Глава первая (1/1)

В общем-то, день для Томаса Андерсона начинался, как обычно — проспать, примчаться на работу с опозданием, получить выговор от шефа (очередное ?последнее предупреждение?), пойти в свой кабинет, потрепаться для поднятия настроения через стенку с неунывающим коллегой Майком по прозвищу Маус... Всё, как всегда. Самый обычный день.Но внезапно начались неожиданности. Сначала пожаловал курьер с пакетом, в котором лежал новенький мобильник. Ни адреса, ни подписи, однако, Томас мгновенно догадался, от кого это. И понял, что угадал верно, когда едва распакованный мобильник залился мелодичным звонком, а затем вкрадчиво поинтересовался: -Привет, Нео, знаешь, кто говорит?-Морфеус! - расплылся в улыбке Томас. - Опять твои сюрпризы!Морфеус, кажется, единственный друг, упорно называвший Томаса его ?сетевым? именем, по жизни был большим оригиналом, и частенько баловал друга маленькими сюрпризами, заказанными по интернету. -Точно, Нео. Я не хочу, чтобы брюзжание шефа испортило тебе настроение на весь день! И кроме того, мы хоть общаться сможем нормально, не занимая твой рабочий компьютер.-Всё-то ты про меня знаешь! - хмыкнул великий и непревзойденный хакер. - Это у твоих таблеточек такой волшебный эффект, что ли?-А то! Я же тебе говорил, они творят чудеса!-Знаю, знаю, мне Чои рассказывал. Но меня можешь даже не уговаривать. Мне после того количества кофе, что я пью, таблетки строго противопоказаны!-Эй, Том, - из-за перегородки показалась любопытная мордочка Мауса, - кажется, к тебе гости!Нео, не отнимая трубки от уха, встал коленями на стул и вытянул шею. Действительно, у лифта стояли трое парней самого что ни на есть сурово-официального вида — в строгих костюмах и черных очках.-Ну всё, Нео, - грустно сообщила трубка, - пришли за тобой.-Да с чего вы взяли, что это за мной?!В этот момент троица у лифта дружно повернулась в сторону Томаса и зашагала к его кабинету.-А похоже, что и правда за мной...- бледнея, прошептал гениальный хакер. - Какого фига, спрашивается, я ночью на спор в секретные данные лазил?! И что теперь делать?!-Сухари сушить... Уноси ноги, пока не поздно!!!-Верно. Морфеус, я перезвоню... Маус, если что - меня нет и не было! - пробормотал Томас, вышел из кабинета и опрометью бросился по коридору. Вот только впопыхах свернул не туда и вместо спасительного выхода оказался у пустующего сейчас офиса начальника. Проскользнув туда, запер дверь и задумался о том, что же делать дальше. Разве что как в кино — выбираться через окно и уходить по крыше, вон, кстати, и леса строительные виднеются...Да ладно, Томас Андерсон, ты программист, а не воздушный гимнаст, да и жить пока еще не надоело! Подойдя к окну, Томас невесело улыбнулся, дальше бежать действительно некуда. И вдруг...-Мяу!Томас ошеломлено заморгал. Откуда взялась эта кошка? Черная, как сама недобрая примета, она сидела по ту сторону окна и призывно мяукала, глядя на Томаса горящими желтыми глазищами. Можно было поклясться, что она обращается именно к нему, и более того — пытается что-то сказать, но вот что? Томас не понимал, однако, пристальный кошачий взгляд словно загипнотизировал его, даже мысль о странных типах, пришедших по его душу, отошла на второй план. Не вполне понимая, что делает, Томас дернул за ручку, открывая окно... Но кошки там уже не было!-Что за черт! - Томас, с трудом удержавшись от искушения протереть глаза, высунулся в окно.-Мяу! - опять донеслось до него. Давешняя кошка каким-то непостижимым образом умудрилась переместиться на угол карниза, и теперь посматривала оттуда на Томаса с явным испугом, кажется, сама не понимая, как это ее туда занесло.-Эй, киса! Ты как туда забралась?! А ну спускайся!-Мяу! - отозвалась кошка, сжимаясь в комок и всем видом давая понять, что рада бы спуститься, да вот обстоятельства препятствуют. -Что, боишься? - уточнил Томас. -Мя! - подтвердила кошка. Томас смерил глазами расстояние и обреченно вздохнул.