Карфаген должен быть разрушен (1/1)

КарфагенБирса149 год до нашей эрыБудь лошадь живой, она пала бы уже давно?— некротическое же создание все еще покорно подчинялось приказу и летело так быстро, как позволяла двойная ноша.Рамон бросил взгляд на спутницу: высокая, темноволосая девушка три недели назад пришла к нему с новостями, от которых волосы зашевелились на затылке. Редкий случай, но он предпочел поверить сразу. Магия Обайфо вернулась. В его столицу. К его семье.Дальше была бешеная скачка наперегонки с судьбой.Когда город только показался вдали, стало ясно?— они все-таки опоздали. Тишина висела над Карфагеном, как приговор. Она становилась все осязаемей по мере приближения, давила, прижимала к земле. Лошадь споткнулась, когда лугат со спутницей еще не достигли стен. Рамон спрыгнул с коня, увлекая за собой девушку. Спустя пару секунд скакун рухнул и умер уже окончательно. Что-то вытянуло из него магию, вложенную Эшмуном.Лугат посмотрел на девушку и глухо спросил:—?Это место подойдет или надо еще ближе?—?Зависит от того, сколько земли ты хочешь сберечь.—?Плевать на землю! Дай мне время. Дай мне хоть немного времени,?— казалось, что голос сейчас звучит из бездонного колодца.—?Я не знаю, как быстро это докатится сюда. Потом я не уверена, что смогу хоть что-то сделать. Так что я начну, когда сила приблизиться. Вернешься ты или нет.Рамон кивнул в знак согласия и сорвался с места. Больше говорить было не о чем, они все обсудили на дневных привалах. Здесь он ничем не мог помочь. Гарантии, что у этой странной киндрэт хоть что-то получится, тоже не было, но надежда была. Лугат бежал, проклиная себя за то, что не может ускориться еще сильнее.Карфаген был обречен: редкие прохожие с пустыми глазами, падающие на землю птицы, беззвучно хрипящие животные?— все они уже мертвы. Их невозможно спасти, как невозможно повернуть время вспять. Все о чем просил судьбу Рамон, успеть вытащить из этой магической язвы всего одно существо.Он стремительно влетел в центральный храм. Слуг не было, лишь кое-где лежали кучки пыли. Лугат искал Эшмуна. Библиотека?— пусто. Обсерватория?— пусто. Саркофаг, который Рамон так и на шел времени выкинуть тоже пустовал и праха в нем не было. Облегчение прокатилось по лугату мелкой дрожью, и он бросился вниз. Там в подземельях были залы, в которых маг обычно работал.Еще в коридоре киндрет заметил неясные отсветы. Когда он добежал до зала, то увидел Эшмуна, тот сидел на полу перед горкой пепла. Глаза некроманта были пусты, он без остановок бормотал заклинания, а от ладоней к праху лилось зеленое свечение. Рядом с ним стояла Макетатон и что-то ожесточенно черкала на большой глиняной доске, поминутно морщась как-будто от головной боли. Царевна обернулась к Рамону:—?Приведи в себя этого упрямца, вьесчи! Он не сможет исцелить прах своего ученика. Мне сейчас помощь куда нужнее. Не могу понять, что пошло не так и где мы ошиблись…Бросив на Макетатон испепеляющий взгляд, Рамон метнулся к Эшмуну. Зарвавшаяся девчонка получит свое немного позднее.—?Выйди, дочь Анубиса. Я позову, когда закончу.Это был приказ и сейчас в голосе слышал нотки принадлежавшие некогда грозному божеству.Глаза некромантки злобно сверкнули:—?Сюда меня пригласил не ты и не тебе меня выгонять! —?она буквально выплевывал слова,?— Лучше вылей на него ведро воды и объясни, что птенцов можно найти и еще, а подобные эксперименты?— редкость. Мы почти достигли успеха.Макетатон вдруг скривилась и взялась за голову:—?Аменти! Что ж такое… лучше бы он мне головную боль вылечил…Рамон остановился и обернулся. Глаза сверкали яростью так, что впору было поверить, что к нему вернулась магия:—?Пошла вон отсюда!!! Пока я не выгнал тебя из моей столицы и не начал задавать Анубису неприятные вопросы! Вернешься, когда я позволю. И никогда больше не забывай о вежливости, когда говоришь со старшими, девчонка!Глаза царевны наконец-то сфокусировались на лугате, в них мелькнуло узнавание, а затем страх:—?Простите меня, Рамон, я не сразу поняла кто именно из благородного клана Вьесчи почтил нас своим присутствием.