Глава 11 (1/1)

Убедившись, что худрук находился на кухне и был занят приготовлением ужина, Бэкхён на носочках дошёл до ванной и заперся изнутри, раскрутив для надёжности воду. Собравшись с духом, набрал номер брата и поднёс трубку к уху, бездумно наблюдая за тем, как едва тёплая вода жадно облизывала подставленные под струю тонкие пальцы.Чондэ ответил после третьего гудка, и голос его звучал весьма встревоженно. Бэк так растерялся, услышав его короткое приветствие, что несколько секунд молчал, не зная, что сказать.—?Ты как? —?сходу начал допытываться брат, чем-то гремя на заднем фоне. —?Блять, погоди секунду, хоть руки вытру.—?Ты на работе? —?покусывая губы, непонятно зачем уточнил Бён.—?А где мне ещё быть? —?закономерно возразил Чондэ. —?Зарабатываю деньги, чтобы вас, дармоедов, содержать. Так как у тебя дела? Почему не сказал, что уехал?—?Это случайно вышло,?— пожал плечами парень, не подумав над тем, что этот жест, кроме него самого, никто не увидит. —?Как мама?—?Пф, как будто я знаю! Да я о том, что ты уже уехал, и то узнал случайно. Мать ко мне не спустилась, телефонные звонки проигнорировала?— видимо, в очередной депрессии изволит пребывать,?— голос брата сочился ядовитой насмешкой. —?Не расскажешь, чем любимый сыночек её так сильно огорчил?Пальцы порывисто стиснули пластиковый корпус телефона, а желание сбросить звонок стало практически непреодолимым. И Бэкхён сам не понимал, что было тому причиной?— нежелание рассказывать о произошедшей ссоре с Нарой; или абсолютное неприятие тона, каким Чондэ говорил о их матери. И пускай парень понимал?— брату не за что её любить?— но всё же было глупо отрицать, что она дала ему многое, и хотя бы этим заслуживала уважения к себе.—?Мне сейчас некогда, я потом позвоню,?— выдохнул Бён, уже приготовившись первым разорвать связь.—?Постой! —?в последнее мгновение крикнул Ким. —?Я через пару дней поеду в Сеул. Не хочешь увидеться?—?Я подумаю,?— пообещал парень, уже зная, что постарается любым способом избежать встречи с братом.Закрутив воду, Бэкхён посидел на бортике ванной ещё пару минут, а затем боязливо выглянул в коридор, напрягая чувствительный слух. Судя по звону посуды и ароматному запаху еды, расплывающемуся пряным облаком по всей квартире, ужин был практически готов.Стараясь передвигаться бесшумно, Бён зашёл в гостиную, бесцельно побродил вокруг дивана, то и дело скашивая взгляд в сторону Чанёля, что-то сосредоточенно выкладывающего на тарелках, и в нетерпении уселся за барную стойку.—?Проголодался? —?хмыкнул мужчина, поставив перед ним блюдо с овощным омлетом и курицей, красиво украшенное зеленью.—?Да, спасибо! —?вежливо поблагодарил его Бэк, жадно накинувшись на еду.После репетиций он всегда чувствовал себя зверски голодным и, наплевав на диеты и режимы, неизменно плотно ужинал?— иначе он попросту не мог заснуть, подолгу ворочаясь с боку на бок.Омлет оказался на удивление вкусным?— сочным и ароматным, с тонкой хрустящей корочкой. Парень тщательно прожёвывал каждый кусочек, то и дело протирая уголки губ салфеткой, и изредка поглядывал на Чанёля, вновь уткнувшегося в смартфон и лишь изредка отправляющего в рот очередную порцию еды.—?Очень вкусно,?— чтобы разбавить тишину, заметил Бён.—?Всегда любил готовить. Просто в последнее время мне было не для кого стоять у плиты,?— отложив телефон, вздохнул худрук. —?Ты принимал душ?—?Да,?— растерявшись, кивнул Бэкхён.Даже принюхался неосознанно, но от футболки приятно пахло цветочной отдушкой ополаскивателя и дезодорантом.—?Послушай,?— Пак облокотился локтями на стойку, прищурив ставшие неожиданно колючими глаза,?— ты же дома, отдыхаешь после репетиции, так зачем опять заливать волосы этим вонючим липким гелем?—?Просто иначе они будут лезть мне в глаза,?— нахмурился парень. —?И ещё они волнистые.—?Да ладно? И именно поэтому ты решил ходить с зализанной башкой? А как ты тогда объяснишь постоянное хождение в брюках и наглухо застёгнутых рубашках? —?продолжал допытываться мужчина.Разом растеряв аппетит, Бён отодвинул от себя тарелку и обиженно поджал губы. Не желая и дальше терпеть чужие придирки, он спрыгнул со стула и вздрогнул от неожиданности, когда Пак сердито усмехнулся и легко ударил ладонью по столу.—?Сядь!Проглотив вязкий ком в горле, Бэк упрямо вздёрнул нос и притих?