-Придется мне тебя спасать...Он сам не понял, откуда в его голове взялась эта мысль, и как он вообще на такое решился — влезть на подоконник, выбраться за окно и, перебирая руками, поползти по стене, аки Человек-Паук, спешащий на помощь. Вот только, в отличие от легендарного супергероя, Томас Андерсон руками к стене прилипать не умел, да еще ветер бил в лицо, норовя отправить вниз и размазать по асфальту, по которому как раз сейчас красиво двигался какой-то парад. Жалко такое зрелище портить, но, похоже, именно это Томасу в ближайшем будущем и светило.Шаг. Еще один. Только не смотреть вниз, только не смотреть вниз, только не... -Мистер Андерсон!Голос донесся так отчетливо, словно и не было ненормальной высоты, шума машин и прочих помех. Томас всё-таки рискнул посмотреть вниз, хотя уже и так догадался, кто его окликнул. Далеко внизу стоял, запрокинув голову, один из трех чернокостюмных типов.-Мистер Андерсон, что вы делаете? Не советую вам убегать таким нелепым способом, это бессмысленно!-Я не убегаю! - голос мистера Андерсона прозвучал вполне искренне. - Просто...там кошка!Как ни странно, но, кажется этот агент — или кто он там был — отлично его расслышал.-Конечно, там кошка... Только не волнуйтесь, мистер Андерсон! Он что, его за психа принял?! Томас бросил взгляд туда, где сидело ждущее спасения животное, и похолодел — кошки не было! Испарилась, точно и впрямь была галлюцинацией. А может, и была? Ведь чем еще объяснить то, что программист Томас Андерсон средь бела дня вылез на карниз, и главное — не может залезть обратно?!-Мистер Андерсон, стойте на месте! - агент решительно бросился на выручку.-А куда я денусь! - отозвался Андерсон. - Только...побыстрее, ладно? - от нового порыва ветра нога чуть не соскользнула, Томас льнул к стене, как к маме родной и, зажмурившись, поминал всякими-разными словами всех черных кошек поголовно. Да и не черных тоже — для профилактики.Агент и впрямь успел на удивление быстро, можно сказать — мгновенно переместился с улицы на далеко не первый этаж, мощным ?с ноги? распахнул запертую дверь и бросился к окну. Вовремя! Томас из последних сил хватался побелевшими пальцами за стену. И, кажется, он никогда в жизни так не радовался, как в тот момент, когда его руки вместо стены ухватились за ткань пиджака. Но порадоваться толком не успел — одеревеневшие пальцы подвели, и Томас ощутил, что всё-таки падает. В глазах потемнело...Но тут роковая пустота за спиной сменилась крепкими руками спасителя, надежно обвившимися вокруг талии.Томас моргнул. Ему показалось или этот тип действительно стоял на нескольких сантиметрах бетона так же спокойно, как на полу?! Впрочем, какая сейчас разница...-Держитесь! - прозвучало рядом, и Томас покорно выполнил то, что от него требовали, забросив руки на своего спасителя и ткнувшись лицом в белоснежную рубашку.-Еще немного, мистер Андерсон...Еще одна мучительно долгая минута — и Томас ощутил, что его решительно втягивают обратно в столь безрассудно покинутый им офис. -Вот так...С вами всё в порядке, мистер Андерсон?Томас открыл глаза. Он сидел на подоконнике, всё ещё цепляясь за лацканы темного пиджака своего спасителя. Строгий костюм сидел на его фигуре как влитой, темные волосы гладко зачесаны, открывая высокий лоб, черные очки казались частью лица. От всего этого официоза у Томаса сердце ёкнуло, но вдруг...-Мяяяяу! -Да вот же эта кошка! - воскликнул Томас, глядя на прохаживающееся по подоконнику животное, появившееся словно из ниоткуда.Агент посмотрел через его плечо.-А, так вы не шутили? Вы правда вылезли из окна, чтобы спасти кошку?-Ну да, - подтвердил Томас. Пусть это выглядело абсурдно, но уж лучше это, чем признание, что он полез в окно, убегая от преследования. Мало ли чего за это схлопотать можно. -Вы меня удивляете, мистер Андерсон, - протянул агент, не сводя взгляда с кошки. Томас не мог видеть, как он одними губами произнес: ?