Глава 10 (1/2)

Проснувшись, Зандр обнаружил рядом с собой Яросверта с волосами на редкость нормального, русого, цвета. Тот лежал с открытыми глазами под грудой одеял и спокойно его разглядывал. Сквозь щель в одеяле, занавешивавшем окно, на постель падали тусклые лучи. Пахло сыростью.

— Тео сказал, что тут теплее. — Яросверт зевнул. — Тут теплее.

Он зарылся в одеяла, высунув только нос, и закрыл глаза.

Пытаясь осознать, что происходит, Зандр вскочил. Кровать тряхнуло.

— Ты мешаешь мне спать, — сонно заныл Яросверт, выставив из-под одеяла руку и сделав протестующее движение.

Зандр молча смотрел на него.

— Иди уже отсюда. Или сюда, — Яросверт, не открывая глаз, похлопал в районе пустой подушки. — С тобой теплей.

Зандр лег обратно, натянул одеяло. Яросверт накрылся с головой, придвинулся и, обняв, засопел ему в грудь. Зандр не помнил, был ли когда-нибудь с ним так близко. И вообще с кем-нибудь — езда с Россиленом не в счет. Сейчас ему, с одной стороны, было невыносимо приятно — лучше, чем в объятиях матери, лучше, вероятно, чем было бы с братом, которого он никогда не хотел, и трогательно — со всей этой Яросвертовой хрупкостью и доверчивостью, хотя умом он понимал, что последнее — наверняка очередной способ использовать его. Но чем дальше, тем больше нарастал протест. Невозможно держать в объятиях человека, которого ты проклял. Даже если тот каким-то странным образом все забыл. Забыл ли?

Дождавшись, пока сопение станет спокойным и равномерным, Зандр выпутался из рук Яросверта, устроил его поудобнее и сбежал. К дереву и к лозе — пусть она пока не собиралась прорастать, но ему казалось, что сейчас она одна здесь была способна его понять (Россилен, кажется, так и не выходил из подвала со вчерашнего дня). И какой, к черту, север?! Как они поедут куда-то вместе?! Тут удавиться впору, а не…Зандр в очередной раз уперся рукой в дерево и вдруг почувствовал — лоза звала его. Лоза нуждалась в нем, и это переполнило его восторгом. Он поднес руку поближе, ощущая, как его сила, сила, которую он почувствовал впервые, перетекает к другому живому существу, которое он не мог пока даже видеть, но которое упорно пробивалось в этот мир. Он смутно понимал, что это живое существо не было добрым, что в самой их связи было что-то неправильное и опасное, но то ощущение собственной мерзости, что накрыло его вчера, когда он возвращался в дом под дождем вслед за Яросвертом, которое усилилось, когда Теодор с раскрасневшимся от удовольствия лицом выскреб в тарелку перед ним остатки ароматного варева, ощущение, которое заставило его дрожать, когда он после лег в холодную постель, и трястись, когда Теодор снова ушел вниз, оставив ему грелки, и которое вернулось сегодня, когда Яросверт обнимал его, — это ощущение растворилось во всепоглощающем ощущении чуда. Нет, он не мог быть совсем уж ужасным человеком, и все должно было как-нибудь уладиться — он знал это все оттого, что живое существо под его ладонью звало его.

Долго, правда, это не продлилось. Через несколько минут эйфории Зандр внезапно почувствовал, что не может стоять на ногах. Лоза не просто брала магическую энергию — она высасывала жизненную силу. Он отдернул руку как раз вовремя, иначе — было очевидно — свалился бы прямо там, где стоял. Лоза между тем продолжала звать его. Теперь он словно слышал внутри себя отчаянный, захлебывающийся крик. И крик был так мощен, что нестерпимо хотелось вернуть руку на место. Да что там руку — нестерпимо хотелось отдать лозе себя всего. Лечь под дерево и позволить ей прорастать сквозь. От этой мысли его охватило спокойствие. Конец всего, конец пути. Больше никакой опасности, никакой боли…

Ворона, налетевшая на него и два раза долбанувшая клювом в голову, заставила его сделать вялый шаг в сторону. На земле лежали растрепанное гнездо и два мертвых птенчика лапками вверх. Яростно хлопая крыльями, ворона спустилась к ним и тут же упала замертво. Зандр отер кровь, стекающую со лба, рукавом рубахи и пошел прочь.За пределами двора было грязно, он свернул к сараю по левую сторону от дома. Внутри оказались горы сена. Окно в крыше было открыто, и с него капало. Зандр задвинул засов на двери, зарылся в сухое сено в глубине сарая и лег, вздрагивая и каждую секунду ожидая услышать мерзкий шелест. Никто, однако, в дверь не скребся и сквозь дыру в крыше не лез. В конце концов Зандра сморило.

Проснулся он оттого, что рядом шуршало сено. Зандр вскочил, чудом не ударившись головой о балку, и обнаружил, что разбудил его Яросверт. Тот подхихикивая катался по сену, но вдруг остановился и придвинулся:

— У тебя голова.

Зандр отмахнулся.

