3 июня. (1/1)

Солнце здесь не воспринимается как нечто прекрасное и хорошее, оно здесь как родня, которая приезжает и надоедает тебе день ото дня. Потому, собственно, Руфь и вертится в кровати, понимая, что сегодня вновь будет адское пекло, после которого вечером, дай бог, найдет прохлада и танцы будут прекрасными. Конечно, она думала только о танцах. О том как приведет Лору за руку, как потанцует с ней, и все будут смотреть и завидовать, что у Руфь такая прекрасная, волшебная просто подружка. У девушки все было просто, пускай она сама не понимала, что влюбилась, была готова хоть сегодня поцеловать ту скромную горожанку и рвануть с ней в дальний конец страны. На север, например. Вскочить на коня и дать маху, и чтобы эти завистливые глаза только спины их видели, удаляющиеся в закате жаркого солнца. Но, к сожалению, это невозможно, потому она вновь возвращается в мир реалий и открывает наконец разные глаза, осматривая белый потолок. Руфь искренне надеется, что сегодня день будет простым и до танцев она не устанет, надеется, что сестрица не будет лезть, что отец не заставит убирать все стоило, как он может это сделать. Она выскакивает с кровати. Быстро натягивает, что под руку попалось, комбинезон и слегка мятая рубашка, ну и ладно! Она спускается вниз, пробегая быстро босыми ступнями скрипучие лесенки, спрыгивает с последних и оказывается как раз около завтракающего стола, где полная семья в сборе разливает ароматный чай, мама раскладывает булочки с корицей, с любовью оглядывая своих детей и мужа. Руфь застывает на месте, когда она последний раз завтракала с семьей? Она уже и сама не помнит. Или вставала раньше, чтобы убегать в лес или покататься в поле на коне, чтобы расслабиться и настроиться на подобающий лад, или же вовсе спала до обеда, просыпаясь с желанием убивать и дерзить, потому семья давно не видела ее сидящей за общим столом. Даже стул уже не ставили ей, но Руфь не обижалась, она сама понимала, что отстранилась от семьи и в этом была только ее вина. Девушка сама подтащила себе стул, ероша при этом короткие рыжие волосы, и упала на него как раз между сестрицей Энни, любимой малышкой, которая тут же улыбнулась Руфь, и Эрмой, которая как обычно сморщила нос. Руфь глянула на нее саркастически и подняла брови, мол, реакция такая ее совсем не удивила. Мама уже наливала чай, радостно хлопоча о том, что наконец то Руфь вместе со всей семьей, а отец все пытался Мэнди успокоить. Ему не нравилось, когда с детьми носились, особенно с такими, как Руфь. Уильям всегда считал, что Мэнди разбаловала Эрму, он видел, как из характерного ребенка выросла капризная девушка и он не хотел, чтобы вторая дочь, Руфь, выросла такой же. Пускай она от природы была характерной и капризной, но в другом плане. Такие странности он понимал и принимал, потому что у него у самого была такая сестрица, которую Руфь порой цитирует слово в слово. Хорошая была девчонка. Озорная и сильная, жаль ее только. Уильям никогда и никому не рассказывал, что у него была сестра, которая погибла в возрасте тринадцати лет, угодив под поезд ночью. При странных обстоятельствах, конечно, но все же. И не так давно погиб его старший сын, что было также странно и пугало. Тоже под поездом. Уильям боялся, что это какое-то чертово проклятье их семьи, потому старался детей от дорожных путей отдалить. Совпадений не бывает, считал он, потому и переживал.Руфь ела быстро, она старалась как можно скорее уйти и может даже скорее сбежать от навязчивых разговоров, которые уже витали в воздухе собирались, словно грозовое облако. Мамина стряпня всегда была вкуснее всех. Воздушные булочки, которые, кажется, сейчас вот-вот взлетят, настолько они были мягкими легкими, свежая насыщенная корица и сладкая подливка делали блюдо настолько идеально гармоничным, что хотелось съесть еще одну, а затем еще, но желудок был уже полон. Руфь не хотела есть быстро, хотела наслаждаться едой, компанией братьев и мамы, но она кожей чувствовала настрой сестры, который вот-вот должен был вылиться из нее. Это и произошло.