Глава 20 (1/1)

После всего случившегося накануне встречаться глазами с худруком было откровенно стыдно. К счастью, сам Чанёль умело делал вид, словно ничего страшного не произошло, и за всё утро даже вскользь не упомянул о сцене в спальне. Однако, Бэкхён не желал рисковать и играть с судьбой, предпочитая смотреть в тарелку или в экран телефона, тем более, что за минувшую ночь Чонин успел написать пару десятков новых сообщений.Листая их и фыркая при прочтении, Бён как раз раздумывал над ответом, как внезапно проходящий мимо Чанёль схватил его смартфон и, не глядя, спрятал в карман домашних штанов.—?Эй, я не понял! —?возмутился Бэк, едва не подавившись.—?Сначала поешь, потом всё остальное,?— отмахнулся Пак, отойдя к холодильнику.—?Я ем, вообще-то,?— капризно сообщил парень, тут же озорно улыбнувшись. —?Чонин меня ревнует!—?Интересно, к кому,?— усмехнулся мужчина, выудив бутылку молока и потянувшись за стаканом.—?Он уверен, что у меня кто-то есть, и именно поэтому я избегаю с ним встречи. Сказал, что всё равно меня добьётся. И чем больше я его игнорирую, тем сильнее его жажда победы,?— хвастливо заявил Бён, отправив в рот новую ложку каши.Сделав глоток ледяного молока и недовольно поморщившись, Чанёль отставил стакан на стол и хмуро уставился на своего протеже, мечтательно витающего в облаках.—?Не совсем понимаю, чему ты так радуешься. Заявления Чонина далеки от адекватных. Мало ли, что у него на уме.—?Да он просто в меня влюбился,?— не в силах сдержаться, рассмеялся Бэкхён. —?Я в Вонджу многим нравился, просто люди понимали, что я не их уровня, вот и не лезли со своими ухаживаниями, а Ким оказался чуточку смелее.—?А какого же ты уровня? —?цепко прищурился худрук.Бён растерянно почесал кончик носа, задумчиво покосился на Чанёля, терпеливо ожидающего ответ, и вновь сосредоточился на каше. Он не знал, как лучше ответить на заданный вопрос, и внезапно почувствовал себя крайне глупо. И ему хотелось надеяться, что Пак был достаточно тактичным человеком, чтобы не развивать и дальше оказавшуюся столь неприятной тему.—?Ладно, не буду портить себе аппетит разговорами о Чонине,?— будто бы прочитав его мысли, отмахнулся мужчина.Вытащив из микроволновки тарелку с горячими бутербродами, он сел напротив настороженного Бэкхёна, и тот, мгновенно ощутив нарастающее напряжение, ещё активнее набросился на кашу, чтобы как можно скорее сбежать из-за стола.—?Кстати, что любит есть твой брат? —?с аппетитом надкусив хрустящий хлеб, внезапно поинтересовался Чанёль.—?В смысле? —?изумлённо моргнул парень, будучи не готовым к резкой смене темы.—?Ну, что ему нравится из еды? Мясо, рыба, морепродукты? Или, может, ему по душе пицца и гамбургеры?Бён задумчиво нахмурился, пытаясь вспомнить вкусовые пристрастия брата, но в голове стояла звенящая пустота. С внезапной горечью парень понял, что совершенно ничего не знал о Чондэ. Всё, что ему было известно о старшем, так это место его работы, номер телефона и примерный размер зарплаты. А вот чем тот жил, увлекался, любил?— всё это было скрыто за завесой тайны.Нара ещё с детских лет вбила в голову младшего сына, что Чондэ был ему не другом, а врагом. Это раньше они оба любили сопротивляться и устраивать протесты, веря, что сломать систему было им по силам.Взявшись за руки, братья тайком сбегали из дома и с весёлыми воплями гоняли мяч на соседней улице. Удары маленького Бэка выходили неуклюжими и слабыми, он часто падал и обдирал до крови колени, но всегда счастливо хохотал, ощущая освежающий привкус свободы. А потом неизменно прибегала всклокоченная Нара и начинала кричать. Старшего сына она без сожаления таскала за уши и ставила в угол на несколько часов. Младшего же заставляла репетировать в два раза больше, не взирая на его слёзы, мольбы и подкашивающиеся от усталости детские ноги.—?По улицам силы бегать есть? Значит и для репетиции найдутся! —?шипела она, будто змея, неотступно наблюдая за каждым движением Бэка.