первая (1/1)

Самара Эраклионская не была красивой в прямом понятии этого слова. Она представляла из себя интересную, не лишённую вкуса и ума женщину, вечно одинокую и сосредоточенную; у неё были ярко-синие глаза, обрамлённые светлыми ресницами с небольшим оттенком меди, светлые крупные кудри волос почти всегда были собраны в высокий хвост(лишь иногда она позволяла себе распустить гриву), брови лишь на оттенок темнее волос почти не выделялись на лице, а губы были тонкие, с ярко выраженной аркой Купидона. Она была худой и жилистой, с тонкими запястьями и щиколотками, которые можно увидеть лишь в самые жаркие дни эраклионовского лета. В это время королева-регент меняла традиционное платье на белый хлопковый костюм, а единственным, что никогда не снимала монаршая особа, был тонко выполненный золотой с топазами обруч - символ наместничьей власти в государстве. Она носила лишь корону королевы, а корону старшего брата - Андреаса, не позволяла носить совесть и уважение к почившему королю. Он погиб при очень странных обстоятельствах - не было даже свидетелей - Розалинда пропала, а Фара Даулинг, Бен Харви и Сол Сильва ничего не знали о нем. Самара честно провела месяцы, ища зацепки о нем, проводила допросы. Она надеялась найти хотя б тело, чтобы с должной почестью провести похороны. Но не смогла. Ей пришлось принять корону в восемнадцать, чтобы не было междоусобицы между дальними родственниками королевской семьи, чтобы печемены - главные враги Короны и зачинщики бунтов и восстаний в Эраклионе - не устроили дворцовый переворот. В первое время ей было очень трудно; потом, привыкнув и выучившись на своих ошибках, Самара стала править самостоятельно, не прибегая к помощи государственных мужей, что было самым правильным решением - никакие аристократы не могли манипулировать ею ради благополучия своей семьи. Внешне Самара была очень похожа на своего племянника, Ская. Нередко люди, не знающие о степени их родства, принимали их за родных сестру и брата. К слову, это им было только на руку - закон, к сожалению, они нарушили, объявив о наследнике престола сразу. Обычно до совершеннолетия место принца занимал сквайр, специально подготовленный, а сам королевич делал вид, что является его охранником. Будучи неопытной в делах государственных, Самара опрометчиво объявила о Скае, когда он был ещё совсем маленьким. А потом поняла, какой опасности она подвергла своего племянника - в то время печемен уже лез в окно детской в Охотничьем домике, где королева-регент отдыхала вместе с наследником после ряда изнурительных для нее реформ. Благодаря магической силе Самары он был повержен, а позже - подвергся жесткому допросу, в конце которого был и убит. После этого события тетушка Ская была вынуждена попросить помощи у лучшего друга брата - Сола Сильвы - в охране наследника. Тот любезно согласился помочь и в охране, а потом и в воспитании наследника. У Самары появилось огромное количество свободного времени с тех пор; она стала уделять внимание и своим усилившимся способностям, и народу Эраклиона.Скай вырос - сначала он стал смышленым мальчишкой с буйным вихрем волос на голове, потом - резко вытянувшимся, но все ещё угловатым подростком. Не заметила Самара и наступления того времени, когда наследник вырос и поступил в колледж Алфею на факультет специалистов. Сама королева тоже не молодела; в золотистых волосах все чаще можно было заметить седину, у глаз - множество морщинок, и горькую складку у губ. У нее все ещё не было своего мужчины - Самара любит говорить, что состоит в браке с государством, но Ская часто пронзают мысли о том, что дело не только в этом. Она стала отдавать предпочтение темным и тяжёлым тканям в одежде, строгим пучкам волос и низким устойчивым каблукам. Взгляд её ярких глаз уже давно потускнел - кажется, в том моменте, когда она похоронила в сердце брата. Лишь ум её, да корона оставались вечно неизменными. Проводив дорогого племянника в колледж, Самара закопалась с головой в кипу документов, свидетельств и расследований по событиям, произошедшим недавно на юго-западе Эраклиона. Кто-то настойчиво колыхал общественные настрои в Аврааме, подняв небольшой бунт, который был в тот же час подавлен. Однако королева-регент чувствовала - не с проста это все, поэтому и решила