-Надеюсь, ты не приведёшь своих грязных дружков ко мне на танцы. —?сказала Эрма, отпив чай. Булочек она не ела, за фигурой следила, чем очень смешила Руфь, потому что идеал красоты ?кожа да кости? был совсем не для нее.-Надеюсь ты влезешь в свое платье. —?сгрубила Руфь и улыбнулась. Братья прыснули и Саймон едва сдержал смех, он никогда не умел сдерживать смех. Папа строго посмотрел на дочь, а мама покачала головой. Она не любила, когда ее дети ссорились.-Мама! —?вскрикнула Эрма и посмотрела на сестру. Она всегда была очень эмоциональной, потому и сейчас ее писклявый голос взвизгнул, словно поросенок на ферме, и подметив это, Руфь рассмеялась, не в силах сдержаться. За ней засмеялись и братья, и Энни, и вот уже все дети Оуэнсов чуть по полу не катались от какой-то глупости, хватаясь за животы.-Руфь. —?строго сказал отец, посмотрев на дочь из-под густых бровей, которые она, кстати, от него и унаследовала. Девушка ту же успокоилась и села ровно, посмотрев в ответ на отца серьезно. —?сегодня мне поможешь на конюшне, я освобожу парней.-Ну пап,?— Руфь вновь посмотрела на отца выпрашивающее и он посмотрел в ответ строго, с каких это пор она стала отлынивать от работы? Ну вот, уже разбаловали! —?я хотела пойти сегодня на танцы…-Ты на танцы? —?усмехнулся Ричард и посмотрел на сестру, а потом оглядел всех. —?С кем будешь танцевать то? С метлой? —?он рассмеялся сам, но никто не поддержал, потому он тут же замолчал. Все непонимающе смотрели на Руфь, все, кроме мамы. Девушка залилась краской, ее уши покраснели настолько, что она, казалось, сейчас взорвется. Она опустила глаза в деревянный стол, слегка обшарпанный, и тихо проговорила:-Я хотела позвать подругу…-Что за подруга? —?серьезно спросил отец. Он, конечно, привык к странностям дочери, но чтоб та девушку себе нашла, к этому он был еще пока что не готов.-Она племянница мисс Эбби, помнишь мисс Эбби? —?Руфь посмотрела на отца и тот положительно кивнул, она продолжила?— ну вот, к ней приехала племянница из города. Я пригласила ее вчера на танцы.Отец посидел в тишине, оглядывая смущающуюся дочь. Что ж, может оно и к лучшему. Вся семья молчала, они также смотрели на Руфь, потом на отца, словно ожидая его реакции.-Что ж, ладно. Я освобожу тебя сегодня раньше. —?он встал из-за стола, поцеловал в щеку жену, поблагодарив за завтрак и вышел из комнаты. Руфь рванула за ним, оставив все на столе, также поцеловала маму в щеку и показала язык Эрме. Уже выходя из комнаты, она услышала очередное ?Мама, Руфь мне все танцы испортит!?Испортит, обязательно испортит, потому что приведет самую красивую девушку на всем белом свете! Она шагала быстро за спиной отца, она всегда хотела быть как отец. Ой как же бы ей было легко, будь она парнем! Никаких проблем с одеждой, работой, с чувствами и отношениями. Все было бы гораздо проще, но нет! Умудрилась же выродиться девчонкой. Они зашли в стойло, и отец подошел к недавно купленному коню, который никого к себе не подпускал. Он ему еще даже кличку не придумал, потому как купил совсем молодым, да и хозяева хотели скорее его скинуть с хвоста, потому что этот конь покалечил уже не одного наездника. Купил Уильям его по дешевке, отдав какую-то смешную сумму в размере чашки кофе за такого крупного красавца. О скверном характере его правда уже предупредили потом. Отец посмотрел на него строго, и конь зафырчал, уходя от двери загона.-Попробуешь? —?отец посмотрел на Руфь и указал головой на коня. Руфь его еще не видела, только слышала про непокорный нрав. Конь был красивым, вороной, как сама ночь, ужасно крупный, кажется, что просто великан. Он смотрел чернеющими глазами на девушку внимательно, и девушка сразу поняла, что все получится. Телом почувствовала, не иначе. Она открыла заглушку, глянув на отца мельком, он стоял неподалеку, сложив руки в закрытом жесте и наблюдал. Было странно, что он вовсе не боялся отправлять дочь на такое, но может, он понимал поболее, чем сама Руфь, и был уверен в ней.