Башня Старка (1/1)

***Первые солнечные лучи, рассекавшие пушистые облака, скользили по огромной букве ?А?, которая спокойно возвышалась на стене башни Мстителей. Заря искрилась пурпурными бликами в стёклах здания и отражалась в окнах других, ярко высвечивая ещё сонные и пустующие офисы. В этот самый момент лёгкая тень пронеслась по крышам, резкий шум разорвал тишину, и из-за облаков, появляясь словно эфемерное существо, вынырнул личный самолёт Тони Старка, белоснежной облицовкой едва ли отличавшийся от небесных пушистых странников. Он плавно опустился на платформу, выбрасывая шасси, точно тонкие птичьи лапки, и затормозил аккурат там, где и следовало. Дверь тут же распахнулась, небольшой трап спустился на бетонную дорожку, а маленький вездесущий дрон, которого создал Тони для удобства общения с Джарвисом, вылетел из стеклянных дверей навстречу прибывшему транспорту. Ножка в обычной чёрной туфельке ступила на первую ступеньку, а следом появилась кудрявая девушка в клетчатом платье до колена и круглых очках. Розовые лучики утреннего солнца коснулись её лба, позолотой обволакивая завитки, обрамляющие милое личико. За ней спустился мужчина в белоснежной рубашке и брюках, которые лишь подчёркивали его мускулистое тело, он обогнал девушку и подал ей руку, помогая преодолеть последние несколько ступеней.—?Осторожнее, Селина, каблуки опасное занятие в таких путешествиях.Она рассмеялась, что незамедлительно выдало в ней хищницу.—?Артур, это слишком лестное замечание для меня.Артур Карри откинул длинные волосы, которые доставали до плеч и, казалось, хранили вечное присутствие воды.—?Осторожность не повредит, Селина. В нашем деле ведь важна осторожность?Селина Кайл запрокинула голову и засмеялась снова. Так могла смеяться роковая женщина, кокетка из высших кругов, умевшая соблазнить любого, но не та, кто выглядел как молодая учительница старших классов.—?Я наслышан о Тони Старке, но прислать за нами самолёт… —?мужчина в очках и строгом костюме, вышедший за ними, сощурил глаза, пряча их под широкой ладонью от яркого вездесущего света.—?Да, Кларк, не припомню, чтобы Брюс когда-нибудь делал что-то подобное.—?Он был всегда занят мной, господа,?— Джокер спрыгнул через три ступеньки и отошёл от общей компании, делая вид, что заинтересован чем-то в стороне. Он поправил белоснежную бабочку, и скинул невидимую пылинку с пиджака такого же цвета.—?Я обещаю ввести эту практику в Лигу,?— Брюс вышел из самолёта последним, и он единственный оказался в своём суперкостюме,?— но вообще-то шутки сейчас не уместны.Никто не успел ему ответить. Голос Джарвиса разнёсся над посадочной полосой, перекрывая разговоры остальных.—?Леди и Джентльмены, мистер Старк ждёт вас на третьем этаже в гостиной, где вы и обсудите все вопросы, касательно операции. Прошу вас,?— дрон, встречающий гостей, развернулся и медленно направился в сторону стеклянных раздвижных дверей.***Тони допивал кофе, когда они поочерёдно вошли в гостиную, и поприветствовали его.— Прошу прощения. что позволил себе такую вольность и доставить вас сюда, а не явиться самому.—?У вас мило,?— невпопад сказала Женщина-Кошка, проходя к длинному прямоугольному столу, в цветах белого мрамора. Она провела ладонью по гладкой прохладной поверхности и улыбнулась.Старк улыбнулся в ответ.—?Мило, что вы посетили нас, прекрасная леди.—?На флирт нет времени, Старк, мы можем начать? —?Брюс был недоволен, он и сам не знал почему. К тому же слухи о развязном поведении Железного Человека, вседозволенности и иногда неуместном сарказме сыграли роль и теперь беспокоили его гораздо сильнее поведения Селины. Брюсу никогда не нравилось несерьёзное отношение к делу, даже если эта несерьёзность была лишь видимостью и ничем иным.—?Война войной, а обед по расписанию, Уэйн, — парировал Тони его слова и предложил присесть, —?Присаживайтесь,?— он и сам вернулся на прежнее место и откинулся на спинку мягкого стула, не отводя взгляда от Бэтмена,?— вам не жарко?Тот принял предложение сесть, покачал головой и, подобрав плащ себе на колени, ответил.—?Я Бэтмен, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то посторонний узнал мою личность. Это не ради моей защиты, как вы, возможно, подумали, маска защищает моих близких.Старк внимательно выслушал его фразу до конца, сложил ногу на ногу и улыбнулся, повернув при этом всё так, будто собирался зевнуть.—?