Сколько было этих побегов? Вряд ли набралось бы больше пяти. В Бёне никогда не жил дух авантюризма, он привык существовать по строгим правилам и законам Нары, да и терпеть от неё бесконечные придирки и обидные слова ему совсем не хотелось. Чондэ же, понимая, что эту битву ему не выиграть, вскоре сдался и отступил. Он обувал стоптанные кеды, подтягивал вечно пыльные джинсы, и, бросая на младшего брата виноватый взгляд, убегал играть в футбол с соседскими мальчишками. А мать, брезгливо кривя тёмно-лиловые от помады губы, гладила вечно прилизанного, чистенького, одетого с иголочки Бэкхёна по аккуратно причёсанным волосам, и говорила о том, как гордилась им и его успехами.—?Чондэ обычный, без стержня. Таких, как он, тысячи, а ты уникален и неповторим,?— извечно талдычила младшему сыну Нара, когда тот с тоской провожал взглядом уходящего гулять брата. —?Если будешь с ним заодно, то он утянет тебя на дно. Будь сам по себе?— только тогда ты добьёшься успеха.И Бэк упрямо следовал этому принципу?— с детских лет и до сегодняшнего дня. И он сам не понимал, почему решил сейчас пойти вразрез с наставлениями Нары, возможно, впервые в жизни поступив в отношении Чондэ по-своему.—?Я не знаю,?— откровенно признался он Чанёлю, тут же ощутив на себе его удивлённый взгляд. —?А что в этом такого? Можно подумать, что вы всё знаете о вкусах другого человека.—?Хм,?— Пак потёр подбородок и неожиданно ухмыльнулся, будто вспомнил что-то приятное. —?Вот Сехун, например, терпеть не может креветки и мидии, но при этом всей душой обожает мясо с кровью. Он ест еду почти без соли, но не может устоять перед чем-нибудь сладким. У него аллергия на клубнику и стойкая неприязнь перед цитрусами. А кофе он пьёт исключительно без сливок и с двумя ложками сахара.—?М-м-м, как увлекательно,?— скривился Бэк, отодвинув от себя пустую тарелку.—?А один вредный мальчик, появившийся в моей жизни совсем недавно, украдкой вытаскивает из еды огурцы, прячет их в салфетке, а потом выбрасывает. Интересно, что мешает ему сказать о том, что он их терпеть не может?Густо покраснев, парень угрюмо насупился, недовольный тем, что его секрет раскрыли, а Чанёль неожиданно рассмеялся, ласково потрепав его по всё ещё влажным после душа волосам.—?Извини, не удержался. Уж очень давно искал подходящий повод, чтобы сказать тебе об этом,?— подмигнул худрук, вставая из-за стола. —?А теперь приступим к делам?— у нас их сегодня запланирована уйма. И даже не надейся, что тебе удастся улизнуть!В ответ на это Бэк лишь обречённо сгорбился, но покорно поплёлся вслед за Паком.***К тому моменту, когда автомобиль брата находился уже неподалёку, Бэкхён ощущал не только физическую усталость, но и бешеное эмоциональное напряжение. Бён абсолютно не представлял, какой могла оказаться реакция Чондэ на всё происходящее. Он даже порывался объяснить ему всё заранее, но все его попытки не увенчались успехом?— то брат спешно собирался в поездку и не мог разговаривать, то он сидел за рулём и не мог толком ответить. Поэтому, решив сказать ему всё при встрече, Бэкхён предусмотрительно поджидал гостей у подъезда, зябко переступая с ноги на ногу и шмыгая покрасневшим от холода носом.Заметив вдалеке нужный автомобиль, парень одёрнул куртку и нервно махнул рукой, привлекая внимание водителя. И пока Чондэ ловко парковался, Бён торопливо шагал навстречу, ловко обходя лужи и мысленно повторяя заранее заготовленную речь.Вот только не успел он и рта раскрыть, как брат, выбравшийся из салона, сгрёб его в медвежьи объятия и крепко прижал к себе. Растерянно ахнув, Бэк услышал хлопок дверцы и уставился на девушку с ярко-синими волосами, с ответным любопытством поглядывающую на него.—?Я скучал, мелкий,?— пропыхтел Ким, приподняв брата и тут же поставив его обратно на тёмно-серый мокрый асфальт. —?Знакомься, это моя девушка?— Шин Рюджин!—?Привет,?— хмуро буркнул Бён, в ответ на что незнакомка кивнула и обаятельно улыбнулась.И всё же, во всём, что касалось противоположного пола, Чондэ оставался тем ещё консерватором. И если эта Рюджин чем-то и отличалась от своих предшественниц, так это цветом волос и количеством серёжек в лице. Лишь за первые десять секунд Бэк успел насчитать семь?— в носу, губе, на левой брови и по две в каждом ухе. Вкупе с короткой кожаной юбкой, высокими сапогами на платформе и малюсенькой курткой, едва прикрывающей поясницу, производимый эффект был поразительным.