Темная сторона. (1/1)

На горизонте маячил рассвет. Кагар смотрел на догорающие в камине угли. Что-то не давало ему покоя. Что-то явно было не так. Нет, в общем все прошло точно по плану, и он ни в чем не сплоховал. Оплот они взяли. Недоимператор был схвачен, потом после ознакомления с планами его врагов отпущен. Эльфы в плену у орков, не у него. Значит и их никто не кинется отвоевывать силой, а просто как обычно выкупят. И все же, что-то было неправильно, только вот что именно он не понимал.Кагар вообще не любил сложных и изощренных планов. Одно дело когда задание в том, чтобы принести голову кого-то определенного, другое, но не сильно в том, чтобы захватить город, там голов больше придется посносить, и все же цель и средства ее достижения ясны, и совершенно все иначе, в том положении, что он был теперь.***…ранее—?Мы тебя долго ждали в этот раз,?— усмехнулась она, как ей повезло, что ее улыбка была материнской.—?Не моя вина,?— он пожал плечами,?— твоя посыльная заявила, что я не могу идти сюда в неподобающем виде.Она окинула его взглядом.—?По-моему твой вид неподобающий теперь. Тебе не идет.—?Да-да. Конечно. Давай не станем устраивать словоблудия и просто сразу признаю, что я самый уродливый из всех ныне живущих нарьяма.—?Ныне живущих? —?она рассмеялась.—?Да каких угодно, только почему тебя то это веселит?Смеяться она перестала, и надула губы скривив их.—?Ты портишь мне развлечение. Опять! Пойдем со мной, у меня к тебе серьезный разговор.Владычица Теней Луноокая Намарок встала с места и махнула рукой Кагару. Каждое ее движение казалось расслабленным и плавным, чуть замедленным, и от того каким-то особенно томными. Белоснежные волосы ее достигали поясницы, и были заплетены в сложную прическу, а платье, было черным, кое-где непристойно прозрачным. Была ли Намарок красивой Кагар никогда не задумывался, достаточно того, что она была Владычицей Теней. Но скорее всего не была. Уж точно не лицом. Зато тело ее было совершенным. Ей самую малость не хватало роста, зато доставало объемов и в груди, и в бедрах. Закаленное в боях тело было крепким. Под серой ровной кожей угадывался мышечный рельеф. Эти руки убивали не менее безжалостно чем Кагар, эти ноги пробегали не меньшие расстояния, а тело заковывалось в только лишь слегка более легкую броню. Пожелай Кагар ее убить, он не был уверен, что смог бы. Он был сильнее, безусловно, но она была искусным воином. Этот вопрос часто занимал Кагара, потому что ему часто хотелось прибить Намарок, но если убить ее мать он мог бы, то ее саму лишь при определенных условиях и везении. Они шли голубым коридором Висящего дворца. Голубым он был не из-за цвета стен или интерьеров, а из-за люминофорных светильников. Непосредственно эта часть замка освещалась именно голубой разновидностью смолы.Кагар ожидал что они идут в зал советов, но она отвела его в святая святых. Комнату памяти. Большой сводчатый зал с множеством ниш в каждую из которых устанавливали статуи бывших Владычиц, их сестер, матерей, дочерей. Чтобы их потомки их помнили и чтили.Не каждая Владычица теней дочь предыдущей Владычицы, не каждая Владычиуа мать последующей, они все были войнами, они сражались, и до того, как садились на престол и после, они гибли сами, гибли их дочери, гибли сестры. И потому зал был полон разных женских фигур. Только женских фигур. В центре круглого зала стояла великолепно выполненная статуя Шилок. У Шилок было лицо, и это лицо скрупулёзно передавалось в каждой из статуй богини.