Глава 13 (1/2)
Каждый шаг отдавался эхом, отражаясь от расписных стен и куполообразного потолка. Винтажные узоры, выполненные золотом, мраморные колонны, узкие окна, впускающие утреннее солнце – все это создавало ощущение чего-то нереального и недоступного для человечества.
Эцио медленно прошел вглубь вдоль длинных деревянных скамеек, стараясь ступать бесшумно. Редкие прохожие искоса смотрели на него, неодобрительный шепот достигал чуткого уха, но ассасин уверенно двигался вперед. Завидев свою цель, он остановился, в полной мере осознавая, что назад пути нет.
- А я уж думал, что ты не придешь, - прохрипел немолодой мужчина, расположившийся на одной из скамеек. – Что же ты стоишь, друг мой. Присаживайся.Мужчина убрал со скамьи трость и кожаные перчатки, освобождая место. Эцио сел рядом. Несколько минут они молчали, привыкая к присутствию друг друга.- Я много слышал о тебе, Эцио. Вот мы и встретились. Сложно вести войну с тем, кого ты никогда не видел, верно?Его голос был тихим и хриплым. Вор по-прежнему хранил молчание, не смея произнести хоть слово.- Так что же тебя привело ко мне, мой друг?- Полагаю, ты знаешь.- А-а… - Протянул Мозе, не скрывая улыбки. – Вопросы о прошлом никак не дают покоя. Позволь, я расскажу тебе свою маленькую историю. Много лет назад мы с твоим отцом были друзьями, мы были как братья. Я был счастлив с ним, и так продолжалось многие годы, пока однажды Джованни не встретил твою мать.Палач вздрогнул, а мужчина продолжал, погрузившись в свои воспоминания.- Он был для меня всем, а потом он же и отнял все у меня. Мы были ассасинами, мы делали одно дело. «Не переживай, - как-то сказал он мне, - все будет как раньше.». И я поверил ему, я всегда ему верил. Но как раньше уже не было. Видишь, как интересно получается, -Мозе повернулся лицом к Эцио, заставляя его посмотреть себе в глаза. Они были желтые змеиные, и вор невольно вспомнил карнавал.
- История движется по спирали. Твой отец отнял у меня все, что я любил. Я просто ответил ему тем же.Эцио не знал, что ответить. Вся его семья была публично опозорена и повешена, их обвинили в измене и предательстве, а предателем был тот, кого Джованни считал другом. Ревность погубила их всех – и семью Аудиторе, сметенную гневом отверженного мужчины, и самого Мозе.- Я послал Марко убить твою мать и сестру в надежде, что он и до тебя доберется. А он тебе не рассказывал? – Добавил он, наблюдая, как Эцио краснел от злости, сжав челюсти до хруста.- Вы зовете себя ассасинами, но не следуете догмам кредо. Вы всего лишь убийцы, воры и палачи. Чума, заполонившая Рим.Он затих, переводя дыхание. Эцио видел, как Мозе боролся с желанием вцепиться ему в глотку.- И вот, проходят годы, и я позволил себе снова полюбить. Мои сыновья – единственное, что у меня есть. Аудиторе и это хотят у меня отнять. Но ничего, Эцио, близится рассвет, и твою семью постигнет та же участь. История движется по спирали.Эцио чувствовал приход неотвратимого и неизбежного. Что-то уже происходило, но он никак не мог понять, что. Тут он вспомнил последний разговор с Марко. Должно быть, он жутко злится за то, что тот оставил его, не простившись. Внезапно Эцио испугался, что больше никогда не увидит его – их разделяли почти двести миль, он совершенно был один во враждебном, некогда родном, городе, почти безоружным, ведь клинки так и остались у Марко. Но одно он знал наверняка – надо бежать, бежать как можно скорее.- И Марко ответит, - тихо добавил Дениро. - В первую очередь перед своим братом.Едва слышно прозвучавшая фраза вывела Палача из оцепенения. Он схватил Мозе за плащ, притягивая к себе. Тот не сопротивлялся, лишь в открытую засмеялся ему в лицо. Нервы были на пределе, смех Дениро звенел в ушах и отдавался головной болью, и Эцио ничего не оставалось делать, кроме как заткнуть его. Взяв короткий размах, он с силой ударил его в нос. Кровь тут же брызнула в разные стороны, окрашивая белый ворот рубахи в бордовый цвет. Теперь было невозможно остановиться, и один за другим удары посыпались на седую голову. Превратив лицо Мозе в безобразное кровавое месиво, Эцио остановился, отшвыривая от себя старика.- Если ты сейчас поспешишь, то можешь даже успеть, - прохрипел мужчина, сплевывая красную слюну.
