Глава 41 (1/1)

Загадочный спонсор, имени которого Бэк до сих пор не знал, жил в пригороде Сеула в огромном особняке, больше похожем на дворец. Окружённый густым лесом и живописным озером, не имеющий по соседству никаких жилых зданий, он был расположен в полной глуши, вдали от основного шоссе. Бён увидел дом ещё издали?— острые шпили возвышались над высоким каменным забором, протыкая косматые серые облака будто шпажки, а поджидающая возле ворот охрана ясно давала понять, что простым смертным в эту обитель было не попасть.Прежде чем автобус пропустили на территорию резиденции, один из охранников прошёл в салон и потребовал сдать телефоны. Бэк, который к подобному развитию событий оказался совершенно не готов, с удивлением наблюдал, как девчонки, за исключением трагично всхлипывающей Момо, без лишних слов расставались со своими смартфонами, складывая их в непрозрачный чёрный мешок.—?А это обязательно? —?возмутился Бён, когда охранник поравнялся с ним и вопросительно выгнул бровь.—?Просто отдай,?— шёпотом посоветовал Тэн, спокойно расставшись со своим мобильником.И Бэку не оставалось ничего иного, как возмущённо поджать губы и выполнить чужое условие, в глубине души надеясь, что худрук знал об этом правиле и не устроил бы ему впоследствии грандиозные разборки.Вместо хозяина дома, на крыльце их встречал его помощник?— моложавый мужчина лет тридцати пяти, имя которого Бэкхён благополучно прослушал, увлёкшись созерцанием масштабного дворца. Прежде никогда не видевший в реальности таких роскошных зданий, парень исподтишка рассматривал многочисленные белоснежные колонны и украшенные лепниной балконы; каменные башни, на вершинах которых были расположены смотровые площадки; беседки, спрятанные в глубине посеревшего осеннего сада. А перед самым домом, в ухоженной клумбе, догорали последним бордовым пламенем едва живые розы, покачиваясь на ветру, искрясь покрывшим тонкие лепестки инеем.Бэк не удержался, завороженно потянулся к одному из цветков раскрытою ладонью, чувствуя с ним странную связь, и едва не вскрикнул, когда Сычен бесцеремонно схватил его за локоть и потащил за собой. И лишь в это мгновение парень заметил, что все остальные уже поднимались по ступеням крыльца, следуя за разговорчивым проводником.Каждого артиста поселили в отдельную гостевую спальню. В комнате Бёна, как и во всех остальных, находилась двуспальная кровать, диван, пара кресел и большой плазменный телевизор, и походила она, скорее, на безликий гостиничный номер, чем на уютное жилище.Бегло и без особого интереса осмотревшись, парень закинул рюкзак с вещами в шкаф, и заглянул в ванную, чтобы умыться и чуть пригладить непослушные кудри. После чего долго стоял у окна, наблюдая за тем, как несколько охранников во дворе что-то живо обсуждали, изредка посмеиваясь. Наверняка поднимали на смех привезённых из столицы артистов, часть из которых уж точно планировала продать себя этой ночью подороже.Невольно вспомнились слова Тэна, и страх, затаившийся в глубине его тёмных глаз. Каково ему было осознавать, что этой ночью мерзкий спонсор, не принимающий отказов, не желающий слышать слова ?нет?, вновь попытается его купить и склонить к унизительной связи? И Бэкхён ничего не мог с этим сделать. Он и сам, как ему отчётливо казалось, находился под ударом.Прежде, танцуя на сцене провинциального театра в Вонджу, парень и не знал, что так бывало. Что можно было собрать труппу и отправить в дорогущий особняк, к хозяину жизни, карманы которого были набиты золотом. Что можно было купить внимание артистов, их танцы и их самих. И что в качестве платы за оказанные услуги не всегда принималась валюта. Далеко не она. И ведь это был самый прославленный балетный театр Кореи. Звёздные лица с тысячами поклонников по всему миру. И чем выше оказывались их статус и популярность, тем сильнее становилось желание их заполучить.До самого обеда Бэкхён просидел в комнате, прислушиваясь к каждому шороху, доносившемуся из коридора. От волнения и переживаний у него разболелась голова, поэтому когда в комнату заглянула пожилая служанка и пригласила его в столовую, парень удивлённо понял, что совершенно не хотел есть. Однако, к столу всё равно спустился. Вяло ковырялся в еде, размазывая сливочный соус по ободку тарелки, и с тревогой косился на сидевшего напротив Тэна, губы которого сурово сжались в тонкую линию, а взгляд был направлен куда-то внутрь себя. Будто бы парень сам себя выключил, замкнулся, экономя силы и не распыляясь по мелочам.—?Извините, а можно вопрос? —?Момо заискивающе обратилась к помощнику, имени которого Бэк до сих пор не знал.Мужчина, застывший у стены, тут же учтиво ей улыбнулся, всем своим видом выражая удивительно фальшивую заинтересованность.—?А что именно мы будем танцевать? —?смяв в руке салфетку, робко пролепетала девушка.Хёна, которая в этот момент отпивала из бокала вино, несдержанно рассмеялась, и тут же извинилась перед нахмурившимся мужчиной.—?Всё, что захотите,?— выдержав красноречивую паузу, ответил он. —?