— Ты знаешь, что с Россиленом? — внезапно спросил Яросверт.

— А что с ним? — удивился Зандр. — Кроме того, что у него два дома сгорели за три дня, конечно… — Он запоздало вспомнил, что причиной первого пожара стал вовсе не Яросверт, но прикусывать язык было уже поздно. Да и вообще, о Россилене думать не хотелось, словно бы тяжесть какая-то наваливалась каждый раз, когда он только начинал это делать.

Яросверт подколки проигноировал начисто.

— Он убил их. Мага и всадников, — зашептал он, придвинувшись. — Ну, тех, кто в погребе сидел.

В голове неожиданно прояснилось.

— Ну да. Логично.

Что же еще было делать Молчаливому? Тут же вспомнился трактир. Молчаливые же не оставляют следов.

— Он у них что-нибудь выпытал?

— Да не знаю я! — Яросверт задумался. — Выпытал. Точно. Что-то. А потом убил.

Лопата в саду и подожженный дом внезапно получили свои объяснения. Вот только рука, которую Россилен оттирал, его вид, когда он пришел к ним с Баунесом… Молчаливых ведь первым делом учат убивать… Почему тогда так? Надоело вдруг? Но по стражникам с треснувшими черепами этого не скажешь. И Теодора взял с собой… Пожалел? Или — Россилен ведь ничего не делает без умысла — Теодор тоже?..

Яросверт откинул со лба непослушные волосы. Все еще русые.

— Мне приснилось, что ты меня проклял… Из-за Тео, — вполголоса мрачно сказал он. — Ты должен знать, что я не такой человек. Безотносительно того, что я не сплю с мужчинами, — он твердо взглянул на Зандра, — я никогда бы не стал путаться с кем-то, с кем у меня общее дело.

Зандр задавил вздох.

— Это на всякий случай, чтобы ты меня и вправду не проклял. Далее, — необычайно серьезно продолжил Яросверт. — Если бы я знал, что это приведет к таким жертвам, что Россилен или ты станете убивать из-за меня, я бы не стал брать вас с собой. Но что сделано, то сделано. Повернем мы сейчас назад или поедем на север, людей не вернешь. Я считаю, что единственное верное решение — продолжать путь.

Он сбавил тон и вопросительно посмотрел на Зандра, словно и вправду искал его одобрения, словно его мнение и вправду было важно. Возможно, если бы он продолжал настаивать, Зандр и отказался бы. Но очередная уловка сработала. Как Зандр мог оставить его, такого? Кроме того, еще и проклятого им самим? Если на этот счет существовали какие-то другие ответы, то уж точно не в его голове.

— А дерево засохло — это ты его? — спросил вдруг Яросверт. — Или оно типа беду отвело?

Зандр вздрогнул. В нагретом сене его разморило, и он совсем забыл про лозу.

— Ты что-то чувствуешь? — вскинулся он.

— Неуютно как-то, — признался Яросверт. — Настроение портится само собой.

Вот же пакость! Такое жизнелюбие, конечно, не могло не восхищать, но… А ведь он и убить ее не может, пока эта тварь не вылезет из земли. Нужен прямой глазной контакт. Не Яросверта же выкапывать ее посылать. Хотя, может быть, тот, кто ее не слышит, в большей безопасности, чем он сам?

Выпутавшись из сена, Зандр поманил Яросверта из сарая. Едва они вышли из дверей, его оглушило. Если он думал раньше, что это ужас ужасный, то теперь лоза металась и выла в агонии, пытаясь пробиться сквозь толщу земли, и покормить ее хотелось так нестерпимо, что Зандр едва не был готов бежать под дерево и выпускать по капле всю кровь. Он устоял на ногах только потому, что вцепился в руку Яросверта.

— Ты слышишь? — зашептал он. Крик лозы многократно эхом отдавался в черепе и сразу во всем теле.

— Нет. — Яросверт прислушался. — Что мне нужно услышать?

— Не нужно! Нам нужно в дом. Бежим!

К счастью, Яросверт его послушался и даже потащил за собой. Тело отказывалось подчиняться. На последних двадцати шагах перед домом Зандр не выдержал борьбы и свалился на землю. Яросверт доволок его до двери и, для верности ускорив пинком, перевалил через порог и тоже упал без сил.

На шум прибежал Теодор, задвинул засов на двери и позакрывал ставни. Принес Яросверту стакан воды:

— Ну рассказывай, хороший мой, с чего вдруг решил поваляться в пыли?!Яросверт жадно лакал воду, мотая головой. Зандр кое-как сел на пол и, глядя в колени, которые почему-то показались ему неприятно тонкими, принялся объясняться. Теодор выслушал молча, молча ушел в кухню, постучал там крышкой люка и выволок в коридор сонного, но почти трезвого Россилена.

— А теперь объясни еще раз, пряморукий любитель опасных игрушек, — угрожающе сказал он.

Россилен, однако, отреагировал спокойно.

— То-то Мира так с привязи рвалась, — сказал и помог подняться сначала Зандру, потом Яросверту. — Кричит?

Зандр прислушался: