Глава 19 "Старый друг лучше." (1/1)

?Фури- раса низкорослых полуживотных-полулюдей…Гуманоиды, общие с животными черты: характерные уши и хвост, когти, а также биоритмы…?Волны, разбиваясь о борт несущегося на всех парах торпедного катера, коими не чурался пользоваться его императорское величество, холодными брызгами вгрызались в лицо Эвана. Остальным повезло больше: царь, герцог и рулевой укрылись за стеклом кабины, оставшиеся ждали на корме. Рыцарю было откровенно плевать на то, что их обделили комфортом. Ему хотелось побыстрее попасть на берег. Опередить Семь рыцарей. Любой ценой.Всем телом он ощущал кульминацию всех тех событий, которые имели место быть последние дни, теперь уже ни общество вокруг, ни издержки не заботили Белого волка.-Внимание! Двадцать минут до высадки! – Царь выглядел либо мрачным, либо задумчивым. Да и обмундирование в кои-то веки?поменялось?: в распахнутую шинель были вшиты несколько броневых пластин. Китель стягивала странная портупея, утыканная проводами и лампочками. От портупеи отходили два толстых провода, уходящих в стальную полусферическую коробку, закреплённую у сердца монарха. На коробке имелось две лампочки и странная круглая сетка. У других было похожее снаряжение. На груди у Ивана пересекались пулемётные ленты, добавляющие мужества его по-детски гладкому лицу. У Данила красовался патронташ с крупнокалиберными пулями, тело покрывал медный бронежилет, выглядывающий из-под просторной черкески, стянутуюбордово-красным кушаком. Герцог был облачён вполужилет камуфляжного цвета, утыканный медными проводами, две медные птицы поглядывали на Эвана из-за толщи стекла. Гилберт не изменял своим традициям в одежде, он был слишком храбр и слишком сильно полагался на милость божественного провидения, чтобы снять с себя белую мантию ордена Стального креста. Сам катер был мобилен и малогабаритен: маленький, юркий, прыткий и быстрый. Скорость. Вот что им сейчас нужно больше всего. Больше самого воздуха. И эта маленькая бестия давала им эту скорость сполна.-Вижу землю, ваше величество. –рулевой разглядел стремительно приближающийся силуэт острова.-Приготовиться к высадке. Проверить оружие. Железенко, высаживаешь нас и на всех парах к крейсеру. По получении сигнала вернёшься за нами.– Царь проверил прицел револьвера.-Слушаюсь, ваше величество.-Они у нас ещё попляшут! Пусть корабль остаётся в боевой готовности. Празднику может потребоваться фейерверк. …Эван осмотрел своихизвечных спутников - его меч и щит, служившие ему все эти неспокойные годы верой и правдой. Катер резко сбавил ход. Под водой уже было видно песчанно-илистое дно.-Пошёл! Вперёд! – Макс проследил, как спрыгнули на берег и сам покинул борт. Судно развернулось и устремилось вдаль.К песчаному пляжу сразу выходил тёмный лес. Листва была тусклой, почти чёрной, как и небо в тот день. Посыпались первые капли дождя. Рокот грома смешивался с утихающим шумом двигателя.“Замечательно. Вода меня сегодня не отпустит. Ну что же, зато кровь смою.”-Хватит любоваться пейзажами! Дело не дремлет. Оружие наизготовку. Ещё неизвестно, что в этом проклятомлесу нам может повстречаться.Группа прошла вглубь леса. Внутри он выглядел ещё мрачнее. Дождь, разошедшийся в ливень, шумно бил по листве. Начали образовываться лужи.-Не повезло с погодкой. – Эван попал в очередную лужу. В блеске намокших лат отражались напряжённые мины его товарищей.-Не дрейфь, солдат. – стоически довольный Гилберт натянул капюшон. – Мы, паладины, не должны обращать внимания на капризы природы.-А я смотрю, унываешь ты нечасто!-Ты скорее увидишь его мертвецки пьяным, чем в унынии. Тоже мне святоши! – Данил усмехнулся.-Франес подбрасывает нам трудности, желая, чтобы мы стали сильнее. – спокойно парировал Гилберт, вытирая капли с носа.-Отставить разговоры! – Царь был напряжён больше всех. – Ещё не хватало, что бы нас услышали. Поспорьте мне ещё!-Думаешь, они не услышали твой катер? – кричал он, стараясь заглушить шум всё больше усиливавшегося дождя.-Нарушение приказа, Эван?Рыцарь всё же замолчал. Он всё понимал. Он сам был как на иголках. Сейчас ОНА была слишком близко, чтобы отвлекаться на такие мелочи.-В УКРЫТИЕ! – Царь спрятался за деревом. В этот момент в землю рядом с ним ударила пуля, несущая с собой невиданный силы импульс. Такой что волна грязи гигантской массой пройдя между членами группы, испачкала и латы, и мундиры, и белые мантии.