. Маленькая зверушка подошла, привстала на задние ноги, попыталась достать до самого верхнего соцветия. Не получилось. Слишком мал.Пантера занесла лапу. Замерли напряжённо зрительницы в беседке?— что? Ударит? Убьёт? Или…Не ударила. Не убила. Склонила голову чуть набок, лапой пригнула понравившийся зверьку цветок.Зверь оглянулся на пантеру, как будто только заметил. И, можно поспорить, улыбнулся крошечным ротиком под хоботком. Бормотнул благодарно:—?Соктт! —?подцепил хоботком соцветия, потащил в рот.—?Кто это, Галя? —?глаза Северина горят не хуже сестриных, но животное не трогает?— наблюдает.—?Понятия не имею. Смешной.—?Мрра! —?пантере тоже смешно. Тронула лапой длинное ухо зверя.—?Соктт! —?возмутился зверёк.Тронула мягко ещё раз. Зверёк встал на задние лапы, передним копытцем аккуратно лапу пантеры отодвинул. Строго и важно заметил:—?Соктт.София трансформировалась с тем же вопросом:—?Кто это, Галя? Он почему такой смешной? —?хихикнула в подтверждение. Брат подхватил.Зверёк дожевал цветок, посмотрел на сиблингов, перевёл грустный взгляд на Галину Андреевну.—?Соктт! —?как представился, честное слово.Гроздева не удержалась:—?Галина Андреевна.—?Ина Еевна,?— повторил зверёк. Заучивал? Запоминал? Улыбнулся?— теперь уже точно улыбка,?— показал меленькие аккуратные зубки. Церемонию повторил для девчонки:—?Соктт.—?София.—?Фия. Соктт.—?Северин.—?Верин. Соктт? —?передним копытцем указал на самый красивый цветок.Теперь цветок Соктту достал Северин. Зверёк удовлетворенно жевал, троица за ним с умилением наблюдала.—?Галя, предложи ему,?— заговорщицки шепнул Северин. Словно точно знал, что надо делать.Галина Андреевна выбрала самый красивый, на её взгляд, цветок. Аккуратно длинными пальцами склонила к хоботку.—?Соктт,?— одобрил выбор зверёк, покачал головой и откусил лепесток. Годится. Съел. Постоял. Почистил хоботком шкурку.София не выдержала?— теперь тонким пальцем тронула мягкое длинное ухо.—?Скотт,?— вздохнул обречённо зверёк. Так вздыхают взрослые, покоряясь детским хотелкам. Чуть повернул голову, словно говоря: ?раз уж так хочешь потрогать?— чеши?.Почесала. Зверёк зажмурился от удовольствия. Затем снова копытцем руку убрал. Слегка склонил голову?— ну, чисто джентльмен,?— прощаясь. Сказал последнее:—?Соктт,?— и гордо удалился.Сидя в траве, все трое наблюдают за уходом зверька. Не пытаются ни остановить, ни догнать. Слышат из беседки голос Альбины:—?Поздравляю. Мир Порталов принял вас,?— на вопросительный взгляд трёх пар глаз. —?Соктт… Как бы это сказать? Талисман, если хотите. Хранитель магии Порталов и Сопряжённых миров. Их даже местные не все видят. Полумифические создания. Они отвечают за источники магии, за магию в целом. Горе тому, кто попытается соктта убить. Это хуже, чем убить единорога. Вы, все трое, сейчас получили что-то вроде благословения.***Конечно, они решили остаться. Категорически единогласно. Лучший уикенд. Долго беседовали о разном. Альбине было интересно, как изменился Испорченный мир с тех пор, как она покинула его:—?Это было бегство. Слушала, удивлялась. Не всегда приятно. Рассматривала модный смартфон Северина?— вот ведь щеголь. Но скорее из вежливости?— данная технология для мира Порталов не внове. Но не актуальна. Без спутников не работает. Есть аналоги в этом мире?— артефакты общения. Работают на внутренней магии, ловят везде.И понравившуюся картинку есть, чем запечатлеть. Нет в этом мире технической отсталости.Словно в подтверждение, беседка осветилась мягким приятным светом. Источников света не видно.