Интересно, Чондэ нашёл эту девицу на слёте байкеров или рок-концерте? Небось, та была очередной пустышкой, работающей в каком-нибудь тату-салоне или официанткой в придорожной забегаловке. И было совсем неудивительно осознавать, почему Нара столь настороженно относилась к пассиям старшего сына, предпочитая с ними не знакомиться.—?Ей не холодно? —?почему-то обратившись именно к брату, пробормотал Бэк.—?Неа, у меня колготки тёплые,?— звонко ответила Рюджин, спрятав руки в карманах куртки и лопнув розовым пузырём от жвачки.—?Слушай, может я чего-то не понимаю, но как ты попал в такой элитный дом? —?окинув восхищённым взглядом многоэтажку, фыркнул Чондэ. —?Даже если мы сложим все наши накопления и продадим бизнес твоего отца и дом в Вонджу, то вряд ли нам хватит денег хотя бы на каморку в этом дворце. Только не говори, что за последние недели ты сумел заработать целое состояние!—?Вот об этом я и хотел с тобой поговорить,?— выдохнул Бён, осторожно покосившись на девушку.Та, оказавшись на удивление понятливой, тут же отошла от автомобиля, любопытно изучая местность, а Бэк почти вплотную придвинулся к брату, понизив голос до шёпота.—?В этом доме живёт мой наставник и худрук театра, в котором я работаю. Ты с ним недавно по телефону общался. Ну, когда маме стало плохо.—?Ага,?— заторможенно кивнул Ким. —?Ты с ним спишь?—?Что?! —?парень возмущённо ударил брата по плечу и гневно раздул ноздри. —?Я с ним не сплю! Мы заключили договор, потому что он хочет сделать из меня звезду. А живу я с ним, потому что он боится, что я могу угодить в дурную компанию и вляпаться в неприятности. И, если я буду хорошо себя вести, то он снимет мне квартиру! Так что это всё ненадолго.—?Твою мать! —?простонал Чондэ, уперев руки в бока и печально покачав головой. —?Ты в курсе, как это звучит со стороны? Даже если вы ещё не спите, то точно однажды это сделаете. Никто не будет помогать другому человеку просто так, тем более, что ты у меня парень смазливый, а в этом вашем балете одни гомосеки обитают!—?С каких это пор ты стал ярым гомофобом? —?огрызнулся Бэкхён. —?Забыл, как сам говорил, что примешь меня любым? К тому же, ты совсем не знаешь Чанёля, чтобы говорить о нём такие гадкие вещи! Хотя бы пообщайся с ним для начала, и уж потом делай выводы.—?Я не гомофоб, но мне неприятно, что к моему младшему брату подкатывает яйца незнакомый мужик!—?Ты невыносим! —?сердито прошипел Бён. —?Сам привёл с собой какую-то дикую девицу, но я же ничего не говорю, хотя восторг от знакомства?— это последнее, что я сейчас испытываю.Чондэ поджал губы, бросив виноватый взгляд на Рюджин, успевшую закурить и изящно стряхивающую пепел в лужу, но не стал спорить и усугублять конфликт, вновь хмуро уставившись на брата.—?Нара знает?—?Откуда? С тех пор, как она меня выгнала из дома, мы с ней даже не созванивались.—?Да уж,?— Ким растёр лицо и неохотно кивнул. —?Ладно, покажи мне этого своего хрена. Но если он мне не понравится, то я уйду отсюда только вместе с тобой!***Чанёль, по случаю прихода гостей переодевшийся в мягкий белый свитер и тёмные брюки, торжественно вынес из кухни блюдо с супом и водрузил его в центре стола. Обаятельно улыбнулся гостям, подмигнул напряжённому Бэку и снял крышку, наполнив гостиную густым ароматом мяса и приправ.—?Вы же любите куриный суп с женьшенем? —?поинтересовался Пак, потирая ладони.—?Я обожаю самгетан! Это самый идеальный суп для этого времени года,?— счастливо воскликнула Рюджин, нетерпеливо ёрзая на стуле. —?А как божественно пахнет!—?Это вы сами приготовили? —?недоверчиво уточнил Чондэ, хищно поведя носом.—?Не доверяю ресторанам. Готовка?— это моё хобби,?— пожал плечами Пак.За столом, будто по волшебству, сразу стало гораздо уютнее. Девушка, внешний вид которой ничуть не удивил Пака при знакомстве, с аппетитом мыча и причмокивая, поглощала суп. Брат, прежде подозрительно озирающийся по сторонам, внезапно нашёл общий язык с Чанёлем, явно пытающимся произвести положительное впечатление.