Заключённые. (1/1)

***Небольшое помещение, сделанное полностью из непрозрачного многогранного стекла, окружало компанию людей, которые, по всей вероятности, недавно пришли в себя и осознали, где находятся. Они разрозненными кучками стояли и сидели то там, то тут. Первые минуты удивления минули, а разговоры о случившемся только начинали свой оборот, тихим гулом жужжа в тёплом и влажном воздухе. Произошедшие события были первой темой всех обсуждений, но тема эта вскоре себя исчерпала и плавно перешла в откровения и рассказы о своей жизни. После сна в капсулах ощущалась некая свобода: теперь им доступно было общение, и хотя каждый реагировал на ситуацию по своему, они всё же оставались вместе, а общее паническое настроение незримо витало в воздухе. В полной изоляции и без связи с внешним миром лишь один человек казался абсолютно спокоен. В самом тёмном углу, где освещение сильно рассеивалось, уступая место мрачным сумеркам, сидела она. Её светлые волосы, собранные в два высоких хвоста, кончики которых были окрашены в голубой и розовый цвета, придавали лицу совершенно детское выражение. Однако, при этом, макияж, соответствуя такой цветовой асимметрии, точно повторял полутона причёски, и выглядел почти вызывающе. Это, на удивление, шло ей. Дикая и безумная улыбка изредка касалась ярко-красных губ. Внутреннее настроение Харли, а это была именно Харли Квинн, передавали пальцы, судорожно сжимающие край разноцветной куртки; они, как ничто в её образе, говорили о страхе, затаившемся где-то глубоко, под маской небрежной иронии и дерзости. Девушка откинула голову, касаясь макушкой прохладного стекла, и принялась с интересом наблюдать за окружающими.Первым её внимание привлёк мужчина, в костюме цвета американского флага, который с дотошностью эксперта осматривал помещение. Он был сосредоточен и очень напряжён, придираясь к каждой детали стеклянных изгибов. Только дурак мог не узнать в нём вечного союзника Старка. Капитан Америка остановился на мгновение и вдруг оглянулся, будто почувствовал, что за ним наблюдают, и помедлив, подошёл к единственной преступнице в их компании.—?Вам в этом не холодно? —?указал он на коротенькие шорты и чёрные колготки-сеточку.Харли даже подняла голову.—?Ха. С чего вдруг?Роджерс прикрыл глаза и решил попробовать снова. При всей его адаптации к новому миру было всё ещё сложно и даже странно видеть дерзких женщин, и уж тем более с ними говорить.—?Я Стив… —?он протянул руку в знак приветствия.—?Я знаю кто вы,?— отмахнулась она, даже не предприняв попытки ответить тем же.—?А я знаю кто вы. Но сейчас мы на одном тонущем корабле, поэтому я всё же предлагаю вам свою руку и своё доверие… хотя бы до тех пор, пока мы не выберемся или не умрём.—?Я не собираюсь умирать,?— пожала плечами Харли. В её тоне ясно прозвучала небрежность и безразличие к сложившемуся положению. В тюрьме она была далеко не первый раз.—?И мы не собираемся,?— раздался мелодичный голос за спиной Капитана.Рыжеволосая и стройная Чёрная Вдова как никогда соответствовала образу лучшего агента тайных служб. Её костюм, изобретение Старка, выглядел просто идеально. Он подходил ей во всём, и казалось, что она может за одно мгновение в одиночку вытащить всех из этого заточения. Но, увы, то было лишь иллюзией. Их вынужденная тюрьма подавляла не только сверхсилы, но и любые человеческие способности, которые хоть как-то могли здесь навредить. Итак, в образе и взгляде Наташи Романофф не было ничего лишнего: только строгость в симбиозе с решимостью и отвагой.—?Наташа… Как ты? —?спросил Роджерс, положив руку ей на плечо.—?Сойдёт. Не в курсе, где мы?—?Я пытался разобраться. Со Старком нет связи…—?Нет,?— подтвердила она, постучав по электронной панели на наручных датчиках.—?…К тому же, сколько мы были без сознания?