Глава 12. Ближе к истине. (1/1)

Додзё. Слышатся шуточные ругательства, звон оружия, грохот упавшего тела, а затем чуть хриплый низкий смех. Демон ветра кое-как поднялся, пытаясь унять приступ смеха, и Тень подал ему руку, помогая встать. В таком духе проходит большинство тренировок в последнее время. Конечно, влюблённость, эйфория, все дела… Даже иногда кажется, что война закончилась и никакой опасности нет. И только оказываясь на поле боя, парни наконец об этом вспоминают, снимая ?розовые очки? и вновь превращаясь в бесстрашных воинов, закалённых битвами и опасностью. А между тем у них оставался лишь один день на подготовку к сражению с Осой, а потому Тень поспешил возобновить тренировку. Все упорно готовились к предстоящему бою: демон ветра и теневой воин чуть ли не переехали в додзё, Дракон тоже тренировался, но по большей части на улице, предпочитая избегать их общества; Мэй носилась по оружейным лавкам, закупая метательное оружие и выискивая экипировку получше. Словом, к завтрашнему дню все были почти готовы. В зале раздался тихий вскрик, и Рысь опустился на колени, сжав голову руками. Сквозь одежду снова было видно голубое свечение Метки. Опасно горящие алым глаза, дикое рычание — всё в нём выдавало контроль Титана. Тень вздрогнул, но по старой привычке, приобретённой во время прошлого такого происшествия, достал заранее подготовленную по просьбе демона для таких ситуаций цепь и аккуратно связал уже сложенные за спиной руки, пока Рысь ещё управлял своим разумом хоть в какой-то мере. Воин осознавал, что ничем помочь было нельзя, остаётся только ждать, пока он придёт в себя. И было больно видеть, как обычно сильный и непобедимый демон тихо скулит и корчится на полу от боли, словно разрывающей голову. Наконец Рысь замер. Глаза и Метка до сих пор светились, показывая, что им управляет верховный демон. Со стороны же демона ветра всяческое сопротивление прекратилось. — Интересно… Спаситель мира у нас, оказывается, падок на существ одного с ним пола, — послышался насмешливый голос Титана. Тень ничего не ответил, полным ярости взглядом сверля верховного демона, что управлял телом Рыси. Хотелось спросить, какое ему вообще дело, но это было глупо. Он просто нашёл способ поиздеваться, вот и всё. Гораздо опаснее в этой ситуации было то, что он теперь знал их слабую сторону. Воин вдруг подумал, что Титан может как-нибудь убить Рысь с помощью подобного контроля, и от этого стало страшно. Тряхнув головой, Тень стал следить за дальнейшими действиями демона. — Как насчёт дуэли с моей пешкой? — хмыкнул тот. До Тени постепенно дошёл смысл фразы, когда демон поднялся и специально медленно, насмешливо разорвал цепь, сковывающую руки. Резкий бросок куная и сверкнувшие в паре миллиметров от него алые глаза заставили вскочить на ноги и взяться за оружие. Он просто не понимал, что делать. Всё тело трясло, руки не слушались, когда он пытался взять ими катану. Не верилось, что сейчас Рысь, а вернее Титан, стоит прямо напротив и безумно ухмыляется, сжимая в руках снятые со стены нэкоде. И дуэль будет. И надо будет драться с ним. Это казалось неправильным, противоестественным, но вместе с тем теневой воин понимал, что перед ним сейчас вовсе не Рысь, а верховный демон, решивший таким образом над ними поиздеваться. Мощной ударной волной воина впечатало в стену тренировочного зала. Неподготовленный человек бы вырубился, но Тень лишь чуть поморщился от боли и встал на ноги. Началось. Конечно, брони на нём не было, так как это тренировка, а потому всё стало в разы сложнее. Противник так-то тоже был без брони, но ему это ничего не давало: ранить он его не собирался, даже если сам пострадает. Молниеносный прыжок, от которого воин еле успел увернуться, дал вполне ясное представление о скоростных способностях противника. И полученная информация не радовала. Чертовски быстрый. Тихий смех заглушил звон оружия, и демон когтями замахнулся в сторону бойца. Тень отскочил назад, не