И лишь Бэкхён чувствовал себя чужим на этом празднике жизни. Мрачно хмурясь и сложив руки на груди, он сверлил взглядом несчастную курицу с белым брюхом, плавающую в мутном бульоне, в окружении тёмно-красных фиников и мелко порезанного зелёного лука. Казалось, что ещё чуть-чуть, и несчастная бы дёрнула лапами, выпрыгнула на скатерть и помчалась, безголовая, сама не зная куда, лихо перепрыгивая через блюдца и сбивая стаканы упитанными боками.—?Так значит, вы заключили контракт? —?тщательно прожёвывая мясо, хмыкнул Чондэ.—?Да, всё верно,?— умиротворённо кивнул Чанёль. —?У меня на вашего брата большие планы. И я надеюсь, что он оправдает мои самые смелые ожидания, и по праву станет яркой звездой на изменчивом балетном небосклоне.—?Если всё сложится именно так, то Нара, наконец, сможет спать спокойно,?— пробормотал Ким, бросив короткий взгляд на угрюмого брата.—?Простите? —?вежливо улыбнулся Пак.—?А вы не знаете? —?выпалила Рюджин, до этого мирно обсасывающая куриную косточку. —?Наш Бэкхён стал балетной звездой Вонджу не просто так?— его мама, Нара, с самого детства с ним занималась. Она бывшая балерина и…—?Замолчи! —?не выдержав, вскочил из-за стола Бён.Чондэ, виновато шикнув на удивлённую Рюджин, дёрнул брата за рукав, умоляя сесть, но тот и не думал подчиняться, испепеляя девушку, по незнанию ступившую на запрещённую территорию, разъярённым взглядом.—?Как интересно,?— сцепив пальцы в замок, хмыкнул, в свою очередь, худрук. —?И в каком же театре служила Бён Нара? Или в молодости у неё была другая фамилия?Шин благоразумно промолчала, вернувшись к поеданию курочки, и Бэк сел на прежнее место, взбешённо прикрыв ресницы. Чондэ же, явно испытывая неловкость за всё происходящее, низко опустил голову. Казалось, что от благожелательной атмосферы, царившей за столом, не осталось и следа. И Бён не знал, кого стоило в этом винить.—?Рюджин, а ты любишь балет? —?словно ни в чём не бывало, обратился к синеволосой Чанёль.—?Ну, он скучный,?— пожала та плечами и вытерла пальцы салфеткой. —?Я была на спектаклях пару раз, когда ещё училась в школе, и постоянно сбегала, не в силах дождаться окончания.Бэкхён мстительно прищурился, будучи уверенным в том, что Пак разозлится и отчитает зарвавшуюся девчонку, моментально поставив на место, но тот лишь понимающе улыбнулся, с лёгкостью превратив глаза в два полумесяца.—?В нашем мире большое количество людей считают балет скучным и нудным действом. Я же предполагаю, что до балета нужно дорасти. Вот я, в прошлом времени премьер КНБТ, несколько лет ненавидел его всей душой. Моя мама водила меня в балетную школу едва ли не силой. Никогда не забуду, как я отчаянно упирался, рыдал и умолял забрать меня оттуда,?— Чанёль рассмеялся, неловко тряхнув головой. —?А потом что-то неуловимо изменилось. Помню, я тогда по своей воле решил сходить на ?Жизель?, мне лет девять было. Наша семья была не слишком богатой, к тому же, билеты в КНБТ оказалось достать, ой, как непросто, но мама стояла в очереди целую ночь и потратила на них всю свою зарплату. Я сидел во втором ряду, широко распахнув глаза, и смотрел на этот яркий и красочный мир, развернувшийся передо мной. Я смотрел на балерин, с лёгкостью летающих над сценой. На монументально подкидывающих их вверх артистов балета. И именно в тот миг я понял, что также могу стать частицей этого мира. И когда я в пятнадцать лет впервые поднялся на сцену КНБТ, обратил свой взгляд к пустынному залу, кроваво-красным рядам сидений, ложам и балконам, то понял, что моё место именно здесь. В центре балетного мира, под ослепительным сиянием софитов, сопровождаемом грохотом аплодисментов и ароматом срезанных цветов в шуршащих упаковках.Бэкхён, впервые за весь вечер опустивший руки, удивлённо смотрел на худрука, с головой погрузившегося в воспоминания, а тот, неожиданно улыбнувшись, вновь взглянул на растерянную Рюджин.—?Я подарю вам два билета на премьеру спектакля, в котором главную роль сыграет Бэкхён. И если после этого ты вновь скажешь мне, что балет?— это скука смертная, клянусь, я больше никогда тебя не побеспокою.—?По рукам! —?довольно хохотнула девушка, крепко сжав руку задумчивого Чондэ.—?Оставите мне свои координаты? —?деловито уточнил Пак. —?Я вам по почте ещё один билет вышлю, специально для Нары. Вдруг она тоже захочет взглянуть на своего талантливого сына?