Она все еще держалась за голову и слова давались с явным трудом, но страх был сильнее и покачиваясь она покинула зал.Рамон присел рядом с Эшмуном и очень осторожно положил руки ему на плечи.Его голову тоже начало сжимать, как будто тисками, но пока это было терпимо.Он поморщился и заговорил, очень мягко и ласково, волевым усилием отгоняя боль на край сознания:—?Любовь моя, я здесь с тобой. Посмотри на меня. Прошу тебя. Нам надо уходить, пока творящееся снаружи окончательно не превратилось в кошмар наяву.Некромант словно не услышал сказанного. Казалось, он вообще не замечает ничего вокруг.—?ЭШМУН!!! ЧТО ЭТО?!Вопль Макетатон разорвал тишину. Она влетела обратно в зал, и не обращая внимания на лугата, подняла некроманта за плечи и встряхнула.—?Очнись, Эшмун, там творится что-то странное! Люди, слуги, рабы?— никого нет! Они… они… я не знаю, что с ними… Что мы сделали?!Кадаверциан моргнул, непонимающе уставился на Макетатон, перевел взгляд на Рамона:—?Что еще случилось?.. Мой птенец… ей не было и пяти… —?внезапно глаза некроманта полыхнули,?— Я же предупреждал тебя не спешить! Зачем ты тащила сюда этого бездаря?— Лазаря Тхорнисха! Он не мог толком ничего, просто бездумно вливал силу и вот результат! Он мертв и прихватил с собой моего птенца! Девочка даже не участвовала в ритуале! Где сфера! Я сам её уничтожу!Рамон поднялся, скрипнул зубами, глядя на некромантов и набрал в грудь побольше воздуха:—?УМОЛКЛИ ОБА!!! —?рявкнул он во весь голос.—?Ты,?— лугат посмотрел на Макетатон,?— бери записи и самое важное. Эшмун, забирай мертвых. Уходим так быстро, как можем.Эшмун замер и удивленно посмотрел на Рамона—?Что еще произошло?Он слегка наклонил голову и прислушался, втянул воздух носом. Сейчас он был похож на встревоженного пса, почуявшего что-то странное и готового бежать по первому сигналу…—?Рамон, что там наверху вообще творится?!Глаза некроманта расширились от изумления.—?Ничего хорошего,?— чуть спокойнее, но все еще с плохо сдерживаемой яростью сказал лугат,?— Город гибнет, и я не собираюсь гибнуть с ним. Времени у нас немного. Потому что у меня тоже уже болит голова.Макетатон отошла в сторону и начала быстро, но аккуратно упаковывала свитки в тубусы. Происходящее проняло даже царевну и она сейчас демонстрировала редкую для ее норова покладистость.Эшмун же присел, опустил одну руку на пол и его закрытые глаза засветились изнутри. Он стал еще больше походить на гончую Анубиса, в зале запахло анисом, а вокруг мага на полу стал проступать странный узор.Некромант пару раз резко вдохнул окружающий воздух, распахнул глаза и быстро пошел в центр комнаты. Символы на полу медленно гасли, исходя зелеными искрами.Макетатон замерла и следила взглядом за Эшмуном.—?Что ты собрался делать?Мастер Смерти шагнул в ритуальный круг и поднял грязно-зеленую сферу, лежавшую в центре.—?Эта дрянь обладает свойством призмы. Фокусирует и усиливает творящийся вокруг хаос. Ее нужно уничтожить!—?НЕТ!!! Сорок лет опытов! Я объездила весь мир! А теперь ты хочешь отнять это у меня, не позволю!Глаза бывшей царевны загорелись зеленью.—?То что ты привела смерть в мою столицу?— тебя уже не волнует? —?Рамон говорил резко и зло,?— Эшмун, делай то, что считаешь нужным. А ты уймись, Макетатон!Макетатон метнулась к соклановцу, но от него прокатилась волна зеленого пламени и ударила по дочери фараона, прижав ее к противоположной стене.Рамон выругался себе под нос и отступил в сторону. Артефакты активировать он все еще опасался, а попадать под чужую магию не имел ни малейшего желания.—?Не дергайся,?— тихо сказал некромант, не отрывая взгляда от сферы в своей руке.Зарождающееся заклинание, мерцающее вокруг Макетатон, погасло, и она повисла на стене, словно пришпиленная бабочка. В ее глазах мелькнуло удивление, затем страх, а после он сменился мольбой.—?Великий Эшмун, предводитель восьми божественных братьев целителей, смилуйся! Я собирала эти знания годами и преподнесла их тебе как дар. Молю, не отвергай их!