Заклятый друг. (1/1)

***Силы медленно покидали Диану, уступая место блаженной расслабленности: более не в состоянии бороться, она закрыла глаза и уснула крепким и беспокойным сном…?… Тишину нарушил лёгкий шорох плаща, навязчиво врываясь в сознание Чудо-Женщины. Ощущения и чувства стали возвращаться к ней, как часто бывает при медленном пробуждении. Диана обнаружила себя лежащей на чём-то твёрдом и холодном; меч, щит и лассо Правды всё ещё были при ней, она ощущала их своим телом. Шорох нарушил тишину вновь, на этот раз исчезая где-то вдали. Пленница открыла глаза.—?Встань, Убийца Богов, и говори со мной,?— тихий голос разнёсся двойным эхом, отражаясь от стен.Она встала и с удивлением, но тем не менее не теряя бдительности, осмотрела место, в котором оказалась. Большой зал, с множеством лесенок, колонн и статуй, был сделан полностью из золота, включая трон, расположенный в центре на возвышении. Конечно, Диана узнала его, этот зал, ведь её разностороннее образование давало понятие не только о своих прямых предках?— Греческих богах?— но и о других божественных семьях и правителях.—?Диана,?— Локи впервые назвал её по имени и только в этот момент она заметила его.Он вальяжно разместился на троне: его одежды больше не были зелёными, а сверкали золотом, подобно рогатому шлему.—?Мне кажется, мы направлялись не в это место, Локи, сын Лафея? —?она приподняла бровь и обхватила ладонью рукоять меча, готовая в любой момент защищаться.—?Оставь оружие, ты не пленница. Тебе нет смысла сражаться со мной.—?Почему? —?пальцы крепче обхватили меч.Зелёные глаза Бога Обмана хитро сверкнули, и он с лёгкостью увильнул от ответа, задав новый вопрос.—?Это правда, что ты сказала… о Бэтмене? Вы просто друзья?Диана пожала плечами, не понимая почему его вообще интересуют их отношения.—?Разве это имеет значение? Такие вопросы вообще задают пленникам?—?Я уже сказал, ты не пленница… —?он не менял позы, но в его голосе появилась некоторая напряжённость,?— и ты, доверяешь ему, Диана?—?Зачем я тебе? —?она не собиралась уступать, поэтому решила действовать по правилам, которые предлагал её собеседник.—?Я должен отвести тебя к Гипериону…—?Что ему нужно?—?Слишком много вопросов, Убийца Богов, но я всё же отвечу… Давным-давно, твой отец и несколько его братьев повергли Титанов, и лишь одного заточили в темницу, как им казалось, навечно. Они создали рай, таинственный и живой: он раскинулся на одной из планет. Это место было так прекрасно, что Зевс запретил являться туда Гипериону, последнему выжившему отцу богов, под любым предлогом. Он думал, что обезопасил себя и своих детей. Убийцы своих отцов, надеялись, что этот мир будет вечен… Но Гиперион жив, и он готов мстить!—?Он собирается уничтожить Землю?—?Мидгард… Он собирается там жить.—?Но это невозможно! Это никогда не могло быть возможным! Ты должен понимать, сын Лафея, что человеческая раса будет уничтожена! Мы должны его остановить!Локи рассмеялся.—?Мне безразлична человеческая раса. В отличие от моего сводного брата, я менее сентиментален.Диана вдруг резко выхватила что-то с бедра, и прежде чем он успел предупредить её действия, Лассо Гестии обхватило его тело, сдавливая, но не обжигая.—?Ты готов пожертвовать миллионами жизней, ради Титана? Ему нужна не только Земля. Что-то скрывается за твоими словами! Что-то ещё? Ведь так?Он молчал.—?Что Гиперион обещал тебе, Локи? Что? —?не уступала она.—?Он обещал мне Асгард.—?Но Асгард и так в твоей власти.Локи снова засмеялся, создавая бесконечное эхо в огромном зале, прежде принадлежавшем Одину. Он с лёгкостью стряхнул путы и встал, начиная медленно спускаться к ней.—?Конечно, Гиперион, как ты проницательно заметила, обещал мне не только Асгард, он обещал мне тебя…—?Меня? —?Диана, ещё не до конца осознав то, с какой лёгкостью он скинул Лассо Правды, снова пришла в замешательство,?— Зачем тебе я?—?Это совсем другой разговор, прекрасная Амазонка. В твоих жилах течёт кровь бога, одного из старейших богов… Я предлагаю тебе… назовём это сделкой.—?Заключить сделку с богом обмана? Предложение достойное тебя самого, Локи Лафейсон.—?Дело в том… —?голос его звучал загадочно, с ехидным подтекстом, который невозможно было не заметить,?— Я могу помочь тебе. Ты будешь свободна, Диана. Сейчас ведь этого желает твоё сердце?—?А что в замен? —?она была серьёзна, готовясь в любой момент защищаться или умереть.