обращая внимания на гневное шипение, от которого заложило уши. Стараясь двигаться аккуратно, не делая никаких ошибок и не давая шанса вновь атаковать, Тень прокрутил в голове все варианты того, чем можно скрутить демона, но так ничего и не вспомнил. В него полетел сюрикен, от которого увернуться удалось с огромным трудом. Титан прекрасно знал о меткости своего подчинённого. Тень понимал, что это лишь начало. В подтверждение этому демон прошептал: — Ярость ветра. Рысь исчез в клубах дыма, а вокруг появился туман. Ориентируясь на слух, хорошо развитый благодаря школе рю, но всё равно человеческий, теневой воин осознал, что демоны двигаются совершенно бесшумно. От размышлений, что делать, отвлекло ощущение стальных лезвий у шеи. Воин быстро сориентировался, наугад хватая демона за руку и подсечкой сбивая с ног. Повезло, и ему удалось перекинуть существо через себя, даже не поранившись о лезвия нэкоде. Но на этом везение закончилось. Послышалось рычание, и на него посыпался град ударов, которые невозможно было успеть отбить. Тень перекатом ушёл в сторону, чудом не попав под действие зачарования на взрыв. Очередным ударом уже вставшего на ноги бойца швырнули на пол. Призванные туманные кунаи грозили превратить его в решето, но Тень вовремя увернулся. Шипение демона раздалось совсем близко, но ничего увидеть до сих пор было нельзя. Тень вдруг заметил так кстати висящую на стене кусаригаму, подбегая к ней и сдёргивая цепь. Как он избежал удара нэкоде, для него самого осталось загадкой. Новый удар он отбил, всё-таки получив порез на предплечье. Демон до сих пор был невидим и усилен. Однако проблему с невидимой трансформацией Тень решил подсечкой, зная, что для неё нужна концентрация, которую легко сбить резким ударом или отвлекающим манёвром. Существо сгрохотало на пол, позволяя наконец себя увидеть. Теневой воин парой ловких движений скрутил демону руки за спиной, накидывая цепь. — Неплохо. И да, помнишь, я предупреждал в прошлый раз, что у вас осталась неделя? Так вот, прошло намного больше времени. За это можете сказать спасибо моему любопытству. За вами было интересно наблюдать. Но теперь будь готов. Мои воины уже близко, — хмыкнул Титан, оставляя наконец демона ветра в покое. Тень шокированно смотрел на обмякшего в его руках Рысь, который постепенно приходил в себя. Красные глаза на секунду закрылись, потухая, как и Метка. Когда же демон наконец открыл их, они были уже белыми и выражали отчаяние и страх. Взгляд Рыси переместился на Тень. — Чёрт… — сокрушённо протянул демон, отворачиваясь и стараясь не встречаться глазами с растерянным воином. Стоя на коленях перед ним, уставившись в дощатый пол додзё безумным взглядом, он искал ответы в щелях пола. Ногти чуть побелели, когда демон почувствовал на спине тёплую руку, которая не спеша поглаживала позвонки. Это оказалось ещё больнее, почему-то. Тень молчал. А чёртова эмпатия не улавливала ничего, кроме… жалости? Желания помочь? Или же огненной ненависти, которую невозможно было никогда даже и рассмотреть в чёрных провалах глаз? И тогда Рысь явно понял: он её потерял. Эмпатия, позволяющая предугадывать эмоции противников, позволяющая ему купаться в ощущении боли и гнева, исчезла. И он будет терять жалкие остатки своей силы каждый раз, когда Титан пожелает завладеть его разумом. Но сейчас он больше всего на свете боялся потерять не разум и силы. А его. Он подверг опасности не только себя, но и того, кем завладел. Того, чью душу безмолвно поклялся охранять в самых чертовски опасных моментах, отдав всю свою демоническую силу, изнурив себя полностью, лишь бы всю свою оставшуюся вечность видеть незримую улыбку на теневых губах. А Тень молчал. Рысь захотел мерзко и обессиленно разрыдаться, как человеческая девка, лишь бы хоть на несколько минут уйти от этой боли, ощущения безысходности и тёплой руки, пальцы которой медленно забрались в спутанные пряди чёрных волос, мягко распутывая, принося ещё больше ненависти