Намарок подвела Кагар к каменному изваянию, сейчас стоявшему не в нише. Женщина высеченая в камне была при полном доспехе, в одной из рук держала шлем. Ее волосы были заплетены в косу, замотанную вокруг головы. У нее был знакомый профиль и еще более знакомая форма глаз. Хотя лицо казалось излишне грубым.—?Как она тебе? —?спросила, улыбаясь Намарок.—?Обычно скульпторы льстят своим царственным моделям. Но тебя явно ущемили,?— пожал плечами Кагар.—?Мы действительно так похожи? —?вопрос прозвучал уже гораздо серьезнее.И только сейчас Кагар обратил внимание на мраморный меч, в руках мраморной женщины. Это была копия его собственного меча. А значит перед ним было изваяние совсем не Намарок.—?Белая смерть? —?уточнил он.—?Ты меня об этом спрашиваешь? Только ты и Тетрарх можете знать ее в лицо, ему я ее показывать не намерена. Узнаешь Кагарин?—?Я не помню ее лица,?— честно признался он,?— но она почти такая же как та, что стоит у меня. Я помню лишь, что всегда считал, что скульптор все же польстил ей.—?Так мы похожи.—?Я думаю не так чтобы очень сильно. Она была уродливее этой статуи, ты что и говорить посимпатичнее. Немного. К чему тебе ее статуя?—?Она моя,?— пожала плечами Намарок,?— она моя кровь, я ее кровь. Если мое место в этом зале. То и ее место в этом зале.—?У тебя была мать и была бабка, твои. Не думаю, что они были бы рады такому соседству, ведь если ты признаешь ее, то признаешь меня.—?Тебя я никогда не признаю,?— резко развернулась Владычица, сложив руки на груди,?— вот еще. Но все остальные давно уже все знают, и все признают. Если кто-то из моих потомков втащит сюда твою страшную рожу в камне, их право, я буду мертва, и мне до этого дела не будет!—?Так я тут для опознания? Ну если оно тебе нужно, это совершенно точно моя мать. А если тебе нужно мое разрешение на ее установку…—?Мне оно не нужно…—?Тогда что?—?Даэдрахир.—?Чего?—?Даэдрахир. Башня. Помнишь такую? Высокая. Черная… В темноте светится. Красивенько! —?она выпучила на него свои лунные глаза, ровно такие же как у него, за таким же белыми длинными ресницами. Если и было что-то действительно красивого в потомках Белой смерти, то это чуть раскосые глаза, и белоснежные ресницы.—?Ты рехнулась?—?Ты давай-ка поаккуратней в выражениях. Я твоя Владычица, и ты жив до сих пор только последней волей моей матери. Не возьми она с меня обещание выслушивать тебя и полагаться на тебя, ты бы давно был мертв!Он тяжело вздохнул, явно давая понять, что он думает по поводу всех ее слов.—?Я впервые в своей долгой жизни прощу тебя о помощи, так оправдай надежды моей матери и помоги мне! Я хочу оставить свой след в истории, и не как потерявшая Равнину Разнотравья, а такую как Она,?— она ткнула в мраморную Кагарин,?— отомстившая врагам, забравшая свое. Либо наше, либо ничье!—?Ты не на ту равняешься. От нее не осталось ничего, только я. Некому передать ее меч теперь. Ее наследие смерть. Мать твоей матери тоже была Великой. Я бы сказал Величайшей! Куда там Кагарин с ее Ллаевоан, против твоей бабки и Исхода. Но что она оставила твоей матери? И что она оставила тебе? Нас почти не осталось. Но вы помните их, и почитаете их. Зато твоя мать несмотря на то, что не имела громких побед удвоила число воительниц, только при ней был такой прирост народонаселения. Только при ней мы стали не вымирать, а возрождаться. Скажешь мне, что это не угодно Шилок? Скажи это матерям, которые не дождутся своих дочерей, и дочерей чьи матери не вернуться, Родам, в которых не останется ни одной воительницы ради твоей славы. Нас мало для такой войны.—?