— не ушёл, но и садиться, подобно дрессированной собаке, не стал.—?Ты должен изменить свой стиль,?— окинув его задумчивым взглядом, твёрдо заявил Чанёль. —?Одежду, причёску, даже походку.—?Какое это имеет отношение к балету? —?Бён даже не стал скрывать, как сильно задели его эти слова. —?В реальной жизни я могу хоть в рясе священника ходить?— это никого не должно волновать!—?Ты хочешь стать звездой? —?в лоб спросил худрук. —?Да или нет?Сжав кулаки, Бэк промолчал, упрямо глядя в глаза мужчины.—?Никто не станет фанатеть по зажатому провинциальному парнишке в вышедших из моды шмотках. Ну, серьёзно, ты, когда идёшь по улице, вообще смотришь по сторонам? Много ты там увидел чуваков с зализанными гелем волосами и одетых в костюмы с выпускного?—?Вот же прицепились! —?злобно прошипел Бэкхён, опустив голову. —?Можно я сам решу, как мне выглядеть и одеваться?—?Нет! У нас контракт, помнишь? Завтра мы его подпишем, и всё, деточка, будешь связан по рукам и ногам! —?схватив тарелки с недоеденным омлетом, отрезал Пак. —?И, молю, не разочаровывай меня рассуждениями о том, что ты передумал и хочешь уйти?— мы это уже проходили.Пока мужчина мыл тарелки и разливал по кружкам чай, парень продолжал стоять на прежнем месте, глядя себе под ноги и сдерживаясь из последних сил, чтобы не всхлипнуть от жалости к самому себе. Это было такое странное, почти ни с чем не сравнимое ощущение. Последний раз Бэк испытывал нечто подобное, когда только устроился в театр по протекции матери и её любовника.Тогда его, новоиспечённого премьера, сторонились и откровенно недолюбливали, а сам Бён, попав в незнакомую для себя обстановку, ещё только обрастал бронёй из колючек и непринуждённого равнодушия. Как-то раз он случайно подслушал разговор двух танцоров. Те, не стесняясь в выражениях, высмеивали его?— как он говорил, как следовал по пятам за мамочкой и как старомодно выглядели его рубашки в клетку. В ту минуту парень ощутил настолько острую горечь, что это чувство ещё долго его не покидало и казалось столь всепоглощающим, что он решил поделиться им с матерью.—?Они просто завидуют,?— успокоила его Нара. —?Ты?— индивидуальность, которая бросается в глаза. Тебя могут боготворить, а могут проклинать, но это прекрасно, потому что пока твоё имя на слуху, и совсем неважно в каком ключе, то это значит, что ты что-то из себя представляешь. Нет ничего хуже равнодушия и забвения. Бойся их, а не критики или ненависти.—?И в кого вы планируете меня превратить? —?собравшись с мыслями, угрюмо уточнил Бэкхён.—?Ты уверен, что являешься артистом балета, а не театра? Поменьше трагедии в голосе, молю,?— шутливо фыркнул Пак, вернувшись за стойку с двумя чашками. —?Мы просто выбросим твой чудовищно-отвратительно-вонючий гель для волос, отдадим твой устаревший шмот в приют для бездомных, а тебе купим что-нибудь модное и красивое, и ещё чуть-чуть подравняем волосы!—?Всё сказали? —?взбешённо дёрнув уголком губ, просипел Бён. —?А теперь моя очередь?— я против!—?Да кто тебя спрашивает? —?изумлённо спросил худрук у его спины. —?Эй, ты куда пошёл? Мы ещё не договорили!—?А вы ещё по коленке хлопните и прикажите сесть у вашей ноги! —?сердито обернулся парень. —?Не хочу я меняться, ясно? В танце?— всегда пожалуйста. Но внешне?— нет! Нет! И ещё раз нет! Меня всё устраивает!В том, что обстановка изменилась, Бэк убедился сразу?— взгляд мужчины резко похолодел, будто бы зрачки покрылись изнутри коркой льда. Не говоря ни слова, мужчина поднялся со стула, хлопнул дверью кухни и прошёл в гостиную. Выкатил из-за шкафа не до конца разобранный чемодан Бёна, с лязганьем потащил его в коридор, не обращая внимания на увязавшегося следом гостя.—?Что вы делаете?! —?возмутился парень, когда ему в руки грубо всунули куртку и ботинки.Распахнув входную дверь, Чанёль поставил чемодан в центре площадки и приглашающе махнул рукой, видимо, намекая выметаться из его квартиры. Бён растерянно замер на пороге, глядя то на необычайно строгого мужчину, то на свои босые ноги, уже начавшие мёрзнуть.—?Ты готов изменить свой стиль? Если да, то мы сейчас вернёмся в квартиру и выпьем проклятый чай, а потом пойдём спать. Если нет, то уходи, и не забывай о том, что твоя жизнь станет невыносимой?— уж это я тебе обеспечу,?