Глава 12 (1/1)

Ледяные иглы ужаса моментально прошили Бэкхёна. На миг ему показалось, будто пол под ногами пошёл паутиной трещин, подломился под ступнями, и он рухнул в холодную воду, захлёбываясь ей, бестолково размахивая руками и погружаясь всё глубже?— не слыша, не видя, не чувствуя. И именно там, на неведомой глубине, среди вырывающихся изо рта пузырьков, возникла Нара, строго поджавшая губы.—?Чем выше ты будешь подниматься, тем сильнее тебя будут обижать?— это закон жизни, и ты должен уметь играть по его правилам,?— привычно увещевала мать, глядя на сына исподлобья. —?Никогда не показывай свою боль и обиду. Не позволяй акулам увидеть кровь. Держи удар, Бэкхён. Всегда держи удар!На миг крепко зажмурившись, Бён смело распахнул ресницы и вновь оказался в коридоре КНБТ?— пустынном и гулком. За дверью продолжали переругиваться директор и худрук, а за спиной, буквально в паре шагов от него, спокойно дышал Сехун в ожидании его ответа или позорного бегства.Задержав дыхание, чтобы успокоить бешеное биение сердца, Бэк обернулся, бросив на О надменный взгляд. Нара его этому не учила, но он всегда был хорошим учеником, хватающим всё на лету. Мать смотрела так на прислугу и Чондэ, на труппу театра в Вонджу, на таксистов и продавцов. Колюче, окатывая людей презрением, будто помоями. И всё это неизменно сочеталось с исключительной невозмутимостью и выдержкой.—?Вещи, как вещи,?— легкомысленно пожал плечами Бэкхён. —?Видимо, вас этот факт беспокоит больше, чем меня.Нагло ухмыльнувшись, ощутив пьянящую власть при виде растерявшегося на мгновение Сехуна, Бён отвернулся от него и направился прочь, плавно и неспешно, выверяя каждый свой шаг.—?Ты всё равно никогда не будешь для него первым! —?уже свернув на лестницу, услышал Бэк насмешливый голос О.Велик был соблазн обернуться и что-нибудь ответить. Как-то ужалить, болезненно задеть, но, вместо этого, парень порывисто сбежал по ступеням, схватил в гардеробе одиноко висевшую куртку и выскочил под дождь. Плевать ему было на поход к юристу и бесцельное ожидание ответа от худрука. Он не обязан был торчать в театре полночи, словно верный пёс, ожидающий своего хозяина. Тем более, что с этой ролью уже неплохо справлялся Сехун.Зажмурившись, Бэк застыл посреди залитой дождём улицы, ощущая потоки холодной воды, льющейся прямо за воротник, и устало накинул на голову капюшон. Обернулся к охваченному огнями зданию в глупой надежде, что Чанёль выбежит следом, помашет ему рукой, позовёт обратно, и он послушно вернётся, сядет в прогретый салон и сможет, наконец, спокойно выдохнуть.—?Ты никогда не будешь для него первым! —?издевательским набатом прозвенело в ушах.—?Да пошёл ты! —?перекрикивая шорох ливня по асфальту, выплюнул Бён, едва ли не бегом бросившись к ближайшей станции метро.Лишь оказавшись в сухом и шумном помещении, где повсюду суматошно сновали люди, парень начал понемногу приходить в себя. Окружающий его равномерный гул успокаивал, возвращая мысли в привычное русло, и, застыв на краю платформы, Бэк с горечью понял, что ему было попросту некуда ехать.Дома у Мины наверняка торчал Бэмбэм, а видеть сейчас ненавистного тайца было выше его сил. Тэн непременно стал бы задавать неудобные вопросы и вновь привязался с просьбами о переезде. А кого-то другого, столь же близкого, как эти двое, у Бёна в Сеуле просто не было.Шагнув в ярко освещённый вагон, Бэкхён пробился к одному из свободных мест и устало вытянул ноги. Откинувшись затылком на вибрирующую стену, парень прикрыл ресницы, стиснув в руках мокрый от воды рюкзак, и попытался разобраться в том, что именно его так задело во вскользь брошенной фразе О. Что тот вообще имел в виду, говоря о первенстве?Кем не дано было стать Бэку? Первым учеником? Первым фаворитом? Первым… возлюбленным? Все пункты из этого списка мало волновали Бёна?— он не собирался ни крутить с худруком роман, ни отбивать его у Сехуна, но О, сам того не ведая, безошибочно попал в самое слабое место своего соперника.Быть первым?— вот что оставалось неизменно важным для Бэкхёна. Он всегда и во всём стремился лидировать. Быть самым ярким, сильным, талантливым. Чтобы все остальные на его фоне меркли; чтобы его сияние, подсвеченное посредственностью других, казалось ещё ярче и ослепительнее. И оказаться вторым, третьим, сто пятым ощущалось сродни унижению. Понимать, что всегда будет тот, кого любят и ценят чуточку больше, было до неприятного болезненно. И Бэк не хотел становиться эпизодическим актёром в жизни Пака. Он желал быть первым и, желательно, единственным. Чтобы никого, даже близкого по уровню таланта, Чанёль больше не встретил. Чтобы признал, что Бён Бэкхён?— лучшее, что случалось с ним. Что их встреча была благословением небес.Телефон в кармане завибрировал, и парень, чертыхнувшись, полез вытаскивать его замёрзшими и плохо гнущимися пальцами. Прочитав на определителе имя худрука, Бэк, недолго думая, скинул звонок и уставился в тёмное окно, за которым изредка мелькали фонари.—?Пошёл ты,?— спустя пару секунд молчания, пробормотал Бён. —?Вали к своему Сехуну, он тебя заждался!Перед глазами, против воли, вспыхнули картины того, как худрук и премьер, уединившись в кабинете первого, предавались плотским утехам. Теперь становилось понятно, почему О постоянно таскался в театр! Интересно, они уже закончили или ещё не начинали?Смартфон вновь коротко прожужжал, сигнализируя о новом сообщении, и Бэк, не в силах испытывать собственное терпение, ткнул пальцем в конверт.?Если ты не будешь дома через сорок минут, то можешь не возвращаться.?Порывисто вскочив, чтобы разобраться, где он сейчас вообще находился и куда ехал, Бён с опозданием понял, что действительно подорвался на приказ Чанёля, будто верный щенок. От осознания этого простого факта стало горько и обидно. Выдрессировал, ничего не скажешь.Так ничего и не ответив на сообщение, Бэк вышел на следующей же станции и поднялся на поверхность, чтобы сориентироваться. К счастью, дом Пака находился отсюда в паре-тройке остановок, вот только автобус, то и дело увязая в вечерних пробках, плёлся еле-еле.До подъезда Бён бежал?— благо, дождь закончился, оставив после себя лишь лужи и ощущение прохладной свежести. И хотя он понимал, что ничего такого в случае опоздания худрук с ним не сделает, но всё равно нетерпеливо стучал кулаком по кнопке вызова лифта, словно от этого зависело, как быстро кабина притащится на первый этаж.Чанёль ждал его на площадке, подперев плечом дверь. Вывалившийся из кабины Бэк поспешно взглянул на часы и расслабился?— у него в запасе оставалось ещё четыре минуты.—?Я не опоздал! —?на всякий случай сообщил он.—?Ты сбросил мой звонок,?— холодно заявил Пак, судя по внешнему виду ещё не успевший переодеться после работы.—?Я просто ехал в метро, было неудобно говорить,?— заранее придумав ответ, пожал плечами парень.Тёмно-карие глаза опасно сузились, и Бэку на долю секунды показалось, что сейчас Пак уйдёт, захлопнув дверь прямо перед его носом, но тот лишь посторонился, пропустив ученика в квартиру.—?У нас гости,?— коротко шепнул он, запирая замок.При мысли, что там, в гостиной, сидел Сехун, стало тошно. Мало ему было разговора в КНБТ, так этот негодяй ещё и сюда притащился, чтобы уже в присутствии Чанёля подчеркнуть, что Бэк здесь был пустым местом.—?Тебе помочь раздеться или ты сам сообразишь, как это сделать? —?скрипнул зубами недовольный мужчина.Опустив глаза, парень сдёрнул с себя тяжёлую от впитавшейся воды куртку, повесил её в шкаф и, рассеянно прошагав мимо тапочек, направился в гостиную. Обогнавший его Чанёль первым прошёл в комнату и ослепительно улыбнулся?— Бэк необычайно чётко разглядел его хищный профиль в потоке искусственного света.—?Он уже здесь! —?сообщил худрук, нетерпеливо махнув рукой остановившемуся Бёну. —?Идём же, мой юрист и так приехал сюда с другого конца столицы.—?Юрист?! —?округлил глаза парень.Чанёль затащил его в гостиную едва ли не за шкирку, поставив перед пожилым седовласым мужчиной в строгом костюме.—?Добрый вечер, Бэкхён! —?поправив очки, поздоровался юрист. —?Меня зовут Ким Чжонхан.—?Здравствуйте,?— вежливо поклонился Бён, машинально опустившись на подставленный Паком стул.—?Как вы наверняка знаете, я пришёл к вам по поводу контракта. Я подготовил все необходимые документы и готов объяснить вам все нюансы договора,?— потянувшись к чёрной кожаной папке, мягко произнёс юрист.Чанёль, севший на диван рядом с мужчиной, тут же отвлёкся на телефон, с улыбкой отбивая очередное сообщение. А Бэк, вместо того, чтобы слушать Кима, неотрывно следил за выражением лица Пака.—?Подобные договоры являются, в своём роде, типовыми. Их довольно часто заключают айдолы перед дебютом,?— донёсся голос юриста будто бы издалека.Худрук, отложив смартфон, резко поднял глаза, и Бэк, застигнутый врасплох, поспешно отвернулся к распинающемуся перед ним Киму.—?Согласно условиям контракта, господин Пак обязуется заняться вашим активным продвижением,?— хорошо поставленным голосом вещал юрист. —?Он предоставит вам съёмную квартиру; ежемесячную выплату, размер которой будет варьироваться. От вас же требуется выполнять все его распоряжения, а так же отдавать шестьдесят процентов от своего гонорара в течение первых трёх лет.—?А не много ли? —?возмутился Бён.Чанёль лишь равнодушно пожал плечами.—?Вам, Бэкхён, так же запрещается давать любые публичные заявления и интервью без предварительного согласования их с господином Паком; разглашать информацию о заключённом между вами договоре и его пунктах; а так же вступать в отношения. За нарушение этих пунктов предусмотрена крупная неустойка.—?Серьёзно?! —?не понимая, что из перечисленного возмутило его больше всего, уставился на худрука Бэкхён. —?А его обязанности там прописаны или должен здесь только я?!Ким, ничуть не растерявшись, безошибочно отыскал нужный лист и зачитал его содержимое Бёну.—?Господин Пак обязуется не склонять вас к оказанию каких-либо сексуальных услуг, а так же выполнению любых других приказов, носящих аморальный характер.—?И всё? —?не дождавшись продолжения, уточнил парень.—?Этого мало? —?искренно изумился Чанёль.—?Прошу, если вы со всем согласны, то подпишите оба экземпляра,?— любезно щёлкнув ручкой, протянул документы юрист.Помедлив, Бэк вновь повернулся к худруку и уязвлённо поджал губы.—?Мы можем с вами поговорить? Наедине!—?Ах, уж эти юные впечатлительные дарования,?— мягко рассмеялся Чанёль, поднимаясь с дивана. —?Одну минуту, пожалуйста.—?Ничего страшного, господин Пак,?— умиротворённо кивнул Ким, потянувшись к чашке кофе.Едва они вышли в коридор, как Пак схватил Бёна за локоть и затащил в свою спальню, плотно прикрыв дверь. Для надёжности уперевшись в неё ладонью, навис над хмурым парнем и взбешённо приподнял бровь.—?Вы?— гей! —?прошептал Бэк, тут же боязливо отпрыгнув к кровати.—?Во-первых, не гей, а би. А, во-вторых, какое это имеет отношение к контракту? —?ничуть не растерявшись, ответил Чанёль.—?Вы встречались с Сехуном!—?Удивил! В столичной балетной тусовке об этом судачили все, кому не лень. Хотя, до Вонджу всё доходит с опозданием…—?Но лично мне вы этого не говорили! —?сжал кулаки распалённый Бэк. —?Вы даже дали мне его одежду, чтобы у него был повод меня оскорбить!—?Я дал тебе его одежду, потому что в моей ты бы точно утонул,?— неумолимо надвигаясь на парня, спокойно произнёс Чанёль.—?А ещё теперь все будут считать, что мы с вами любовники! Что именно поэтому вы меня проталкиваете,?— испуганно пятясь, продолжал жаловаться Бэкхён.—?Да какая разница, что подумают остальные? Они сами так решили, и если я буду доказывать им обратное, то станет только хуже.—?Вы даже запретили мне встречаться! —?выдав последний аргумент, поник Бён.—?Мой впечатлительный малыш,?— неожиданно фыркнул Пак, легко приобняв Бэка за плечи. —?Давай-ка сядем и всё обсудим.Они сели на краю кровати, и когда Бён совершил попытку сбросить чужую руку, худрук лишь крепче его к себе притиснул.—?Ты мне сам говорил, что являешься асексуалом. Так ведь?—?И что с того? —?непонимающе нахмурился Бэк.—?С того, мой дорогой, что данный пункт в контракте?— всего лишь банальная мера безопасности. Ты знаешь, сколько вокруг тебя будет виться мужчин и женщин, когда ты станешь известным? Все захотят присосаться к твоей славе, или, того хуже, окольцевать. Будут пудрить тебе мозги, отвлекать от работы и карьеры, портить твою репутацию,?