- не известно. Не знаю, возможно ли устроить отсюда побег.—?Какой там побег, я едва ли могу сражаться, как и все здесь. И… —?она обвела взглядом помещение,?— кажется, до того, как активировали капсулы, мы были в другом месте?—?Да, но теперь мы здесь, и так или иначе придётся импровизировать.Они на мгновение замолчали, и Харли отвлеклась, переводя взгляд на других людей. Троица разместилась прямо напротив неё в другом углу помещения. Там шёл оживлённый разговор между двумя женщинами, одна из которых бережно держала руку мужчины с большой буквой ?S? на груди. Он лежал на своём красном плаще и тяжело дышал. Последствия криптонитовой сети ещё сказывались на его состоянии. Вторая же почти безынициативно поддерживала разговор и тихо плакала. Их голоса едва доносились до слуха девушки Джокера.—?Джейн, мы должны быть сильными. Ты сама говорила это...—?Да. Но я устала. Я так устала, Лойс…Лойс и Джейн успели познакомиться в самом начале. Их многое связывало, а в условиях скорой возможной смерти, такая дружба была предопределена. Подружки супергероев, почти богов, нашли столько же общего друг в друге, сколько могли найти две родные сестры. Кларк искренне радовался, что Лойс больше не будет чувствовать себя не такой как все, и в его отсутствие сможет спокойно наслаждаться разговорами с новой подругой. При условии, что в этой заварушке они, конечно, выживут.—?Джейн, не надо. Это же Тор, и с ним обязательно будет всё в порядке,?— Стив уже переместился к ним, оставив Наташу.Джейн вытерла дорожку от слёз со щеки и взглянула ему в глаза.—?Мне остаётся только верить в это.Возникла напряжённая пауза, после которой Роджерс перевёл разговор в другое русло, обращаясь к Супермену.—?Значит Старк и Бэтмен теперь в одной команде? —?спросил он.—?Да, они работают вместе, и я очень надеюсь, что их появление не заставит себя ждать,?— несмотря на слабость, Кларк говорил уверенно,?— Кстати, я Кларк.—?Стив Роджерс,?— Капитан пожал протянутую ему руку.—?Старк не придёт,?— тихий голос раздался справа от Харли, и она с удивлением повернула голову в сторону блондинки в брючном офисном костюме.Вирджиния Поттс сидела у стены, согнув ноги в коленях и запустив длинные пальцы тонких и очень красивых рук, в волосы. Она не плакала, но и не злилась. В её глазах таилась какая-то особая печаль, которую могли понять только Джейн и Лойс, но те не видели этого, погруженные лишь в свои собственные переживания. Она не напоминала о себе до тех пор, пока не услышала это имя. ?Старк??- мужчина, компания, дело её жизни?- всё соединялось в этих пяти буквах. ?Старк?.—?Почему? —?спросила её другая, сидевшая рядом с ней.Эта же источала уверенность, становясь полной противоположностью Пеппер. Ярко-зелёные глаза лучились добротой. Её лицо не было омрачено волнениями и казалось абсолютно спокойным. Она заплетала длинную копну волос, укладывая их в косу, которая по цвету напоминала волосы Наташи, только в ней, словно во всплесках морской волны, изредка мерцали изумрудные переливы. Чешуйчатый костюм так сильно прилегал к телу, точно был второй кожей. Харли медленно опустила взгляд к её стройным ногам и, отчего-то с удивлением, обнаружила, что внизу нет хвоста. Это была Мера. Повелительница морей. Присутствие богини ощущалось незримо ещё в капсулах, а теперь она сама выделялась на фоне остальных, как северное сияние в окружении множества звёзд. Внешние способности Меры были подавлены, но в ней таилось то, что невозможно отнять у бессмертных банальной магией. Это была её сила, о которой до момента похищения, кроме Артура, никто не знал.—?Он не придёт и всё! —?отрезала Пеппер, устало убрав чёлку со лба.Мера обратила к ней свой взор, наполненный печалью и искренним сожалением.—?Это вы говорили в моей голове, пока капсулы заставляли нас спать? —?Стиву было любопытно абсолютно всё: и, хотя он по прежнему признавал лишь одного бога, это не меняло положения вещей.—?Я,?— согласилась она и улыбнулась. Зелёные глаза изменили цвет на пурпурный и засияли лучиками доброты.—?Он бросил меня…—?Что? —?присутствующие не сразу осознали, кто это говорит: так сильно изменился голос Пеппер в этот момент.—?Он бросил меня! Ваш Старк! —?повторила мисс Поттс уже громче. Она скорее обращалась к Мстителям, нежели к членам Лиги Справедливости.Капитан Америка промолчал, а Наташа быстро пересекла комнату и опустилась рядом с ней, по дружески обнимая.—?Слушай, ну ты же его знаешь. Тони просто хотел как лучше, а получилось как всегда. Он же не знал, что…—?Что меня заберут вместе с вами? —?она выбралась из дружеских объятий,?— Спасибо, но мне не нужна ничья жалость.Романофф промолчала, предчувствуя истерику. Конечно, ей было жаль девушку такого человека, как Старк. Ей было жаль ещё и потому, что Пеппер вовсе не заслуживала такого отношения, особенно в свете происходящих событий и явлений. Сама же она не была сентиментальной, и уж тем более не впадала в депрессии из-за мужчин… ну кроме разве что одного… Сейчас Наташе не хотелось этого видеть. Она всерьёз опасалась, что и сама может сорваться, подобно другим представительницам слабого пола. Но Вирджиния Поттс не собиралась истерить. Теперь её переполняла злость, которая передавалась и остальным, захватывая всех в свою непомерно огромную пасть отчаяния и отрешённости.—?Он прекрасно знает, что в такие моменты берутся не за самих супергероев, а за тех, кто им дорог. И он всё равно оставил меня! Ушёл и даже не попрощался! Не хватило духу… Только записка…—?Пеппер… —?Капитан попытался её остановить.—?Вот где мы? Где? —?она встала, и начала ходить от стены к стене, попеременно останавливаясь и активно жестикулируя, все попытки Стива были проигнорированы,?— Думаете я мечтала ждать его каждый раз в заточении у очередного безумного придурка? Нет! Чёрт возьми, нет! Я думала… Сколько раз я звала его, сколько умоляла быть рядом, а он решил, что защищает меня… Защитил! Отлично!—?Пеппер, прекрати! —?Роджерс поймал её и встряхнул за плечи,?— Успокойся! Пожалуйста. Это не поможет ни тебе, ни нам… Пожалуйста.Девушка взглянула ему в глаза, тяжело вздохнула и промолчала, удаляясь на прежнее место. Момент, когда всплеск эмоций не оставил ей выбора, прошёл, и теперь в душе раскинулось выжженное поле, наполненное дикой бесконечной пустотой.—?А вот мой Пудинг явится за мной, даже если ему придётся залить кровью половину мира,?— встряла Харли. Казалось, её веселит ситуация, а всеобщее настроение вовсе не трогает беззаботной и спокойной души.—?Твой Пудинг… —?резко ответил Кларк,?— …помогает Старку.—?Что ты сказал? —?она даже привстала от удивления.—?Да, да. Бэтмен попросил его о помощи.—?Что? Бэтмен? —?смех преступницы разнёсся по помещению, звонко отлетая от стеклянных поверхностей,?— Не смеши мои туфельки, красный плащ!—?Он говорит правду,?— Мера вступила в разговор, препятствуя возможной ссоре,?— нам сейчас не нужно думать о них, мы должны решить, как выбраться и спасти свою жизнь.—?Выбраться? Отсюда? —?Харли скептически усмехнулась, сложила руки на груди и уселась поудобнее, сморщив маленький носик?— Ну, ну…—?В теории это, конечно, возможно. Вы говорили, что Алая Ведьма помогла вам сообщить координаты Старку? —?с энтузиазмом поддержал богиню Стив.Мера кивнула.—?Да. Но, если вы считаете, что я снова этим воспользуюсь, то, увы, нет. Мне помогали извне, сейчас ничего невозможно обнаружить за пределами этих стен. К сожалению, я не смогу оправдать ваши надежды.—?Чёрт! —?выругалась Наташа и долбанула кулаком по стеклу.***?— Локи не мог не воспользоваться этой игрушкой, ведь так?—?Да, Ванда, это очень ожидаемо.—?Халкбастер у нас с собой?—?Ещё чего? Мы не собираемся его убивать! Просто вернём на грешную землю.—?Как интересно ты планируешь это без Наташи?—?Будем импровизировать.?Брюс Бэннер открыл глаза. В расплывчатых очертаниях вырисовывались знакомые лица. Чьи-то голоса наполняли его голову. Они смешивались, сталкивались и запинались, потому вокруг стоял беспрерывный и чудовищный шум.??— Брюс, ваш бэтаранг сможет достать до головы Халка?—?Нуу…—?Да или нет?!—?Конечно, о чём речь, Старк.—?Тогда… поехали!?Голова раскалывалась. Он снова попытался открыть глаза и снова безуспешно.??— Нужно потянуть его вниз… Артур, организуете молнию?—?Уже готова.—?Отлично. На счёт три… Три… Два… Стоп! Не так!.. А, ладно… сойдёт…—?Стойте!.. Стивен!?— голоса Ванды никто не услышал.?Он снова попытался прийти в себя, собирая все силы, которые, казалось, утекали из тела.??— Странник, нужна помощь!—?Как скажете, сэр,?— ехидный голос Джокера отозвался на призыв.—?Осторожнее! Не туда!—?Попал!—?Странник! Нет!Грохот и скрежет металла разбили мир на мелкие осколки. В устройствах связи союзников воцарилось молчание. Треск очередной молниеносной стрелы прорезал воздух. Новый шум и стук упавшего тела о землю. И тишина.—?Я же попросила подождать! —?возмутилась Алая Ведьма.Ало-золотое марево озарило всё вокруг, из него, словно в замедленном действии, выплыла женская фигура. Её голос невозможно было спутать ни с чьим другим.?— Эй, малыш… Солнце садится… Солнце уже зашло… Спокойно… Тихо… Тихо…?Видение развеялось, и глаза, наконец, поддались уговорам, раскрываясь и возвращая Беннера на землю. Перед ним предстали люди, которых он не знал, во главе со Старком и Вандой. Они выглядели подтрёпанными и уставшими.—?Что я опять натворил? —?первая фраза, которую он произносил всегда, когда слишком долго был другим.—?Кроме того, что чуть нас не убил, всё в порядке,?— Тони снял маску и улыбнулся,?— с возвращением.—?Где Наташа?—?О,?— Старк сощурил глаза,?— мы хотели как раз задать тебе такой же вопрос. Где Мстители?—?Мстители? Я так и знал, так и знал,?— Брюс провёл ладонью по лицу, встал и сделал пару шагов в сторону, но после вернулся,?— Этот Локи был в моей голове, делал всё, чтобы тот, другой, был сильнее…—?Так ты не знаешь где остальные?Он сокрушенно покачал головой.—?Что я наделал…—?Пока ничего. Нам только нужно узнать, что с Тором.—?Я могу помочь…—?Нет, не можешь,?— Тони бросил мимолётный взгляд на Бэтмена, склонившегося над Серым Странником,?— забери вон того в моём костюме и доставь на борт к Джарвису, если сможешь.—?Кто это?—?Брюс, он ранен, а у нас мало времени. Давай без вопросов. И постарайся держать другого парня в клетке до нашего возвращения. На борту будет спокойнее.—?Это я его ранил?.. Постой, ты сказал ?Джарвис??..—?Старк, у нас проблемы! —?Стрэндж одёрнул свой плащ, который собирался снова напугать Железного Человека.—?На сорок пять минут отсюда, самолёт Мстителей будет ждать вас. На борту Соколиный глаз и Женщина-Кошка… —?ответил Тони и обратил взгляд на доктора,?— В чём дело?—?Нельзя тянуть дальше. Мы остаёмся или уходим? Наша защита ослабла и более двадцати минут она не продержится,?— Ванда обошла своего наставника, отвечая за него, и оказалась лицом ко всем, рядом с Брюсом Беннером,?— Тони, мы идём за Тором или уходим сейчас?—?Чёрт, конечно, мы идём за Тором, а разве есть варианты?!—?Не ори на неё, Старк! —?вмешался Стрэндж.—?Я не ору, доктор… да уберите чёртов плащ! Что вы предлагаете?—?Мы отправимся вместе с… —?он бросил неопределённый взгляд на Беннера,?— в общем с ними, и попытаемся увеличить время вашего незаметного пребывания здесь. Соберём все силы. Но, так как придётся делать это на земле, нам необходимо прикрытие.Артур Карри, всё это время внимательно слушавший разговор и по прежнему с опаской поглядывающий на бывшего зелёного великана, вдруг впервые взял слово, чем и положил конец этому разговору.