Полный рот крови застыл в оскале, а змеиные глаза зловеще засверкали. Эцио мог бы убить его, забить до смерти, но что-то останавливало его, и он рванул к выходу в надежде, что еще не поздно.***
Лязг металла эхом разносился по убежищу. Медленно проводя по клинку камнем, он с наслаждением смотрел на выскакивающие искры. Заточка помогала ему успокоиться и хоть ненадолго забыть о проблемах. И все же, мысли беспрестанно лезли в голову, мешая сосредоточиться. За занятием он не сразу заметил гостя в своей комнате. Он также не знал, что в убежище никого не осталось, кроме них двоих.
Остановившись, он отложил камень и замер, изучая защитную пластину клинка. После многочасовой полировки исчезли мелкие царапины, восстанавливая ее целостность и прежний вид.Он старался не думать о том, что Эцио находится далеко от дома и совершенно один, он на него даже почти не злился за то, что тот сбежал под покровом ночи. И все же он боялся, боялся, что они никогда больше не встретятся, ведь Палач не знал, что за человеком был Мозе и почему Волк от него все время бежит.
Каждую ночь Марко видел глаза Марии, видел страх и мольбу о пощаде. Но вот мгновенье, и ассасинский клинок звенит в ее горле, не давая последним словам выйти наружу. Тогда он не знал, кто это, он и до этого убивал людей лишь по приказу, но потом он встретил Эцио. Поэтому он и сбежал. Пусть это было трусостью или эгоизмом, но он не смог рассказать правду. Нет, не смерти он боялся, но увидеть разочарование и презрение в глазах любимого человека. Он убил его семью даже не зная об этом. Был ли он виноват?Прервав поток мыслей, он обернулся, встречаясь с изучающим взглядом разных глаз. Теперь они смотрели холодно и отчужденно, и, если Марко был более внимателен, он заметил бы отсутствие постоянных звуков жизни, обитаемых в убежище, движение воздуха и различных запахов. Все вокруг было мертвым. Но Марко не видел этого либо отказывался увидеть. Повернувшись обратно к клинку, он надел его на предплечье, проверяя механизм. Лени же продолжал неподвижно стоять, одолеваемый противоречивыми чувствами. Он мог все исправить, ещё не было поздно сознаться, но он молчал, не смея пошевелиться. Первые звуки послышались с крыши. Затем по нарастающей, уже различимые крики разносились на верхних этажах. Лени переменился в лице и, схватив Марко за руку, рванул к выходу.
- Что происходит?Лени молчал, пытаясь бесшумно пересечь общую залу.
- Ответь мне!Марко резко дёрнул руку, высвобождаясь из цепкого хвата. Лени пришлось остановиться.
- Они пришли за тобой. Мозе...- Ты сдал меня ему?Теперь Волк смотрел на брата с нескрываемой злостью, в прозрачных глазах зарождалась жестокость. Предатель смотрел на него с мольбой, как когда-то смотрела и Мария. На мгновенье вор потерялся, но этого было достаточно, чтобы опоздать. Голоса раздавались все громче, окружая залу. Не было смысла что-либо выяснять, все было итак очевидно. Эцио был прав, и Лени развалил их изнутри, настроив Аудиторе на тайный отъезд и убедив всех остальных на необходимость в встрече с Мозе. Он отправил ассасина на верную гибель, подстрекнул Ла Вольпе и остальных отправиться вслед за ним, а Марко оставил в неведение, чтобы увезти с собой. Но он просчитался, и вот отточенный клинок звенел в его горле, пуская кровь. Он не успел спасти любимого от того, на что сам его обрек, и теперь пришла пора расплачиваться собственной жизнью. Вдохнув поглубже, он без страха посмотрел на него в последний раз.Люди Мозе уже выломали дверь, окружая Волка. Их было около десяти, но клинок был уже наготове. Он знал, что проиграет, он уже слышал звук затвора. Несколько стрел проткнули его тело, вонзаясь в плечи и грудь, проходя навылет. Все случилось за несколько секунд, но Марко они показались вечностью и прежде, чем потерять сознание, он мысленно простился с Палачом.***
Ворота Сан Анжело были открыты, угрюмой молчаливостью приветствуя всех вошедших. Замок был совершенно пустым, но Эцио знал, что это не так. Невидимые стражи следили за ним и, будто направляя, зажигали перед ним огни. Так он поднялся на самый верх, где однажды убил Командора римской стражи. История движется по спирали, и вот он снова оказался там, и он снова спасал Волка из капкана.Дверь в его кабинет была открыта. Эцио неслышно зашёл внутрь. Он не знал, что каждая минута была на счёту, а поэтому не торопясь осматривал уже знакомое помещение. Лишь спустя несколько секунд он заметил человека в дальнем углу.- Вот мы и встретились снова. Признаться, я удивлён.
- Где он?Эцио не был настроен на дружеский разговор, Мозе напротив - хотел поговорить по душам. Под его глазами чернели два кровоподтёка - недавний подарок Палача.