Глава 15. (2/2)
Ни одна легенда не обсуждалась на первом курсе академии так долго и так подробно. Будто бы со стародавних времен существует тайный Совет Двенадцати из самых могущественных волшебников, и они создали небесный замок с библиотекой, в которой можно найти все существующие знания. Замок находится в другом измерении, и потому там нет времени и маги, находясь там, не стареют. Некоторые маги там проводят столетия, а потом возвращаются обратно в свои кабинеты, как будто никуда и не выходили. Полный бред!
Про Совет Двенадцати рассказывали много самых разных историй. Например, что ныне покойный предыдущий ректор академии в Атреноме Этьен Малгр тоже был из Двенадцати, но восстал против Совета, и ему пришлось сражаться с ними. Но в конце концов его убили.
- А про Великую ты слышал?
- Про то, что Великая на самом деле стала бессмертной и, когда ей исполнилось 900 лет, вернулась из небесного замка, завела себе молодого любовника, а он оказался подослан ее сестрой, и сестра заточила Эннеоранн навеки то ли в клетке, в которую не пробивается магия, то ли закопала под землю, и Эннеоранн умирает заново каждый миг? Хуже, чем про леди Армену, если честно.- А мне дядя рассказывал, что когда жил в Атреноме, знал того студента-любовника. Его звали Давид Эгль, он воровал и спал с женщинами за деньги, а потом влюбился в таинственную богатую даму, и три года больше ни на кого не смотрел…
- А потом его прирезали в кабаке, и у кого-то родилась дурацкая идея сочинить идиотскую историю…- А что если?..Яросверт не успел договорить - из-за деревьев в двадцати шагах от них показался Асхат. На плече у него сидел загрызень. Когда Асхат приблизился, загрызень молнией перенесся на плечо Яросверта и принялся вылизывать ему лицо и шею. Иногда он отстранялся и тогда начинал верещать, заглядывая ему в лицо, как будто объяснял что-то. Яросверт казался глубоко шокированным и претерпевал все это с выражением крайнего недоумения.- Это он что? Моет еду? – спросил Зандр.
- Взял под опеку, - Асхат с видимым удовольствием растянулся в траве. – Никогда такого не видел. Даже меня так не лизал, подлец. Я его раненного подобрал здесь на стоянке, потом шесть лет таскал с собой по всей Амастерре. А в прошлом году он влюбился, так что пришлось его оставить.- А теперь развлюбился?- Вряд ли. Загрызни образуют пару до смерти одного из них и не отходят от них далеко. Так что погибла подружка, скорее всего. Вообще загрызней надо убивать сразу, как увидишь. Хорошо, что они почти не встречаются. Потому что если промахнешься, второго шанса он тебе не даст. Это похлеще трупожоров, я знаю, что говорю.
Яросверт наконец решился погладить зверька. Загрызень стек к нему на колени и заурчал так громко, что сразу стало ясно, как сильно это ему нравится.
- То есть он теперь мой, что ли?
- Это вряд ли, - ухмыльнулся Асхат. – Ну что вы там хотели спросить – спрашивайте.
- Этот Глосс, который рядом с нами остановился… - начал Зандр, - кто он?- Лучший охотник за головами в этих местах. У него по шпиону в каждом трактире, замке, магистрате, общине и так далее. Мелкопоместный дворянин. Поговаривают, что он убил своего отца, чтобы занять его место. Его сестра – командир стражи Северной долины. Они то ссорятся, то мирятся, но у него покровительство лордов Северной долины независимо от того, в ссоре они или нет.- Женщина – командир стражи? – сощурил глаза Яросверт.- И она в этом хороша, - заметил Асхат. – Потому стража в Северной долине считается лучшей на всей Амастерре. Это Уннере придумала, чтобы стража Ворот менялась случайным образом, и кто где когда стоит и патрулирует, они узнают только перед тем, как заступить на смену. Поэтому подкупить стражу Ворот нельзя. Уннере даже позвали в Атарнум, но там она не прижилась, вернулась сюда.
Внезапно загрызень соскочил с рук Яросверта и исчез в высокой траве на склоне, напоследок вздыбив роскошный хвост.
- Время охоты, - пояснил Асхат.Яросверт пожал плечами.