— холодно произнёс Пак, прислонившись спиной к стене и грозно сложив руки на груди.—?Угрожаете? Шантажируете? —?горько усмехнулся Бэк.—?Нет, всего лишь остаюсь честным до последнего,?— пожал плечами худрук. —?Ну, так что?Парень закусил изнутри щёку, разрываемый на части от охвативших его противоречий. С одной стороны, велик был соблазн хлопнуть дверью и уйти?— в ночь, практически в никуда, продемонстрировав свой непростой характер. Он бы вывез это?— вернулся к Тэну, раз тот любезно приглашал его вновь стать соседями; исполнил бы роль безликого артиста кордебалета на сцене КНБТ, если бы Пак не выпер его из труппы. Но разве это то, чего он хотел и к чему стремился?Да, Чанёль был упрямым и непримиримым негодяем, но он мог дать Бэкхёну то, в чём тот отчаянно нуждался?— славу, богатство, самореализацию. Он бы сделал его балетной звездой?— самой яркой из существующих. И насколько большой платой был отказ от своих прошлых привычек в одежде? Чёрт, Нара бы его убила за одну лишь мысль об этом.—?Бэк, чай остывает. Я не собираюсь торчать здесь всю ночь,?— напомнил о себе худрук. —?Ну, что ты бледный такой? Я же не собираюсь побрить тебя налысо и облачить в латексные штаны.Пак подошёл ближе и неожиданно приобнял его за плечи, мягко притянув к себе. Сразу стало теплее и спокойнее, и мурашки, прежде покрывавшие руки, бесследно разбежались.—?Давай для начала ты просто смоешь с волос гель, мы дадим им самостоятельно высохнуть и посмотрим, что из этого получится. А одежду подберём демократичную, не кричащую?— какие-нибудь джинсы, несколько футболок и толстовок. А ещё сейчас в моде яркие свитера?— у тебя обязательно должна быть парочка. Зимой ведь холодно, а ты у меня теплолюбивый цветок.Парень понимал, что мужчина бесхитростно сменил тактику, и всё равно против воли поддался, жадно вслушиваясь в неожиданно сладкие обещания. И если раньше Бёну казалось, что его просто нагло выталкивали с крыши многоэтажки прямо на потрескавшийся асфальт, то сейчас он видел, что внизу было растянуто полотно, которое должно было смягчить удар, сделав его почти незаметным. Да, ему всё ещё было страшно, но сейчас ужас больше напоминал адреналин, и это тоже пугало, но как-то по-новому.—?Мама меня убьёт,?— бездумно пожаловался парень, тут же прикусив язык.На одно короткое мгновение глаза Чанёля изумлённо округлились, но в следующую секунду он уже закатывал чемодан обратно в квартиру и подталкивал Бэка в сторону ванной.—?Иди-иди, а я пока заново погрею чайник. Уверен, тот, что в кружках, уже безбожно остыл.***Бэкхён не хотел покидать ванную до последнего, трусливо отсиживаясь в небольшой комнатке, обложенной чёрно-белой плиткой. Он малодушно смотрел на собственное осунувшееся отражение в чуть запотевшем зеркале, и не решался стянуть с головы светлое махровое полотенце, хотя и знал, что увидит под потяжелевшей от влаги тканью.Почему-то Бёну казалось, что, пойдя на столь незначительную, на первый взгляд, уступку, в нём безвозвратно сломалось бы что-то важное, характеризовавшее его, как настоящую личность?— цельную и самодостаточную. Поддаться сейчас Чанёлю, прогнуться под ним, значило, что он стремительно терял самого себя. То, что так сильно в себе берёг и лелеял. Свою индивидуальность, непохожесть на остальных. Если Бэк перестанет укладывать волосы, если наденет джинсы и толстовку, то перестанет быть самим собой и сольётся с толпой.Но самым страшным во всём этом было осознание мысли, что иного выхода у него всё равно не оставалось. Либо так, либо никак, и нигде, и никогда.—?Эй, ты там живой? —?бесцеремонно постучал в дверь Чанёль. —?Я жду тебя в комнате!Поморщившись, Бэк потёр глаза подушечками пальцев, мысленно сосчитал до десяти и щёлкнул замком, покидая уютное, тёплое помещение, делая шаг в показавшуюся неожиданно холодной после душной влажности ванной квартиру.Поджимая пальцы на босых ногах, парень дошёл до гостиной и остановил испуганный взгляд на Чанёле, забравшемся на табурет. Оживившись при виде Бёна, тот поманил его рукой и жестами показал, что стоило бы снять полотенце с головы.—?Это сложно,?— признался Бэкхён, застыв в паре шагов от худрука и опустив потухший взгляд. —?Я чувствую себя голым.—?Но это не так.