—?Ты станешь царицей Асгарда и моей женой.Диана задохнулась от возмущения, даже не сразу подобрав слова для ответа.—?Во имя чего, сын Лафея, я должна верить тебе? Какая выгода мне от золотой клетки в твоём дворце? Ведь ты не гарантируешь ничьей жизни, кроме моей! Так?—?Так! Твои друзья погибнут, а Гиперион получит то, что хотел,?— казалось, его веселила её злость.—?И в чём смысл? Асгард не принадлежит тебе по праву!—?Замолчи! —?улыбка Локи перестала быть такой довольной.—?Ты не достоин!—?Молчи! —?он отвернулся, переводя дыхание,?— Это моё последнее слово, Диана! Если ты не согласишься, ты всё равно будешь со мной, только на этот раз действительно в качестве пленницы!—?Я лучше погибну, чем приму это предложение!Она завершила этот разговор, поставив жирную точку своим молчанием. Время тянулось медленно: минута равнялась целому году, а между вдохом и выдохом царила вечность. Локи первым нарушил тишину.—?Я не думаю, что это твой окончательный ответ, Убийца Богов. Я сделаю так, как ты пожелала, но, если, когда-нибудь, ты передумаешь… ты сможешь поговорить со мной…?—?О, великий Посейдон, Диана? Это ты?Чудо-Женщина очнулась. Образ Бога Обмана ещё стоял в её сознании, когда голубые глаза сфокусировались на лице Меры. Та с беспокойством взирала на богиню, лежавшую на холодной и шероховатой каменной поверхности.***На Земле стояла глубокая ночь. Темнота покрывала города, словно огромная тёмная шаль, сквозь которую проблёскивали огоньки автомобильных трасс и торговых центров. Готэм-Сити давно спал, увлечённый в объятия Морфея, а последний автомобиль, являющийся машиной Тони Старка, увозившей его домой, уже прошуршал по дорогам, заметая за собой следы. Однако спали не все: в небе ярко горел знакомый знак, а на шпиле высотного здания, впрочем ожидаемо, развевался чёрный плащ.Бэтмен всматривался в звёздное небо, словно пытаясь разглядеть в нём Диану и понять, куда её забрали. Ночные запахи проникали под маску, заставляя едва ли не силой сдерживать себя от сна. Брюс ждал. Он не мог уйти, потому что знал, что она непременно придёт на его зов. И ожидания не обманули. Бэтмен всегда чувствовал её приход, слышал стук тонких острых каблучков по крышам, шорох кожаного костюма, напоминающего о блаженном кошачьем урчании. А после и она сама, Женщина-Кошка, появлялась перед ним… или позади, как случилось и теперь. Тонкие пальцы с бриллиантовыми коготками обвили его плечи.—?Ты ждал меня, Брюс Уэйн? —?прошептала она, касаясь дыханием его щеки.—?Да. Я всегда тебя жду, Селина,?— он улыбнулся, мягко отвёл её руки и спустился на более удобное место крыши, присаживаясь на парапет.—?Разговор будет долгим, я так понимаю? —?её сексуальный голос с хрипотцой ничуть не изменился с тех пор, как они встречались в последний раз.Сердце Брюса вздрогнуло, но он отбросил эти чувства, сосредотачиваясь на главном.—?Да. Надеюсь ты располагаешь достаточным временем?—?Селина Кайл всегда располагает достаточным временем, Бэтмен! Женщина-Кошка тем более.—?Отлично. Я не стану начинать издалека… Мне нужна помощь. Грядёт страшное событие, на кону цена жизни каждого человека на земле.—?Я уже знаю,?— она опустилась рядом, тихо и грациозно укладывая головку на его плечо,?— позволь дать тебе совет…Брюс промолчал, ожидая продолжения.—?Не открывай свою личность Железному Человеку. Заключая с ним договор, даже устный, ты подвергаешь Лигу Справедливости опасности… вами займётся правительство, тебе будут указывать, что делать и куда ходить…Он усмехнулся.—?Поздно, Селина, я уже сделал это. Возможно, ты не понимаешь, насколько серьёзной является ситуация.—?Я понимаю, Брюс. Но я свободна от всех принципов. Ты просишь помощи? Я помогу тебе. Ты ведь ищешь свою Диану?—?Да, но это лишь малая часть того, что…—?Не ври! —?она зашипела и отпрянула от него, словно обожглась,?— Только ради неё ты затеваешь всё это, Бэтмен! Ради принцессы Амазонок. Ты эгоистичен и слишком слаб, чтобы защищать целую планету.Милая атмосфера встречи рассыпалась на куски. Селина говорила вещи, которые Брюс Уэйн не мог воспринимать адекватно хотя бы потому, что они были чистой и жестокой правдой, но тем не менее он не стал показывать своих чувств на этот счёт. Он знал, почему она говорит так.—?Ты сама выбрала этот путь. Да, у меня есть чувства к Диане, но, если бы ты осталась тогда… хоть на мгновение подумала не только о себе, а о нас…—?