Их глаза с Бэкхёном встретились, и Бён первым отвернулся, сурово поджав губы и стиснув кулаки под столом.Спустя пару часов, плотно покушав и прижимая к груди контейнеры с ещё тёплой едой, гости толпились в прихожей, радушно прощаясь с Паком.—?Не стоило нам это давать, мы и так наелись,?— любезно отказывался Чондэ.—?Вам предстоит долгая дорога. Вдруг проголодаетесь по пути? —?настаивал на своём Чанёль.—?Вы такой классный,?— восхищённо любовалась им Рюджин, вцепившись в локоть своего парня. —?Если бы не Чондэ, я бы вас точно не упустила!Все трое громко рассмеялись, а Бён лишь недовольно скривился, совершенно не видя причин для смеха. Устав от шума и всеобщего веселья, к которому он сам не имел никакого отношения, парень испытывал непреодолимое желание поскорее остаться в привычном одиночестве и тишине.—?Эй, Бэк, можно тебя на пару слов? —?неожиданно обратился к нему брат.Настороженно нахмурившись, Бён неуверенно вышел вслед за ним на площадку и остановился у стены, кутаясь в широкую толстовку, будто бы снятую с чужого плеча.Чондэ, сохраняя молчание, с неожиданно тёплой улыбкой рассматривал его, а затем коснулся кудрей, игриво дёрнул за них, и молча сгрёб брата в охапку, обняв так крепко, что у того затрещали рёбра.—?Ты чего? —?прохрипел Бэк, не привыкший к нежности и попытавшийся вырваться.—?Да не дёргайся ты,?— мягко пожурил его Ким, смазано поцеловав в ухо. —?Я лишь хотел сказать, что забираю свои слова назад. Этот Пак, вроде как, нормальный мужик. Как минимум потому, что уже начал разрушать оковы Нары.—?В смысле? —?отстранившись, побледнел Бён.—?Я давно хотел тебе сказать, просто не возникало подходящего случая. Знаешь, ты стал другим. Более свободным, что ли, не таким зажатым, хотя и куксишься всё так же. И тебе очень идут эти кудри, и джинсы, и толстовка. Ты раньше был таким типичным хорошим мальчиком с вечным синдромом отличника, а теперь я вижу перед собой нормального парня. Если Пак ещё и от тараканов в твоей голове избавится, то я лично благословлю ваш союз.—?О каком союзе ты говоришь? —?надувшись, вздохнул Бэк. —?Мы просто работаем вместе.—?Если ты слепой, то внимательно послушай старшего брата. Он по-особенному на тебя смотрит,?— шепнул Чондэ, обернувшись к резко распахнувшейся двери.—?Вы всё? —?весело спросила Рюджин, а из-за её плеча любопытно выглянул Чанёль.—?Да, Рю, поехали,?— с улыбкой кивнул ей Ким, напоследок растрепав и без того лохматые кудри брата.***Слова Чондэ упрямо не выходили из головы и не давали покоя Бэкхёну. Он думал о них и бессонной ночью, и следующим утром. И всякий раз, когда Пак смотрел на него, парень пытался найти в его взгляде что-то особенное, но не замечал ничего. Вот и попробуй разобраться?— то ли он сам был слепым и не видел очевидного, то ли Ким являлся слишком большим фантазёром.Бён и сам не знал, хотел ли он к себе особого отношения со стороны худрука. Это пугало его, суля не самые радужные перспективы. Но, вместе с тем, вызывало странный трепет и волнение в груди. Бэку хотелось ему нравиться и быть предметом для восхищения, но Чанёль казался слишком взрослым, чтобы купиться на детские чары. И осознание этого, против воли, подогревало интерес к мужчине, вынуждая смотреть на него всё чаще и пронзительнее, инстинктивно провоцируя на ответный флирт, но не получая его.И Бён, у которого было не так уж много опыта, пытался найти отличия между Чонином и Чанёлем, и разобраться?— почему с одним его уловки безотказно срабатывали, а на другого совершенно не действовали.—?Мне нужно уехать по делам,?— сразу после завтрака неожиданно сообщил Пак.Бэкхён как раз лениво смотрел телевизор, когда заметил на пороге гостиной уже собранного Чанёля, сосредоточенно застёгивающего ремешок часов.—?Куда? —?парень поджал ноги и нахмурился, строя в голове мрачные домыслы.—?В театр. Нужно решить кое-какие неотложные вопросы. Думаю, что вернусь часа в четыре.Пак скрылся из виду, но Бён тут же спрыгнул с дивана и выскочил вслед за ним в прихожую. Смущённо обхватил себя руками за плечи, наблюдая за тем, как мужчина обувался и вытаскивал из стенного шкафа пальто, а потом не выдержал и сделал шаг вперёд, привлекая его внимание.—?Можно я с вами поеду?