к самому себе. Это было сложно настолько, насколько это возможно было испытать демону, который жил в боли, ненависти и человеческом отчаянии, питаясь, поглощая эти негативные ощущения и довольно растягивая тонкие губы в ухмылке. Неужели Титан ослабил и его иммунитет к отвратительным людским чувствам, которые никогда не было дано испытывать демонам? Он сломался. Полностью и бесповоротно. Крик, вместивший в себя весь коктейль чувств, вышел до ужаса громким, невыносимо хриплым и сорванным. Ему так казалось, потому что он не смог выдавить из себя ни звука, царапая отросшими вмиг чёрными когтями пол, вырывая куски древесины. Это было и вправду сложно, для того, кто всю осознанную жизнь опирался лишь на силу. До ужаса огромную силу, с которой было возможно победить даже Титана. Но… Белёсые глаза передёрнулись серой дымкой, которая с каждой секундой темнела. Демон медленно, чуть пошатываясь, встал, распахнув почерневшие глаза, и последний лучик сознания погас, поглощённый демонической Сущностью. Полностью, без остатка. Тень отшатнулся, когда перед лицом просвистели когти. Демон странно ухмыльнулся, обнажив ряд острых клыков, и, шатаясь, пошёл вперёд, поблёскивая в полутьме чёрными бездонными глазами. — Рысь? — воин обеспокоенно шагнул чуть вперёд, нахмурившись. Демон вдруг резко остановился, нелепо качнувшись вперёд, грозясь упасть. Но удержавшись, он склонил голову чуть вправо и расхохотался. Глаза приобрели цвет более тёмный, чем чёрный. Именно так выглядит чистейшая Тьма. Смех, безумный, с нотками хриплого отчаяния, невыносимой боли, принадлежал словно не ему. Отрешённый, он раздавался из горла, однако грудь оставалась неподвижна. — Я убью его, — смех прекратился так же резко, как и начался, сменяясь тихим голосом. Теневой воин подошёл ещё ближе, дотрагиваясь пальцами до чужой руки и заглядывая в глаза, в которых он не видел привычной насмешки, лишь гнев. Он словно полыхал, пенился, накатывая новыми волнами. И всё это в одних бездонных глазах, на ещё более бледном и истощённом лице демона. — Ты не в себе, Рысь. Успокойся, мы решим это… Демон резко отпрянул, заходясь в новом приступе рваного смеха. — Не смей останавливать меня, жалкий человечишка, — прошипел Рысь, одним движением руки отшвыривая воина в сторону. Тот закашлялся, чувствуя, как из лёгких резко вышел воздух. Демон ветра бросил в его сторону презрительный взгляд и, ухмыльнувшись, поднял с пола брошенную катану. Странная тёмная аура окутала его руки, и он пошёл к двери, издавая странные хрипящие звуки. Тень вздрогнул, замерев. Демоническая энергия заполонила собой всё пространство додзё, мешая дышать, принося невыносимую боль всему телу. Но сейчас это мало волновало. Если Рысь будет поддерживать её, он вновь не сможет встать с постели. Но всё может затянуться на годы, с его нынешней регенерацией. Воин с трудом встал на ноги, опираясь на стену. Силы покинули его, тёмный пар отнимал жизненную энергию, подпитывая демона. — Стой, — прошептал Тень, вновь заходясь в кашле, — стой… Пар сгущался, а демон дотронулся до двери рукой, усиливая поток Тьмы. Воин рухнул на колени и несфокусированным зрением увидел, как дверь падает перед Рысью, разрезанная лезвием. Он протянул руку, чувствуя, как силы покидают тело. Как он спасёт мир, если он не способен даже остановить разбушевавшегося демона? — Не уходи, чёрт, не уходи от меня! — заорал он, срывая голос, ощущая странный звон в голове. — Не уходи!.. Краем тонущего сознания он почувствовал холодные руки на своих плечах и горячие капли, медленно стекающие по лицу. Мысли путались, да он и не желал их отлавливать, разбираясь в каждом звуке этой бессмыслицы. Демон пришёл в себя довольно быстро, но и того промежутка времени, пока он пребывал в таком состоянии, хватило, чтобы запаниковать. Было просто ужасно, отвратительно осознавать, что он мог натворить. Однако самобичевание и мысленный мазохизм Рысь предпочёл отложить, пока аккуратно укладывал бессознательное