проведать эти земли после того, как встретится с племянником в его учебном заведении. В кабинет, охраняемый магией и стражей вошли люди, которых владелица уж точно не звала. Она встала, и, нажав на кнопку, отправила вызов подкреплению из стражи. Она, в принципе, успела предпринять попытку бегства - через секунду место, где она стояла, пронзила пулемётная очередь, а люди, пришедшие с попыткой свержения власти, не успели сделать свое дело, убитые подоспевшим подкреплением. - Смертники, - произнес Брендон, один из людей Самары, оценив произошедшее - и наверняка из печеменов. - Согласна, - ответила королева, разглядывая погром в своем кабинете, - думаю, восстания в Аврааме тоже их дело. Жаль не осталось никого в живых - так мы хотя б поняли, кто из наших продались этим... тварям. После недолгого молчания женщина закрыла дверь, прислонившись к ней спиной и закрыла глаза. - Я устала, Брендон, - сказала она ему, доверившись - я правлю уже четырнадцать лет, а все никак не могу извести ублюдков. Мужчина начал осмотр тел, за его действиями королева. Он легонько пнул ногой руку трупа, из которой после этого вывалилась слегка дымящаяся граната без чеки.Брендон рвано выдохнул. Отсчёт пошел на секунды: от взорвавшейся гранаты нужно было спасти королеву, и самому, желательно, остаться в живых. Он встал и успел дойти до Самары, когда прогремел оглушительный взрыв и обрадовался, когда понял, что смог прикрыть своим телом женщину. Последнее, что он помнил - были теплые бока под руками и волосы, щекочащие его лицо. После того, как улеглась пыль в помещении, Самара попыталась привстать на локтях для того, чтобы оценить ущерб, нанесенный кабинету. - Брендон, - прохрипела она, пытаясь от выйти из под тушки мужчины - эй, вставай! Голова его безжизненно опустилась обратно на грудь женщины. А потом она заметила алую лужицу на полу, прошептала ему: "Держись!" и подняла его тело с помощью магии. - Стража! Лекарей, срочно, - закричала Самара не своим голосом. При своевременной помощи лучших врачей в городе им удалось остановить кровотечение, а так же обеззаразить и зашить раны. Самара все время стояла рядом, борясь с периодически подступающей тошнотой и не могла забыть вид его развороченой спины. Стоило ей опустить взгляд вниз, на свою одежду, пропитанную багряной кровью - она тут же вспоминала его поступок с горечью человека, ради которого со своей жизнью расставались многие бравые войны. - Королева, - услышала тихий голосок со спины женщина, - он все равно долго проспит. Она обернулась и увидела молодую девушку, прислуживающую в Лазарете. Кивнула. - Как тебя зовут? - Абигаил, госпожа, - служанка поклонилась. - Красивое имя, - улыбнулась Самара - ты права - да и мне переодеться надо. Следи за ним, и позови меня, как только он проснется. - Будет исполнено, - склонила голову Абигаил. Королева шла в свои покои, разглядывая расписные своды коридоров, окна, выходящие в залитый солнцем двор и картины, вывешенные несколько столетий назад, на которых были изображены её предки, сражения и различные события по типу свадеб, совершения перемирий и войн. Она пронеслась мимо галереи, игнорируя портреты родителей, брата и свои - она давно устала искать в их лицах ответы и жаловаться на судьбу. Стража открыла двери её спальни, она вошла в огромное помещение, в центре которого стояла роскошная кровать. Самара, вспомнив о её мягкости и тепле по утрам, застонала. Так ей захотелось устроиться в ворохе приятно пахнущих лавандой одеял, ощутить мягкость шелковых наволочек на подушках щеками! Но нельзя было - вот-вот проснется от наведенного сна Брендон, а прежде надо было сделать очень много дел : переодеться, приступить к расследованию делу предателей - Самара была уверена, что в этом участвовало немало людей и поесть. Приняв быстрый душ, женщина переоделась в бежевый костюм и полусапожки в тон остальной одежде; она вышла из покоев. За дверью ждала малочисленная делегация, состоящая из министров. - Королева, - обратился к ней Креакен, один из них, увлекая женщину за собой в зал Совещаний. ***Дверь в лазарет тихонько приоткрылась; мадам Офелия, местная медсестра, выглянула из-за ширмы и увидев, кто пришел, вышла из своего укрытия. - Ваше Величество, - поклонилась она, тонко улыбаясь. - Офелия, - кивнула Самара - здравствуй. Что можешь сказать о ранах Брендона? - О, с ним все хорошо! - сказала женщина, но потом сердито добавила - порывался сбежать к вам, чтобы удостовериться в вашем благополучии, Королева, несколько раз.