Гости сегодняшнего вечера всей душой влюблены в балет, и будут рады увидеть любую постановку в вашем исполнении!—?Тогда мы можем исполнить наш танец из ?Мы?? —?с надеждой спросила Хираи у Бэка.Так, словно он был её спасительной соломинкой в этом изменчивом грязном океане. Тем близким и знакомым, в кого она могла вцепиться, чтобы не пойти ко дну и пережить без потерь грядущую ночь.—?Конечно,?— не желая спорить, сухо подтвердил Бэкхён.—?А от вас, Тэн, ожидают блистательное сольное выступление,?— вкрадчиво произнёс помощник, и вновь профессионально слился со стеной.От Бёна не укрылось, как брюнет стиснул зубы и преувеличенно осторожно отложил в сторону вилку?— то ли чтобы не воткнуть её в горло вестника дурных новостей, то ли чтобы не покалечить ей самого себя.И Бэк, не зная, как помочь другу, виновато отвёл взгляд и поджал губы. Прекрасно осознавая, что лишь сейчас, став артистом КНБТ, он смог рассмотреть обратную сторону балета?— величайшего в мире искусства?— грязную, гадкую и унизительную. Такую, от близкого столкновения с которой хоть раз, уже вовек не отмоешься.***Хозяин дома действительно оказался большим ценителем балета. Кроме весьма внушительной сцены, на которой они репетировали свои номера больше трёх часов, и специального возвышения для оркестра, нашлись также две гримёрки, набитых огромным количеством самых разных нарядов.Бэк как раз перебирал плечики с одеждой, подбирая что-либо под свой размер, когда в помещение ворвался всклокоченный Сычен и прижался к двери спиной.—?Они там собираются?— столы накрывают, бутылками звенят,?— горячо зашептал Дун. —?И целый оркестр пришёл?— играть для нас будут!—?И чему ты так удивлён? —?равнодушно пожал плечами Бён. —?Ты же не думал, что мы будем танцевать под музыку из колонок?—?А ты не удивлён? —?с явной обидой фыркнул Сычен. —?У меня такое чувство, что мы будто лоты на аукционе, а эти дяди хотят нас купить! Того и гляди, что после каждого выступления начнут молотком стучать, объявляя начальную цену!—?Ну, мне сказали, что здесь всё добровольно. Если не захочешь, чтобы тебя купили?— тебя не тронут,?— то ли успокаивая коллегу, то ли самого себя, пробормотал Бён.Ощутив слабый толчок в дверь, Сычен изумлённо отошёл в сторону и уставился на мрачного Тэна, зашедшего в гримёрку. Не глядя на друзей, он подошёл к зеркалу, схватил тональный крем и нервно выдавил целую лужицу на ладонь, принявшись с остервенением размазывать её по щекам, небрежно маскируя синяки и ссадины.Бэкхён и Сычен переглянулись, не спеша комментировать появление тайца, но тот поймал их взгляды в отражении и скривил губы.—?Если хотите что-то сказать, то говорите! —?обернувшись, резко произнёс он.—?Ничего мы не хотим,?— миролюбиво выдохнул Бён, вновь вернувшись к выбору одежды.Взвинченный брюнет явно не желал так просто отступать, и уже открыл рот, чтобы возразить, как в дверь вежливо постучали, а затем мягко надавили на ручку. И Бён как-то сразу догадался о том, кто это был?— то ли по резкому цитрусовому аромату парфюма, с лёгкостью просочившемуся в помещение; то ли по мелькнувшей в проёме смуглой руке, украшенной золотыми кольцами и браслетом дорогих часов.Внутренне подобравшись, сцепив побелевшие от напряжения пальцы на несчастных плечиках с одеждой, парень потерянно посмотрел на вошедшего в гримёрку темноволосого мужчину, и с трудом проглотил вязкий ком в резко пересохшем горле. Тот, в белой рубашке, жилетке и чёрном костюме, подтянутый и элегантный, несмотря на внушительный возраст, криво улыбнулся, сканируя их, юных и взволнованных, колючим оценивающим взглядом?— словно дорогие автомобили, представленные на выставке, или многомиллионные апартаменты в центре столицы. Чуть дольше, чем на остальных, задержавшись на созерцании побледневшего Тэна, мужчина по-хозяйски спрятал руки в карманах брюк и кивнул.—?Что ж, рад вас видеть в моём доме. Будем знакомы. Меня зовут Ли Бёнхон,?— важно представился он.—?Здрасте,?— неловко поздоровался забившийся в угол Сычен.Холодно усмехнувшись, мужчина чуть ослабил на шее хватку галстука, и всё так же, не маскируя показным радушием сталь в глазах, пожелал им удачного выступления. Не дождавшись ни слова благодарности в ответ, он лишь коротко хохотнул и вышел в коридор, что-то бормоча про невоспитанных и бестактных юнцов.—?Жуткий тип! —?тут же прошептал Дун и отошёл подальше от двери, словно бы та могла вновь распахнуться и ударить его по лбу. —?Мне кажется, или я его уже где-то видел?—?Он часто посещает концерты КНБТ,?— вытирая ставшие коричневыми ладони влажной салфеткой, безэмоционально ответил Тэн. —?Бизнесмен, эстет, ценитель прекрасного.—?А похож на чувака, который повязан с мафией,?— всплеснул руками Сычен, и моментально сжался под мрачным взглядом тайца.—?Говори поменьше, если хочешь выбраться отсюда живым,?— выплюнул тот, вновь повернувшись к зеркалу.Через полчаса, когда многочисленные гости собрались в зале, а музыканты заняли свои места, начался концерт. Первыми должны были выступить девушки из кордебалета с отрывком из ?Лебединого озера?, а следом за ними?— Сычен и Хёна, подготовившие фрагмент из ?