Окей, мистер Бэтмен, но дело в том, что здесь никого нет… Никого постороннего… Или кто-то из присутствующих ещё не знает ваше истинное лицо?Селина засмеялась. Брюс встретился с ней взглядом и промолчал.—?Один-ноль в мою пользу,?— серьёзно добавил Тони,?— перейдём к делу.—?Может, для начала познакомимся? Я Селина Кайл.—?Артур Карри, — представился Аквамен, — а это Кларк Кент. Я согласен с Брюсом, в нашем случае стоит поторопиться.—?Хорошо,?— Старк вздохнул,?— что мы имеем?—?Только одно, — Уэйн ответил без промедления, словно только и ждал, когда об этом заговорят, — камеры наблюдения банка в Готэме засняли похищение Харли Квинн на перекрёстке между супермаркетом, банком и посольством. При увеличении и чёткой обработке ясно вырисовывается силуэт мужчины в зелёном костюме и рогатом шлеме с посохом или тростью...Джокер стоял у окна вполоборота, но при упоминании Харли, его плечи вздрогнули, и он отвернулся полностью, скрывая выражение своего лица.—?Шлем и посох? Посох с камнем? —?Тони напрягся, по описанию было ясно кто похититель... один рогатый шлем чего стоил.—?Без камня,?— отрицательно покачал головой Брюс,?— просто посох, с заострённым изгибом на конце.—?Чёрт бы побрал этого Локи! Что он задумал?—?Локи? —?Артур побледнел,?— Локи Лафейсон, приёмный сын Одина?—?Да… —?Старк положил руки на стол, проворачивая пустой бокал в пальцах,?— Тоже с ним знакомы?—?Не вполне. Я не знал Зевса и почти не знал отца,?— задумчиво начал Аквамен,?— но воспоминания о последнем ещё хранят уголки моего сознания. Я подслушал разговор будучи маленьким ребёнком. Очень хорошо помню тот день, когда Посейдон и его старший брат спорили из-за небольшого посоха. Часть от Копья Бесконечности, Копья Титанов или Хранителя Молний. Так они его называли, я помню это как сейчас. Решено было закинуть его в космос, отправить скитаться между звёздами вечно… что и было сделано.—?Часть Копья? Что это за копьё, Артур? —?спросил Кларк, не знавший об отношениях Земных Богов в прошлом.—?Боюсь, что не смогу ответить на этот вопрос. Только старейшие боги знают.—?Например, Один? —?поинтересовался Тони, — Мы можем его отыскать и спросить, или есть другой путь?—?Да, именно, есть кое-кто ближе Одина, и путь туда намного безопасней, во всяком случае для меня.Брюс достал из-под плаща тяжёлую металлическую штуку, похожую на летучую мышь, впрочем, как и всё, что он когда-либо носил с собой.—?Речь матери Дианы? Царице амозонок??Аквамен нетерпеливо кивнул.— Если это действительно касается Хранителя Молний, она точно знает ответ.—?Это займёт время. Мы должны быть уверены, что вы отправитесь к ней не зря,?— Тони бросил мимолётный взгляд в сторону Джокера, —?покажите посох. Есть более-менее чёткое изображение?—?Мы не можем быть уверенными наверняка… — возразил Уэйн.—?Почему? Можем, — вмешался Артур, — Важно только понять, что это за посох... Если догадки мои верны, нам предстоит тяжёлое сражение, возможно, безнадёжное.—?Ну, ладно,?— нехотя согласился Брюс и бросил летучую мышь на стол, которая проскользила по нему ровно до середины и остановилась. Сработал щёлчок, маленький глазок открылся в самом центре, и голограмма, словно миниатюрная солнечная система, раскинулась по комнате, вырисовывая картинку.—?Джарвис, окна… —?скомандовал Старк.Свет померк, в темноте картинка стала чётче — сначала она двигалась, а после замерла на одном единственном моменте. Это действительно был Локи, в своём неизменном шлеме, зелёном костюме и с посохом Читаури, однако в нём больше не было камня бесконечности, и сам посох по сути своей казался бесполезным.—?Да. Это оно. Часть Копья… часть Хранителя Молний, — обречённо сказал Артур.—?Вы уверены, мистер Кари? —?последние сомнения покидали Тони, а он очень этого не хотел.—?Да. На сто процентов. Я отправляюсь к амазонкам. За мной, увы, никто не может последовать. Но, я надеюсь, что в моё отсутствие вы сможете выяснить точное местонахождение пропавших и найти способ добраться туда.—?Мы сделаем всё, что в наших силах, конечно. Только вот… мы рискуем. Они могут погибнуть. Там же обычные люди, не только супергерои и боги.—?Да, мистер Старк, но раз уж мы почти уверены, что дело касается Хранителя Молний, будьте спокойны. У нас ещё есть немного времени, чтобы остановить катастрофу и спасти, если не всех, то обычных людей точно. В том числе и вашу девушку.—?Хочешь сказать, Артур,?— Брюс встал?