Моя мать повысила народонаселение не только за счет воительниц, но и за счет вас… Она настроила храмов, в каждом нужен был жрец. Больше мальчиков оставляли в живых.—?И? Чем больше нас, тем больше вас. Сколько сейчас новорожденных мальчиков на одну девочку? Трое? Ты не замечала, что, когда общее число мужчин больше их становиться двое. А то и один к одному. Природа пытается уравновесить нашу расу. Из ста детей сейчас всего двадцать пять девочек, во времена твоей матери их было пятьдесят. Оставь больше мальчиков в живых. Отдай приказ! Это в твоих силах, Тетрарх бессомненно устроит это, и в следующий Период восполнения ты увидишь больше воительниц.—?У меня нет ресурсов на такое количество жрецов и лекарей…—?Заставь их работать. Пускай учатся ремеслу. Куют. Обрабатывают камень. Добывают люминофор. Оставь войну и охоту женщинам, а все остальное им. Ты это можешь!—?У меня на это нет времени?— она взвизгнула, но потом добавила, спокойно,?— все это сможет моя дочь, Кагар. Не я.Протянув ладонь, она дотронулась до его щеки. Рука была ледяная. Ее время ушло.—?Как давно?—?Прилично. Ты ведь не помнишь сколько мне лет, так?—?Нет,?— он покрутил головой,?— я не помню сколько лет мне.—?А как давно мир покинула моя мать скажешь?—?Девятьсот тридцать лет назад,?— без сомнения ответил Кагар.—?Ну и прибавь двести лет между периодами, и сотню до конца Периода. Мне скоро тысяча двести. Мне пора. Уже ничего не радует мое сердце, уже ничего не держит в этом мире, кроме осознания того, что я не оставлю о себе никакой славы, кроме потери Земель. Ты обещал ей. И я прошу тебя.Он снова вздохнул.Кагар не любил Намарок, она была упрямой и прямолинейной, не унаследовав ни ума, ни проницательности своей матери, она властвовала силой и страхом. Он мог понять это, и даже уважать. Но ее неумение идти на компромисс, ее ограниченность и упертость его раздражали. Он не любил ее ровно на столько же на сколько любил ее мать. Манарин Полуночный Вой не была сильна в битвах, не была хороша в военном деле, для этого у нее был Кагар. Он сдерживал ее военно-начальниц. Он спасал ее армии и отряды от разгромов. Он защищал для нее Даэдрахир даже тогда, когда никто другой не мог. И когда она почувствовала, что ее время начинает ускользать, что она теряет реальность, она приняла решение родить дочь, не похожую на себя, сильную, решительную, смелую, такую, которой не нужен будет защитник, ни мужского, ни женского пола. Манарин родила Намарок, а в следующий Период восполнения покинула мар навсегда. Намарок полностью соответствовала ожиданиям матери, и от того правление Манарин оставила ей, а не старшей своей дочери. Сказать, чтобы старшая восприняла это спокойно было нельзя. Это было ожидаемо, а потому с Кагара было заранее взято обещание не оставлять Намарок, и служить ей так же, как он служил Манарин, ведь если бы нарьяма было бы такое понятие, он был ее отцом.—?Хорошо. Раз хочешь Даэдрахир, давай возьмем ее, как только Период восполнения будет окончен. Нам может хватить на это сил… или ты будешь последней Владычицей Теней и после некому будет сравнивать тебя с твоими предками.—?Кагар ты одновременно и недооцениваешь, и переоцениваешь меня. Я могу и не дожить до конца этого периода, он должен стать моим последним сезоном. Но я бы не стала просить о том, что не выполнимо. У Зувлок есть план, она будет командовать компанией. А ты обеспечишь ей поддержку. Соберешь орков. Они все равно никого так не уважают как тебя.—?Я бы поспорил. Все та же Зувлок, например.—?