Глава первая. Игра начинается. (1/1)

Анри почти бежал, придерживая рукой норовящую улететь под порывами ветра шляпу и ежеминутно поскальзываясь на мокрой мостовой. Мартовский дождь лил уже вторые сутки, стеной накрыв Париж и напуская на горожан сонливость и полное нежелание выходить из дома. - Чёрт! – не выдержал юноша, в очередной раз едва сохранив равновесие. До дома его друга, виконта де Бражелона, было уже недалеко, однако вымокшему насквозь Анри казалось, что цель только отдаляется. Странно, ведь их рота сегодня не несет караул, никаких особых поручений у молодого человека не было, но кое-что все же заставило его второпях покинуть тёплую квартиру на улице Шерш-Миди и направиться к другу. Наконец впереди показался заветный дом, где снимал несколько комнат виконт. Из последних сил взбежав на крыльцо, юноша постучал в дверь, дрожа от холода. Дверь распахнулась в ту же минуту. - Анри! – воскликнул Рауль, плотно кутаясь в халат. – Что-то случилось? - Случилось, мой друг, случилось… - Входи же! Я увидел тебя в окно, и успел открыть вперёд Жана, - виконт посторонился, пропуская друга. – Ты весь промок! Поговорим позже, и слышать ничего не хочу. Жан! Горячий чай в мою комнату и халат шевалье! - Благодарю, Рауль, но времени мало, - кивнул Анри, скидывая мокрый плащ на руки слуге.- Ты простудишься! Махнув рукой, Анри с наслаждением завернулся в тёплый халат и опустился в кресло у камина, принимая от Жана чай. Минут пять друзья сидели молча, слушая потрескивание поленьев в камине и шум дождя за окном. Виконт не выдержал первым. - Анри, Вы неисправимы. К чему такая спешка? Можно было отправить ко мне слугу или хотя бы взять карету! Будучи на несколько лет младше друга, Рауль во многих вопросах сохранял трезвый ум и рассудительность, опекая импульсивного д’Эрбле. - На мостовой у лошади скользят подковы, а переулок так размыло, что карета и вовсе увязла бы. А моё послание заставило бы Вас, Рауль, бежать ко мне не менее быстро, - тряхнул влажными волосами шевалье. - Луиза?.. – побледнел Рауль. - Нет, это ты неисправим… - в моменты волнения друзья обращались друг к другу ?на ты?. - Прости… Луиза де Лавальер, безоглядная любовь де Бражелона, уже достаточно давно предпочла ему симпатию короля, однако Рауль по-прежнему не терял надежды, оставаясь, быть может, только в этом вопросе по-детски наивным. - Забудем. Ты знаешь, что королеве снова хуже? Виконт кивнул. Болезнь Анны Австрийской, тщательно скрываемая от народа, не была тайной при дворе, и о малейших переменах в самочувствии Её Величества вполголоса говорили от коридоров Лувра до его же конюшен. - И вот Людовик решил, воспользовавшись этим, устроить поездку. Едет весь двор, кроме нескольких фрейлин и самой королевы-матери. Вполне понятно его желание развеяться, учитывая, что молодая королева навещает родителей. Но… - Что? – вновь не выдержал юноша. - Заговор, Рауль. Жаклин слышала разговор фрейлин, только имена она не стала сообщать из известных опасений. - Когда король уезжает? И против кого именно заговор? – в глазах де Бражелона блеснул задорный огонек. - Против королевы-матери. Король уезжает послезавтра, и она останется здесь практически одна. - А Ваша матушка?- Герцог срочно вытребовал её. Он настаивал и на моем приезде, но я сослался на службу. А герцогиня? - Она в провинции, в одном из имений. Даже если я сумею её предупредить, она не успеет ничем помочь. Дю Валлон в Англии, Анжелика в монастыре… - Остаёмся мы втроём… - задумчиво проговорил д’Эрбле, медленно допивая чай. – Причём Жаклин лучше быть в Лувре, хоть это и совсем не безопасно. - Королева знает? - Нет. Даже об отъезде Людовика. - Король жесток, - вздохнул Рауль. - Это известно многим… - Виконт… - в двери показалась голова Жана. - Да? - К Вам граф де Вард.