- Чисто теоретически, - сказал он. – Например, если бы ты был проводником, а мы – твоими клиентами, а стражу подкупить нельзя, то ты мог бы провести нас в Долину другим путем. Есть же дорога через озера?..- Ну, если чисто теоретически, - лицо Асхата вновь озарила ухмылка, - то я бы вынужден был отказать на том основании, что весной и в начале лета было слишком много дождей, и это сделало местность непроходимой. Вот через месяц-другой… Лучше всего, говорят, зимой, когда болота замерзают. Можно еще зайти в обход озер, но, во-первых, отсюда это дней двадцать пути, а во-вторых, в Приграничье риск нарваться на разбойников почти сто из ста, а если вырвешься от них живым, в Долине тебя может схватить стража лордов. Так что если чисто теоретически, то я бы сказал, что зайти в Долину через ворота вместе с цирком, которому покровительствует один из трех самых могущественных лордов Долины, Одор – это самый простой и безопасный путь в нее попасть. – Он перевернулся на живот и опустил лицо в траву, втягивая носом ее аромат. Но тут же перекатился обратно и сел рядом с Яросвертом, посерьезнев лицом: - Я не договорил про Уннере. Про нее надо знать одну вещь – если Глосса можно купить или привлечь на свою сторону, то с Уннере никогда, ни при каких обстоятельствах связываться нельзя. Никогда и ни при каких обстоятельствах – это означает, что нельзя становиться ей не только врагом, но и другом.
- Почему?- Потому что все ее враги заканчивают жизнь каким-нибудь очень нехорошим способом, а назначить врагом она может любого. По настроению.
- А. Не сложилось с личной жизнью, - догадался Яросверт.
- Она замужем за лордом Греем, - возразил Асхат. - Он оставил ради нее Атарнум и выполняет все ее капризы. И, поскольку ему принадлежит двадцатая часть некоролевских столичных земель, то он имеет право голоса в Совете Десяти. А поскольку в совете его кузен и кузина, то при случае он получает еще два голоса. Так что становишься врагом Уннере, наживаешь себе проблемы на большей части континента.
- Звучит обнадеживающе, - фыркнул Зандр. - Спасибо, что просветил. Надеюсь, что нам не придется с ней встретиться.Впрочем, подумал он, с удачей Яросверта им может повезти и здесь.
- Вчерашняя просека… Мог кто-то из магов в Долине сделать такое? – спросил он.
- В Долине магов нет вообще. В Пятилетнюю войну там применяли артефакт, чтобы обнаружить магов, убивали сразу семьями. Кто мог – сбежали, кто не смог – погибли.
- А что за артефакт?- ?Путеводная звезда? называется. Представляет собой клубок светящихся ниток. Слыхал про такой? – Асхат встал: - Нам пора бы в лагерь. Ночью народу подвалило – будет заработок.
Зандр обмотал ступни, разглядывая нежно-розовую кожу в местах бывших волдырей. Надо будет, пожалуй, разжиться еще баночкой мази.
Они спустились к деревьям, когда Асхат остановился.
- А вот магические книги в Долине есть, - сообщил он. – В замке Одора их полно. Говорят, в библиотеке есть секретный отдел, в котором собрано такое, что нигде больше не найдешь.
- Говорят? – смеясь, уточнил Зандр. Настроение у него повысилось. Ноги заживали, впереди опять ждало представление, да и Яросверт, казалось, повеселел.Асхат только улыбнулся и нырнул под арку, которую образовывали сплетшиеся кусты.
До лагеря оставалось шагов триста, когда Зандр, перелезая через очередное бревно, услышал чей-то стон. Свернув в сторону, он обнаружил человека, сидящего под деревом. Из-под пальцев, которыми тот пытался зажать рану на шее, толчками вытекала кровь. Левый глаз и щека представляли собой страшное мессиво. Приглядевшись, Зандр опознал в несчастном Глосса.Увидев его, Глосс неожиданно улыбнулся. Он смотрел на него так, словно бы узнал его, и его улыбка была такой, как будто он только что понял некую тайну, после чего все встало на свои места. Зандру стало жутко.
- А… это ты один из двух, - еле слышно выдавил Глосс. – Вивин – тот, кто тебе нужен… награду отдай Агадене… убей Артхаса.
Карий глаз закатился.
- Поохотился, - констатировал за спиной Зандра Яросверт.