Они боятся ее больше, чем тебя, но уважают тебя куда больше. Ей не позволено давать Мак’Хаграт от имени ни одного племени, тебе от имени любого. Ты дашь ей силу. Она тебе мозги. Сейчас я пошлю за ней, и она введет тебя в курс нашего плана.—?Я понял.—?Не понял. Но не важно. Кагар, я скажу тебе это лишь единожды, сейчас. Поскольку это мое последнее желание, мой последний шанс увековечить себя, но об этом никто кроме тебя не знает, для всех это просто военная компания, ты сделаешь что угодно ради исполнения этого моего желания. Если нужно будет ты нарушишь приказы Зувлок, если так сложиться ситуация, ты убьешь ее. Ты не дашь ей не при каких обстоятельствах сорвать ее же план. А сейчас она может… Ну ты сам увидишь.***Зувлок выглядела ужасающе, хотя вот ее Кагар считал одной из красивейших женщин своего племени. Ее кожа была на много светлее, чем у Кагара и Намарок. Серебряная кожа. За нее и такие же светлые пепельные волосы ее называли Серебряной Ведьмой. Магии в Зувлок не было ни на йоту, просто она умела проворачивать такие сложные комбинации и планы, что казалось будто она предвидит ходы врагов, и знает будущее. Так вот сейчас серебряная кожа Зувлок казалась белой, а волосы просто грязными, что для нарьяма, как и для эльфов нонсенс и скорее уж отражение внутреннего состояния. Под ее глазами лежали черные синяки. На лбу и уголках губ залегли скорбные морщины.—?Паршиво выглядишь, командующая! —?вместо приветствия бросил Кагар.—?О себе беспокойся,?— огрызнулась та.Остальные несколько прибывших в зал Советов были не нарьяма, двое орков и Зурх’Кхает, которого Кагар был действительно рад видеть.—?А ты тут какими судьбами, Зурх? —?потянулся пожать когтистую гоблинскую руку,?— Давно в Оре Орон?—?Пару дней. Твоя Владычица призвала, когда зовет Луноокая явишься с того света,?— усмехнулся, слишком крепко пожимая Кагарскую руку, у того даже кости затрещали. Гоблины в этом плане жутко вредные, и руки пожимали так, как будто хотели их сломать и друзьям, и врагам. —?Зувлок говорит будет воевать.—?Если командующая Нарьяма говорит, что будет война, значит так оно и будет. Но почему не зашел то?—?Ты ж знаешь. Тебя дома не застать, а твоя домоправительница…. Ну, нет спасибо.Зувлок кашлянула:—?Может вы потом выясните свои личные отношения, а сейчас мы приступим к делу?—?Как госпожа командующая пожелает,?— тут же елейным голосом заверил ее Зурх’Кхает.—?Начинай,?— отдала приказ Намарок.Зувлок отвесила ей поклон.—?Какое-то время назад Гава клана Костяного Рога, здесь от него его сын Магр’Кох, и Глава клана Бизоньего копыта здесь от него его первый налетчик Тордран получили послания от Лабрана сына Этнэ и дяди нынешнего Императора. Он предлагает им в обмен на убийство некого герцога Речных Земель Оплот и земли вокруг него.—?Чего? —?недоуменно спросил Кагар.—?Того…. Да дядя нынешнего Императора вступает в связь с орками для того, чтобы убрать герцога речных Земель, потому что, когда Император умрет первым наследником за ним является герцог, а потом уже сам дядя Императора. Понял? —?Зувлок говорила с Кагаром как с дебилом. Хотя Кагар был уверен, что половину из того, что она говорит тут не понимает никто. А вторую половину все понимают лишь частями.?— Так это политика? Нет, в ней я ничего не понимаю. И не хочу понимать. Но я не могу не заметить, что этот Дядя хитрый жмых. И считает вас парни,?— Кагар кивнул оркам,?— дураками. На что он надеется? На то. Что орки не знают, что от Раны до оплота сутки пути? Они возьмут Оплот порешат этого герцога. А их раз и на следующую ночь накроет Ранийский гарнизон.—?