Часть III. Глава 2 (1/1)
- Чего ты, собственно, ожидала? - Джейк лениво листал газету, - Нашла какую то замарашку, а теперь удивляешься. - Эта девушка, - Лорен слишком сильно стукнула чашкой о стойку, та протестующе зазвенела, - Я сказала ей оставить контракт на столе! - Сказал бы я, куда ушла эта бумажка. Судя по твоему личику, ты и сама догадываешься, - недовольно пробурчал мужчина, - Яблочко-то с кислинкой* попалось! - А может, оно на любителя? - ехидно возразила Рут Уорд, - За то время, что я за ней наблюдаю... Это не тот тип человека. Она в любом случае оставила бы бумаги, пусть и не подписанные!Лорена действительно нервничала. Лаура Перголицци не вернула ей контракт. Конечно, она могла попросту его выкинуть... но это не было на нее похоже. "Словно я ее знаю!", пронеслось в мыслях. - Куда ты, да еще на ночь глядя? - Джейк едва успел отстраниться: женщина потянулась за ключами от машины, едва не опрокинув на него чай, - Ты что, к ней собралась?! - Со мной хочешь? Ответа не последовало. Впрочем, Лорен и не ждала. ***День воистину был наполнен сюрпризами - на сцене Лаура так и не показалась, пришлось брать в обиход Мари. Но и та лишь головой покачала: заставить выступать она не имела права, так что если Перголицци не явилась, значит не захотела. Впрочем, глядя на напряженное лицо гостьи, администратор смягчилась и направила ее на кухню, где находились другие подсобные рабочие. Вскоре Лорена знала, что на работе девушку не видели уже почти третьи сутки, что на телефон она не отвечает и проведать ее никто не удосужился. Лаура не с кем не общалась, предпочитая вести замкнутый образ жизни, так что подруг у нее не было. На поиски адреса ушел еще час. Многоэтажка практически не бросалась в глаза - такие же облезлые стены, исписанные граффити и обклеенные старыми объявлениями; подъезд, достаточно чистый на фоне своих собратьев, по большей части благодаря хозяйке: она терпеть не могла грязи и незваных гостей. Уперев руки в бока, она придирчиво окинула Лорен взглядом матерой хищницы, прежде чем согласно кивнула. Гостья выглядела богато, что могло сулить прибыль. - Нет твоей дружки, - сомнительно проворчала женщина, когда и на третий стук никто не отозвался, - Она, конечно, тихая... - У вас должен быть запасной ключ, - нетерпеливо перебила ее Лорен, - Даже если ее нет, мне нужно знать, как долго. Хозяйка засомневалась. Одно дело, кабы подруженька дома была... и совсем другое, коли той нет. Да и подруги ли они? Эта вон, как попугай выряжена, а Перголицци больше на помойную крысу смахивает. - Если она свалила, кто оплатит ее счета? - словно невзначай пробормотала Лорен: семена упали в благодатную почву. Жаба квакнула - и хозяйка торопливо забренчала ключами, пропуская посетительницу вперед. ***Разумеется, она не слышала стука. Лорена вообще сомневалась, что Лаура способна что-то слышать, по крайней мере именно в эти минуты - хриплое дыхание едва было слышно у свернувшейся в клубок под хлипким одеялом девушки. Рут Уорд бегло осмотрела комнату - объемное количество бутылок по углам, грязные чашки на столе, забитые окурками и остатками дешевого алкоголя, не говоря уже о пепле - серой мукой рассыпавшемся по столешнице и полу. Несколько шприцов у дивана, пустых. И запах - смесь пота, застоявшегося воздуха и еще чего-то кисло-рвотного, разом вытравившего кислород из легких.Хозяйка оказалась куда более стойкой. Или расчетливой. - Стало быть, подруги? - твердым голосом протянула она,- Ну так забирай ее, и чтобы к утру духа этой наркоманки тут не было. Мне проблемы не нужны, разом полицию вызову. На этом женщина сочла свою миссию выполненной.