Глаз божества (1/1)

Выйдя из кафе ?Пальмовый рай?, Ник остановился на перекрёстке. Лис только что потерпел фиаско, однако изгнанным из рая себя не чувствовал: фортуна непредсказуема, поэтому неизвестно, когда и в чьём облике она может явиться. Он поспешно набрал номер на мобильнике и быстро произнёс: ?Сегодня пусто. Жду?. Разглядывая прохожих, Ник думал о том, что босс не погладит его по головке за сегодняшнюю неудачу; скорее всего, Дуглас назовёт его ?нетипичным представителем своего вида? или ?некомпетентным лисом?, однако же за дверь не выставит, ведь несмотря ни на что он, Ник Уайлд, является одним из лучших сбытчиков товара. Дуглас жаден, хитёр, коварен, но при этом ужасно недалёк и твердолоб, как все бараны. Однако именно благодаря своей твердолобости он создал лабораторию, в которой открыл секреты покрытия, способного имитировать любой материал. Поэтому определить подлинность древнего идола можно лишь сломав его, но ни один коллекционер не посмел бы уничтожить вожделенную реликвию собственными лапами.Весёлое полуденное солнышко с маниакальной работоспособностью поджаривало тротуар. Поливальная машина, лениво выполнявшая план, медленно ехала вдоль обочины, орошая слабой струйкой раскалившийся асфальт. За рулём сидел молодой олень с роскошными рогами. Увидев лиса, олень, чей ум госпожа природа предпочла вложить в рога, а не в голову, внезапно ощутил необычайную жажду деятельности. Он потянулся к пульту управления, чтобы увеличить напор, однако Ник, не нуждавшийся в душе, резко отскочил в строну. Мощная струя воды обильно полила роскошную клумбу, сложенную из морских камней. Лис отсалютовал лапой раздосадованному водителю и, подойдя к одной из зеркальных витрин, внимательно оглядел себя со всех сторон. Брюки, пиджак и галстук имели безупречный вид, лишь на чёрной крышке дипломата поблёскивали две грязных капли. Ник удалил их влажной салфеткой и вернулся к наблюдению.Вдруг у перекрестка он увидел красавицу-ламу в лёгком крепдешиновом платье. Она грациозно шла по обочине. Ветерок трепал её белоснежную шерсть, большие карие глаза кокетливо смотрели по сторонам. Украшения всех стилей и эпох сверкали в ушах и на шее ламы, через плечо висела сумочка с кулоном в виде сердечка. Её пушистые ножки с раздвоенными копытцами украшали серебряные браслеты с подвесками в виде колокольчиков. Подойдя к краю дороги, лама взглянула на светофор. Загорелся красный свет, и она недовольно сморщила носик. Махнув копытцем на маячивший вдали силуэт грузовика, лама решительно зацокала к противоположной стороне улицы, туда, где стоял скучающий Ник. Вдруг из-за поворота вылетел серебристый фольксваген. Тормоза завизжали, карие глаза экстремалки расширились от ужаса. Миниатюрный лис, сидевший за рулем, подскочил, словно мяч. Пристегнутый ремень спас его от неминуемой встречи с лобовым стеклом, а неплохая реакция помогла избежать трагедии. Через пару секунд лама пришла в себя и обрела дар речи. Голос красавицы оказался настолько высоким и пронзительным, что из подъезда одного из недавно заселенных домов выбежал упитанный бегемот в набедренной повязке, наскоро сделанной из махрового полотенца. Бедняга решил, что на его новеньком БМВ сработала сигнализация.—?Куда смотрит полиция?! —?вопила лама. —?Лисы водят машину! Я вызову полицию! Вас всех посадят в тюрьму!Водитель фольксвагена вжался в кресло и бросал оттуда злобные взгляды сквозь стильные тёмные очки. Ник огляделся вокруг: пятнистая олениха с розовой коляской, выходившая из сквера, остановилась и хотела свернуть к месту происшествия. Пожилой зубр в очках, сидевший на скамейке, отвлёкся от газеты, которую читал. Ситуацию нужно было спасать.—?Послушайте, мисс,?— тихим бархатным голосом сказал Ник,?— я готов извиниться за своего собрата, если он не догадывается сделать это сам. К слову сказать, вы роскошно выглядите, поэтому я искренне надеюсь на ваше прощение, ведь красота и великодушие не ходят по одиночке, верно?—?Какая наглость! —?воскликнула лама. —?Не смей подлизываться!