Жизель?. И Бэкхён, не торопясь покидать гримёрку, пользуясь отсутствием поблизости посторонних глаз, сел в кресло рядом с Тэном и тяжело вздохнул.Не зная, что можно было сказать в сложившейся ситуации, он тихо истерил и выкручивал себе пальцы, боясь посмотреть в лицо другу, пока тот сам не коснулся его колена и не покачал головой.—?Успокойся. Просто исполни танец и иди к себе.—?Я не за себя волнуюсь,?— бесцветно пролепетал Бён. —?Этот человек так смотрел на тебя!—?Он всегда так смотрит, я уже привык,?— поморщился Тэн. —?Знаешь, я так устал от этого дерьма. Он же не первый месяц меня преследует. Вечно звонит и дышит в трубку, дарит цветы после выступлений, прикладывая к ним записки с сомнительными комплиментами. Мы даже несколько раз вместе ужинали. Он никогда не приставал?— просто смотрел на меня, что-то рассказывал, а после отвозил домой и целовал на прощание руку, будто какой-то девчонке. Я даже специально узнавал?— Бёнхон повёрнут на артистах балета, и я не первый человек в его списке. И единственный способ от него отвязаться?— это дать ему то, что он хочет.—?Но ты ведь не согласишься? —?ощутив усиливающуюся тревогу, порывисто сжал чужое запястье парень. —?Ты же не станешь с ним спать? Я прав?—?Конечно, не стану,?— успокоил его брюнет, и тихо охнул, когда Бэкхён подался вперёд и крепко его обнял. —?Ну, ты чего?—?Поклянись,?— прижавшись щекой к тёплому плечу, потребовал Бён,?— что не продашься и не предашь себя!—?Говорю тебе?— я не сделаю этого.Тэн оторвал от себя бледное лицо друга, стиснул ладонями прохладные щёки и коротко чмокнул Бэка в кончик носа?— почти невесомо. И тот, поджав задрожавшие губы, упал обратно в кресло и зажмурился, как никогда яростно желая, чтобы этот унизительный вечер стал последним в истории прославленной труппы КНБТ.Ведь Чанёль не допустит подобного, когда займёт место директора театра. Он ему обещал.***Когда до их с Момо выступления остались считанные минуты, Бэкхён всё же покинул гримёрку и сразу же наткнулся на нервную партнёршу, меряющую шагами коридор.—?Вот ты где! —?вцепилась в руку Бёна взбудораженная Хираи. —?Послушай, мне нужна твоя помощь.—?Ты о чём? —?нахмурился Бэк, неосознанно прислушиваясь к музыке, отголосками разносящейся по всему особняку.—?Мы с Доёном ужасно поссорились из-за этого дурацкого приглашения,?— со вздохом призналась девушка. —?Ты бы только знал, какой скандал он мне закатил! Как будто бы в этом есть моя вина.—?Так о какой помощи идёт речь? —?не желая вмешиваться в чужие отношения, всё ещё недоумевал Бён.—?Ты можешь завтра сказать ему, что у меня ничего ни с кем не было? Что я всё время была у тебя под носом, и ко мне никто не приближался,?— лепетала Момо, то срываясь на визг, то уходя в едва разборчивый шёпот. —?Иначе он меня бросит, а мы ведь пожениться хотели. Мы столько лет вместе!—?А это, вообще, нормально, что парень, с которым ты собралась идти под венец, не готов тебе доверять и может бросить из-за такой ерунды? —?скептически выгнул бровь Бэк.—?Это не ерунда! Я бы на его месте тоже ревновала!—?Знаешь что? Разбирайтесь сами,?— закатив глаза, парень направился к сцене, где уже догорали последние отголоски музыки и шумели аплодисменты.—?Да как же так! Я думала, что мы друзья! —?беспомощно крикнула Хираи в его спину, но всё же послушно поплелась следом, явно не собираясь заставлять ждать дорогих гостей.—?Там полный зал,?— шепнул Сычен, поравнявшись с ними и вытирая вспотевший лоб рукавом рубашки.—?Удачи,?— беззаботно подмигнула Хёна, явно довольная всем происходящим.Выждав около минуты, Бэкхён сжал ледяную ладонь Момо и поднялся вместе с ней на сцену, ярко освещённую софитами. Прищурился, пережидая, когда глаза привыкнут к свету, а затем осмотрел забитый людьми зал. То пространство, что оставалось пустым во время репетиции, сейчас было заполнено небольшими круглыми столами, за каждым из которых сидели мужчины?— все, как один, немолодые, в дорогих костюмах, с бокалами в руках. Они переговаривались, смотрели на артистов с любопытством и двусмысленным интересом, лениво скрипели ножками стульев.Хозяин дома?— господин Ли?— сидел в первом ряду, в гордом одиночестве. Рядом с его правой рукой стоял стакан виски, в зубах была зажата сигара, а снятый ранее пиджак висел на спинке стула. Выпустив в потолок клуб дыма, он едва заметно дёрнул подбородком, и оркестр тут же заиграл, прерывая затянувшуюся паузу.Профессионализм взял своё?— несмотря на внутренний раздрай, Бён и Хираи моментально собрались, принявшись исполнять до боли знакомый им обоим отрывок из ?Мы?. Уверенные поддержки чередовались с мощными прыжками, изящные взмахи рук со счастливыми улыбками. Они летали по сцене, успев привыкнуть к её относительно небольшим размерам, и старались не обращать внимания на внешние раздражители. Лишь резкий запах?— смесь табака, различного парфюма и алкоголя?— щипал ноздри, вызывая желание от души чихнуть.Застыв на месте с последним аккордом музыки, артисты переглянулись, после чего отмерли и вежливо поклонились, вслушиваясь в жидкие аплодисменты. Не став медлить, Момо спешно скрылась за кулисами, и Бэкхён уже пошёл следом, как внезапно услышал своё имя, сорвавшееся с губ господина Ли.