Грузно топая, она, недовольно бормоча себе под нос проклятия и что-то там о собственном мягкосердечии, ринулась вниз. Лорена растерянно проводила ее взглядом, впрочем тут же сконцентрировавшись на основной проблеме. - Да она горит вся, - наконец приложив ладонь ко лбу лежащей, она все же выяснила причину столь крепкого сна. Даже касание не привело Лауру в чувство: измотанный организм отказывался реагировать на внешние раздражители. Похоже, она приболела еще тогда, под дождем - и все три дня провела здесь. Оставить все, как есть, было бы просто бесчеловечно. Две туго набитые сумки были закинуты в багажник, как и внушительных размеров чемодан, под завязку забитый темными пакетами. Содержимое последнего оставалось пока загадкой - не хотелось терять и без того драгоценное время. Девушка притормозила на светофоре, покосившись на сиденье пассажира - она и сама не понимала, как ей удалось затащить полусонную и ничего не соображающую Перголицци в машину. Но удалось - и сейчас кучерявые пряди разметались по бледному лицу, скрывая покрытый бисеринками пота лоб. Не думала Рут Уорд, что получит ее в таком состоянии. *** - Какого черта?! - на памяти Лорен, Джейк редко ругался. Однако возглас вырвался сам собой, едва он понял, что любовница вернулась не одна, - Ты что, оглушила ее? - Вызови врача, срочно, - она не ответила на колкость, - Я оплачу. - Да что происходит?! - Джейк, тем не менее, достал мобильный. Деньги не могли купить счастье, но определенно облегчали путь к его получению. Пока мужчина договаривался о выезде, Лорена пыталась максимально удобно устроить больную. В идеальном варианте было бы идеально затащить ее в душ, но при таком жаре слишком большой вероятностью было вызвать шоковую реакцию организма. Поэтому пришлось ограничиться базовыми навыками - для начала снять одежду, обтереть мокрым полотенцем и уж затем накрыть легким, но оттого не менее теплым, пледом. Врач явился в течении получаса - впрочем, за затребованную им сумму это явно входило в его обязанности. Вежливо, но вполне конкретно, мужчина дал понять, что под руки ему лезть не стоит - а потому у Джейка выпала возможность еще повозмущаться. - Зачем ты притащила ее сюда? Ты хоть понимаешь, какая это глупость? А если в дороге ей стало бы хуже? Или еще что случилось?! - Откуда столько паники? - хмыкнули в ответ. Оказавшись на своей территории, Лорен словно прилив сил почувствовала. Шестеренки в мозгу завертелись с удвоенной силой, выстраивая цепочку, первым пунктом которой было выходить свою будущую звезду. Именно звезду, и никак не меньше. Именно поэтому она отмела все варианты с больницей. Просто не могла позволить Перголицци ускользнуть снова. ***Лаура приходила в себя урывками - что-то бессвязно говорила хриплым шепотом, открывая глаза буквально на несколько минут, и снова погружаясь в беспокойный сон. Приходивший доктор сделал ей всего один укол, но лекарство уже делало свое дело: температура спала, а дыхание стало ровным. К вечеру следующего дня женщина проснулась нова - чтобы на этот раз не уснуть. Еще в момент пробуждения она ощутила, что мир вокруг изменился. Не болели исколотые иглой вены, не выворачивало от сигарет и виски, и холод не обнимал ее со страстью любовника. Она слышала голоса, она ощущала присутствие - и это было давно забытое, но знакомое чувство. Из прошлой жизни, которой никогда не было. - Помнишь меня? - сфокусироваться удалось лишь прищурив глаза. Конечно, Лаура помнила, ведь с появлением именно этой гостьи ее устои рухнули и покой ее маленького тихого мирка был нарушен, - Лорен Рут Уорд... - Я помню. Они смотрели друг на друга пристально. Два зверя в одной клетке - один, изломанный гонкой под названием обстоятельства, и другой - пока еще успешно скаливший клыки. Лорена стояла у окна и холодное зимнее солнце очерчивало ее силуэт, заставляя пестрые волосы светится радугой - Лаура с трудом приподнялась на кровати - темным пятном выделяясь среди белого тона белья кровати. - Ты никогда не отступаешь. Не вопрос. Констатация факта, с которым смириться пришлось. - Никогда. Согласие, стоящее сотен слов и мыслей. ***Контракт лежал на столике у кровати. Размашистая подпись, на все трех листах - цена проявленной заботе, не принимающая иной платы и компромисса. Сделка состоялась.