Продолжая вздыхать и игнорировать сидевшего напротив мужчину, Бён всё ещё чего-то ждал. Например, того, что Пак неожиданно передумал бы его менять. Или, после позднего телефонного звонка, убежал бы на очередную встречу с тем, кто заставлял его беспричинно улыбаться и печатать ответы со скоростью света. Или что он попросту устал бы ждать и ушёл спать, оставив момент чудесного преображения на другой раз.—?Так, иди-ка сюда,?— вместо этого, Чанёль поймал Бэка за запястье и подтащил ближе, заставив встать между своих широко расставленных колен. —?Давай я сам это сделаю.Бён лишь кивнул, драматично поджав губы, не позволяя себе расплакаться спустя много лет из-за такой глупости, как происходящее с ним сейчас.—?Я буду осторожным,?— обнадёживающе шепнул мужчина, схватившись за один край полотенца и медленно его потянув.Махровая ткань поползла по правому плечу, слегка задирая рукав футболки, касаясь мягкой гладкой щеки и бесполезно цепляясь за потянувшиеся следом пряди волос. Секунда?— и полотенце безвольно повисло в руке Чанёля.Бэк стоял всё так же, стыдливо опустив голову, и дёрнулся от неожиданности, когда мужчина начал заботливо пропитывать его ненавистные кудри махровой тканью, забирая из них последнюю влагу. Вскоре парень расслабился, даже плечи расправил, позволяя худруку делать всё, что тому заблагорассудится. Не желая даже самому себе признаваться в том, что его уверенные и, вместе с тем, ласковые прикосновения, были приятными и даже чуточку трогательными.Нара никогда не была такой. За ней не водилось привычки заворачивать маленького сына в большое тёплое полотенце, а потом с любовью расчёсывать гребнем подсохшие кудрявые волосы. Напротив, всякий раз, видя его причёску, она злилась, с малых лет вбивая в голову Бэка, что его локоны?— это зло.—?Они ужасны! В кого ты только уродился таким,?— гневно вопрошала женщина.Но всё же, выбирая между короткими волосами и кудрями, она отдавала предпочтение последним?— их, хотя бы, можно было надёжно пригладить гелем.—?Вот так,?— шепнул Чанёль, отложив полотенце в сторону.Он поднялся, чуть потеснив Бёна, вынудив того сделать шаг назад, и навис сверху. Осторожно приподнял подбородок пальцами, покрутил из стороны в сторону, обжигая лицо горячим дыханием, и довольно улыбнулся.—?Как ты мог прятать столько лет подобную красоту?Бэкхён, совсем не ожидая подобного, уже открыл рот, чтобы возмутиться, но мужчина подвёл его к зеркалу и встал за спиной, внимательно считывая реакцию своего подопечного.Противные подсохшие кудряшки бестолково топорщились в разные стороны, придавая образу парня налёт детской наивности или даже глупости. Бён почувствовал из-за этого столь сильный прилив злости, что несдержанно дёрнулся, чтобы уйти, но Пак вовремя схватил его за плечи и вернул обратно.—?Что тебя злит? Объясни,?— терпеливо потребовал он.—?Всё! Я выгляжу, как дурак!—?Напротив. Ты выглядишь, как идеальный романтичный герой. Только посмотри, как локоны красиво лежат вокруг твоего лица, придавая образу особую трогательность. Ты же ещё весьма юн, а прошлая укладка разом прибавляла тебе добрый десяток лет,?— невозмутимо убеждал его Чанёль.—?Они лезут в глаза! Мне с ними неудобно! —?продолжал с жаром выискивать всё новые недостатки Бэкхён.—?Мы их чуть-чуть пострижём. А ещё купим тебе заколки или повязку, чтобы на время репетиций ты мог их убирать с лица.—?Ещё чего не хватало! Может и розовый бантик мне завяжете?!Фыркнув, Пак неожиданно рассмеялся и уткнулся лицом в плечо парня, чуть пощекотав его через ткань своим дыханием.—?Стой здесь.Как только худрук скрылся из виду, Бэк прилип носом к зеркалу, вороша упрямые локоны и борясь с непреодолимым желанием привычно схватиться за гель и навести порядок на голове. Таким себе парень категорически не нравился. Всё его существо бунтовало против происходящего, но нарушить уговор с Чанёлем, означало развязать новый скандал, а Бён к нему совсем не был готов.Мужчина вернулся через пару минут, притащив с собой стопку одежды?— голубые джинсы, футболку и огромную даже на вид толстовку.—?Наденешь это завтра в театр. Привыкнешь к ощущениям, освоишься в новом образе, а потом мы купим тебе что-нибудь новенькое, своё,?— подмигнул гостю Пак. —?Размер, конечно, великоват, но это самое маленькое, что я нашёл в своём гардеробе.—?На меня все будут пялиться,?— уже зная, чем обернётся для него завтрашний день, подавленно вздохнул Бэк.