тело теневого воина на вовремя подвернувшийся под руку футон. Наконец позволив себе расслабиться, Рысь опёрся спиной на стену рядом с воином, мысленно погружаясь в настоящий Ад. По голове тупым молотом била боль, не прошедшая ещё с момента мысленной связи с Титаном. Но больнее было в эмоциональном плане. Он всегда ненавидел те моменты, когда верховный демон захватывал его разум, но сейчас было в сотни, тысячи раз хуже: по его вине демон ветра едва не убил того, кто в кратчайшие сроки стал дороже жизни. О том, что могло произойти, используй Титан больше сил из его потенциала, он старался не думать. В какой-то момент Рысь рассмеялся, не отдавая себе отчёта, но в то же время прекрасно осознавая, что это нервный смех. У людей такое проявление эмоций перешло бы в слёзы, но демоны физически так не могли. Потому смех постепенно сорвался на хрип и нечто непонятное, балансирующее между скулежом, всхлипами и остатками смеха. Жалкое зрелище, особенно если учесть, что когда-то это существо было сильнейшим демоном. Дурацкие мысли лезли в голову, подкидывая ненужные образы самых худших вариантов развития событий, и он в очередной раз проклял своё слишком быстрое мышление. Порой он мечтал об одном — в кои-то веки отключиться от происходящего, отойти от дел, позволить себе хоть какой-то отдых. Но жизнь снова и снова швыряла демона в круговорот событий, не давая опомниться, подкидывая всё новые и новые проблемы, в то время как он не успевал отделаться и от старых. Казалось, даже неиссякаемый запас энергии демона тоже скоро может такими темпами закончиться. А ведь ему просто надоело выживать и хотелось жить. Пожалуй, единственным, что хоть как-то позволяло отвлечься, были отношения. Сейчас Рысь даже задумывался о том, как он вообще до этого жил. Ведь раньше у него не было абсолютно ничего, что помогало бы держаться на плаву и не сходить с ума. А теперь… Теперь в его жизни появился он, Тень, тот, кто смог всё изменить. Демон не хотел признаваться в этом даже себе, но в последнее время он действительно мечтал о смерти… Что угодно, лишь бы прекратить эти мучения вечной игрой на выживание. Но все моменты, проведённые рядом с ним, были бесценны. Что постоянные тренировки, позволяющие увидеть теневого воина во всей красе, таким сильным, непобедимым, ловким, гибким… И только ему было позволено знать, что этот сильнейший воин может быть и слабым, податливым и таким хрупким, впрочем, как и все люди. Что эти бессонные ночи, когда для демона весь мир терял значение, когда удавалось хоть на пару часов отключиться от происходящего вокруг и от опасности, нависшей над ними, когда его не интересовало ничто, кроме стонущего и изгибающегося под ним воина, что рассветы, которые обычно так романтизируют люди, умеющие спать. Он никогда этого не понимал, но сейчас в какой-то мере ощутил их переживания, хоть и несколько иначе, ведь просыпаться рядом с любимым ему не было дано в силу особенностей расы. Что совместные вылазки, где он мог защитить, пусть и не в полную силу, но всё же… Иногда бывало чуть обидно, если в бою помощь требовалась ему. Он не привык быть или казаться слабым, но Тени было позволено хоть иногда видеть его таким. Не то, чтобы он сильно переживал по этому поводу, просто каждый раз неизменно корил себя за то, что не имеет возможности защитить, хотя и мог бы. Он хотел взять на себя ответственность за жизнь теневого воина, будучи представителем более могущественной расы и более старшим, но судьба лишила его и этой возможности. От этого было мерзко и противно. Он знал, что Тень заслуживает большего, чем свалившийся на его голову демон-психопат, да ещё и бывший враг, принёсший кучу проблем и не имеющий возможности их самостоятельно разрешить. И он бы мог дать ему это большее, если б не Титан и его грёбаная Метка. Как же много этих ?если бы?