Переключившись на другой объект, красавица призывала все известные ей кары на рыжую голову Ника. Его морда выражала крайнее смирение и покорность. Должно быть, от величайшего смущения, лис покачивал своим чемоданчиком и теребил застежку. Наконец он открыл её, сунул лапу в чемоданчик и снова щёлкнул застежкой.Лама замолчала, набирая в лёгкие побольше воздуха, чтобы обрушить на голову лиса новую порцию проклятий, но в этот момент Ник резко качнул чемоданчиком, и на асфальт, весело сверкнув, шлёпнулось великолепное украшение-талисман. В центре тонкой серебряной окружности, обвитой изящными завитушками, отражал солнечные лучи необыкновенной красоты шар, ослепительный и прозрачный, как слеза. С четырёх сторон камень окружали четыре острых изогнутых лепестка. Дизайн ювелирного чуда завершали подвески в виде мелких перламутровых раковин. Лама вскрикнула, словно житель необитаемого острова, увидевший обломки своей бамбуковой хижины.?— Не беспокойтесь,?— вкрадчиво произнес Ник, с приветливой улыбкой пряча амулет в чемоданчик. —?Это эксклюзив и, кроме того, очень крепкая вещь, глаз древнего языческого божества Алиграх-Тор, приобретенный моей прабабушкой в Акваполисе, городе амфибий. Сейчас я хочу сдать его в антикварный магазин и надеюсь получить за него…Ник решительно сделал шаг назад. Лама не сводила глаз с его чемоданчика.—?Акваполис?! Ээээ… Стойте! —?воскликнула красавица. Она нерешительно повертела сумочкой и твёрдо добавила. —?Я заплачу вам больше.Невезучий водитель фольксвагена был напрочь забыт. Ник незаметно кивнул ему, и машина скрылась за поворотом, отсалютовав на прощание струёй газа.—?Послушайте! —?Лис снял тёмные очки и положил их в карман рубашки, его зелёные глаза светились позитивом и дружелюбием. —?Я знаю очень уютное кафе, там мы сможем спокойно всё обсудить. Приглашаю вас в ?Пальмовый рай?.Когда лис вошёл в кафе в сопровождении экстремалки, Джим протирал один из круглых столиков. Молодой як был несколько удивлён, ведь рабочий день полицейских давно начался, и Нику уже давно следовало бы закончить свою трудовую деятельность. Лис расплылся в улыбке. Лама кокетливо поправила прическу и последовала за ним.Усаживаясь за столик, Ник спросил:—?Простите, мисс…—?О, что вы, просто Анабель! —?воскликнула лама, буравя глазами заветный чемоданчик. Лис, несколько минут назад причисленный ею к касте неприкасаемых, теперь подпрыгнул и метко приземлился на ступень жрецов?— посредников между миром богов и миром смертных.—?Тогда я просто Ник… —?Он приложил лапу к груди и поклонился.Когда подошёл Джим, лис принялся лихорадочно шарить по карманам.—?О, какая нелепая ситуация! —?наконец вздохнул он,?— я забыл дома кошелёк.—?Нет-нет, не беспокойтесь,?— мелодично проговорила Анабель,?— я заплачу… Официант! Два фирменных обеда.Окончив трапезу, Анабель достала зеркальце и принялась прихорашиваться. Время от времени она недовольно поглядывала на лиса. Ник же задумчиво попивал коктейль, рассматривая пальмы, нарисованные на стенах. Клиент был давно на крючке, ведь внутренний сканер Ника с первого взгляда выдал точную характеристику: ?Принадлежит к категории ?свихнувшийся приобретатель?. Свихнулся в строну одежды и аксессуаров, имеет маниакальную склонность к экзотике. При виде бижутерии теряет волю, разум и совесть. Обожает тратить деньги. Разумеется, если они чужие. Крайне неуравновешен, переменчивость его настроений заставила бы покраснеть даже флюгер. Для результата достаточно лишь поймать нужную волну. Не клиент, а клад?.—?Ну, так что же? —?не выдержала лама.—?Ах да,?— рассеянно произнёс Ник, словно возвращаясь мыслями к реальности,?— простите, отвлёкся. —?Он протянул ламе талисман.—?Прошу вас…Красавица напялила глаз древнего божества поверх предыдущей бижутерии и гордо взглянула в зеркальце.Ник жестом профессионального фокусника достал небольшое овальное зеркало с инкрустацией и услужливо произнёс:—?Позвольте, вид сзади. Видите, декоративная застёжка в виде раковины тоже предусмотрена, однако она почти не играет роли.Лама завертелась волчком, она прямо-таки танцевала на стуле. Лис терпеливо ждал, когда она задаст вопрос о цене. Однако Анабель не спешила, она наслаждалась созерцанием себя в двух зеркалах и упоительно шептала: ?Они будут в шоке! Они умрут от зависти…? Украшение было довольно длинным и Анабель то складывала цепочку вдвое, закрепив её застежкой, то закручивала её жгутом, пристёгивая великолепный кулон к плечу сверкающей брошью.—?В семнадцатом веке царица Крокодилла носила это украшение как диадему… —?вставил веское слово Ник.Лама тут же поспешила воспользоваться советом и стала обматывать витиеватую цепочку вокруг своих пушистых белых ушек. В результате подвески в виде раковин изящно украсили её лоб, а застёжка крепко прикрепила цепочку к шерсти на голове.—?Потрясающе,?— прошептал Ник,?— вы настоящая богиня.Богиня наконец вспомнила о своём кошельке и спросила:—?Сколько вы хотите за такое великолепие?—?Девятьсот девяносто девять долларов,?— отчеканил Ник.Анабель вручила ему тысячную купюру и великодушно произнесла: ?Сдачи не надо!?—?О, я всегда говорил, что красота и добродетель не ходят поодиночке! —?восхищённо воскликнул Ник.—?Сфотографируйте меня! —?потребовала Анабель, вручая лису смартфон с треснувшим экраном. После долгой серии кокетливых поз лама вдруг приуныла. Она печально опустила прекрасные бархатные глаза, в которых уже поблёскивали слезинки.—?Мой незадачливый муж не хочет покупать мне новый смартфон и машину,?— всхлипнула она,?— к тому же он всё время на меня ворчит… Подумаешь, разбила три новых модели…—?Да,?— сочувственно вздохнул Ник,?— три разбитых машины?— сущий пустяк.—?Да нет! Как же вы непонятливы! —?капризно воскликнула Анабель.?— Я разбила три смартфона! А Фредди говорит, что машину я тоже разобью…—?А вы попробуйте три часа проплакать,?— пытаясь загладить свою вину,?— посоветовал лис.—?В самом деле? —?Лама захлопала ресницами.—?Именно,?— тоном опытного психолога произнес Ник,?— и накапайте себе валерьянки, только потом не забудьте незаметно вылить ее в раковину или горшок с цветком. И, кстати сказать, показывая эту обновку подругам, умножьте её цену на три, а, показывая мужу, разделите на то же самое число.Советы вновь развеселили Анабель, и она принялась демонстрировать лису свои прошлые фотосессии.—?Взгляните! —?воскликнула она, скользя копытцем по треснувшей поверхности смартфона. —?Это я в лучшем бутике Акваполиса примеряю платье цвета морской волны. Моё селфи с продавщицей-черепахой. Амфибии такие приветливые! Не то что жители Зверополиса! А здесь я покупаю аксессуары… А это подводный район с прозрачными домами. Видите кораллы и водоросли? А здесь я отмечаю день рождения в одном из самых дорогих ресторанов Акваполиса. Ник содержательно поддерживал беседу: ?А! О! Великолепно?! Особенное восхищение он выразил при виде селфи, на котором Анабель обнимал крокодил в чёрном смокинге с галстуком-бабочкой. Лис не раз пытался намекнуть о ждущем его срочном деле, однако Анабель трещала без умолку, не давая ему даже вставить слово, и память её смартфона казалась Нику резиновой. Наконец аппарат, запечатлевший столько незабываемых моментов, спасительно заверещал. ?Ну сколько можно звонить? Я в кафе ?Пальмовый рай!??— капризно ответила Анабель. Ник извинился и хотел было наконец откланяться, но лама окликнула его:—?Стойте! Я ещё не показала вам лучший пляж Акваполиса…Последовали новые селфи с крокодилами и черепахами и фото Анабель в ярко-розовом купальнике и кружевной панамке. Она то взбиралась на сверкающую вышку, сделанную в виде кораллового дворца, то гордо восседала в огромной раковине-кресле, то завязывала цветастое парео. Ник не раз пытался вставить слово, однако его попытки к бегству безжалостно пресекались.—?Это я примеряю новую шляпку! О, а это я уже беру автограф у поп-звезды Газелле…Тут Анабель призадумалась и выпалила:—?Ник, я хочу сделать селфи с вами!Лис вскочил со стула.—?Что вы, что вы! —?смущённо проговорил он, пятясь к выходу,?— я вовсе не звезда, не житель Акваполиса и, к тому же, совсем не фотогеничен!—?Да постойте же!—?Нет-нет, подруги вас не поймут, а главное, ваш муж совсем рассердится и не купит вам машину…Ник бодро затрусил к дверям, но упрямая лама, привыкшая получать всё, чего захочет, стуча копытцами, побежала за ним. Наблюдая за этой сценой и покатываясь со смеху, Джим едва не выронил поднос с пятью разноцветными бокалами.