—?Не торопись уходить, Бэкхён. Мы ведь ещё не увидели все твои таланты,?— выпустив сигару изо рта, с хрипотцой протянул мужчина.Не особо понимая смысла всего происходящего, Бён изумлёно застыл посреди сцены, ощутив себя слепым и оглушённым перед этой разгорячённой, готовой к любым зрелищам толпой, а Бёнхон, явно довольный его реакцией, обернулся к гостям, весело им подмигнув.—?До нас дошли слухи, что ты, прямо как девчонка, любишь танцевать на пуантах. Так станцуй для нас! Покажи свою волшебную растяжку,?— изгаляясь в сомнительном остроумии, выдал Ли.Захмелевшие зрители громко и желчно загоготали, кривя сытые, покрытые испариной лица, в предвкушении цокая языками и играя косматыми бровями, а Бэка словно в солнечное сплетение ударили?— резко, наотмашь, до хруста вбили кулак. Дыхание застряло в глотке, лёгкие судорожно сжались, а сердце, напротив, застучало как обезумевшее, разбиваясь всмятку о тесную решётку рёбер.—?Принесите ему пуанты! —?властно приказал господин Ли, и Бён даже не удивился, когда безымянный помощник аккуратно поставил перед ним изящные пуанты кремового оттенка, украшенные длинными полосами лент.И Бэку казалось, будто ему в лицо плюнули. Унизительную пощёчину отвесили. Прямо тут, при всех. И обидно было не столько за себя, сколько за пуанты и свою священную любовь к ним.—?Ну же, чего ты ждёшь? —?разозлённый чужой медлительностью, прищурился мужчина. —?Надевай. Танцуй.—?Нет,?— мотнув головой, упрямо выдохнул Бэк. —?Я не могу.—?Нет? —?с опасной интонацией переспросил мужчина, а охрана, дежурившая у входа в помещение, предупреждающе дёрнулась в его сторону.Попятившись от страха, парень врезался в кого-то и быстро обернулся, столкнувшись с потемневшими глазами Тэна. Тот, молниеносно разорвав зрительный контакт, обогнул Бёна, грубо толкнув плечом, и указал на пуанты.—?Могу я станцевать своё соло в них?Бэкхён видел, как сбилось дыхание Бёнхона, а язык взволнованно пробежался по губам. Явно сомневаясь, хозяин дома постучал пальцами по столу, а затем отрицательно мотнул головой.—?Думаю, что на сегодня достаточно балета. Давайте лучше немного расслабимся и поближе познакомимся с нашими столичными звёздами! —?подняв в воздух бокал с алкоголем, громко произнёс мужчина, и остальные гости поддержали его согласным гулом.***Прекрасно помня о наставлениях Тэна, Бэкхён всё равно не ушёл в свою спальню?— и не только потому, что помощник господина Ли не намеревался никого так просто отпускать. Он и сам не хотел оставлять друга без присмотра, наивно полагая, что мог прийти к нему на помощь в случае необходимости. И пусть это даже звучало смешно, но всё равно придавало сил и веры в счастливый исход событий.Стоило переодевшимся артистам пройти в зал, как девчонок тут же растащили по разным столам. И вот уже Хёна, распивая вино, томно заглядывала в глаза распушившего невидимый хвост седовласого мужчины, а девчонки из кордебалета смущённо смеялись над словами более молодых бизнесменов, пригласивших составить им компанию.—?Мальчики, давайте уйдём отсюда,?— умоляла Момо, настойчиво игнорируя сальный взгляд одного из гостей, который откровенно пялился на неё и указывал на пустующий стул по соседству с собой.—?Просто не обращай на него внимания,?— заняв один из пустующих столиков, посоветовал чуть успокоившийся Сычен.Сам Бэкхён, стараясь не привлекать внимания, исподтишка наблюдал за Тэном. Друга за стол хозяина дома привела охрана?— буквально протащили за локоть через весь зал и силой усадили рядом. И даже сейчас дежурили неподалёку, дёргаясь всякий раз, когда таец совершал резкие движения, уходя из-под упрямо протягиваемой к нему руки.—?Мерзость,?— поморщившись от собственного бессилия, резюмировал Бён.—?Доён точно меня бросит?— он же не знал, что у меня заберут телефон, и теперь точно бьёт тревогу! —?продолжала жаловаться Хираи, и от её нытья уже ломило в висках.Бэк тряхнул потяжелевшей дурной головой, не спеша брать бокал с шампанским с подноса пробегающего мимо официанта. Недобро взглянул на заливающуюся смехом Хёну, которую старый хрыч уже откровенно лапал под столом. На смущённых и растерянных девчонок, которых явно на что-то уламывали. На бледного Тэна, ладонь которого была насильно стиснута в руках господина Ли. И резко, чуть не снеся с ног одного из гостей, Бэкхён ломанулся к выходу, рядом с которым дежурил уже знакомый ему помощник, мечтая лишь о том, чтобы его не вырвало прямо здесь, возле почтенных гостей.—?Где тут у вас туалет? —?просипел он, и, видимо, его отвратительный внешний вид стал долгожданным пропуском на волю.Лишь умывшись ледяной водой, Бён смог унять паническую дрожь в руках. Он смыл с лица липкий пот, высушил ладони бумажным полотенцем, постоял в тишине ещё немного, собираясь с мыслями, а затем зашагал к выходу, уже в дверях столкнувшись с незнакомым выпившим мужчиной. Настроенный весьма игриво, тот преградил ему путь, а когда Бэк попытался его обойти, схватил за талию и рывком притянул к себе.