… От этого тоже было противно. Противно от самого себя, от обстоятельств, из-за которых он выглядит полнейшим придурком и слабаком, от идиотских оправданий, которые он себе находит, чтоб объяснить свою слабость, в конце концов от того, что он подвергает Тень опасности и не может ни защитить, ни оградить из-за слабости и эгоизма, которые не дают ни отразить угрозу, ни уйти. Сегодняшнее происшествие всё только усугубило. Рысь ещё больше возненавидел себя за слабость и эгоизм, а Титана — за подлость. Но он понимал, что эта ненависть не поможет ему спасти теневого воина. Он сам теперь для него опасен. От этого было больно. Он даже не мог гарантировать ему безопасность, когда находится рядом. Он сам может сделать ему больно… Демон сдержал тихий скулёж, дабы его не услышали. Ему надо было прийти в себя. Сейчас он просто ждал, когда обессиленный воин очнётся, раскрыв бездонные глаза и нахмурившись. Демон горько усмехнулся, опираясь спиной о стену около чужого футона. Растрёпанные теневые волосы, контур губ… Почему-то и вправду очень хотелось увидеть это тело в человеческой оболочке. Он знал гладкость кожи, мягкость волос, сладость губ, как бы банально это ни звучало, но так хотелось увидеть оттенки живого тела. Тень тихо застонал и зажмурился сильнее. Рысь вздохнул и оглядел свои окровавленные пальцы, развороченные ногти. Регенерация работала очень слабо, практически напоминая человеческую. Что будет с Тенью, если тот не успеет достаточно подготовиться для битвы с Титаном? Он умрёт. Как и Рысь, если попытается рыпаться, как сегодня. Высосав все силы из воина, он чувствовал себя ещё хуже, чем прежде. Нужно быть умнее, не лезть на рожон. Но демон не знал, как это. Стратег сдох внутри, когда увидел ужасную демоническую силу. Что делать, если все силы иссякают, медленно и верно? Шутки кончились. А жаль. Рысь чувствовал, как взрослеет перед лицом смертельной опасности. Это было забавно. Вдруг чужая рука впилась ногтями в его рукав. Демон ветра дрогнул и перевёл взгляд на Тень, который слабо улыбался, приоткрыв глаза. Очнулся, значит. Быстро. — Ты не ушёл… — Иначе я и не мог, идиот. Рысь отвернулся. Как ему извиниться за всю ту чертовщину, которую он натворил? Упасть на колени? Ограбить город и подарить его теневому воину? От последней мысли демон передернулся, понимая: сил-то не хватит. Может, ну к чёрту сложности? Демон переплёл свои пальцы с чужими и, глянув в теневые провалы глаз, ставшие такими привычными, выдохнул, собрав волю и раздавив ненужную сейчас гордость: — Я хочу принести свои извинения, за сложности и ту опасность, которой я подверг тебя. Изначально я не понимал всей серьёзности этого, мне было весело, забавно, до недавнего момента, когда я понял, что силы уходят, — демон хмыкнул, — знаешь, ведь раньше я только и делал, что полагался на них. За один день я мог убить тысячу, а то и несколько тысяч людей и других живых существ. Я был настолько глуп, что сейчас даже смешно. Я убивал даже демонов, мне казалось, я могу уничтожить и раздавить самих богов. Но Титан оказался умнее. Знаешь, контроль разума — штука очень сильная, Тень. Я не оправдываю своё мерзкое поведение, поэтому… Когда Тень оказался рядом, он не заметил, так же, как и то, что воин подался вперёд, обнимая, утыкаясь лицом в шею, и тихо засмеялся. — Мы справимся, я даже не переживаю. Вернём тебе твои силы, только давай больше не убивать никого просто так, ладно? — Тень, ты даже не представляешь!.. — Представляю. А когда представляю, смотрю на тебя, — воин глянул в белёсые глаза, — и успокаиваюсь. А насчёт извинений… Демон ветра поперхнулся воздухом, когда Тень скинул лёгкую ткань кимоно и подался ещё ближе, касаясь его губ своими и запуская пальцы в спутанные чёрные волосы, свободно падающие на плечи. — Так я согласен извиняться хоть каждый день, — ухмыльнулся Рысь и повалил воина на футон, слушая тихий смех. И вся тревога почему-то испарилась, развеялась подобно туману, когда взглядом он зацепился за бездонные чёрные глаза, пропадая где-то в этом круговороте эмоций, явно чувствующемся и без утерянной эмпатии.