Знаешь, Лабран предусмотрел такую реакцию орков и сразу же дал обещание, что Северный флот покинет Рану, и даже заверил, что гарнизон из Оплота частично переведут в Рану, чтобы укрепить защиту порта.—?Они оставят Рану без защиты?—?Да,?— Зувлок кивнула,?— не совсем, конечно, но достаточно беззащитной. Если мы объединим племена орков, мы сможем взять Рану.—?Но флот всегда можно развернуть,?— заметил гоблин.—?Скажи мне Зурх’Кхает, в открытом море тебе хватит сил разбить Северный флот?Гоблин потер свои когтистые руки:—?О не сомневайся, командующая, в открытом море я смогу их разбить, но мне нужно время, чтобы собрать капитанов.—?У тебя оно есть. До Трок’ хаз. Достаточно? —?Зувлок сложила руки в замок—?Да.—?Хорошо, значит Зурк разбивает флот, орки берут город в осаду. Но Рана может жить в осаде достаточно долго, были бы запасы, а взять ее сходу, мне кажется даже многотысячной армии не по силам. Если отворить ворота, дело другое. И даже это можно сделать, был бы мобильный отряд. Рана построена на фундаментах наших зданий, а из Даэдрахир можно было много куда попасть по подземным коммуникациям, но оркам там не развернуться, конечно, а гоблины, не бойцы на стенах,?— Кагар покачал головой.—?Ты возьмешь Даэдрахир с орками,?— сказал Зувлок,?— а я открою тебе ворота в Рану.—?Интересно,?— усмехнулся Кагар,?— одна?—?Нет. Я могу собрать отряд из сотни воительниц, а может и больше.—?Зувлок, сейчас Период восполнения, я понимаю у тебя есть дочь, и ты можешь себе не рожать в этот период…—?Я уже родила, Кагар, в этом сезоне. Физически я уже в норме, могу воевать, могу убивать. Мое присутствие тут не нужно.До Кагара наконец-то дошло происходящее. Внешний вид и состояние Зувлок были как раз последствием ее беременности и родов. Ее желание покинуть Оре Орон, тоже было следствием этого. Она родила. И видимо сына, которого ей даже не дали поддержать в руках. Не дали увидеть. Забрали и унесли. Уже навсегда. Смотреть как растут чужие дети, осознавая, что твоего собственного зарезали жреческим ножом в центральной зале Храма Шилок, да уж, она готова была и воевать, и убивать наверняка как никогда в жизни.—?И ты созовешь родивших в этом сезоне мальчиков, и тех, кто не рожал вообще, но имеет взрослых дочерей и готов идти воевать? Это ведь….Нарушение всех наших традиций!—?Ты никогда не был почитателем наших традиций,?— заметила Владычица.—?Нет. Не был. Хорошо. Зувлок с воительницами откроет ворота, орки ворвутся в Рану, мы займем ее. Но что дальше? Я понимаю, что Империя, потеряв Северный флот не пошлет Южный в залив полумесяца. Однако, что им мешает собрать войска и осадить в Ране нас?—?Зима,?— ответили одновременно обе серокожие женщины.—?То есть вы считаете, что мы сможем укрепиться в городе за зиму, и выдержим осаду весной. Сможем наладить поставку продовольствия летом. Переправить союзные нам племена не только орков, но и гоблинов, а также троллей, и дать серьезный бой под Раной Имперской армии. Согласен в этом есть смысл. Это выглядит реалистично. Но вас не смущает, что мы не берем в расчет самую сильную армию мара. Эльфов. С чего это Лесной король будет сидеть в лесу, пока мы будет захватывать земли его главного союзника? Почему вы думаете он не осадит нас в течение недели-двух после захвата Раны? Ему это под силу. А эльфы переживают холода прекрасно. Северные врата лучшее тому свидетельство.—?А это Кагар твоя не любимая политика,?— Зувлок вздохнула,?— скорее всего ты даже не вспомнишь кем была вторая жена Турмана Великого.—?Турман великая скотина,?— огрызнулся один из орков,?— какое кому дело до его жен?—?