-Эван, беги! Мы их задержим! – Из глубин леса звучал до боли знакомый голос.-Пулемёт на изготовку! Ответный огонь!-Нет! – Эван рукой опустил ствол MG.Иван был явно в недоумении.-Что значит “нет”? – Макс достал револьвер. – Ты их знаешь?-Друзья с работы.-Что?...А в это время в деревья и землю ударило ещё несколько пуль, мощью намного слабее.-Прекратить огонь! – Эван выскочил на открытое, крича на куст впереди, пространство с разведёнными руками. – Это не враги! Это мои новые знакомые.-Ты чего творишь? – Макс с недоумением смотрел на рыцаря.-То, что нужно. Избегаю лишних жертв.-Скажи им, пусть уберут оружие. – из леса вновь донесся ещё один знакомый голос.-Это мы должны убирать оружие?! Вы часом ничего не перепутали?! – Монарх покинул укрытие и встал рядом с рыцарем. – Выходите и поговорим напрямую.-А твои солдаты?-Они не сдвинутся с места. Бросить оружие.К своему неудовольствию солдаты бросили драгоценных стальных друзей на грязную мокрую землю.Минута ожидания тянулась крайне долго.-Ладно. Мы выходим. – Из леса появились две фигуры. Быстрыми шагами девушка с белыми длинными прямыми волосами, лиловыми глазами, милым бледноватым лицом, тремя лисьими хвостами и маленькими ушами лисицы, подбежала к Эвану и набросилась на него с объятиями.-Я так скучала, Эви! Чуть погодя за ней вышел человек маленького роста с увесистой винтовкой в руках…Его полушубок и шапка говорили о его принадлежности к охотничьему ремеслу. Только недельная щетина, покрывавшая его лицо, говорила о его зрелом возрасте…-Юри! Снипер! Вы здесь! Как я рад вас видеть! – Эван разом обнял всю компанию. – Мне вам так много нужно расска… - Эван обернулся и увидел уже успевший выползти из укрытий Генералитет. – …зать. Они друзья! Не бойтесь…-Что б Я таких боялся! – рявкнул Данил, вынув нагайку.-Без глупостей! – сказал Снипер, нацелив на него ствол винтовки.-Друзья? – царь нацелил пистолет на охотника. – Эван, можно тебя на секунду? – он обратился к подчинённым. – Дёрнутся, пристрелите!Вдвоём они спустились в небольшую канаву.-А теперь медленно, во имя Франеса, объясняй, что за херня здесь происходит?Сначала они в нас стреляют, а потом ты заявляешь, что они не причинят нам вреда.-Я ещё раз говорю, это - мои друзья. Мы ходили с ними в мою первую экспедицию два года назад. Это надёжные люди. Они думали, что я пленный…Надо сказать, они были недалеки от истины. – после этих слов он положил кулаки себе на пояс.-Сообщаю тебе последние новости. Судя по наличию у обоих хвостов и звериных ушей, они оба нелюди!-И только в этом проблема?-Мальчик мой, ты не знаешь, на что способны нелюди. Они могут быть тебе друзьями, а потом воткнут тебе нож в спину.-Мальчик? Да мы ровестники. А твоей характеристики соответствуют и люди.-Может ты ещё скажешь, что ручаешься за них?-Верно, ручаюсь. Они храбрые и благородные, и таких ещё нужно поискать!Макс усмехнулся, сложил руки на груди и заходил вокруг рыцаря кругами, как хищник, готовый наброситься на жертву. В эти моменты секунды тянутся очень долго.Раз.Два.Три.Четыре.-Хорошо. Поступим так: если они оба будут паиньками, вести себя тихо-мирно и выполнять мои приказы, то, так и быть, я оставлю их в живых. Но если, хоть один из них что-нибудь выкинет против нас, я лично изорву их в клочья и скормлю этому уродливому псу. И поверь его трапезу не испортят фиолетовые волосы в зубах. Понимаешь, о ком я?-Понимаю. А ещё я понимаю, что тебя они точно не будут слушаться.-Тогда в твоих же интересах воспитать в них лояльность. Пойдём, представишь нас. Они вновь вернулись на опушку. Обстановка не изменилась значительно. Злоба в глазах застыла на лицах обеих групп.-Поднимите своё оружие. А ты, Данил, спрячь. Пока эти куски мяса хорошо себя ведут, в них не стрелять. – Макс обратился к своим.Иван вскипел.-Да чтобы я…-Ваня! – сказал монарх по-отечески. – это приказ.-Франэсова борода!-Юри, Снипер, позвольте представить вам, мой, к сожалению, союзник – Максимилиан I. И его Генералитет.-Слабовато представил, но на первый раз пойдёт. Как их имена? – Макс сверху вниз смотрел на новых знакомых.-Белый волкЮри. – Лисица горделиво уперла руки в боки.-Белая смерть Снипер. –Коротышка-блондин ответил грубым тоном. Его жёлтые глаза с вызовом смотрели на монарха и его подчинённых. Лисьи уши и хвост вздрагивали при каждом попадании на них капель дождя.