— ласково поглаживая парня между лопаток, отстаивал свою точку зрения Чанёль. —?К тому же, ты раньше с кем-то встречался?—?Нет,?— после долгого молчания, неохотно признал Бён.—?Вот видишь! Ты решил, что асексуален, лишь по причине отсутствия любовного и сексуального опытов. Кто знает, вдруг с возрастом твоё естество проснётся? И я, на правах твоего продюсера и старшего товарища, буду лично следить за тем, чтобы ты не попал в неприятности и не связался с неподходящими людьми.Бэк, тряхнув головой, недовольно взбрыкнул и попытался вскочить, но Чанёль, крепко схватив его за талию, усадил обратно.—?Я не хочу с вами обсуждать такие вещи! Я даже с мамой никогда о таком не говорил! —?выпалил он, напрочь забыв, что в соседней комнате сидел юрист.—?Милый, я с тобой готов обсудить всё на свете?— от графика репетиций до обсуждения твоей девственности.—?Да замолчите! —?возмутился Бэкхён. —?И прекратите уже меня лапать!Вырвавшись, наконец, из удушливой хватки, Бэк отбежал к окну и незаметно коснулся ладонями пылающих щёк. Чанёль же, оставаясь совершенно невозмутимым, откинулся спиной на кровать и широко расставил ноги, плотно обтянутые тканью брюк. Слишком откровенно. Излишне пошло.—?Бэкхён, мы заключаем договор всего лишь на пять лет. Сколько тебе там будет? Двадцать пять? Вся жизнь ещё впереди! После истечения контракта мы либо разойдёмся, либо заключим новый договор?— уже учитывая твои условия,?— не дождавшись ответа, Пак мучительно простонал. —?Хорошо, давай так. Скажи мне, что тебя беспокоит?Обиженно надув губы и сложив руки на груди, Бэк упёрся поясницей в подоконник, продолжив хранить молчание. Как оказалось, облечь своё недовольство в слова было куда труднее, чем ему казалось вначале.—?А если я влюблюсь? Мне что, нужно будет ждать целых пять лет? —?наконец, прошипел он.—?Как-то странно звучат подобные предположения из уст убеждённого асексуала,?— хмыкнул Чанёль, загадочно покосившись на Бэка.—?Ответьте серьёзно! —?решительно потребовал парень.—?Всё будет зависеть от твоего поведения и человека, который тебе понравится. Если я не почувствую от него угрозы для твоей безопасности и репутации, то, быть может, позволю вам изредка тайно встречаться. А может и нет. Я, всё же, очень ревнивый собственник,?— поигрывая бровями, дерзко заявил худрук.—?Вы всё шутки шутите,?— устало рассмеялся Бэкхён. —?Конечно, это же не вам нужно на пять лет становиться чужим рабом!—?Для раба ты получишь слишком многое,?— моментально посерьёзнев, отрезал Пак, давая понять, что время шуток закончилось. —?Если не хочешь, то тебя никто не заставляет.Понимая, что ещё чуть-чуть, и всё закончится очередным скандалом, Бён постарался смягчиться.—?Ладно, ответьте на несколько моих вопросов, и тогда я подпишу этот чёртов договор,?— выставив руки в защитном жесте, попросил Бён.Недовольно скривившись, мужчина поднялся и принялся стягивать с себя пиджак. Отчего-то завороженный этим зрелищем, Бэк молчал, неотрывно наблюдая за тем, как худрук расстёгивал рукава рубашки, закатывая их до локтя, и очнулся лишь в тот момент, когда тот красноречиво кашлянул.—?А? Да! —?спохватился парень, потерев ладонью лоб. —?Вы с Сехуном до сих пор пара?—?Нет. Мы расстались несколько лет назад,?— невозмутимо ответил Чанёль, спрятав руки в карманах брюк.—?А почему он тогда постоянно к вам ходит?—?Мы дружим.—?Это к нему вы уходили тогда ночевать?—?Нет.—?Это с ним вы переписываетесь?—?Частично. Это всё или тебе показать наш диалог, чтобы ты его внимательно прочитал и наконец-то успокоился? —?несмотря на то, что вопрос звучал издевательски строго, в глазах мужчины плясали огоньки. —?Ты ревнуешь, мой маленький принц!—?Перестаньте меня так называть! —?взбрыкнул Бэкхён. —?И да, я ревную, но не в том смысле, как вы подумали! Сехун сказал мне сегодня, что я никогда не буду для вас первым, а я хочу им быть. Первым, лучшим, единственным учеником! Чтобы вы признали, что все, кто были до меня, просто бездарности на моём фоне!