Девушка зашла в загон, конь шарахнулся и зашагал по кругу, цокая копытами и мотая крупной головой. Чёрной гривой он доставал до рук Руфь, места было мало и, если что, он бы ее с легкостью затоптал. Но страха она не чувствовала, просто интерес. Она прошла по кругу, глядя коню прямо в глаза, потом остановилась. Остановился и он. Все это было в такой тишине, что казалось, перепонки лопнут, как будто весь мир вокруг затих. Она аккуратно протянула руку к его морде, понимая, что он может с легкостью цапнуть ее и отхватить все пальцы, но все равно уверенно положила ладонь на его морду и аккуратно погладила. Конь еще раз фыркнул, ткнулся мордой в руку и опустил голову. Теперь можно. Руфь быстро заскочила на тюк сена, который лежал около стены, а потом так же быстро, н аккуратно, заскочила на широкую спину коня. Сама даже удивилась насколько ты была большой и широкой, на таких крупных конях она, казалось, не сидела никогда. Отец подкинул ей узды, и она быстро закрепила их, вывела коня из загона. Он шел спокойно, пока не почувствовал свободу, и когда ветер обдул его, он тут же постарался свалить с себя нежеланного наездника. Он встал на задние копыта, поднявшись практически вертикально и Руфь крепко вцепилась ногами, обхватив рукой шею. Она, в принципе, была готова к такому, знала, что все не может быть так просто. Так и вышло. Поняв, что скинуть наездника не вышло, конь пустился в бег, начиная с легкой рыси, а потом резко перешёл на галоп, пересекая поле с неимоверной скоростью. Руфь не боялась, нет, она лишь удивлялась, сколько скорости и сил в этом животном, насколько он сильный. Вдоволь дав ему набегаться, она резко дернула за узды, и конь встал, как вкопанный, заржав громко. Она легла ему на шею, обняла и заглянула в глаз.-Оствинд. Тебя будут звать Оствинд, хорошо? —?она крепче его приобняла и уткнулась лицом в черную гладкую шерстку?— Ты такой сильный и непокорный, мы с тобой похожи, Оствинд. —?она погладила его и конь зафырчал, но не агрессивно, напротив словно напрашиваясь на ласки. —?Будем работать вместе?Ответить конь ей не мог, но она сама все поняла. Аккуратно повела его обратно и он послушно пошел, не сопротивляясь. В тот момент, пока тишина и одиночество окружили ее, она думала о будущем. Неужели вчера она также быстро сдалась под чарами Лоры, как Оствинд сейчас под ней? Ее также приручили, также ловко и быстро, хотя до этого момента никому этого не удавалось! Ну как так может быть то? Что она скажет Лоре? О чем они будут говорить? Лора же из города, у нее таких Руфь было тысячи, а может и вовсе не было, она ведь любит парней, как ее сестра. Любит ли Руфь парней? Наверное нет, она никогда не чувствовала ни к кому ничего подобного, к девушкам тоже. Может это просто Лора такая особенная, необычная, смогла украсть сердце Руфь, перед этим его заново собрать. Вот так оказалось, и разбитую чашку можно склеить. И сломанное сердце можно возродить.Когда она зашла в загон, отец посмотрел на нее слегка удивленно и с гордостью. Она завела коня в пригон, закрыла на щеколду и протянула ему яблоко. Конь аккуратно взял и захрустел угощением, пока она улыбалась ему широко.-Его будут звать Оствинд. —?сказала Руфь и посмотрела на отца.-Это будет твой конь. —?Уильям улыбнулся и положил руку на плечо дочери, также разглядывая крепкое животное. —?Тебе давно уже пора обзавестись им.-Он идеален, спасибо, пап. И за вечер спасибо. —?она не разворачивалась, но почувствовала, как отец напрягся.-Я не совсем понимаю этого. Та девушка, она тебе подруга или нравится?-Я не знаю, пап. Наверное нравится. —?она улыбнулась и щеки снова слегка закраснелись.-Что ж, если тебе кто-то нравится, значит он хороший человек. Пускай будет так. —?отец отошел и зашумел оборудованием. —?Ну-ка иди сюда, здесь куча работы! ●?????????????●Лора проснулась поздно, удивительно поздно. На улице уже пекло и в комнате было душно. Если вечером и ночью открытое окно дарило прохладу, то днем от него хотелось скорее умереть. Внизу уже шумела тетя, играла музыка, а на улицах разговаривал и кипел народ. А мысли были заняты только одним?