-Да у вас почти группа. Группа беспризорников из приюта! Эван, а ты уверен, что эти дети не станут обузой? Ей, на вид, лет 19, а ему так и 16 не дашь.-Поверь мне, могут они многое. А по поводу возраста: про наши годы я тебе уже сказал!-Эван, ты разве забыл, что мне 800 лет? – Юри, скрестив руки,изобразила возмущение. Годы позволяли ей сохранять хладнокровие в любой ситуации.-Вылетело из головы.-Нихрена себе, так у нас ещё и старуха присутствует? – Макс сарказмом прикрывал своё отвращение чужой расе.-Император, тебе трико шары не сжимает? Имей смелость говорить как мужчина! – Юри не желала это терпеть.-А, вы слышите? Я думал уже дать вам слуховой аппарат. – Макс наигранно повысил громкость речи. – Но я, на всякий случай, буду вам в ухо говорить. Чтоб вы меня точно услышали. Так как колени-то? Не ломит? – при этом он приблизился к девушке на непочтительное расстояние.?Идиот!?Спас ситуацию Вильгельм.-Господа, предлагаю закончить с распрями. Хотя бы, пока мы не выполним поставленную задачу.-Впервые согласен с интеллигенцией. – Данил похлопал обоих участников спора по плечам. – Чего это вы, в самом деле, как петухи в курятнике? У нас есть цель, мы за ней следуем. И если нам предлагают помощь, мы от неё не отказываемся.-И в правду. – Макс отошёл первым. – Что мы как звери? – Сделав акцент на последнем слове он передал Юрисвою руку.Та с недоверием её пожала.-Вы ищите Карин? Мы со Снипером знаем, куда идти.-Ну вот, брат, видишь? От них уже появляется польза. – Данил, сцепя зубы, старался быть радушным к новым спутникам.После трёх часов похода по полузатопленному лесу, они вышли к относительно сухому месту, спрятавшегося под кроной гигантского векового дуба.-Привал на полчаса. – Макс из полевой сумки достал компас и карту и стал на ней отмерять линии и стрелки. Освещением служила лампочка в коробке на груди, выполняющий роль фонаря, Остальные посбрасывали на землю вещмешки и достали из них устройства и банки. В банках оказались закрыты куски мяса в застывшем бульоне, а устройства назывались “примусами” – печки для походов.У Юри и Снипера были палатки. -Снипер, а где твой пёс? – Эван сел на влажную землю и облокотился на ствол дерева.-Я отпустил Сета погулять и добыть нам дичь. Он уже начал скучать по охоте. И кстати, Эван, у нас с Юри для тебя сюрприз.-Давненько меня приятно не удивляли.-А вот и они! – Снипер прислушался к шелесту травы. Из кустов показался Сет с кроликом в зубах и волк, облачённый в остатки брони с асгарскими крестами.-Эйван! – рыцарь радостно сжал в объятиях своего верного спутника.-Ты смог приручить волка? Моё почтение, асгарец. – Макс снял треуголку и слегка склонил голову.-Я нашёл его во время первой экспедиции. Он тогда был ещё маленьким волчонком. Сам как-то прибился к нам. Мы и сдружились.-Напоминает моё знакомство с Зигфридом. Орёл, не побоявшийся залететь во дворец. Прислуга тогда перепугалась. Думали, что нападёт на наследника престола. Но, он нагло приземлился на плечо и посмотрел на меня свысока. Как будто хотел сказать: “Сможешь меня укротить?” Наши сокольничие смогли. Сделали из него настоящего убийцу. Он может одним точным ударом перебить другому хищнику артерию. Впрочем, это может сработать и с человеком.-Какой кровожадный у вас друг, император. – Юри поглощала информацию.-В наше время других заводить нет смысла.-Ага, я помню взял как-то Зигфрида на степную охоту. – Казак тряпкой полировал ствол ружья. – Так тот казалось бы на волка как спикировал… Бац, и у санитара леса горло почти пополам рассечено. Я даже стрельнуть не успел.-А, так вот что я его неделю не видел то. -Не при даме. – Герцог рассматривал карту вместе с монархом.-Ой, кто это тут у нас заговорил?Под тяжёлые звуки дождя раздавалась столь же неумолимая ругань генералитета, белки и птицы укрывались в своих норах, ожидая погоды, предвкушая начало нового светлого дня под дланью яркого Солнца, чтобы вновь воспарить над всей обозримой землёй, полётом своим знаменую конец пасмурных времён……-Думаю, нам нужно сворачиваться. Время всё ещё представляет ценность. – сказал Снипер.-Нам ещё долго? –этот вопрос озвучил Юри.-Ещё столько же.-Отлично. Не будем даром терять секунды. Вперёд.Группа вновь двинулась в лес. А там, за кромками деревьев стояла та самая башня, таящая в себе долгожданную развязку.