Они звонко засмеялись, но потом замолчали, поняв, что могут помешать сну больных за ширмами. - Проведешь меня к нему? - Да-да, конечно.. - ответила медсестра - вот он - наш герой! Они зашли за ширму, закрывающую от остального мира мужчину, лежащего на животе на узкой больничной кровати. Офелия тактично ушла, а Самара, прикрыв иллюзией небольшой участок Лазарета, села на краешек кровати к Брендону. Улыбнулась ему искренне и благодарно.- Самара, - позволил себе он вольность по отношению к королеве, - я рад, что с вами все хорошо. - Благодаря тебе, Брендон! - ответила ему женщина - за твои заслуги я решила поднять тебя по должности. Теперь, когда угроза от врагов увеличилась ещё более, я хочу, чтобы ты стал моим личным охранником. - Это большая честь для меня, - ответил ей мужчина. - В том числе и большая ответственность. Ты готов понести его на своих плечах, специалист? Брендон подумал минуту, прежде чем сказать. - Да. - Ты молодец, что задумался, - просияла Самара. Значит, она в нем не ошиблась и парень с большой вероятностью сможет стать её правой рукой. - У тебя есть жена, дети? Я могла бы выделить им отдельный дом около замка. Хотя женщина и знала ответы на вопросы, была вынуждена спросить у него самого. - Нет. - Ясно, значит, жить будешь в замке. Я велю выделить тебе отдельные покои на хозяйском этаже, Брендон. Недалеко от моих. Приступишь к обязанностям сразу после выздоровления? Могу выделить некоторое время на отдых. - Было бы неплохо. - Вот и договорились, мой дорогой друг, - хлопнула в ладоши королева и на радостях наколдовала букет нежно-розовых камелий. Мужчина уставился на них как на второе солнце и, наконец, обратил внимание на улыбающуюся Самару. -Спасибо! - наконец произнес он, и уткнулся в подушку, скрывая безнадежно заалевшие уши. - Тебе спасибо, Брендон.Брендон был старшим ребенком в семье обычного специалиста и феи света, в которой была капелька солярийской крови. Кроме него были и младшие сестры, обе феи, давно закончившие Алфею, одна из которых успела к этому времени выйти замуж. К сожалению, сын их не унаследовал способностей матери, как сестры, например, и был вынужден стать специалистом и считал, что это - один из единственных путей к благополучной и обеспеченной жизни. Он выучился в обычной провинциальной школе, сдал экзамены и смог поступить в Алфею на бюджетной основе, чем очень гордился. Там его заметил один из директоров - Сол Сильва, даже дал пару индивидуальных занятий, чем очень ему помог. Он смог закончить колледж на "отлично" и, по просьбе Сильвы, был принят в королевскую службу Эраклиона. Теперь уж ему никто не помогал - все было в его руках. Он, в принципе, был доволен своей жизнью - у него была возможность поддержать стареющих родителей материально, жить самому в достатке и копить. За пять лет упорной и старательной работы на благо государства он дослужился до капитана - сам Брендон шутил, что погон на плече ему надобен только для охмуривания молодых девушек, которые были в его жизни в том количестве, что невозможно было посчитать по пальцам одной руки. Брендон был молодым человеком, имеющим харизму и вселяющим уверенность в том, что будешь в безопасности. У него были темно-каштановые волосы, внимательные карие глаза и добрый взгляд, а загорелая кожа поблескивала на жарком эраклионском солнце. Но королева ценила в нем не внешнюю красоту, а душевные качества - ум, рассудительность, спокойствие и верность. А верность, по мнению Самары, было самым главным и тем, что старалась она проглядеть в людях в первую очередь. Он осознавал свою привлекательность и активно этим пользовался, конечно же, во всю. До одного момента. Это было на двадцать пятом году его жизни - его только-только повысили до капитана и королева, желая познакомиться со своими подданными, посетила корпус, в котором жили и тренировались стражники. Благодаря ей он был хорошо устроенным - кормили там вкусно, а главное бесплатно, комнаты были отопляемые и чистые, а тренировочные залы имели все необходимое оборудование - занимайся и