Сгинь, глюк системный!? - Кстати, забыл представиться. Я Смит. Агент Смит. Я решил, что вы от меня убегаете, мистер Андерсон...- Так вы действительно за мной? - обреченно поинтересовался Томас.-Да, мистер Андерсон. Или мне называть вас Нео?-Ну и в чём меня обвиняют? - раз уж агент знает это имя, прикидываться не имело смысла.-О, нет-нет, мистер Андерсон, вы не поняли...Вас ни в чём не обвиняют, и предъявить вам нечего...И тем не менее, нам с вами необходимо побеседовать.Томас смущенно разжал руки — этот разговор звучал довольно странно, учитывая, что он до сих пор сидел на подоконнике в обнимку с агентом. -Побеседовать?-Да, побеседовать, - Смит посмотрел ему в лицо. - Но, думаю, сейчас вы к этому не готовы. Лучше придите немного в себя, пока я переговорю с моими коллегами. Я зайду к вам позже. -Хорошо, - Томас сглотнул. - Тогда я...буду у себя.-Пожалуйста, - наклонил голову Смит.Нео спрыгнул с подоконника и, пытаясь на ходу пригладить волосы, направился к двери. Черная кошка по-прежнему сидела на подоконнике и смотрела теперь уже на Смита. Смит тоже смотрел на нее — очень выразительно. Мелкая системная аномалия явно появилась неспроста. И скорее всего именно она была виновата в том, что всё у Смита вдруг пошло наперекосяк! Вместо того, чтобы ловить хакера, он бросился его спасать, да еще и говорил с ним, как с любимым ребенком! Уму программному непостижимо...Но дело сделано, и остается только следовать этому новому сценарию. То-то коллеги удивятся!-Ну ты даешь, Том! - ахал Маус, выслушивая рассказ Тома о случившемся. - За тобой гонятся, а ты лезешь из окна, чтобы спасти какую-то кошку!-А ты бы не полез? - спросил Томас.-Полез бы, - глаза у Мауса хищно разгорелись, - если бы у той кошки в зубах была куриная ножка... -Маус! - засмеялся Том. - Вечно ты только о еде думаешь...-Ну почему же, не только...- Маус завертел головой и вдруг заговорщицки прошипел: - Внимание! Офигенный агент прямо по курсу!-Что? - удивленно переспросил Том, но Маус подмигнул и исчез. Дверь кабинета открылась, впуская агента Смита.-Здравствуйте, мистер Андерсон.-Здрасьте, - смущенно пробормотал Том. - Вы, кажется, хотели поговорить, агент Смит?-Да, как я уже сказал, это необходимо, но...- агент вдруг запнулся, - с учётом случившегося...Вам и так пришлось сегодня понервничать, мистер Андерсон. Поэтому, может быть, вы согласитесь побеседовать в неофициальной обстановке? Скажем, за чашкой кофе...Тут неподалеку есть отличный ресторан...За стеной послышалось шебуршание — Маус, чьим ушам могли бы позавидовать локаторы, явно подавал сигналы о том, что стоит согласиться...Да других вариантов, наверное, и не было...- Может быть, завтра в час? - Смит выжидающе посмотрел на Томаса. Тот, удивляясь внезапному смущению, пробормотал:-Да...Хорошо.-Замечательно, - Смит улыбнулся. - Тогда до завтра, мистер Андерсон.Смит улыбнулся еще раз и вышел из кабинета, уже догадываясь, что встретит донельзя изумленные взгляды коллег...-Молодчина, Том! - пискнул за стенкой Маус, но прежде, чем Том успел ответить, раздался звонок мобильника. -Мои поздравления, Том! Это же надо — зацепил агента! - послышался голос Морфеуса.-Зацепил? Брось ерунду молоть, и вообще...А ТЫ-ТО ОТКУДА ЗНАЕШЬ???!!!-Секрет фирмы, Нео! Я ж тебе говорил...-Хватит уже рекламировать свои таблетки, не соблазнишь!-Ну конечно, куда уж мне....Это ты у нас соблазнитель! Агент и тот не устоял!-Морфеус, кончай шутить!-Какие уж тут шутки! Моя к тебе нижайшая просьба, забалтывай его подольше! Конечно, надо подготовиться... Пожалуй, тебе лучше всего будет надеть тот кожаный плащ, который я тебе прислал на день рождения. Помнишь его? -Стоп-стоп-стоп, - будь у Нео возможность, он непременно замахал бы руками. - Морфеус, во-первых — это всего лишь беседа за чашкой кофе. А во-вторых — запомни, я ни под каким видом, никогда в жизни не надену этот кожаный плащ!