Неожиданно смягчившись, Чанёль раскинул руки и направился к подавленному парню. Тот, быстро сориентировавшись, кинулся прочь, но худрук с лёгкостью его догнал и обнял со спины, шумно дыша в шею и щекоча чувствительные бока.—?Для того, чтобы я так подумал, тебе нужно будет нереально много работать. Ты готов трудиться?—?Готов,?— прохрипел безостановочно хихикающий Бён. —?Да хватит уже!Выпустив свою взъерошенную и помятую жертву, Пак рассмеялся и отточенным жестом поправил растрепавшиеся волосы.—?Я подпишу договор, но у меня есть одно условие,?— вцепившись в ручку двери, предупредил Бэкхён. —?Вы не должны приставать ко мне. Между нами могут быть только деловые отношения. Вы не имеете права касаться меня лишний раз, даже в шутку. Нарушать моё личное пространство, целовать мои волосы, щекотать. Ну, и всякое такое.—?Хорошо, детка, я учту твои пожелания, — закатил глаза Чанёль.—?И никаких дурацких прозвищ,?— прошипел Бён, прежде чем покинуть спальню.***Рано утром, по дороге в театр, Пак вскользь сообщил сонному Бэку, что тот утверждён на роль Ганса во втором составе.—?Серьёзно? —?моментально всполошился Бён. —?Почему раньше не сказали?—?Потому что я терпеливо ждал, когда ты подпишешь договор и станешь моим протеже на законных основаниях,?— пожал плечами мужчина. —?Чимина повысили до роли графа Альберта, Чонин перешёл в основной состав, а тебя передвинули на освободившееся место. И это только начало твоего блистательного пути.Подмигнув заметно нервничающему парню, Чанёль подкатил к обочине и остановился, терпеливо ожидая, когда Бэк отстегнёт ремень безопасности и выйдет на тротуар?— они никогда не позволяли себе подъезжать к театру в одном автомобиле, расставаясь за пару кварталов до нужного места.Сегодня, к счастью, стояла солнечная погода, поэтому Бён шёл гораздо медленнее, чем обычно, лениво глядя по сторонам и думая о свалившейся на него новости.Ещё месяц назад, услышав подобное, Бэк бы презрительно скривил губы и рассмеялся в лицо тому, кто предложил бы ему исполнить роль лесничего в ?Жизель?, но сейчас, проторчав пару недель в кордебалете, он понял, что был рад даже такой мелочи. Всё, что угодно, лишь бы не танцевать синхронно с кучей неудачников, прячась за спинами солистов. Тем более, вдруг его так быстрее заметят и оценят по достоинству? Какой бы невыразительной не была роль Ганса, но это лучше, чем вообще ничего.Второй состав балета ?Жизель? ничуть не удивился, увидев на пороге зала Бэкхёна. К счастью, Бэмбэм был занят на репетиции ?Щелкунчика?, и Мина сидела совершенно одна. Поэтому, чтобы избежать неудобных вопросов со стороны окружающих, парень подошёл к Мёи и сел рядом, мило улыбнувшись в ответ на удивлённый взгляд.—?Никак к тебе не привыкну в таком виде,?— лукаво фыркнула девушка, намекая на кудри.Тут же стушевавшись, Бэк поймал своё отражение в зеркале, принявшись поправлять ненавистные локоны, упрямо падающие на лицо. Пожалуй, в предложении худрука воспользоваться заколками, которое он столь категорично отклонил, всё же была доля здравого смысла.—?Что ты делаешь? —?заранее зная ответ, из вежливости поинтересовался Бэк.Перед Миной были аккуратно разложены новые пуанты, ленты и коробочка для шитья. Заговорщицки улыбнувшись, Мёи подтянула к себе рюкзак и выудила из него компактный новенький молоток. Сидевшая чуть поодаль Момо лишь хохотнула, показав подруге большой палец.—?Потеряла вчера пуанты, представляешь? —?примериваясь для удара, сообщила девушка. —?Мне кажется, что я забыла их в автобусе. Или в магазине? Точно не помню. Еле-еле нашла дома старые, но они мне показались жутко неудобными.—?А почему вечером новую пару не подготовила? —?наблюдая за тем, как ловко Мина разбивала молотком пуанты, хмыкнул парень.—?Некогда было,?— смазано ответила она, размяв пальцами подошву. —?Вот так идеально.Была в этом обычном, на первый взгляд, ритуале любой балерины какая-то магия. Бэк уловил её ещё в раннем детстве, наблюдая за тем, как Нара перешивала для себя пуанты.В их семье это становилось настоящим событием, к которому тщательно готовились. Вначале они с мамой шли в специальный магазин, перебирая десятки пуантов. Выбирая новую пару, Нара рассказывала Бэкхёну о том, что для каждого спектакля пуанты балерин отличались. Например, в первом акте ?