—?Знаю. На то и сделан расчёт,?— разворошив непослушные волосы парня, довольно усмехнулся худрук.***—?Бэкхён?! —?удивлённо воскликнула Мина, мимо которой безуспешно пытался проскользнуть парень, и на её вопль оглянулись все, кто находились в столь утренний час в коридоре.Испуганно замерев, Бён поднял на Мёи убитый взгляд, но девушка то ли не заметила этого, то ли предпочла малодушно проигнорировать.Вместо этого она обошла парня по кругу, успев рассмотреть и джинсы; и оказавшиеся неожиданно большими белые кроссовки; и толстовку, в которой Бён практически утонул; после чего остановилась напротив, недоумённо всплеснув руками.—?Что происходит?—?Ничего,?— проворчал Бэк, сердито скрипнув зубами, когда Мина без спроса стянула с него капюшон куртки, тут же шокированно ахнув и прикрыв ладонью округлившийся рот.Остальные танцоры тут же сгрудились вокруг парня, чувствующего себя в этот момент диковинной зверушкой, перешёптываясь и обсуждая его новый имидж. И хотя Бён не знал, покраснел он сейчас или побледнел, но продолжал сохранять остатки невозмутимости и собственного достоинства. Ему было нечего стыдиться. Не-че-го.—?Ты такой… —?Мёи замолчала, подбирая подходящее определение. —?Лапочка!—?Кто? —?растерялся Бэкхён, едва не простонав, когда из-за поворота вывернул Чонин в окружении друзей.—?Эй, ребята, вы только посмотрите на Бэкхёна! —?крикнул кто-то из толпы, не позволив неразлучной троице пройти мимо.Йеджи и Сычен первыми бросились вперёд, любопытно вытягивая головы, а вот Чонин, нахмурившись, остался стоять на прежнем месте.—?А ты чего вдруг решил трансформировать внешность? —?пристала с расспросами дотошная Момо. —?Не, ты не подумай ничего такого?— ты, объективно, выглядишь круто. Но почему раньше-то этого не сделал?Мысленно проклиная ненавистного худрука, по вине которого Бён попал в столь нелепую ситуацию, он продолжал упёрто молчать, лишь недобро зыркая на каждого, кто пытался прокомментировать его внешний вид. Бэк бы, честно говоря, предпочёл и дальше оставаться незамеченным для большинства, чем оказаться в водовороте бесконечных вопросов от людей, которые уже через пять минут забыли бы о его существовании, отыскав новый повод для сплетен.Забавно, но именно мерзкий худрук, если верить его обещаниям, планировал сделать из Бэкхёна звезду такой величины, которую невозможно было забыть и о которой невозможно было прекратить судачить. И, если однажды всё должно было сложиться именно так, то может и стоило немного потерпеть здесь и сейчас?—?Ну и чего вы к нему пристали? —?неожиданно поинтересовался Чонин, растолкав локтями впередистоящих и пробившись, наконец, к Бэку. —?Пойдём, обсудим вчерашнюю репетицию.Ким скользнул по нему взглядом, в котором угадывался плохо скрываемый интерес, но Бён не мог не воспользоваться его предложением, вцепившись в него, будто утопающий в спасательный круг.—?Да, точно! —?спешно закивал он, торопливо последовав за директорским сыном.Толпа с явной неохотой расступилась, и Бэк, набрав немыслимую скорость, едва ли не пулей бросился наутёк, лишь бы спрятаться, как можно скорее, от удушливого внимания к своей персоне. Чонин, что странно, не отставал, а следовал верной тенью, остановив Бёна лишь на подходах к мужской раздевалке и потащив в противоположную сторону.—?Может выпьем кофе перед репетицией? —?с улыбкой предложил Ким, продолжая ненавязчиво придерживать Бэка за локоть.Вспомнив о вчерашних словах худрука, Бён предусмотрительно бросил взгляд на узкие джинсы Чонина, убедившись, что никаких сюрпризов его там не ожидало, и отрицательно мотнул головой.—?Знаешь, я плотно позавтракал. Что-то не хочется ещё и кофе пить.—?Ладно,?— легко согласился Ким. —?Слышал, что сегодня отменили репетицию с Тэмином? Вместо этого будем прослушиваться на освободившиеся роли Хакёна.—?Уже сегодня? —?нахмурился Бэк, недовольный тем, что Пак не поставил его в известность о сроках кастинга. —?Ладно. Спасибо, что предупредил.—?Тогда удачи. Ещё увидимся!—?Угу.Парень недовольно закатил глаза, когда Чонин повернулся к нему спиной, и тут же вежливо улыбнулся, стоило тому обернуться.—?Совсем забыл сказать?— тебе невероятно к лицу этот стиль! —?прежде чем скрыться за дверью раздевалки, подмигнул Ким.***Прослушивание было назначено на вечернее время, поскольку оттягивать его на более поздние сроки не представлялось возможным?— Сыльги, оказавшись без партнёра, не могла полноценно участвовать в репетициях; оставался открытым вопрос по афишам; а ещё нужно было подготовить официальный пресс-релиз, информируя публику об отсутствии в сезоне Ча Хакёна и презентуя нового премьера, место которого всё ещё оставалось вакантным.Всё это Пак сообщил Бэкхёну за несколько минут до начала прослушивания, вызвав того к себе в кабинет. Мужчина выглядел раздражённым и мрачным, необычайно дёрганым, словно бы это ему предстояло выступать перед главными лицами театра, стараясь при этом не упасть в грязь лицом.—?И этот мудак обвиняет во всём меня! —?опасно понизив голос, шипел Чанёль, пока Бён с невозмутимым видом возвышался возле его стола. —?Говорит, мол, что давно предупреждал о том, что нам нужно озаботиться поиском нового премьера! Что это я виноват, что у нас нет достойной замены Хакёну! Но правда в том, что это я неоднократно твердил об этом Чунмёну, а он отмахивался от меня, как от надоедливой мухи! Как хорошо отсиживаться в тёплом кабинете, будучи далёким от журналистов, критиков и публики, и нести всякий бред, ведь это я должен давать интервью, успокаивать всех, оправдываться и заверять, что нет, в КНБТ всё хорошо, что мы до сих пор являемся сильнейшим балетным театром Кореи! А ведь это он тащил Хакёна за уши. Я предупреждал, что его травмы, рано или поздно, дадут о себе знать. Но он меня не слушал. И вот где мы сейчас!Бэкхён тихо вздохнул, не зная, как поддержать мужчину, а тот, неожиданно остановив на нём свой посветлевший взгляд, наигранно простонал.—?Как же ты хорош, когда молча меня выслушиваешь и не пытаешься спорить! —?поднявшись из-за стола, Чанёль подошёл к парню и коснулся целомудренным поцелуем его кудрей. —?Как же чудесно они теперь пахнут!—?Можете так больше не делать? —?настороженно зыркнул на него Бён, но Пак уже потерял к нему всяческий интерес, натягивая пиджак, прежде наброшенный на спинку кресла.—?Сегодня вечером заедем к моему юристу?— он подготовил договор. Он всё тебе объяснит, самые разные пункты и нюансы, а потом ты поставишь там свою миленькую закорючку. Договорились?—?Я бы хотел обратиться за комментариями к незаинтересованному лицу. Мы можем воспользоваться услугами другого юриста?—?Дай подумать,?— крепко задумался Чанёль, потирая подбородок. —?Нет!Понимая, что спорить бессмысленно, Бэк недовольно цокнул языком и обречённо потащился к выходу.Возле приёмной они расстались?— Пак направился в центральный холл, а Бён в зал, где должно было пройти прослушивание.Стоило ему переступить порог помещения, как он сразу же увидел четырёх соперников, активно разминающихся возле станков. За длинным столом, тихо общаясь между собой, сидели Джун и Суджон. При виде Бэка они на миг растерялись, явно отметив его изменившийся внешний вид, но тут же вернулись к прерванной беседе.—?Я уж думал, что ты не придёшь! —?счастливо улыбнулся Тэн, потеснившись у станка. —?Наконец-то я вижу воочию твои знаменитые кудри?— целый день мечтал это сделать!—?Издеваешься? —?горько усмехнулся Бён, принявшись тянуть стопы.—?Отнюдь! Все в восторге от твоего нового образа. А кто-то, возможно, даже влюбился,?— загадочно намекнул таец, поиграв бровями.Оставив его провокационное заявление без комментариев, Бэк покосился на Чонина, с лёгкостью севшего на шпагат и растягивающегося поочерёдно в обе стороны. Доён и Чимин, держась особняком, сохраняли сосредоточенное молчание. Сыльги, сидевшая в противоположном углу зала, печально вздыхала, то и дело поправляя собранные в тугой пучок волосы.Вскоре в зал, порывисто хлопнув дверью, ворвался директор Ким. Заметив всё ещё пустующее место худрука, он недовольно поморщился и сел в центре стола, что-то шёпотом спросив у Суджон. Та растерянно, пожав плечами, тут же потянулась за телефоном. Кёнсу, дожидаясь отмашки, скучал за пианино и смотрел в окно, за которым вовсю хлестал ливень.Пак пришёл спустя пару минут, но не один, а в компании вежливо поздоровавшегося О Сехуна. Не говоря ни слова побледневшему Чунмёну, он подтащил к столу ещё один стул, на который и приземлился премьер чужого театра, перед этим ловко скинув влажное от воды серое пальто.—?Чанёль, как это понимать? —?хотя Ким и говорил шёпотом, но в установившейся тишине его было прекрасно слышно.Пак, севший слева от директора, невозмутимо пожал плечами.—?Сехун когда-то был важным членом труппы и почти стал премьером КНБТ. Он прекрасно знает большинство из здесь присутствующих, а так же в курсе их реальных возможностей. Думаю, что его мнение стоит учитывать в ходе принятия окончательного решения,?— холодно отрезал худрук, бросив на Кима тяжёлый взгляд.—?О да, он был незаменимым членом,?— особо выделив последнее слово, процедил Чунмён. —?Он наш конкурент, если ты не забыл!—?Право, директор Ким, я ваш друг, а не враг,?— с улыбкой произнёс со своего места Сехун, давая понять, что так же слышал отголоски их беседы.Покрывшись красными пятнами, Чунмён стиснул в руке карандаш и повернулся лицом к кандидатам в премьеры.—?Что ж, не будем тянуть и дальше. Прошу, в порядке очереди исполните каждый свою партию.Бэкхён выступал последним, сразу после Чонина. Сидя на полу, плечом к плечу, они молча наблюдали за выступлениями своих соперников.Первым в центр зала вышел Тэн. Вначале он блестяще, практически играючи исполнил партию из ?Щелкунчика?, а затем совершил несколько поддержек с Сыльги, с лёгкостью демонстрируя, как выглядела бы их пара со стороны.Доён держался не менее уверенно, и все движения в его исполнении выглядели отточенными и совершенными. Единственное, что смущало наблюдающего за ними Бэкхёна?— бросающаяся в глаза разница в возрасте. То ли Доён казался слишком юным, то ли Сыльги выглядела на его фоне ещё взрослее.Для начавшего заметно нервничать Бёна выступления Чимина и Чонина слились воедино. Оба оказались одинаково хороши, статны и техничны. В руках обоих Сыльги двигалась уверенно, а в паре с Кимом в ней и вовсе промелькнула незаметная прежде страсть, будто бы Чонин горел так ярко, что неосознанно поджигал и свою ледяную партнёршу.Когда очередь дошла до Бэка, он легко поднялся с пола и прошагал в самый центр зала к заметно запыхавшейся Сыльги, уставшей гораздо сильнее каждого из них.Сехун, единственный, кто ещё не видел Бэка с новой причёской, задумчиво приподнял брови и бросил на Чанёля нечитаемый взгляд. Тот едва заметно ему кивнул и ободряюще улыбнулся своему подопечному, прежде чем Кёнсу заиграл уже набившую оскомину партию.К счастью, Бён быстро сумел взять себя в руки и отключиться от происходящего. Стараясь сделать всё от себя зависящее, он танцевал на максимуме своих возможностей, уверенно и грациозно, вкладывая смысл и глубину в каждое своё движение, в малейший поворот головы?— так, как ему удавалось делать на сцене провинциального театра в Вонджу. Там, где его боготворили и рукоплескали стоя. Там, где билеты на его спектакли раскупались за несколько минут. И хотя Сыльги казалась ему абсолютно чужой и излишне громоздкой, он продолжал её кружить и ловко подхватывать, совершая немыслимые пируэты и переходы.Стоило музыке закончиться, как Кан, продолжая удерживать Бэка за руку, по привычке отвесила элегантный реверанс, а сам Бён почтительно поклонился.Они разошлись в разные концы зала, но не успел Бэк дотянуться до бутылки воды, как Чунмён попросил своих коллег высказаться.—?Хотите сделать это прямо при них? —?растерянно уточнила Суджон.—?Почему нет? Здесь все взрослые и состоявшиеся личности. Думаю, что им будет полезно услышать критику в свой адрес,?— развёл руками Ким. —?Кто начнёт?—?Мне не нравится ни один,?— махнул рукой Джун. —?Они все неплохи, но до статуса премьеров им многого не хватает.—?У нас нет альтернативы?— мы должны выбрать кого-то из них. Пусть пока не на роль официального премьера, а хотя бы его временного заместителя,?— пояснил свою точку зрения директор. —?Суджон, а вы что скажете?—?М-м-м, Чонин хорош, но опыта маловато,?— неуверенно произнесла женщина, постукивая ручкой по столу. —?Мы не знаем, как он поведёт себя, оказавшись на сцене столь великого театра. Всё же, это не академия, где все свои.—?Можно я скажу о каждом кандидате пару слов? —?привлёк к себе всеобщее внимание Сехун. —?Мне нравится Тэн, но он таец, а корейская публика пока не готова к иностранцу на позиции премьера, но я бы отдал ему роль Хакёна в основном составе ?Щелкунчика?. Он справится! Чимин кажется слишком хрупким на фоне Сыльги. Чисто внешне они совершенно не смотрятся, как пара. Доён молодец. Блестящий граф Альберт. Чонин прекрасен, но молоко на губах не обсохло. Второй состав?— да, без сомнений, но для роли премьера он пока слишком зелёный. Что касается пятого кандидата?— Бэкхён, верно? Как он вообще сюда попал? Парень совершенно деревянный.Бэк, не ожидая подобного, бросил на О испепеляющий взгляд. Что он, чёрт возьми, нёс? Он же сам совсем недавно убеждал Бёна, что его танец не так уж плох, просто ему не хватало души. Даже советовал сблизиться с Чанёлем, мол, он поможет, у него глаз на будущих звёзд намётан, а сейчас называл его деревянным?! Что за мерзкий лжец!—?Что ж, спасибо за мнение! —?криво улыбнулся Чунмён. —?А что вы скажете, многоуважаемый художественный руководитель?Бэкхён с надеждой уставился на Пака, почти умоляя защитить себя перед Сехуном. Сказать, что О был не прав, что Бён совсем не деревянный, а прекрасный пластичный танцор.Чанёль же, вместо этого, что-то задумчиво чертил в блокноте, мрачно хмуря брови.—?Доён,?— наконец, произнёс он, не удосужившись пояснить свою точку зрения.—?Хорошо,?— хмыкнул Чунмён. —?Благодарю вас, коллеги, за развёрнутое мнение. Учитывая его, я готов назвать имя человека, который сменит Хакёна в основном составе будущих спектаклей грядущего сезона.Пятеро парней, затаив дыхание, молча следили за выражением лица директора. Тот, спокойно улыбаясь, выдерживал паузу?— то ли проверяя нервы кандидатов на прочность, то ли жадно купаясь в лучах всеобщего любопытства. И когда Чанёль, устав ждать его решения, повернулся к нему всем корпусом, мужчина поднялся и уверенно вскинул подбородок.—?Ким Чонин!***Бэк, успевший переодеться в выданную накануне Чанёлем одежду, продолжал сидеть в раздевалке, хотя все остальные давно разошлись по домам. Время уже было позднее, но покидать театр Бён не решался?— мало того, что сам Пак не отвечал на его сообщения, оставив их непрочитанными, так ещё они планировали заехать к юристу после репетиции. Как он мог уйти, не дождавшись худрука?Устав бесцельно бродить по раздевалке, Бэк вышел в коридор и выглянул через огромное панорамное окно на парковку, убедившись, что автомобиль мужчины, дочиста умытый ливнем, стоял на прежнем месте.Решив заглянуть в приёмную худрука и проверить не там ли он, Бён направился вдоль опустевших залов в нужную сторону, ещё издали услышав неразборчивый шум. На мгновение остановившись, парень прибавил шаг, а уже через десяток секунд прижимался ухом к двери, вслушиваясь в отголоски шумной перебранки.—?Ты понимаешь, что поступил крайне непрофессионально? —?Бэк с лёгкостью узнал негодующий бас Чанёля и взволнованно прикусил губу. —?Как должны отреагировать зрители, когда вместо знакомых лиц увидят на афише твоего отпрыска? Чем он знаменит, кроме того, что является твоим сыном?!—?Он хорош! Всё, чего ему не хватает, так это опыта, но он у меня быстро учится! —?выкрикнул в ответ Чунмён. —?И это уже твоя забота, как именно ты преподнесёшь его публике. Я тебе за это деньги плачу!—?У нас есть три солиста?— опытных, известных, техничных. Почему ты не выбрал никого из них?!—?Потому что Чонин более достоин этой роли! Объяви его, как нового ведущего солиста, и вскоре зрители сами захотят увидеть его официальным премьером КНБТ! —?Чунмён перевёл дух и продолжил уже тише. —?Ты так удивляешься, что я продвигаю своего сына, а сам притащил на кастинг нового любовника и пытаешься сделать из него очередную звезду. Вот только в этот раз ты точно прогадал. Твой кудрявый?— самое настоящее полено! Кордебалет?— вот его потолок!Бэк так боялся услышать ответ Чанёля и разочароваться в нём, что поспешно отпрянул от двери, тут же врезавшись во что-то мягкое. Испуганно накрыв ладонью рот, чтобы не закричать, он обернулся и увидел Сехуна, с невозмутимой улыбкой наблюдающего за ним.—?Ты разве не в курсе, что подслушивать нехорошо? —?усмехнулся О, беззастенчиво разглядывая парня.—?Подглядывать тоже,?— угрюмо ответил Бэкхён.Оттянув рукава чёрной толстовки, которая была больше на несколько размеров, Бён уже хотел уйти, не желая общаться со столь лживым типом, но остановился, как вкопанный, едва услышав издевательский голос за своей спиной.—?Подожди секунду,?— обманчиво мягко произнёс Сехун. —?Я просто хотел спросить, каково это?— когда тебя заставляют донашивать вещи бывшего парня?