—?Макетатон из клана смерти… —?некромант говорил очень тихо,?— Ты приехала в мой дом, воспользовалась моим гостеприимством и принесла сюда то, за что Обайфо расплатились жизнью. Ты обрекла тысячи людей, десятки Вьесчи и иных своих собратьев на смерть, а может и нечто худшее, чем смерть. У тебя больше нет права голоса! Ты не будешь более проводить опыты ни с иными кланами, ни с нашей магией, а если я узнаю, что ты применяла силу как-либо кроме прямой помощи клану, я добьюсь того, чтоб тебя развоплотили и дух твой не попал в предел Смерти! ПРОЧЬ!Макетатон упала на пол, бросила на некроманта полный ужаса взгляд, а затем бегом покинула зал.Эшмун вновь перевел взгляд на сферу. В зале запахло анисом, к нему добавился гнилостный смрад что-то еще. Что именно Рамон не мог разобрать за выедающим глаза запахом тления.Артефакт растекся зловонными каплями. Некромант брезгливо стряхнул остатки с руки на пол и оглянулся на Рамона.—?Нужно сообщить Анубису… и Луцию в Рим… надо попытаться спасти город…Рамон глубоко вздохнул и покачал головой.—?Плохая идея. Анубис, если не прибьет Макетатон, то вопросов будет множество. А Луций… как ты намерен объяснять ему смерть Лазаря? И чем я в итоге буду расплачиваться за это? —?злости в голосе лугата больше не было. Макетатон ушла, а злиться на Эшмуна он не мог,?— И забудь про Карфаген. Он обречен.—?Тем более придется рассказать о происходящем Луцию и Анубису, Они вряд ли не заметят исчезновение столицы клана и члена совета десяти вместе с ним… Пойдем, хочу глазами посмотреть что мы сотворили…—?Шестьсот лет прошло с момента, как я щелкнул их по носу. А теперь у тхорнисхов появится возможность отомстить… Одним городом я тут не обойдусь. С Анубисом разбирайся сам, тут тебе виднее.Лугат поморщился от боли, которая становилась все сильнее. Он отчетливо понимал, что силы постепенно покидают его. Идти быстрым шагом и то уже было сродни подвигу.—?Идем. Мы потратили довольно времени, а его и так мало.—?Если оно вообще еще есть…Эшмун был мрачен, в глазах тускло мерцало изумрудное свечение, и ему явно не нравилось то, что он видел.Залы дворца были пусты, ни молодых Вьесчи, ни слуг некроманта, один раз им попался человек… То что от него осталось…Некромант прочитал несколько заклинаний, но они или не сработали, хотя может Рамон просто не понял, что пытался сделать маг. В итоге тело полыхнуло зеленым пламенем и рассыпалось прахом, а Эшмун процедил сквозь зубы:—?Я не знаю что это… оно не наше… оно вообще ничье…—?Уходим отсюда, пока мы не последовали за ним. Как забрать отсюда все незаменимое, я придумаю потом. —?тон Рамон стал совершенно равнодушным. Казалось, что лугату нет дела до места, которое перестало приносить пользу и стало приносить проблемы. И головную боль. Теперь Эшмун мог понять чего испугались кровные братья шесть сотен лет назад. Не резни, нет. И не жертвы. Равнодушия с которым к этому отнеслись,?— Просвети меня по дороге, что тут произошло?—?Макетатон смешивала магию кланов… тхорнисх и нашу… может еще даханавар… Не уверен… Большую часть она делала сама и надеялась удержать это…—?По какой причине она делала это в Карфагене?Начал было Рамон, но умолк, когда некромант присел и опустил руку на землю. Он зачерпнул пригоршню затоптанной пыли и принюхиваясь начал просеивать ее перед лицом.—?Здесь мы лишь попытались поработать с артефактом и проявить его свойства,?— маг ссыпал пыль обратно на дорогу и повернулся к Рамону,?— Я не ожидал, что результат будет настолько сильным… даже земля тут ядовита…—?Всего лишь? —?Рамон приподнял бровь и в голосе проскользнула ирония. Беседа, если можно было так назвать обмен тяжелыми, как свинец фразами, хоть немного отвлекала, позволяя отодвинуть на задний план боль и слабость.—?Да, смешивания магией дало результат, но что за результат сказать было сложно… вот она и пришла ко мне… —?лицо некроманта оставалось спокойным,?— Я предполагал, что работа с кругом из нескольких сил даст резонирующий эффект, но не ожидал такого ошеломляющего размаха… и непредсказуемости…—?