—?Я полагаю, с магами должен отправиться Бэтмен…—?Что? Здесь Бэтмен?! —?Брюс удивлённо вскинул брови, только теперь понимая, что перед ним Тёмный Рыцарь.—?… а я и Тони Старк отправимся за Тором,?— продолжил Аквамен, словно его не перебивали,?— не думаю, что у бога и человека в супер броне возникнут какие-то проблемы.—?Я в этом не уверен, Артур,?— Уэйн, конечно, был не согласен: он никогда не уходил с поля боя до конца сражения, а теперь ему предлагал это сделать один из хороших друзей.—?Прости, Брюс, но Старк в костюме сможет выдержать любые изменения во внешней среде, твой костюм не совсем предназначен для этого. И я знаю, о чём ты подумал: защищай магов, это более необходимая миссия…—?Согласен,?— подхватил Тони,?— если нагрянет правительство, мировой катастрофы не миновать, а ни вы, и уж точно ни я не хотим вечной славы начавших войну супергероев.Как бы не хотелось Бэтмену возразить, он понимал, что Старк прав, что время уходит, а споры лишь ухудшат положение и ничего не решат.Брюс поравнялся с Брюсом и оказался втянут в беседу, попутно помогая тащить Джокера.—?Я запоем читаю комиксы о вас, а вы вот прямо передо мной сегодня, да ещё на поле боя… —?восторгался Беннер.—?В комиксах нет ни капли правды. Их ведь и о вас пишут…Доктор Стрэндж и Алая Ведьма удалились следом, пожелав удачи остающимся. Голоса их постепенно исчезали, приближая момент мрачной решительности Аквамена и Железного Человека. Они одновременно и почти синхронно развернулись и пошли в сторону темнеющего входа в лабораторию. И никто в этот момент не вспомнил об одной важной вещи: Артуру нельзя было рисковать и идти туда наперевес с трезубцем.***Странные звуки, раздавшиеся со стеклянного потолка, всполошили компанию пленных. Они как один обернулись на звук, готовые ко всему, однако их волнения были напрасны. В стекле, словно прорезанный ножом, образовался квадрат. Он заскрипел, с хрустом сдвинулся с места и медленно поехал вниз, формируя полый прозрачный столб, внутри которого было то, о чём никто в этой комнате точно не задумывался. Стол с разнообразной едой в золотой посуде опустился на пол, после чего стекло, окружающее его, уползло вверх, скрываясь в отверстиях, которые исчезли так, точно там никогда их и не было. Все замерли в недоумении, бросая друг на друга противоречивые взгляды.—?Господа,?— если б можно было когда-то и напугать этих людей, то именно в этот момент.Локи появился в углу. Он широко улыбался.—?Что происходит? —?Чёрная Вдова сделала два шага вперёд от общей группы.—?О, здравствуй, Наташа. Я думаю, вам необходимо подкрепиться, ведь я вовсе не желаю вам зла.—?Ну, конечно! Где мы? Какого чёрта, Локи?—?Это сразу два вопроса. Я так не могу. Поэтому, пожалуй, отвечу только на один.—?Скотина! —?Романофф поджала губы в тонкую линию и метнула пустую тарелку, которая удачно попалась под руку. Тарелка пролетела сквозь него, оставив зелёный дымообразный след, и разбилась.—?Это комплимент для меня, милая. Вы в Асгарде. Хотя и не надолго.—?В Асгарде! —?Меру, казалось, напугало такое стечение обстоятельств, или что-то другое… Она внезапно схватилась за пальцы правой руки, чего, впрочем, никто не заметил.—?Ну ты и… —?Наташа не договорила, потому что как раз в этот момент её собеседник исчез?— Нет! Ну вы видели!—?Видели,?— Харли подошла к ней, улыбаясь хитро и загадочно,?— так что вы там сказали о побеге?—?Вы же были против, мадам,?— небрежно заметил Стив.—?Да, но я вдруг подумала… мы с моими голосами в голове… —?она засмеялась,?— …решили, что вам при побеге понадобиться человек с опытом. А кто лучше великих преступниц умеет сбегать? Среди вас есть такие?Наташа повела бровью.—?И не поспоришь… ну что ж, веди нас, сенсей.