—?Что вы делаете! —?с трудом вырвавшись, испуганно воскликнул парень.—?А что не так? Тебе денег надо? Так бы и сказал сразу! —?мужчина вытащил из внутреннего кармана пиджака пачку смятых купюр и отсчитал несколько, прежде чем их протянул.—?Вы меня с кем-то путаете,?— холодно отчеканил Бён. —?Я?— ученик худрука Пак Чанёля. Знаете такого?!Слова, казавшиеся спасительной мантрой, волшебным заклинанием, резко растеряли всю свою силу, столкнувшись с откровенной ядовитой насмешкой. Тип заржал, захлопал в ладони, вбивая своим смехом ступни Бэка в бетонный пол, а затем схватил его за воротник пиджака и дёрнул на себя, горячо выдохнув в лицо алкоголем и табаком.—?Да кто он такой, этот твой Пак Чанёль? И если он такой всесильный, то почему позволил тебе оказаться здесь? —?саркастично хохотнул мужчина. —?А ты знаешь, кто я? Да мне стоит только пальцами щёлкнуть, и твой прославленный худрук будет целовать мои руки и танцевать ламбаду передо мной. Хочешь проверить?Парень не хотел. Не только проверять, но даже дышать с этим типом одним воздухом. Поэтому, пользуясь не особо вменяемым состоянием мужчины, он нервно отпихнул его и выскочил из туалета. Бегло осмотрелся, как-то разом потерявшись в пространстве, и зашагал прочь, пока его неизвестный ухажёр не пришёл в себя и не бросился в погоню.Он как раз пролетал мимо одной из комнат, дверь которой была неплотно заперта, когда услышал тихие сдавленные голоса. И Бэк непременно прошёл бы мимо, если бы до его ушей не донёсся голос Тэна?— беспомощный и обречённый. Помедлив, парень всё же остановился и прижался спиной к стене, осторожно заглядывая внутрь и не сразу замечая друга, зажатого в углу господином Ли.—?Я не хочу! —?упрямо отбиваясь, шипел таец. —?Сколько раз мне ещё нужно об этом сказать?!—?Заметь, что я тебя до сих пор спрашиваю и терпеливо жду твоего согласия, хотя давно мог бы взять силой,?— процедил мужчина. —?Чего тебе нужно? Денег, славы? Я тебе всё дам!—?А что нужно вам?—?Мне нужен ты, и больше ничего,?— бесхитростно донеслось в ответ. —?Пойдём ко мне в спальню. Ты наденешь пуанты, станцуешь только для меня, а после мы займёмся любовью. И утром ты получишь всё?— сольные номера, мировую известность, много денег. Я тебя даже премьером могу сделать, ты только скажи!—?И сколько раз вы трахнете меня за место премьера КНБТ?—?Мне хватит и одного, но, думаю, что ты сам захочешь большего,?— весело донеслось в ответ. —?Ну, правда, сколько можно упрямиться? Я же вижу, как ты на меня смотришь, как трепещешь, хоть и упрямишься вечно. Даже девчонку нашёл, но не помогает, правда?—?Не льстите себе! —?гневно оскалился Тэн.—?Нет, дорогой, это ты мне льстишь, потому что даже сейчас дрожишь в моих руках, и совсем не от ненависти.Бэк отпрянул и зажал ладонью рот, боясь услышать ответ Тэна. Тот молчал, лишь дышал тяжело, а Бён вслушивался в шорох одежды, тихие вздохи, и не понимал, что там происходило. Может, он уже согласился? Может, уже прогнулся?!Парень вновь заглянул внутрь, увидев запрокинутую голову и жадные губы на чужой шее. Ладони под пиджаком. Пальцы в волосах. Приоткрытые раскалённые губы, хрипло и жадно хватающие воздух.В уголках глаз защипало от слёз. Злость и разочарование заклокотали в глотке, захотелось треснуть кулаком по двери, чтобы Тэн открыл глаза, чтобы одумался и не шёл на поводу у сладких речей этого грёбаного монстра, прикрывающего деньгами отклонения и комплексы, наверняка тянущиеся шлейфом прямиком из детства, но не сделал этого. Это было не его решение. И ему оставалось только его принять.Ощутив, что его руки развязаны, господин Ли протиснул колено между чужих ног, жадно притёрся к напряжённому юному телу, и Тэн простонал?— коротко и болезненно. Тогда Бёнхон схватил его за бедро, приподнял ногу, облегчая доступ, и начал мягко толкаться, и целовать?— бегло, отрывисто.—?Только один раз, и я оставлю тебя в покое, клянусь,?— сыпал обещаниями мужчина. —?Ну, сколько можно мне нервы трепать? Ты же только сильнее меня с ума сводишь!Последней каплей стала ладонь, что добровольно легла на чужую крепкую шею. Бэкхён вздрогнул, тряхнул головой и устало оттолкнулся от стены. Распотрошённый и раздавленный, он с трудом сообразил, в какой стороне гигантского дома, похожего на чёртов лабиринт, находилась его комната, и медленно побрёл к лестнице.И пока он стоял под душем, смывая налипшее к себе, невидимое человеческому взгляду дерьмо; пока смотрел в окно, на ярко освещённый многочисленными декоративными фонарями сад; пока прислушивался к пьяному смеху гостей и хохоту готовых на всё девчонок, он продолжал яростно бороться с тошнотой и ознобом, с трудом удерживаясь на слабых ногах. Бэку хотелось рыдать, но слёз не было. Хотелось кричать, но глотка будто бы онемела. И он ходил из угла в угол, обхватив себя руками за плечи, и думал о всяком.О худруке, танцующем ламбаду по заказу пьяного толстосума. Об обнажённом Тэне в пуантах, отдающемся своему преследователю за призрачную славу и деньги. О Наре, которая самовольно притащила его в этот прекрасный балетный мир, не предупредив заранее о его уродливых особенностях.