—?Зачем? —?поправляя перед зеркалом волосы, удивился худрук.—?Хочу порепетировать.Чанёль уставился на своего протеже долгим испытующим взглядом, который Бэк пытался прочитать и разобрать на отдельные эмоции, но отчаянно не мог?— дыхание отчего-то сбивалось, а в груди нарастал странный ком, и хотелось ударить себя кулаком по рёбрам и вернуть мыслям утраченную ясность.—?Уверен? Там будет Сехун.Отпрянув и горько усмехнувшись, словно на него ушат ледяной воды вылили, Бён покачал головой и попятился обратно к гостиной.—?Вы там точно дела решать будете или тайное свидание с О решили устроить? —?холодно поинтересовался он.—?Так ты поедешь или нет? —?подхватив портфель с документами, проигнорировал его тихую агрессию Чанёль.Подняв лицо к потолку, Бэк несколько секунд напряжённо размышлял, а затем неохотно кивнул. Скрылся на мгновение в комнате, чтобы сменить шорты на джинсы и схватить рюкзак со сменной одеждой, и вышел в прихожую к ожидающему его там мужчине.—?Только постарайтесь сделать так, чтобы мы с ним не пересеклись,?— попросил он, натягивая кроссовки.—?Просто держись подальше от моего кабинета,?— окинув его загадочным взглядом, фыркнул Чанёль. —?Не знаю почему, но Сехуна ты тоже весьма нервируешь.***Приехав в театр, они тут же разошлись в противоположные стороны?— худрук направился в свой кабинет, а Бэк прямиком в мужскую раздевалку, откровенно радуясь тому, что огромное здание пустовало и можно было не опасаться посторонних глаз.Переодевшись и прихватив с собой телефон и бутылку воды, Бён налегке направился в зал. Пританцовывая на ходу и мурлыча себе под нос незамысловатую мелодию, он ворвался в пустое помещение, ударил рукой по выключателю и мечтательно улыбнулся. Отложил бутылку, вышел в центр зала, закрутился вокруг своей оси, глядя на собственное пляшущее отражение в зеркалах, встал на носочки, грациозно вскинул руки, замерев в ломаной позе, и мягко опустился на ступни.Время на разминку и разогрев мышц тратить не хотелось, но и травмироваться перед началом сезона желания не возникало, поэтому полчаса своего времени Бэк неспешно тянулся из стороны в сторону и выполнял базовые упражнения у станка. А когда почувствовал, что мышцы стали достаточно эластичными, включил музыку на телефоне и начал танцевать.Отдаваясь во власть лёгкой невесомой мелодии, Бён покачивался, будто на волнах, а затем, импровизируя, сорвался с места. Ни о чём не думая, полностью расслабившись, он порхал из одного конца зала в другой, то отрываясь от пола в размашистом прыжке; то закручивая себя в вихре; то изящно взмахивая руками, будто крыльями бабочки.В определённый момент, полностью отдавшись музыке и танцу, забыв о том, где он находился, Бэк внезапно почувствовал себя куклой на шарнирах. Его тело, так хорошо знакомое ему за двадцать лет, впервые показалось чужим, и Бён взглянул на него будто бы со стороны. И сам лично, будто опытный кукловод, дёрнул Бэка-марионетку за ниточки, подчиняя себе и заставляя двигаться так, как ему хотелось.Вот фарфоровая рука взмыла вверх, а вторая плавно очертила полукруг. Вот ноги, подчиняясь невидимым приказам, исполнили лихое фуэте. И вот он уже сам, набрав немыслимую скорость, нёсся навстречу собственному отражению, чтобы остановиться в последний миг, едва не ударившись грудью о зеркало, и ловко отпрянуть назад.Запустив длинные пальцы в копну кудрей, Бэк покачнулся, не чувствуя ног, ломано рухнул на колени, прокатился по полу, безмолвно крича от боли, и застыл на спине, глядя в потолок и хрипло дыша. По его вискам и шее струился пот; грудь, обтянутая футболкой, поднималась и опускалась; а ему самому хотелось плакать от жалости к самому себе.Телу было хорошо?— оно получило необходимую нагрузку и сейчас приятно ныло от лёгкой усталости. А душа, если она всё же у него была, надсадно вопила, на выходе превращаясь в мурашки и озноб. Бён вновь не смог её вытащить и явить бездушному зеркальному миру. Запертая в клетке из рёбер, обросшая мышцами и кожей, она не могла выбраться из своего плена, лишь изредка вспыхивала искрами огня в глубине чёрных выжженных зрачков, но этого было недостаточно, чтобы разгорелся пожар.