самосовершенствуйся, пожалуйста! Не предупредив о своем визите, она поступила очень мудро - не дала возможности людям, занимающим главенствующие положение, подготовиться к приходу и "замести следы". Тем днём уволили парочку сотрудников, относящихся к своему делу без должной ответственности. Брендон их знал; знал он и то, что они получили наказание свое вполне заслуженно. Шокированные её Высочеством, солдаты встали в ряд и поприветствовали её. Большая часть из них видела Самару впервые, в том числе и Брендон. Светлые волосы были собраны в толстую косу и перекинуты через плечо, неизменная корона венчала её голову. Летний хлопковый костюм с ремнем оставлял широкий простор для воображения, а белозубая улыбка её вселяла в солдатские головы уверенность в завтрашнем дне. Тогда Королева произнесла длинную речь, половину из которой он прослушал, ведь его внимание привлекала сама женщина. Она выделялась от остальных той самой зрелой, устоявшейся красотой и внутренней самодостаточностью, независимостью; Брендон, уставший от эмоционально неразвитых людей его возраста и младше, восхитился ею. Он понимал, что у них совсем неравные статусы. Между ними было огромное расстояние, но в тоже время - ни миллиметра, когда они оставались одни. Нет, конечно, Самара не воспринимала его, как потенциального молодого человека, как минимум - из-за возраста, а Брендон не смел переступать границы и нарушать приятельские отношения, хрупкие и сложившиеся в процессе совместной работы. Он наблюдал за ней тайком и впитывал каждую эмоцию, проскользнувшую на лице, иногда и следил, тщательно шифруясь. Он догадывался, что Королева знает о нем все, в том числе и о чувствах. Он не стал бы так думать , не будь Самара феей Разума. А она была одной из самых могущественных фей, известных ему, наравне с Фарой Даулинг. Через четыре года, услышав сигнал о помощи из кабинета правителя, Брендон первым помчался на помощь, а после него - королевская стража. Он был тут по делам и помыслить не мог, что обыденное создание отчётности в замке может привести к таким последствиям. Из-за двери слышалась протяжная пулемётная очередь, открыв двери, они увидели четырех людей в синих закрытых одеждах; не мешкая, Брендон достал пистолет и избавился таким образом от одного из нападавших. Стража тоже не спала - через секунду без движения упали и остальные. Убедившись в том, что все покончено, Самара встала в полный рост, глядя бешеными от страха глазами на прибежавших мужчин. - Осмотрите их, - приказала она им, сев на свое место - нет, позовите следователей. Пусть они осмотрят их в первую очередь. Стража вышла, поклонившись, а Самара закрыла за ними дверь. О своих подозрениях она решила пока не говорить. Брендон все понял без слов и начал осмотр тела сам. Королева и понять ничего не успела, как он бросился на нее и повалил на пол. Прогремел взрыв, осколки гранаты сильно ранили его - от боли он потерял сознание. Первым, что он помнил после пробуждения, было обеспокоенное лица Офелии и Абигаил. Помощница шептала ему слова утешения, говоря, что скоро все пройдет и будет легче. Он не верил и все порывался к Самаре узнать, все ли с ней хорошо. Наконец его усыпили, а Абигаил вышла к монаршей особе, стоявшей в Лазарете и ждущей вестей. Она ушла, а помощница вздохнула с облегчением - раненому мужчине ни к чему было присутствие женщины, которое он не желал бы в минуту слабости. Самара Эраклионская пришла потом, уже умытая от крови и запаха смерти, в новой одежде. Офелия вышла к ней и повела к больному. Они не знали, о чем говорили капитан стражи и королева, хотя попытались подслушать. Ничего у них, естественно, не получилось - не зря она была феей Разума, умной и сильной. Абигаил сама не понимала, зачем это ей. Однако, она чувствовала тонкую нить, тянущуюся от неё к этому человеку и её разрывать у неё не было ни желания, ни возможности. Брендон был до безумия радостным, уши его и лицо горели. На подоконнике окна, недалеко от которого он лежал, стоял большой букет из пятнадцати нежно-розовых камелий. Они были очень красивыми. От цветов веяло магией такой силы, что девчонка чувствовала их чуть ли не за милю, даже будучи слабой феей. Абигаил раздасованно начала обработку его ран. Хорошо, что мужчина не видел, с каким выражением лица она это делает.