—?Ненавижу,?— опустившись на толстый ковёр, пробормотал Бэкхён. —?Я вас всех ненавижу!И, вцепившись пальцами в непослушные кудри, глухо завыл?— без слёз, но так отчаянно, что в жилах застыла кровь. Без слёз, но так громко, что если бы гости не были так сильно заняты собой, то непременно сбежались на его вопли. Без слёз, которые давно уже закончились, сменившись вязкой пустотой и глухим отторжением насильно навязанного театрального мира, частью которого он больше не хотел быть.***До самого обеда Бэкхён не выходил из собственной комнаты. Просто лежал на кровати, глядя в одну точку, пока на тумбочке остывал заботливо принесённый служанкой завтрак.А уже ближе к вечеру, когда знакомый микроавтобус завёл свой мотор, готовясь убраться с территории дворца Ли, первым забрался в салон, заняв пустующее заднее место.Бён исподлобья смотрел на подтянувшегося следом за ним измученного Сычена, за которым по пятам следовала Момо, явно о чём-то упрашивая?— он даже догадывался о чём именно. Наблюдал за счастливой Хёной с огромной охапкой роз в руках, и билетом в счастливое, пусть и недолговечное, будущее. Прислушивался к шепоткам девчонок из кордебалета, наверняка не сумевших устоять перед напором властных бизнесменов?— грёбаных хозяев грёбаной жизни.Тэн зашёл последним. Всё такой же бледный и с синяками, но к ним прибавились новые красные пятна, которых вчера ещё не было, и которые он неумело прятал под воротником чёрной водолазки. Заметив Бёна, он неуверенно приподнял уголки губ и зашагал к нему, в конец салона, вот только в последний момент Бэк поставил рюкзак на сиденье рядом с собой и угрюмо отвернулся к окну. И парень, не говоря ни слова, кивнул, и сел на другом ряду, более ни разу на него не взглянув.Бэкхён попросил водителя остановиться у одной из станций метро. Ни с кем не попрощавшись, он вышел из салона и побрёл вдоль оживлённой дороги, не обращая внимания на падающий густыми хлопьями снег и бьющий в лицо промозглый ветер. Он не спешил включать телефон и проверять пришедшие за минувшие сутки звонки и сообщения. Вместо этого купил в придорожном супермаркете сигареты и зажигалку, и закурил прямо на крыльце, надеясь, что хоть табак поможет унять болезненную дрожь в руках.Бэкхён дымил и рассеянно смотрел на прохожих, понимая, что не хотел ничего?— ни возвращаться к Тиффани, ни обсуждать случившееся с Чанёлем, ни искать встреч с Нарой, ни подниматься вновь на сцену КНБТ. Единственное желание?— исчезнуть из этого мира?— жадно скреблось изнутри, рвалось наружу.Швырнув окурок в урну, Бэкхён поднял потускневшие за одну ночь глаза к серому сумрачному небу, и прикрыл воспалённые веки, ощущая, как приятно холодили их снежинки. Искусственные слёзы для артиста, разучившегося плакать.***На следующее утро был объявлен общий сбор?— об этом заботливо сообщила Сынван в чате труппы, снабдив своё сообщение десятком загадочно подмигивающих смайликов. Бэкхёну было откровенно плевать, какие новости им собирались преподнести во время встречи с руководством театра, поэтому всю дорогу он молча цедил сладкий кофе, и ждал, когда подействует таблетка от головной боли.—?У тебя всё хорошо? —?казалось, уже в сотый раз после его возвращения из поездки спросила Тиффани.—?Да,?— в сто первый раз без эмоций ответил Бён.Ровно также он отвечал и на бесконечные расспросы Чанёля, прикатившего в квартиру блондинки после окончания рабочего дня. Они носились над ним, как две заботливые курицы-наседки. Гладили по плечам и волосам, трогательно заглядывали в остекленевшие глаза, и даже не ругали за то, что не позвонил им и не сообщил о своём возвращении.—?К тебе точно никто не приставал? —?надоедливо допытывался Пак.А парень смотрел на него и думал?— и, правда, почему не защитил и так спокойно отпустил? Почему не выгрыз зубами освобождение от унизительной вечеринки для собственного ученика? Будь на его месте Сехун, и Чанёль бы в лепёшку разбился?— Бён в этом даже не сомневался. А на него плевать?— сам выплывет, а если неосторожно потонет, так всегда можно нового найти.—?Бэкхён, ты меня пугаешь. Не может быть всё хорошо, если ты выглядишь так,?— поморщилась Янг.—?Отстань, пожалуйста, у меня сейчас голова взорвётся,?— обречённо взмолился Бён, чуточку переигрывая ради большего эффекта.И Тиффани покорно отступила, но не прекратила то и дело коситься на него и виновато поджимать губы.Когда автомобиль блондинки остановился на парковке, Бэк молча выскочил из салона и метнулся к входу в театр, совершенно не заметив поджидающего его на крыльце Тэна. И когда таец, резко скинув капюшон, схватил его за локоть и притянул к себе, испуганно охнул и с возмущением округлил глаза.—?Отпусти! —?слишком громко, привлекая внимание куривших неподалёку артистов, прорычал Бён.—?Пожалуйста, нам нужно поговорить! —?шёпотом взмолился таец.Парень с неохотой посмотрел в его покрасневшие глаза, под которыми пролегли почти чёрные тени, и едва заметно кивнул, всё же выдернув руку. Тиффани, наблюдающая за перепалкой из автомобиля, по-прежнему оставалась на водительском месте, но глаз с них не сводила.