Сильфиды? у кордебалета пуанты были матовыми, а у Сильфиды блестящими?— специально для того, чтобы ноги примы выделялись на общем фоне. А в ?Дон Кихоте? и ?Баядерке?, чтобы имитировать босые ноги артистов, пуанты закрашивали гримом, делая их неотличимыми от цвета кожи.Мама всегда преображалась, когда говорила о балете. Черты её лица неуловимо смягчались, в глазах будто плавала дымка и губы неизменно растягивались в лёгкой улыбке. И хотя Бэкхён давно знал все эти истории наизусть, он всё равно слушал их, словно в первый раз, задерживая дыхание и не выпуская тёплой маминой руки.А потом, запершись вдвоём в репетиционном зале, они сидели на полу, разложив перед собой инструменты, и колдовали над пуантами. Нара не доверяла ему ничего серьёзного, но позволяла ассистировать. И маленький Бэк, чувствуя себя помощником хирурга во время жизненно важной операции, с придыханием подавал матери молоток, глядя на то, как она уверенными движениями подбивала под себя носок. Протягивал спички, любопытно вытянув шею, пока Нара обрабатывала края шёлковой ленточки. А затем, подперев руками подбородок, следил за процессом их пришивания?— стежки выходили ровными и аккуратными, ложились один на другой, миллиметр к миллиметру.И финальным штрихом их маленького магического ритуала был поход в гардеробную Нары. Именно там, за рядами платьев и костюмов, стояла полка для пуантов. Их были десятки?— белые, чёрные, красные, атласные и матовые, украшенные стразами, бусинами, с разноцветными лентами. Ставя в ряд очередную пару, мама делала пару шагов назад и, сложив руки на груди, любовалась ими с такой нежностью, о какой сам мальчик мог только мечтать.И всё же, Бэкхён ни разу не видел, чтобы Нара надевала какие-либо пуанты, кроме старых рабочих. Он вообще ни разу не видел, чтобы мама танцевала. Возможно, она это делала вдали от чужих глаз. А, может, не делала вовсе. Да, она показывала, как нужно выполнять различные движения, лично тренировала сына на протяжении многих лет, выступала его партнёршей в поддержках. Но вот так?— надеть пуанты, пачку и выйти в центр зала?— ни за что. А Бэк так и не решился у неё спросить?— почему?Как-то раз, лет в шестнадцать, устав бороться с собственными демонами, Бён завернул в знакомый с детства магазин. Долго бродил между прилавков, мельком косился на ценники, пока не остановил выбор на белоснежных атласных пуантах.—?Подарок для мамы,?— доверительно шепнул он знакомому продавцу.Тот, одобрительно посмеиваясь, пробил чек и любезно протянул пакет с покупкой.Пуанты лежали под кроватью Бэка около двух недель, а затем, когда мать в очередной раз легла в клинику для омолаживающей процедуры, он пробрался к ней в спальню, стащил молоток и шкатулку с нитками, и заперся в ванной, чтобы смастерить свои собственные пуанты.Самое главное, что понял парень?— ассистировать было проще. Пуанты получились излишне жёсткими, а ленты были нашиты криво, но Бэк всё равно смотрел на них с восхищением. А затем, не в силах справиться с искушением, надел пуанты на узкие ступни, пропустил ленты сквозь исколотые иглой пальцы, оборачивая их вдоль худых щиколоток, и вышел в спальню, в которой было прохладно из-за распахнутого настежь окна. Ветер колыхал длинный полупрозрачный тюль, надувая его, словно парус корабля, и тот невесомо скользил по воздуху, практически касаясь покрытой мурашками кожи Бэкхёна. Он осторожно встал перед зеркалом, посмотрел на свои ноги и неуклюже, пытаясь поймать равновесие, встал на носочки.Стоять в пуантах было непривычно, даже чуточку больно, но когда Бэкхёну удалось встать ровно, он поймал свой взгляд в отражении и ощутил, как внизу живота завязался узел?— горячий, распирающий и опаляющий жаром внутренности. Ему нравилось то, что он видел.—?Так это правда? —?шепнула Мина, с лёгкостью возвращая Бёна из яркого мира воспоминаний в серую реальность.—?Прости, задумался,?— извинился он.—?Я спрашиваю,?— наклонилась Мёи к его уху,?— это правда, что у тебя роман с худруком?—?Что? —?