Простенькая, казалось, плетёная мебель подстроилась под размеры в неё присевших, обняла, сделалась максимально удобной.Верховные вели себя непринуждённо?— на представителей власти не похожи совсем. Под огромной Равенной кресло раздалось почти вдвое от изначальных размеров. Альбина расправила юбку, сложила, устроилась на огромных коленях. Заглянула в жёлтые глаза, тронула губами скулу, мочку уха. Как ни в чем не бывало продолжила разговор.Правила приличия в Порталах всё больше нравились Галине Андреевне. Не сдерживаться, не скрывать. Притянуть к себе невыносимую девчонку. Вдохнуть запах Океана, Леса и Гор, сохранившийся в чёрно-красных волосах.Северин изящно разлёгся в мягких подушках на диване. Точнее, не так: не лежит?— возлежит. Красивый, зараза. Ну, точно: египетский фараон. Немеса [1] на голове, и драгоценного усеха [2] не хватает.Укладывает длинными пальцами виноградину в рот. Чуть повернул голову, изогнулась длинная сильная шея. В основном молчит?— переводит взгляд огромных миндалевидных зелёных глаз с одной говорящей на другую.Галина Андреевна взглянула на названного сына, привычно залюбовалась. Вспомнила давний разговор:—?Боги в Древнем Египте?Несмотря на краткость, Равенна поняла вопрос:—?Да, было дело. Весело было,?— хохотнула. —?Дядя мой родной там богом работал. Бог войны, защитник невинных, Маахес. И фараоны?— родственники богов, да?— не врали древние египтяне. Вон, смотри?— сидит. Развалился, как истинный царь всех земель,?— махнула рукой на Северина.Мальчишка обаятельно улыбнулся. Альбина развернула тему:—?Многоликие без воплощений, как правило, обаятельны, как все коты. Умеют убеждать. Умеют вовремя применять силу. Умеют пресечь волнения. Плюс магия, которой они всё же, несмотря на отсутствие внешних проявлений, полны. Из них получаются прекрасные предводители.—?Но они?— не маги?—?Если второй родитель не эльф, то нет. У Многоликих совсем другой механизм взаимодействия с магией. Нам он мало известен. Вот, например: как ваше Таш?— ты позволишь?Что ещё за ?Таш?? Галина Андреевна удивлена, а София не просто позволяет?— растекается в довольной улыбке, сушит клыки. Альбина продолжает:—?Как она взаимодействует с вашей магией? Мне непонятно. Но факт: она защищает и спасает вас. Ах, какой простор для исследований!—??Таш?? —?всё же хочет получить разъяснение Галина Андреевна.—?Таш,?— возвращает девчонке улыбку Равенна. Ох, и клычищи у неё!—?У Многоликих собственный язык довольно, как бы это сказать, лаконичен. Для выражения мыслей они чаще пользуются языком тела, взглядов и жестов. Но язык свой у них всё же есть. Таш?— родня, боевое братство, друг, лицо, достойное всяческого доверия. Названный так имеет полное право появляться на территории в любое время, даже без присутствия хозяев.—?Таш,?— произносит тихо девчонка. Смотрит в ярко-жёлтые глаза.—?Таш,?— признаёт Равенна.—?Видите ли, тут ещё фактор изменения речевого аппарата. У Многоликих самые важные слова не длинные, не красивые?— удобные в произношении любым видом рта или пасти. Мало ли, когда придётся сказать это важное слово.Как немного времени надо Многоликим, чтобы разобраться в себе подобных и в людях, да вообще, во всех вокруг. Вспомнила Галина Андреевна знакомство с Северином. Суток не понадобилось двенадцатилетнему тогда мальчишке, чтобы сказать ей: ?Семья?.Сейчас тот же фокус проделали Альбина с Равенной. Суток не прошло. Заслужили все трое абсолютное доверие хозяев.