—?Ты всё видел? —?виновато уточнил Тэн.—?Ага, лапал он тебя, конечно, от души! —?бесцветно выдохнул в ответ Бэк. —?Знаешь, если в туалете КНБТ однажды закончится бумага, я подотрусь твоими обещаниями.—?Послушай,?— закрыв на секунду глаза, попросил парень. —?Между нами ничего не было! Да, я чуть не поддался на его уговоры, но в итоге послал, куда подальше. Мы просто ненадолго уединились в комнате, и я позволил ему зайти чуть дальше, чем обычно. Я просто хотел, чтобы он от меня отвязался.—?И зачем ты мне это рассказываешь? —?разъярённо прошипел Бэк. —?Врёшь тут, выдумываешь что-то. Да я своими глазами видел засосы на твоей шее!—?Я не вру! Я реально его послал, на что он мне заявил, что я сам сделал свой выбор, и теперь он с чистой совестью испортит мне жизнь. Уж извини, что не записал эти слова на диктофон,?— развёл руками Тэн. —?Бэкхён, я честен с тобой. И если уж я и должен перед кем-то извиняться, так это перед Юци, с которой я сейчас встречаюсь.—?Да мне неважно был между вами секс или нет. Для меня ты продался в тот момент, когда позволил ему залезть к себе в штаны,?— выдохнул Бён, после чего обогнул опешившего Тэна и прошёл в театр.Не глядя ни на кого, ни с кем не здороваясь, парень добрёл до раздевалки и переоделся. Одним из первых заявился в зал, где забился в угол и затих, уныло наблюдая за тем, как коллеги стекались в помещение, занимая свои места и нетерпеливо строя теории о причинах их сбора.Самому Бэкхёну было откровенно плевать на всё?— он сидел неподвижно, боясь пошевелиться, потому что от каждого резкого движения в глазах темнело от усиливающейся головной боли. Парень даже ресницы прикрыл и почти задремал, когда услышал громкое приветствие директора Кима и шум аплодисментов. Встрепенулся, увидел Чунмёна, застывшего рядом с ним худрука и преподавателей, а затем поймал на себе обеспокоенный взгляд Тэна, на плече которого висела всё ещё ни о чём не подозревающая Юци.—?Дорогие коллеги, сегодня мы собрались здесь по очень важной причине! —?потирая ладони, торжественно произнёс директор. —?Минувший год выдался для нас непростым, мы много кого потеряли из-за травм, но, вместе с тем, обрели и новых звёзд. Сегодня на дворе ноябрь, к нам приближается зима, а, вместе с ней, и долгожданные праздники. А что проходит в КНБТ каждый декабрь?—?Рождественские концерты! —?басовито крикнул со своего места Джехён.—?Верно! И этот год не станет для нас исключением,?— провозгласил Чунмён, радостно наблюдая за оживившимися артистами, предвкушающими свой звёздный час.Бэкхён тоже слышал о рождественских концертах?— до далёкого провинциального Вонджу иногда долетали новости со столичных театральных подмостков. Эти концерты проводились лишь четыре раза в году?— каждую неделю декабря. И во время них многим артистам предоставлялся щедрый шанс показать себя с новых сторон, демонстрируя абсолютно уникальные выступления. И не будь Бэкхён настолько задолбавшимся от жизни, он с большим интересом следил бы за распределением номеров.Преподаватели, тем временем, уселись на стулья, плечом к плечу, обвели сидящую на полу труппу загадочными взглядами, но Чанёль не спешил брать слово, хотя список находился именно в его руках.Бён смотрел на него долгим изучающим взглядом, будто бы выгоревшим изнутри. Как и всегда, худрук выглядел прекрасно?— в чёрной рубашке и узких брюках, со сверкающим золотом браслетом часов. Волосы были уложены идеально?— прядь к пряди, щёки гладко выбриты. Ни одного изъяна, ни одной червоточины?— если только глубоко внутри, куда не каждый мог добраться. Так почему он его не защитил? Потому что не мог или не захотел? И кто был выше в пищевой цепи?— гость господина Ли или худрук прославленного театра? Эти вопросы мучили и не давали покоя, но задать их Чанёлю парень вряд ли бы решился, потому что страшно было не спросить, а получить ответы.—?Мы долго думали над тем, кому именно стоило дать шанс засиять в этом году, ведь каждый из вас этого более, чем достоин. Поэтому последние финальные изменения мы внесли буквально пять минут назад,?— Пак, наконец, пробежался глазами по списку, и кивнул самому себе. —?Начнём с пары, которая вполне может полюбиться нашим зрителям, ведь они юные, влюблённые и такие красивые. Наши Чонин и Йеджи, вы будете участвовать в постановке Суджон, которую она давно для вас придумала!Артисты шумно зааплодировали, старательно выдавливая улыбки, поздравляя счастливчиков, и наверняка глубоко в душе завидуя удачливому сукиному сыну и его пищащей от счастья подружке. Лишь Сыльги оставалась неподвижной, будто ледяная статуя.—?Забавно,?— шепнул Бэк, склонив голову.—?Чимин, Доён и Джехён создадут временное трио, и покажут нам уникальное выступление, подготовленное Джуном,?— продолжил объявлять номера Чанёль. —?Но и девушек мы не оставим без внимания. Так Хёна получит заслуженное соло, а Сыльги и Момо станцуют в дуэте.—?Что?! —?устав себя сдерживать, возмущённо вскочила Кан. —?С какой это стати у Хёны будет соло, а я получу всего лишь дуэт? Я?