Глава 1. (1/1)
- Отпустите меня! Отпустите! – истошно кричала девушка, на голову которой был накинут грязный мешок, взятый с рыбацкого сарая. – Яне виновна!- На огонь ее! На огонь!- Ведьма! Ведьма!Кто-то из толпы кинул тухлый овощ в девушку. Попал прямо ей в спину. Кто-то зло засмеялся, а толпа весело подхватила этот смех, звучащий, словно из Преисподние.Двое громадных верзил, взяв ее под руки, тащили в сторону городской площади. Ее ноги волочились по пыльной земле, а голова устало поникла. Силы покинули бедняжку в грязном жилете из овчины, накинутым поверх поблекшего голубого платья из ситца.- Амели! Любимая! Амели, я спасу тебя! Амели!
Это громкое восклицание было еле слышным и сливалось в облаке недовольства и угроз толпы. Но она услышала его. Девушка подняла голову, но, конечно же, ничего не увидела.Это и хорошо. Пусть он запомнит ее красивой и здоровой, а не с болезненными кругами под глазами и впалыми щеками.
Она слегка пошевелилась, насколько ей позволял ее плен. Ей хотелось дать понять Леону, что она его услышала. Но руки стража только больней обхватили ее за локоть.Через несколько минут публичного уничижительного шествия по главным улицам города, трое людей достигли пункта назначения.
В центре вымощенной площади возвышался каменный выступ, обложенный сухим хворостом по всему диаметру.
Агрессивная толпа разом окружила это сооружение, призванное убивать неверных и не правоверных. Размахивая пиками и факелами, она громко выкрикивала слова одобрения и унизительные фразы в сторону девушке с мешком на голове.Двое стражей, ведших ведьму к ее смерти, поднялись на возвышение и принялись завязывать руки девушки вокруг шеста, грозно стоявшего в центре.Через несколько мгновений хворост подожгут, и имя Амели Шеридан навсегда предастся забвению, не оставив своего следа даже в детских сказках.Верзилы оставили девушку и спустились на землю. Они должны дождаться приказа офицера. Он должен прибыть с минуты на минуту.Никто из возбужденной толпы или немногочисленной стражи не мог заметить, как едва заметно трясутся плечи девушки, стоящей посреди своего ада, который вот-вот начнется.Ее унизили, одев на голову грязный мешок и насильно проведя ее перед честным народом по улице. Она слышала в свой адрес обвинения, угрозы и проклятия. Разве сделала она что-то плохое? Убила кого-нибудь?
После всего этого лучше умереть. Сгореть вместе со своим стыдом и ненавистью к окружающему миру.Было бы лучше, если бы не он. Не прекрасный Леон. Ее суженый. Ее половинка. Ее любовь. И пусть он не граф, не герцог и не король для всех, но для нее он был таковым. Он был лучше миллионов королей на этом бренном свете. Она не сможет жить там, наверху, без него.Как же он собирался спасти ее? Дурачок.Амели порадовалась, что на голове у нее мешок, не позволявший увидеть ее слезы и страх этим подлым мерзавцам.Она закрыла глаза и подняла голову вверх, моля уже побыстрее начать, ибо ожидание было хуже смерти.Вдруг она услышала, что толпа затихла, вместо того, что издавать крики радости и победы. Звук чьих-то шагов донесся до девушки. Она застыла. Кто-то поднялся на возвышение и приближался к ней.Наверное, это главный жандарм, хотевший последний раз усмехнуться в лицо своей жертве, которую наконец поймал. Амели закусила губу, чтобы не расплакаться от отчаяния.Шаги затихли. Кто-то рывком оборвал веревку. Руки освободились, и девушка рухнула на землю.Некто поднял ее на руки и начал спускаться вниз.Все это время находившиеся в прострации люди начали громко протестовать.Тогда человек, передав безжизненное тело другим людям в такой же одежде, как и он, с одинаковым гербом на левом кармане пиджака, вновь забрался на возвышение и обратился к народу:- С этой минуты она будет находиться в собственности человека, имени которого я не имею права называть.Толпа вновь заорала.- Она ведьма! Еретичка! Ее нужно сжечь! Она приносит несчастье народу! Вы не имеете права!- Месье взял обвиняемую под свою ответственность. Это все!Оратор спустился с возвышения и быстро запрыгнул в карету, которая тут же тронулась, чтобы обезумевший народ не успел поджечь его самого или броситься вдогонку.