Вот Чонин был другим. Когда он танцевал, то будто бы выбивал пламя своими уверенными движениями. Всё искрило?— воздух, его тело, гладкий пол. Ким жил в танце, он жил танцем. Он и был танцем. Порывистый, страстный, выворачивающий свою душу наизнанку с такой лёгкостью, будто та была не чем-то эфемерным, а предметом одежды. И Чонин снимал её перед публикой легко, будто рубашку. Протягивал, живую и трепещущую, на вытянутых руках, и зрители исступлённо вздыхали, поражённые этим зрелищем.Они оба, если посудить, танцевали прекрасно. Вот только танец Бэкхёна не вызывал никаких эмоций, кроме восхищения, а глядя на Чонина хотелось и рыдать, и смеяться, и любить, и слепо завидовать. Бён отчётливо это понимал, когда сидел в углу зала и наблюдал за сольным выступлением своего главного соперника. Он видел, как на Кима смотрела труппа, как откровенно любовались им преподаватели, и даже Кёнсу, завороженный зрелищем, то и дело отрывал взгляд от чёрно-белых клавиш.Ким Чонин по праву был балетным принцем?— не только из-за титулованного папаши, но и благодаря таланту, данному ему природой. Когда они вставали рядом, то Бён мерк на его фоне, и это никак нельзя было исправить?— ни количеством сольных партий, ни значимостью данной ему роли. И Бэк ненавидел его за это и отчаянно ему завидовал. А тот, не понимая очевидного, его любил.С трудом поднявшись на ноги и встряхнувшись, парень встал перед зеркалом и прикрыл глаза. Музыка всё ещё играла, зацикленная по кругу, но от желания танцевать не осталось и следа. И тогда Бэкхён распахнул ресницы и всмотрелся в своё отражение, но только увидел не себя взрослого, а будто бы вернулся на тринадцать лет назад?— в маленький провинциальный театр, давно требующий капитального ремонта.—?Ты лучше их всех вместе взятых,?— сев на корточки перед растерянным сыном, шептала Нара. —?Ни о чём не волнуйся и не бойся, я всегда буду мысленно с тобой.—?Ты будешь смотреть на меня из зала? Это ведь моё первое выступление на сцене! —?сжав крохотные кулачки, поджал губы сын.—?Нет, я останусь здесь, за кулисами, и встречу тебя, когда ты вернёшься,?— женщина сморгнула странный блеск в глазах и разогнулась. —?Иди. И не вздумай плакать. Когда ты на сцене, ты должен быть собранным. Там нет места слезам или улыбкам. Запомнил?Бэк серьёзно кивнул и, примкнув к группе такой же взволнованной малышни, поднялся на сцену. Он не знал никого из них, потому что мать не отдавала его в балетную школу и держала на домашнем обучении, но при этом была уверена, что это выступление необходимо для сына.Бэкхён репетировал вместе с детьми около недели, и даже не знал их по именам, но был уверен, что танцевал гораздо лучше каждого из них. И пока те, крепко держась за руки, робели перед залом, отчаянно выискивая среди зрителей своих родных, маленький Бён стоял в одиночестве, гордо вздёрнув нос и профессионально развернув ступни.То выступление для него почти не запомнилось. Бэк всего лишь выполнял набор необходимых движений, прикладывая для этого всё своё усердие. Он не наслаждался танцем?— ему было важно выполнить каждую связку безукоризненно, чтобы Нара им гордилась. Чтобы по его возвращению за кулисы она сказала, что он хорошо поработал.И потом, когда зал гремел от аплодисментов, а счастливые родители неслись к сцене, поздравляя взволнованно плачущих детей, Бён хмурил брови и искоса поглядывал за кулисы, наивно надеясь, что увидит маму и получит свою заслуженную, столь необходимую сейчас порцию нежности. Но её не было.—?Если бы ты меня увидел, то точно разревелся,?— позже объяснила своё отсутствие Нара. —?А ты не должен давать волю слезам.—?Не должен,?— повторил двадцатилетний Бэкхён, сморгнув влагу с ресниц и торопливо стерев солёные капли пальцами.Подхватив бутылку, он сделал несколько больших глотков воды, а затем выключил музыку, с удивлением обнаружив, что за минувшее утро Чонин не написал ему ни слова.Разлюбил? Забыл? Нашёл кого-то более сговорчивого?Даже не пытаясь делать вид, что его это не задело, Бён стиснул смартфон в кулаке и тяжело вздохнул?