— предстоящим вечером. Много было вопросов, они крутились в голове у юной девушки, и она понятия не имела, какой решать первее. Да никакой, наверное, она ничего не знает. Она боялась, что все это может быть шуткой и проказой настырной Руфь, что та просто хочет посмеяться над глупой Лорой. Боялась и того, что выставит себя глупой дурочкой, что сделает все не так и вообще Руфь откажется с ней общаться.Тетя зашла без стука в комнату, когда Лора причесывала волосы, точнее пыталась их уложить, но так, чтобы они не превратились в огромное облако. Она стояла в ночной рубашке и глядела в небольшое зеркальце, которое вчера вечером принесла из салона. Лора выглядела смущенной и сбитой с толку, потому Эбби упала на аккуратно застеленную кровать, внимательно глядя на свою племянницу, и начала аккуратно разговор.-Боишься перед танцами? —?она насквозь видела людей и понимала, почему именно Лора боится, потому хотела помочь неопытной племяннице.-Немного. —?Лора заплела аккуратную косу и поправила длинную ночнушку.-Тебе есть что надеть?-Да. —?девушка показала свои наряды тете и лицо той исказилось в усмешке. Девушка держала три одинаковых платья, различный был только цвет. Нежно голубое, темное зеленое и бежевое, платья были до середины икры, с рукавом три четверти, они были мешковатыми, с какими-то нелепыми кружавчиками где попало. Выглядели они плохо и достаточно дешево, зато скромно, как выражалась мать Лоры, потому девушка носила только такие.-Милая, не говори, что ты пойдешь в этом ужасе! —?тетя ухмыльнулась и взъерошила волосы.-Но у меня ничего больше нет… —?девушка присела с тетей, разочарованно глядя на тряпки в своих руках. Она выглядела так неловко и так печально, ее зеленые глаза буквально прожигали дыру в ненавистной одежде, за которую ей было жутко стыдно. Да уж, даже в маленьком городке она выглядела смешно и нелепо.-Ладно, горе ты мое луковое,?— тетя быстро натянула на Лору одно из платьев и потащила вниз,?— Пойдем тебе выберем нормальную одежду!Они быстро дошли до какого-то магазинчика и Лору тут же затолкнули в раздевалку, она даже осмотреть ничего не успела. Только женская рука просовывалась к ней через плотную ткань и подавала новые наряды. Она стояла, неловко держа и их и не понимала, что делать и почему вообще она вообще здесь.-Милая, ну же, примеряй, я жду?— сказала торопливо Эбби и улыбнулась, просовывая голову в раздевалку. Девушка стояла в нижнем белье и критически себя оглядывала, она себя ненавидела. В первую очередь из-за своего нелепого тела. Она быстро натянула черное платье, до ужаса короткое и какое-то блестящее, неловко в нем покрутилась. Тетя глянула на нее оценивающе и покачала отрицательно головой. Нет, это не подходит.В итоге в магазине они провели очень много времени, перемерили практически все, что было, и пришли к какому никакому компромиссу. В итоге Лора взяла цветочное платье с короткими рукавчиками фонариками, сборкой на груди. Оно было обтягивающим, длиной чуть выше середины бедра. На ноги они взяли открытые босоножки на небольшом каблучке, Эбби расплатилась и потащила девочку домой. Солнце уже медленно опускалось и нужно было поторапливаться. Лора так ничего и не ела за сегодня, потому пока тетя гладила ей платье, она быстро закидывала в себя приготовленные бутерброды, неловко улыбаясь. Она боялась надевать это платье, оно казалось ей очень вызывающим, к тому же квадратный вырез увеличивал плечи, а обтягивающий фасон показывал не самые приятные части ее фигуры. Но тетя сказала, что это лучший способ полюбить себя, потому она поверила и доверилась, хотя сейчас очень жалела.