— Мера и Диана могут погибнуть?—?Насчёт Меры я не уверен, пока мне не понятно, зачем она там. А вот Диана… увы… боюсь, что Тор и дочь Зевса последние в списке тех, кого нам удастся спасти.***—?Ты любишь её? —?Селина стояла перед Брюсом в длинном коридоре, прислонившись спиной к стене и откинув голову так, словно очень устала.Он отрицательно покачал головой и опустил глаза.—?Не знаю, имеет ли это теперь значение.—?Думаешь Артур прав? Она погибнет?—?Мы просто люди, Селина, просто люди. Я, ты, Старк, Джокер… нам не доступно то, что доступно Артуру и таким как он. Нам остаётся лишь верить.—?Но у нас есть надежда, Брюс. Надежда, которую ты давал многим, которую Старк давал миллионам… Надежда…—?Ты видела его? —?перебил Бэтмен?— Видела? Как он себя ведёт? Ему же наплевать на нас, глубоко наплевать! Я сомневаюсь, что бедная женщина, которую он называет любимой, его на самом деле беспокоит.—?Всё не так,?— девушка подняла голову, смахивая кудрявую прядь с лица, и взглянула мужчине в глаза?— всё не так, и ты прекрасно знаешь это. Лидер команды Мстителей лишь внешне показывает своё превосходство, но ему страшно. Так же как и тебе. Знаешь, совместная работа пойдёт вам на пользу… только в одном хочу тебя предупредить… не соглашайся подчиняться ему, сохрани лицо Лиги Справедливости до конца, даже если кроме тебя Лигу некому будет представлять.—?Спасибо,?— Бэтмен сделал шаг назад?— пойдём, иначе наш приватный разговор расценят неправильно.Селина загадочно улыбнулась и оттолкнулась от стены, делая шаг ему навстречу, когда в коридоре, прямо перед ними, возник Джокер. Он держал в руках маску Бэтмена, которую тот, выходя, оставил на столе.—?Брысь, киска,?— прошипел он в сторону девушки и переключил своё внимание на Уэйна, полностью забывая о посторонних.В глазах Брюса застыл немой вопрос.—?Надень маску, так проще с тобой разговаривать,?— Джокер протянул своему оппоненту часть его костюма и сделал шаг вперёд, словно собирался уйти. Таким образом мужчины оказались плечом к плечу, при этом почти не видя лиц друг друга.Уэйн молчал, покручивая маску в руках. Он не планировал надевать её и подчиняться дурацким желаниям своего врага. Однако и тот более не проронил ни слова, оставаясь на месте как статуя, созданная кем-то очень давно. Молчание длилось, казалось, целую вечность, и только, когда стук каблучков оповестил об уходе Селины, Джокер заговорил.—?Обещай мне, что она не погибнет!—?Кто? —?Бэтмен прекрасно знал о ком идёт речь, но всё же решил уточнить.—?Та, ради кого я затеял с тобой новую сделку.—?Если у нас есть шанс на твою помощь, то я постараюсь спасти её, даже, если от этого будет зависеть моя собственная жизнь.—?Постараешься, но не обещаешь? —?горькая усмешка скривила губы Джокера.—?Разве когда-нибудь в Готэме я мог гарантировать чью-либо жизнь?—?В Готэме был Бэтмен, а покуда сейчас ты без маски, Уэйн, я разговариваю с тобой, а не с ним.—?Так ты поможешь? —?Брюс проигнорировал это замечание, решая сейчас не ввязываться в их бесконечный спор.—?Ты безумнее, чем я думал, Уэйн. Боги… Супергерои… и я?—?И всё-таки?..—?Хочешь сделать меня частью команды, а? Ты летучая мышь, Уэйн, никчёмная, но почему-то бессмертная. Всё станет как прежде, как только моя королева окажется в безопасности. Так что советую поспешить с этим.—?А я советую не шутить со Старком и не предпринимать ничего в стенах этого здания. Здесь мы заключаем перемирие до тех пор, пока нас снова не станет окружать Готэм.—?Естественно… —?протянул Джокер и снова усмехнулся.Он не чувствовал необходимости присутствия здесь и прекрасно понимал, что будь сейчас Харли рядом с ним, Бэтмен не подпустил бы его ни на шаг к этому зданию и к своей команде. Ощущение ненужности и даже какой-то неприязни со стороны других витало в воздухе, создавая между ними невидимый и очень плотный барьер. Это всё сказывалось на разговорах, отношениях, чувствах, оттого жестокий преступник даже сам себе стал казаться обычным человеком, подобным этим, что окружали его.—?Ну вот и отлично…Ещё пару мгновений они стояли так?— два бывших врага, ставшие союзниками. Два непримиримых мира, которые объединились ради единственной цели, но всё ещё не могли смириться с присутствием друг друга. Бэтмен в чёрном костюме и Джокер в белом?— ирония судьбы связала их в этот час такими печальными событиями и проблемами, которые просто невозможно было решить в одиночку.