моментально побледнел парень.—?Если что, я к этому нормально отношусь. Геи в нашей тусовке?— это досадная обыденность. Хотя, смею признать, что мне немного жаль. Ты лапочка, я бы с тобой замутила,?— Мина игриво пихнула Бэка локтем в бок и продолжила в ускоренном режиме пришивать ленты, стараясь успеть к началу репетиции.Парень же, окинув мрачным взглядом труппу, внезапно заметил, что многие смотрели именно на него и о чём-то перешёптывались.Холодно усмехнувшись, Бён едва сдержал мучительный вздох. Нет, он предполагал, что слухи поползут быстро, но, оказалось, что был к ним совсем не готов. Получалось, что говорить вслух о заключённом между ним и Чанёлем контракте было нельзя, а это значило, что они добровольно позволяли разгуляться фантазии окружающих.Ну, о чём тут ещё можно было подумать? Провинциальный парень, которого едва приняли в КНБТ, несколько недель танцевал в кордебалете, а потом его позвали на кастинг на позицию премьера и резко повысили до роли лесничего во втором составе ?Жизель?. Ну, конечно же, Бён Бэкхён переспал с худруком, иначе с чего такие привилегии? Но ещё интереснее было другое. Зачем Чанёль сам подпитывал эти сплетни, не желая распространяться об их контракте? И почему Бэк, занятый прошлым вечером лишь персоной Сехуна, не догадался об этом спросить?—?А вот и я! —?впорхнула в зал Суджон, удерживая в руке бумажный стакан с кофе. —?Готовы к репетиции?—?Да! —?торопливо вскочили артисты, пока Мина за их спинами суматошно доделывала последние стежки.***Не желая вновь сиротливо жаться в поисках свободного стола, на этот раз Бэкхён пришёл в кафе раньше остальных. Набрав полный поднос еды, он пробрался к угловому столику, откуда открывался прекрасный вид на весь зал, и подвинул к себе тарелку с лапшой.Постепенно кафе начало заполняться. Вначале примчались успевшие принять душ парни, и сразу стало шумно и как-то тесно. Бён не выдержал и торопливо поставил рюкзак на свободный стул, лишь бы с ним никто не сел. К счастью, Тэн его не заметил и уселся рядом с другими солистами, а Мина вновь не отлипала от белобрысого тайца, томно заглядывая тому в глаза.Сразу за балеринами, обедающими весьма скудно и дотошно подсчитывающими каждую калорию, пришли преподаватели. Бэк сразу увидел Чанёля?— он был на голову выше Джуна, тащившегося за ним следом. Выглядевший недовольным и даже чуточку раздражённым, Пак быстро сделал заказ и подхватил поднос, пробираясь к столу, который никто из труппы не смел занимать. Сев лицом к Бэкхёну, мужчина машинально заглянул в телефон и тут же убрал его в карман пиджака, потянувшись за приборами.Увлечённый наблюдением за своим новоиспечённым продюсером, парень весьма растерялся, когда перед ним кто-то нагло встал, начисто закрыв обзор. Рассеянно подняв голову, он увидел Чонина и недоумённо поджал губы.—?Я сяду? —?не дожидаясь ответа, Ким переложил рюкзак на пол и лениво вытянул ноги. —?Ну что? Поздравляю тебя с ролью Ганса!—?Издеваешься? —?помрачнел Бэк.—?Нет! —?тут же замотал головой парень. —?Я серьёзно. Ну, типа, это действительно круто.Судя по тому, как Чонин распереживался, он действительно был искренним в своих словах, но это злило куда сильнее, чем фальшивая похвала.—?Тогда я тебя тоже поздравляю с позицией премьера,?— опустив кусочек мяса в соус, хмыкнул Бён.—?А вот ты точно издеваешься,?— надулся парень. —?Думаешь, я этому рад?—?Почему нет?—?Да потому! —?Чонин подался вперёд и тут же понизил голос. —?Да меня теперь каждый первый ненавидит! Ещё вчера я был для всех другом и товарищем, а сегодня со мной здороваются сквозь зубы и старательно обходят стороной.—?Люди просто завидуют. В Вонджу со мной было так же, но место премьера того стоило,?— приподняв в полуулыбке уголок губ, невозмутимо произнёс Бэк.—?Да я тоже мечтал стать премьером, но не так,?— запустив пальцы в волосы, простонал Ким. —?Я прекрасно понимаю солистов?— они шли к этому годы, а тут появился я и спутал им все карты. Но ведь на данный момент они более достойны этой позиции?— я это честно признаю, а отец нет. И он не хочет меня слышать, равно как и понимать, что всё это неправильно.