— терять расположение Чонина совсем не хотелось. Пожалуй, за последние дни лишь факт влюблённости Кима, грел душу Бэкхёна и вселял в него толику уверенности. Порой он даже ловил себя на мысли, что и ему самому не мешало бы влюбиться. Хоть в кого-нибудь. Хотя бы самую чуточку. Вон худрук любил постоянно, и как танцевал! Может, дело было в том, что для Чанёля любовь значила гораздо меньше? Обесцененная, почти искусственная, она была его наркотиком, добавляющим блеск в глаза и дающим свободу движениям. В таком случае, Бён тоже должен был его попробовать.Выключив свет, парень покинул зал и машинально повернул к кабинету худрука. Он хотел задать ему накопившиеся за время недолгой репетиции вопросы, и совершенно забыл про предупреждение, услышанное парой часов ранее. Вспомнил о нём лишь в пустынной приёмной, увидев не до конца прикрытую дверь в кабинет, из-за которой доносились странные шорохи и шелест одежды.Бэкхён понял всё сразу, даже не сдвинувшись с места. Сгорбился, нахмурил брови и ощутил на языке вязкую горечь. С ледяной усмешкой облизнул губы и, не давая себе шанса передумать, подошёл к двери, заглядывая внутрь и робея при виде открывшейся перед ним картины.Сехуна он видел лишь со спины. Тот сидел на краю стола, широко расставив ноги, между которых удобно устроился Чанёль. Оба успели снять пиджаки, сейчас валяющиеся на полу, и страстно целовались. Широкие ладони Пака трепетно гладили О по спине, и тот тихо постанывал, прогибаясь в пояснице и держа руку на затылке мужчины, направляя его и контролируя. Изредка отрываясь от Сехуна, Чанёль обхватывал его ладонями за щёки и заглядывал в его глаза столь проникновенно и нежно, что даже Бён, сторонний наблюдатель, понимал, что Пак был от него без ума. И, будто в подтверждение его мыслей, худрук касался губами чужой бледной скулы?— так трепетно и ласково, будто перед ним сидел не человек, а хрупкое создание из тонкого стекла.Бэкхён, прижавшись щекой к дверному косяку, даже не пытался спрятаться. Просто смотрел на всё происходящее и понимал, что ему было больно. Больно от того, что Чондэ его обманул и заставил поверить в собственную фантазию. Потому что если на кого в этой жизни Чанёль и смотрел по-особенному, так это на Сехуна. И как бы Бэк не старался его превзойти?— в танце или в жизни?— ему бы это никогда не удалось.О имел над Паком потрясающую власть. Он делал ему больно, а тот его прощал. Он уходил, а Чанёль его верно ждал. Он не любил его, и мужчина делал это за двоих, принимая все его недостатки и слабости, упиваясь даже его грехами. Покорно подставлял спину под новые удары, заранее простив Сехуна за каждый из них.Постаравшись оставаться невозмутимым, Бэкхён неуверенно постучал в дверь, и мужчины моментально отпрянули друг от друга, испуганно обернувшись. Осознав, что это был всего лишь Бён, О недовольно фыркнул и вновь показательно прильнул к Паку, демонстрируя на него свои права.—?Что ты хотел? —?стараясь не реагировать на лёгкие поцелуи в шею, обратился худрук к Бэку.—?Да ничего,?— пожал тот плечами. —?Просто хотел сказать, что сегодня буду ночевать в другом месте. Если хотите, можете привести его к себе домой.—?Серьёзно? Думаешь, что мне нужно твоё разрешение?! —?возмущённо процедил Сехун.—?И где же ты будешь ночевать? —?с трудом собравшись с мыслями, выдохнул худрук.—?Вы знаете.Шагнув назад и плотно прикрыв за собой дверь, Бэкхён покинул приёмную и бегло взглянул на экран, набирая нужный номер.Чонин ответил, когда парень дошёл до конца коридора, и его голос звучал столь удивлённо и обиженно, словно он не понимал, что Бёну от него понадобилось. Парень же, остановившись у панорамного окна, выходящего на реку Хан, прижался разгорячённым лбом к холодному стеклу и на мгновение задержал дыхание.—?Помнишь, ты приглашал меня в гости?—?Помню.—?Твоё предложение ещё в силе?В трубке стояла звонкая тишина, и Бэкхён, не выдержав, повернулся к окну спиной, медленно стёк на пол и прикрыл ресницы, отсчитывая секунды и гадая, после какой стоило разорвать связь, чтобы не выглядеть ещё более жалким, чем он чувствовал себя сейчас.—?Где тебя забрать? —?внезапно ударил в ухо взволнованный шёпот.Крепко зажмурившись и стиснув в пальцах пластиковый корпус, Бэк медленно выдохнул и расслабленно опустил плечи.—?Встреть меня у станции метро. Я буду через час.