Очень настойчив. Друзья переглянулись, и Анри кивнул. - Я сейчас спущусь, Жан. Предложи гостю вина в гостиной, он наверняка замёрз, - де Бражелон поднялся с кресла и, указав слуге на д’Эрбле, прижал палец к губам и покачал головой. Жан кивнул и, ещё не до конца закрыв за собой дверь, нарочито громко произнёс: - Господин граф, виконт сейчас будет. Он не вполне здоров и просил его извинить. Анри усмехнулся: Жан перенял умение Гримо понимать господ с полуслова. Рауль, подойдя вплотную к другу, прошептал: - Я оставлю дверь приоткрытой, тебе будет слышен наш разговор, если встанешь около неё. Только молчи. Шевалье кивнул и занял позицию у входа в комнату, а виконт, переодевшись, вышел. Д’Эрбле стоял, напряженно вслушиваясь, чтобы ничего не упустить. Появление в доме его друга сына заклятого врага д’Артаньяна по меньшей мере странно. - Приветствую Вас, граф, - проговорил Рауль, спускаясь по лестнице. - Добрый день, виконт! Как Ваше здоровье? Молодые люди обменялись рукопожатиями и сели к столу в гостиной. Жан подал фрукты и бокал для виконта и вышел из комнаты, не закрывая дверь. Рауль мысленно отметил наблюдательность верного слуги. - Благодарю, неплохо. Лёгкий насморк, при такой-то погоде. Что привело Вас ко мне? – как можно вежливее ответил юноша, наливая графу и себе вино. -Понимаю Ваш удивление, - усмехнулся гость, беря бокал. – Признаться, я не обратился бы к Вам… Вы помните, что наши отцы были знакомы? - Я помню, что Ваш отец был неплохо знаком с господином д’Артаньяном, другом моего отца, - усмехнулся уже де Бражелон. – Поэтому давайте лучше не будем затрагивать прошлое. - Как Вам угодно, - склонил голову граф, однако Рауль заметил, что его слова задели собеседника. – И всё же мой отец рассказывал мне о Вашем исключительно как о человеке благородном и преданном своим убеждениям… - Позвольте перебить Вас, сударь! – не выдержал виконт. – Всё, что Вы говорите, несомненно так, но замечу еще, что мой отец предпочитал говорить исключительно о деле, и тут я его весьма поддерживаю! - Понимаю Вас. К сожалению, я не имею чести быть близко знакомым с Вами, Рауль, и, тем более, быть Вашим другом… Виконт решил не перебивать, уловив, что суть близка. - …но я знаю, как ваш отец поддерживал королей, и уверен, что Вы тоже… - дождавшись утвердительного кивка, де Вард отпил вина. – Рауль, я предлагаю Вам дело. Наверху Анри судорожно вздохнул: он быстро все понял. - Я слушаю Вас, граф, - Рауль тоже начал понимать, в чём дело. - Король уезжает. Куда – пока держится в тайне. Её Величество Мария Терезия сейчас в Испании, а королева-мать нездорова и останется в Лувре. Все думают, что король хочет просто отдохнуть, на самом же деле он собирается вдали от двора ввести ряд новых указов, ослабляющих власть королевы-матери. Последнюю он и вовсе хочет отправить на юг страны или даже в Испанию якобы с целью поправки здоровья… - И что Вы мне предлагаете? – еле сдерживая эмоции, спросил де Бражелон, которого этот план практически вывел из себя. - Королева знала Вашего отца, он не раз помогал Их Величествам, и она будет доверять его сыну. Я предлагаю Вам сопровождать Анну Австрийскую в Испанию. ?Ссылка?, - мелькнуло в голове Рауля. - Мне нужно ответить сейчас? - Что Вы, Рауль! – улыбнулся де Вард, одним глотком допивая вино. – Короля не будет две недели. Одна в Вашем распоряжении. Разумеется, по завершении мероприятия Его Величество Вас отблагодарит, - граф положил на стол характерно звякнувший мешочек довольно внушительного размера. ?Уловка. Обо мне просто забудут и не дадут никому вспомнить. В лучшем случае?, - подумал виконт, а вслух произнёс: - Я должен буду ехать один? - Конечно, нет. Будут люди, имена которых станут Вам известны позже. Как и мне… ?Врёт?, - вздохнул Рауль. - …Вы знаете фрейлин Её Величества? - Некоторых. - Мадемуазель д’Артаньян? - Знаком. Д’Эрбле побледнел, но продолжил прислушиваться.- Вы поддерживаете с ней какие-либо отношения? - Ни малейших. Мы встречались с ней только на похоронах наших отцов, - юноша решил, что раскрывать всей правды не стоит. - Тогда Вас не должно расстроить то, что король отправит её в монастырь, поскольку считает, что она напоминает королеве-матери о прошлом, ухудшая этим её самочувствие. - На то воля короля, - спокойно произнёс Рауль, хотя внутри у него всё похолодело. Анри побледнел ещё сильнее и еле поборол в себе желание спуститься в гостиную. Понимая, что сейчас речь пойдёт о нём, ведь их дружба с виконтом известна многим, он отошёл обратно к камину и сел в кресло, чтобы ничего не слышать. - Я рад, что Вы понимаете. Рауль, позвольте мне напоследок попросить Вас кое о чём?