Что бы было тогда, а? Брюс? Я бы растила твоих деток у тебя в поместье? Стала бы примерной женой и мамочкой? Хочешь сказать ты бы брал меня с собой, рискуя моей жизнью?Атмосфера между ними накалилась, воздух словно загустел, становясь плотным и тяжёлым.—?Прости,?— после некоторого молчания, проговорил Бэтмен. Его голос звучал тихо и очень устало.—?Дело не в прощении, а в нас самих. Так я угадала насчёт помощи?Он кивнул и встал, подавая ей руку.— Идём. Я хочу побеседовать с одним человеком.***Джокер обыскал весь город, разгромил парочку ?приятных? заведений, в которых Харли так любила бывать одна. Он обыскал каждый закоулок этого грёбанного Готэм-Сити, но так и не нашёл её. Ни зацепки, ни следа, ничего. Оставался только один человек, способный совершить подобное и при этом замести следы таким образом, что сам дьявол не смог бы отыскать даже намёка. Бэтмен. Летучая мышь, под маской которой скрывался миллионер Брюс Уэйн, впрочем, совсем не интересовавший Джокера, была его панической страстью, его убийственной манией, опасностью и безумной жаждой мести. Бэтмен был для него всем, без Тёмного Рыцаря не существовала его жизнь, и убить его?— значило закончить целую эпоху.Банк на перекрёстке центральных улиц взорвался искрами, ярким переливом бликов и света заливая Готэм. Да здравствуют безумства, разруха и хаос! Ради встречи с главным врагом не жалко ничего. И, как ожидаемо, тот откликнулся. О, да! Бэтмен появился. И не один. Джокер разразился искренним смехом, гулко разносящимся по пустынным улицам. Он знал, знал, что так будет. Канаты, приготовленные заранее, уже привязали двух голубков в чёрном к шпилю круглой крыши горящего банка.Джокер вгляделся в их фигуры и резко оборвал смех, вскакивая в будто случайно проезжавший мимо подъёмный кран, который доставил его на парапет.—?Где она? —?серьёзность его намерений не оставляла сомнений, но в глазах играл огонёк безумия, не давая возможности противнику угадать истинные чувства. —?Развяжи нас, и я отвечу,?— Брюс, привыкший к таким неожиданным поворотам, без предисловий поставил своё условие.—?Чтобы ты опять засадил меня куда-нибудь, а? В тюрьму или лечебницу? Ну уж нет! Выкладывай!—?Грядёт мировая катастрофа. Я ждал тебя и явился не сражаться, а просить помощи,?— спокойно ответил Бэтмен.Джокер недоверчиво повёл головой, и на мгновение коварная ухмылка озарила его лицо.—?Бэтмен просит помощи? Великий герой Готэма просит помощи?! —?он покачал головой, —?Позорище!—?Да, я прошу помощи, и ты поможешь мне, ибо та, которую ты ищешь, настолько далеко, что тебе не добраться туда, даже если ты зальёшь кровью половину мира.Джокер вскинул взгляд в ночное небо и надолго замолчал. Здание догорало, пламя ушло и прекратило круговорот пепла, оставляя город на милость ночной бесконечной тишины, тонкий дымок ещё кое-где пробивался над тлеющими руинами. Когда Джокер снова посмотрел на Бэтмена, пытаясь разглядеть за маской человеческие эмоции Брюса Уэйна, в его зелёных глазах, намного менее безумных, чем обычно, стояли слёзы.—?Она там? С ними? Да? —?он махнул рукой.Верёвки упали. Селина и Брюс оказались свободны, но они не стали нападать, сейчас было неподходящее время для прошлых обид и ненависти.—?Почему ты посмотрел на небо? —?спросила она.—?Потому что она там, они все там,?— ответил Бэтмен.Селина порывисто вздохнула.—?Интересное дело. Я думала, мы станем искать их, а они погибли?—?Они не погибли, Селина, их просто нет на планете, они не умерли.—?Хочешь сказать, мы отправимся за ними к звёздам? —?она указала в небо, острый бриллиантовый коготок при этом сверкнул в лунном свете, подобно сияющим звёздам.—?Я не знаю, что мы сделаем. Пока не знаю. Когда явятся Кларк, Артур и Старк мы примем решение вместе.—?Но я думала... К межзвёздным битвам я не готова.—?Теперь ты знаешь и можешь выбирать,?— Брюс медленно пошёл к краю покорёженной крыши, бросив перед этим короткий и недвусмысленный взгляд на Джокера.—?Так-с, намечается что-то интересненькое...?— улыбнулся тот,?— Что ж, замётано! Завтра на рассвете я буду в поместье Уэйнов, Бэтмен, советую устроить радушный приём заклятому другу,?— он ухватился за лестницу, будто случайно пролетавшего мимо вертолёта, и, исчезая в ночном небе, сделал недвусмысленный жест указательным и средним пальцами глаза в глаза, словно намекая ему: ?Я за тобой слежу?.