А такое что его второй женой была сестра Лесного короля. А их сын получил титул герцога Речных Земель. Лабран скрывая правду, просит у орков голову не просто герцога претендента на трон Империи, а Дэекена Серселена, Правнучатого племянника Онотимо,?— с невероятным чувством превосходства продекламировала командующая нарьяма.Совершенно осознанный звук ?э? вырвался у Кагара.—?Не понимаешь? —?Зувлок возмущенно вскинула руки.—?Нет.—?Орки должны схватить герцога, и обезглавить передав голову человеку от Лабран.—?Не тяни уже. Просто рассказывай, что придумала,?— раздраженно бросил Кагар.—?Я с орками отправлюсь в Оплот, возьму в плен герцога Серселена, по данной нам информации он возможно встретиться с эльфами, как нам подают это действо, чтобы уговорить их примкнуть к восстанию, но это вопрос сомнительный, да и не важный. Разговорами вытащу правду из посланника Лабрана при герцоге, а потом отпущу его к Лесному королю в лес. Эльфов, если придется брать в плен надо бы оставлять в живых, и пускай орки поступают с ними как обычно с эльфийскими пленниками. Когда Онотимо узнает от герцога что Империя замыслила убить его родственника, то вряд ли поддержит Империю. Он накажет их, расторгнув с ними все союзы, а своих эльфов просто выкупит, через посредников.—?Мерзкая политика… —?Кагар изобразил порыв тошноты.Орки рассмеялись. Видимо они думали так же, как и Кагар.Намарок сидела задумавшись, потирая подбородок, потом резко встала.—?Это сделает Кагар.—?Чего? —?оба нарьяма встали вслед за своей Владычицей.—?В Оплот с орками отправиться Кагар. Он возьмет в плен герцога, и потом отпустит его. А ты Зувлок, тем временем будешь занята переправой нашей армии, через Льдянку. Посвяти его во все тонкости плана, вплоть до своих предположений. И еще я не желаю слушать жалоб ни одного из вас.***…теперьОна проснулась, осознавая боль во всем теле, и буквально чувствуя на себе тяжелый взгляд. Стоило ей вздохнуть, чуть глубже, как из угла донеслось:—?Кто ты такая?Этот голос принадлежал нарьяма Кагару, и все вчерашние события не были сном. К ее большому разочарованию.—?Доброе… вечер? —?проявила она воспитанность,?— Я спала, как убитая. Видимо на это и был рассчитан отвар. Который в меня влили орки. Ну что ж готова признать, на вкус оно мерзкое, но действует. А как спалось вам? Или вы так и просидели все время смотря на меня?Он тяжело вздохнул:—?Я спросил не об этом. Я спросил кто ты такая!—?Меня зовут Айра, я невеста эльфийского посланника. Мы приехали с ним вместе потому, что не хотели разлучаться.—?Невеста говоришь? Ну да, конечно. То-то ты бросила возлюбленного умирать и поскакала во весь опор.—?Я испугалась, а страх, знаете ли, толкает на самые мерзкие поступки,?— она даже не пыталась врать убедительно.—?Послушай, рыжая, я ведь и правда могу тебя убить. Даже оружие доставать не придется. Могу свернуть твою шею, или задушить. Все просто.—?Но ты не делаешь этого, потому что не знаешь кто я, и на сколько ценная добыча.—?Точно. К тому же угроза твоей жизни усмиряет лучшего эльфийского бойца, что я встречал, а это полезно. Но ты ведь в курсе, что есть разные способы получить ответы на мои вопросы. Ты можешь рассказать мне обо всем сама. И будешь права если так сделаешь. Или я могу добиться их силой. Ведь согласись, чтобы жить пальцы на руках и ногах тебе не нужны. Да что там…. Тебе и нога твоя чтобы жить не нужна.Она сглотнула.—?Страшно? —?Кагар улыбнулся,?— Пускай этот твой страх толкнет тебя на умные поступки, даже если сама ты их посчитаешь мерзкими. Сегодня мы выдвигаемся. В Оплоте оставаться больше не за чем. Когда прибудем на место, придет время отвечать.