- Слушаю Вас, граф. - При дворе знают о Вашей дружбе с шевалье д’Эрбле. Он прекрасный молодой человек, я с удовольствием познакомился бы с ним поближе, но Вы должны помнить, что его отец был не в лучших отношениях с королём. Да и некоторые факты биографии шевалье выглядят не лучшим образом… - Допустим. - Вскоре после возвращения Его Величество планирует поход. Вашему другу будет предложена возможность проявить себя. - Понимаю. - И Вы понимаете, что об этом нашем разговоре никому знать не стоит. - Понимаю. - Я рад, что мы с Вами нашли общий язык, виконт. Я оставил Вашему слуге свой адрес, чтобы Вы знали, где меня найти по истечении недели. До скорой встречи! – граф поднялся из-за стола. Молодые люди снова пожали друг другу руки, и де Бражелон лично проводил гостя. Затем юноша, отдав некоторые указания Жану, направился наверх, представляя, какой тяжёлый разговор с другом ему сейчас предстоит. Сидящий в кресле Анри поднял опустошенный взгляд на вошедшего Рауля. - Ты не слышал? – удивился виконт, садясь рядом. - После слов про Жаклин не стал слушать дальше. - Вард говорил про тебя… - Я догадался, - невесело усмехнулся юноша. Рауль пересказал другу слова графа. - Ну да, если меня не убьют в этом походе, они придумают что-то еще. Только в Испанию путь мне будет заказан. Твои мысли по поводу всего этого? - Самые разные. Одного не могу понять: почему де Вард спокойно пришёл ко мне? Он столько говорил об отце и неужели рассчитывал, что я куплюсь на это всё? – де Бражелон с презрением бросил мешочек с деньгами на каминный столик. - Рауль, боюсь преувеличивать, но подозреваю, что мы слишком многого не знаем. Игра затевается не только против королевы-матери, Людовику не нужен двор со взглядами его отца и, тем более, Ришельё. Предполагаю, что де Вард сам умело используется кем-то вышестоящим, и его голова, прости за вульгарность, тоже полетит.- Пожалуй, соглашусь. Стоит попытаться поговорить с королевой?- Возможно. Но сейчас король ещё в Лувре, а после его отъезда может быть уже поздно… Рауль, не пойми меня неправильно, но, может, ты согласишься на предложение Варда?- Мой друг, Вы шутите?! – вскричал виконт.- Я же просил понять меня… Мы с Вами сидим практически напротив окна. Вы можете быть уверены, что за нами не наблюдают из соседнего дома?Рауль ошеломлённо посмотрел на друга, встал и, подойдя к окну, задёрнул шторы.- Я не говорю ещё о том, - будто бы не заметив нервного порыва де Бражелона, продолжал Анри, - что у стен есть уши, и мы с Вами можем доверять только друг другу, причем находясь на краю света. Несомненно, при Ришельё шпионаж был распространён больше… Но я неверно выразился. Тогда все знали, что за ними наблюдают, сейчас же мы можем только догадываться, хотя методы особенно не изменились. Я думаю, что если Вы откажетесь от этого мероприятия, а я дам понять, что всё знаю, мы протянем ещё меньше.- Но у меня есть ещё неделя! – Рауль вернулся в кресло.- Есть, я не отрицаю этого. Но ответ всё же лучше дать раньше, согласитесь.Виконт кивнул.- Рауль, мы с Вами оказались практически в ловушке, - д’Эрбле поднялся и начал расхаживать по комнате. – Нужно каким-то образом предупредить Жаклин… Разумеется, это сделаю я, только как…- Анри, думаю, в основном под наблюдением буду я, поэтому Вы можете направиться прямиком в Лувр. Только, прошу Вас, будьте осторожны! А я всё же отправлю письмо матушке. Постараюсь написать так, чтобы было как можно менее понятно.- Соглашусь. Из этого дома один выход?- Нет, есть так называемый чёрный ход, им часто пользуются слуги. Я могу попросить Жана проводить Вас.- Хорошо, но чуть позже, - юноша снова сел.Комната погрузилась в тишину. Анри думал о том, как ему уберечь Жаклин, де Бражелон мысленно составлял письмо матери.Настенные часы пробили полдень.- После обеда королева, если может, выходит на прогулку по саду. Жаклин обычно с ней. Как ты думаешь, стоит ли мне попытать удачи? – вдруг вспомнил Анри.- Вполне. Если Её Величество не выйдет, то, скорее всего, будет отдыхать, тогда Жаклин тем более сможет поговорить с тобой.- Ты прав.- Жан! Одежду шевалье! – позвал виконт.Переодевшись, д’Эрбле попрощался с другом и попросил слугу вывести его через чёрный ход. Дождь практически перестал идти, превратившись в неприятную морось. Поёжившись, Анри плотнее укутался в плащ и направился во дворец.