— прима!—?Надо было съездить на вечеринку. Я же тебе говорила,?— невинно шепнула Йеджи, пока заплаканная Момо, совершенно не следя за происходящими в зале событиями, продолжала сверлить взглядом затылок показательно отсевшего от неё Доёна.—?Сядь, Сыльги! —?стальным голосом приказал Пак. —?Никто не отбирает твоё место примы. Пока что.Веское дополнение было сложно не заметить, и Кан, с трудом собрав волю в кулак, вновь опустилась на пол?— прямая и натянутая, будто струна. Надави чуть сильнее, и лопнет.Худрук же, ничуть не впечатлённой задушенной в корне истерикой примы, откинулся на спинку стула и победно усмехнулся.—?Будет ещё одно соло,?— Чанёль нашёл взглядом Бэкхёна, и тот изумлённо приподнял брови, явно не ожидая подарков от судьбы, да и не то чтобы сильно в этом сольном номере нуждаясь. —?Стоит признать, что этот артист давно его заслужил, и лишь наша вина, что мы столько времени оставались слепыми и игнорировали его блестящие танцевальные навыки.Чунмён, нагнетая интригу, усмехнулся в кулак, и все артисты невольно насторожились, предвкушая чужой звёздный час, и в тайне надеясь, что он мог оказаться их собственным.—?Потрясающее соло, которое поставит наш прославленный хореограф Ли Тэмин, получает,?— худрук задержал дыхание, повышая градус и без того начинающего искриться напряжения,?— Тэн!Повисшая в зале тишина оказалась такой идеальной, что оглушила и побледневшего Бэкхёна, и растерянно задержавшую дыхание Юци. Она обрушилась водопадом на оказавшегося не готовым к подобному брюнета, беспомощно уставившегося на скалящегося худрука, словно надеявшегося, что тот оговорился и что-то напутал в своём идеально составленном списке.—?Поздравляю с первым сольным номером,?— вместо этого произнёс Пак.—?Кажется, не только Хёна прошлой ночью хорошо поработала,?— вполголоса хохотнул Бэмбэм, но его голос прекрасно услышали, и разнесли эхом по всему залу, обращая в насмешки, колючие взгляды и брезгливые выражения лиц.Бэкхён хорошо видел, как Юци что-то спросила у Тэна, не проронившего ни слова, и резко отвернулась, так и не дождавшись ответа.—?Что ж, у вас есть несколько недель на подготовку концерта. Постарайтесь на славу, нам предстоит много работы! —?Чунмён поднялся со своего места и недоумённо уставился на иронично изогнувшего бровь худрука, смотревшего на него снизу вверх. —?Что такое?—?Я ещё не закончил,?— отложив на пол список, встал в полный рост мужчина, разом став выше директора.Он спрятал руки в карманах брюк, и широко улыбнулся, считывая беспокойство на директорском лощёном лице, совсем не готовом к неожиданностям и сюрпризам.—?Я тоже выступлю на рождественских концертах. Побалую роскошным представлением жадную до зрелищ балетную публику, которая давно грезила о моём возвращении! —?гордо расправив грудь, сообщил Чанёль.—?Ты сошёл с ума? —?понизив голос, осторожно уточнил Чунмён. —?У тебя же травмы, да и возраст уже не тот. К тому же, мы должны были заранее на общем собрании согласовать этот вопрос. Неужели мне нужно учить тебя основам работы художественного руководителя?—?О, поверь мне, я смогу исполнить танец, который сам же и поставлю. И этот номер я уже утвердил, а ты его подписал, даже не вчитавшись толком в текст подготовленного мной документа. Но мне ли учить директора внимательности? —?моментально осадил его Пак, предельно вежливо при этом улыбаясь. —?Кроме того, танцевать я буду не один.—?И с кем же? —?недовольно уточнил Ким, лицо которого покрылось красными пятнами, а руки сжались в кулаки.—?С артистом, которого нашёл и рассмотрел именно я. С Бён Бэкхёном! —?громко и отчётливо произнёс худрук.Шокированные артисты обернулись на не менее изумлённого парня, зашептались, пока два лидера театра сцепились прямо перед их глазами?— не на жизнь, а на смерть.—?Ты с ума сошёл? Столь явному фаворитизму в стенах КНБТ не бывать! —?предупреждающе пророкотал Ким.—?Скажи это зрителям?— пост с этой новостью я опубликовал в своём профиле пятнадцать минут назад, и под ним уже,?— Чанёль вытащил из кармана телефон и бегло взглянул на экран,?— семь тысяч комментариев. Ты точно не хочешь зрелищ? Не хочешь аншлага?—?Это грязная игра,?— скорее, прочитал по губам, чем услышал со своего места Бэкхён.—?У меня были хорошие учителя,?— с довольным смехом парировал Пак. —?Кстати, предлагаю сделку?— ты можешь поставить свой номер в паре с Чонином, а потом мы послушаем у кого будут громче аплодисменты.Артисты подхватили обманчиво-добрый смех худрука, прекрасно зная, что ни ему, ни директору смешно в этот момент не было.Но балетный мир давно привык к акульим бойням, в которых неизменно побеждали лишь самые подлые и хитрые. Все артисты с детских лет знали эти законы и правила, и привыкли безропотно по ним жить. И если худрук и директор, которые никогда не считались друзьями, вдруг решили повоевать, они не собирались вмешиваться, вовсю готовясь к незабываемому зрелищу и делая свои ставки на роль победителя.И Бэкхён бы тоже с удовольствием на это посмотрел, если бы ему не была уготована роль безмолвного оружия в чужих руках.