Поясни мне, почему вы не дождались меня? Да, у меня нет магии, но Эшмун, я разбираюсь в ритуалах намного лучше тебя. Пока во всяком случае.Некромант помрачнел еще сильнее.—?Она предложила мне поучаствовать и назначила дату, указав что и без меня сможет все провести… и она бы провела… не знаю чем бы все кончилось тогда… Может быть стоило ей позволить…Рамон еще раз тяжело вздохнул. До окраины города оставалось совсем недалеко, но головная боль продолжала стискивать голову, словно сыромятный ремень в руках умелого палача.—?Неуемная Макетатон… Стоило рассказать Анубису сразу, но оставим сослагательное наклонение. Уже ничего не изменишь. А ты потерял куда больше, чем я… Надеюсь, удастся сделать так, чтобы это не расширилось за пределы города…Эшмун кивнул и остановился как вкопанный.—?Не надо! —?рявкнул лугат, но маг уже ушел в транс, вновь проступило сходство с охотничьими псами, зажглись символы и этот момент от стен к центру прокатилась волна энергии, столь мощная, что почувствовал даже Рамон.Некромант рухнул, как подкошенный, лугат едва успел не дать ему распластаться на ядовитой земле. Оставшиеся до ворот несколько метров показались Рамону бесконечностью. Лишь когда он пересек невидимую черту и боль наконец-то разжала свои объятия, лугат осел на землю вместе с Эшмуном.Надо было проверить что случилось с потомком Обайфо, но сил не было. Он мог лишь сидеть, пытаясь научится дышать заново, и смотреть на свою мертвую столицу. Город, который лугат не любил, город, который построил Эшмун, город, в котором они были счастливы больше половины тысячелетия.Мучительно захотелось убить Макетатон.Окресности Карфагена148 год до нашей эрыПатрон Вьесчи смотрел на архивные свитки с записями, испещренные личными пометками.?Храмовый комплекс?— два миллиона золотых стартеров. Удалось спасти шестую часть.?Обайфо пережила ритуал. Она действительно сумела остановить отголосок заразы, когда-то окончательно расколовшей два материка. Рамон нашел ее, когда смог наконец-то подняться.Нашел и не стал убивать.?Торговые склады?— полтора миллиона золотых стартеров. Удалось спасти двадцатую часть. Товары заражены и подлежат уничтожению.?По-уму нужно было добить заклинательницу. Быстро и милосердно, пока она даже не понимала, что происходит. Но когда лугат понял, что перед ним такая же пустая оболочка, как он сам?— это остановило его руку.Потомок сполна расплатился за ошибки предков.Пусть живет.?Портовый рынок?— девять сотен тысяч золотых стартеров. Затраты на осмотр и перемещение груза неоправданно высоки. Изъятие ценностей прекратить…?Из задумчивости Рамона вырвал голос Анубиса. Лугат поднял взгляд, с усталым удивлением посмотрел на старого друга и уточнил:—?Засеять солью? Зачем?Анубис пожал плечами:—?Человеческим жрецам так спокойнее.Архивы и казна были вынесены слугами Клана Смерти. Что солидным образом увеличило количество трупов в городе, так как вилахи рассыпались мгновенно, а бетайласы были вынужденны менять тела с пугающей частотой. Из нескольких тысяч рабов согнанных к Карфагену не осталось никого.Это в итоге стало одной из причин почему официальные претензии не были выдвинуты.Сейчас они обсуждали разрушение города. До основания. Рамон слушал невнимательно, ему было все равно. Он не исключал того, что Анубис высказался насчет соли только за тем, чтобы привлечь внимание.—?Ладно пускай сеют… хуже не будет. Может добавим немного защитной магии, чтобы точно не расползалось дальше?Эшмун был мрачен и задумчиво смотрел в окно.—?Не нужно… там не осталось ничего, если мы оставим там защитную магию, туда будут соваться птенцы, сколько бы мы не объясняли, что магия должна охранять их от места, а не место от них…—?Значит просто солью.Рамон посмотрел на Эшмуна и тоже помрачнел. Они толком не разговаривали после событий в лаборатории. Что в целом было неудивительно. Лугат знал, что долго он этой молчанки не выдержит и уже перебирал в голове, как вытянуть мага из этого состояния.Это волновало его куда больше груды камней у моря.