—?Послушай,?— Бэкхён вздохнул, мысленно ругая себя за желание высказаться на тему, которую планировал обходить стороной,?— если для тебя важнее то, что о тебе подумают другие, то зачем ты пошёл в балет? Тут на сто человек труппы только единицы выбиваются в солисты. Здесь нет места жалости, сочувствию и скромности. Нужно идти по головам, карабкаться наверх, расталкивая всех, кто встречается на твоём пути. Вот каким нужно быть в балете.Чонин долго молчал, разглядывая сидящего напротив парня?— так пристально, что у Бэкхёна невольно вспотели ладони. Повисшая пауза сделала ситуацию неловкой, и Бён, не зная, чем её заполнить, лихорадочно размышлял над новой темой для разговора, как Ким улыбнулся, опустив взгляд.—?Твоя философия очень похожа на отцовскую. А мой папа сейчас директор самого известного балетного театра Азии, так что и за тобой, видимо, большое будущее,?— Чонин аккуратно сжал тонкие пальцы Бэка, тут же убрав руку. —?Может, ты и прав. Труппа всё равно не будет ненавидеть меня в открытую?— слишком опасно ругаться с директорским сынком. Стерпится, слюбится. Так ведь говорят? Тем более, что я ещё не официальный премьер, а всего лишь ведущий солист.—?Логично,?— незаметно спрятав горящую от чужого прикосновения руку под стол, кивнул Бэк.—?А ещё я подумал, что мы с тобой сейчас схожи,?— загадочно шепнул Чонин.—?О чём ты? —?недоумённо отпрянув, уточнил парень.Ким почесал затылок, собираясь с мыслями, и неуверенно обернулся, кого-то отыскивая взглядом в толпе. Сам Бён разнервничался настолько, что даже пошевелиться не мог. Неужели и Чонин туда же?—?Этим утром в театре существовали только две горячие сплетни. Первая из них о том, что директор Ким протолкнул своего сыночка на позицию премьера. Вторая?— то, что худрук Пак крутит с тобой роман.—?Это ложь!—?Я знаю,?— мягко, но твёрдо заметил Чонин. —?Ты не похож ни на гея, ни на чью-то подстилку. Просто, возможно, Чанёль увидел в тебе то, что пока не рассмотрели другие.—?Я не понимаю,?— пролепетал Бэк, взмахнув ресницами.—?Твой танец красив и прекрасен, просто кажется, будто твои крылья связаны и ты никак не можешь взлететь. Нужно просто разорвать эту нить, и тогда ты воспаришь над сценой. И я хочу помочь тебе это сделать!Чонин возбуждённо вскочил, со скрипом протащил стул по паркету, и сел рядом с изумлённым Бёном. Схватил его за руку, переплетая их пальцы, и с жаром стиснул до ощущения лёгкой боли.—?Я хочу, чтобы в нашем с тобой спектакле мы оба смогли взлететь и засиять. Чтобы о нас заговорила публика и похвалили критики. Чтобы нас заметили. Чтобы мы всем вокруг доказали, что стали звёздами не из-за наших отцов или потенциальных любовников, а потому что мы действительно этого достойны! И мне плевать, у кого из нас какая роль будет. Я просто хочу сделать это красиво и талантливо, на пределе наших возможностей. А ты этого хочешь?Бэкхён заторможенно кивнул, даже не замечая, что уже все посетители кафе откровенно пялились на них. Но Чонин, смотревший на него горящим взглядом, продолжал говорить с жаром и непередаваемой страстью, и почему-то в этот момент хотелось слушать только его, а обо всех остальных забыть.—?Я хочу обратиться за советом к Тэмину. Он же учился у лучших преподавателей мира и знает кучу самых разных техник. Пусть он даст нам дополнительные уроки. Пусть мучает на репетициях до седьмого пота. Пусть развяжет твои крылья и придаст верное направление моим. Как ты на это смотришь?—?Положительно,?— закивал Бён. —?Только я не буду раздеваться!—?По рукам,?— добродушно рассмеялся Чонин, притянув к себе парня за плечи и ткнувшись носом в его кудри. —?Станем друзьями им назло!—?Хорошо,?— вежливо ответил Бэкхён, лишь сейчас вспомнив о том, что они здесь были не одни.Захваченные врасплох зрители тут же поспешно отвернулись, возвращаясь к прерванным беседам или с преувеличенным интересом глядя по сторонам. И лишь Чанёль, так и не донеся вилку до рта, мрачно смотрел на Бэкхёна потемневшим взглядом.Проигнорировав пробежавшие по спине мурашки, парень повернулся к Чонину и обаятельно улыбнулся.—?Тогда начнём прямо сегодня?