Эбби сделала ей красивую прическу, собрав непослушные волосы наверх, подвязала их красной лентой, в поддержку цветов на платье, выпустила пару прядей вперед, чтобы они слегка закрывали вытянутое лицо. Лора смотрела на себя неловко, как будто что-то иное на нее смотрела из зеркала, не она вовсе. Такое необычное создание. А потом Эбби еще приспичило накрасить девушку! Ничего яркого она, конечно, не делала, просто слегка накрасила ресницы, подведя слизистую, а также подкрасила губы красной помадой, такой же, какую всегда носила сама. Тогда Лора вовсе себя не узнала, потому что выглядела она забавно, по-другому. Наверное, с такой внешностью она могла сойти на какую-нибудь певицу или актрису, может даже понравилась бы кому, потому что выглядела достаточно классически и как обычная городская девушка, с легка с необычной внешность, но что уж тут поделаешь! Она была готова и пришлось даже немного ждать, томясь в своих не очень приятных мыслях, которые всячески пыталась заглушить весёлая Эбби. Она, кстати, игнорировала просьбу Руфь привести девушку, потому что понимала, что та скорее всего не стерпит и сама придет за гостьей, а Лора напротив же нервничала, потому что время уже подходило, а тетя, казалось, и не собиралась двигался.За окном темнело, и прохлада медленно опускалась на город, Лора смотрела беспокойно на улицу, освещенную тусклыми огнями фонарей. В дверь зазвонили, и девушка вздрогнула, обернувшись на проход, в который звонивший не входил, словно ждал приглашения, а тетя крикнула звонкое ?Проходи!?. С таким голосом нужно было петь, а не парикмахером работать! Лора внимательно смотрела на проем, где появилась завораживающе прекрасная и просто волшебная Руфь и сердце пропустило удар.●?????????????●Руфь освободилась как раз за час до начала танцев. Раньше отец ее не пускал, а отпрашиваться она не могла, не хотела просто, потому что он ее выслушал и принял ее такой, какая она есть. Вновь. Она считала себя должной ему, к тому же эту работу вес равно нужно было выполнить, как никак, это ее прямая обязанность, потому она сделала все до конца и очень тщательно, чтобы ненароком не пришлось переделывать потом. Она убрала последние инструменты, мельком погладила коня вновь по морде, и подошла к отцу, лукаво улыбаясь.-Закончила уже? —?отец разогнула от кормушки, которую дочищал, и улыбнулся ей, заметя соломинки в рыжих волосах.-Да, пап, можно я пойду? —?она покрутилась на ногах, отряхивая штанины брюк и улыбнулась вновь.-Помыться не забудь, кавалерша?— усмехнулся отец и продолжил свое дело, Руфь быстро побежала домой.Она ловко заскочила в дом, игнорируя мельтешащую сестру, которая все не могла выбрать, какое платье ей надеть. Сколько Руфь сегодня не заходила домой, Эрма все время только и делала, что выбирала себе наряд, да красовалась, чего уж говорить, смысла в этом Руфь никогда не видела. Она забежала в ванную комнату и быстро помылась под душем, выскочила и в одном полотенце побежала в комнату, на нее все равно никто не смотрел. Кожа блестела под лучами солнца, едва пробивающегося с горизонта, а капельки воды неприятно холодили кожу, падая с непослушных волос на спину и плечи. Она стянула с себя полотенце и пока не высохли волосы, зачесала их назад для того, чтобы они высохли в более-менее приемлемой прическе. Руфь быстро заскочила в нижнее белье, грудь по привычке затянула эластичным бинтом, на этот раз новеньким, еще белым, туго так затянула, как будто вовсе хотела, чтобы ее не было. Нужно было торопиться, Руфь понимала, что к началу они не успеют, но и опаздывать к своей даме тоже не хотела, потому мельтешила по комнате, совсем забыв, что дала наказ Эбби привести ору. Может и к лучшему забыла, кто знает. Она натянула белые носки, надела коричневые плотные брюки на бедрах, которые совсем не обтягивали и все скрывали, но она была только этому рада. Она затянула их широким ремнем и улыбнулась, глядя в окно. Где-то там ее ждет Лора, она это знает. Девушка быстро натянула подготовленную белую рубашку, закатала рукава и расстегнула воротничок. Еще раз глянула на себя в зеркало и выскочила из комнаты, забежала в соседнюю. Эта комната была очень большой, объединённые несколько других комнат, чтобы все парни жили вместе. Они сами так захотели?— иметь общую комнату, потому родители не противились и сделали так, как они пожелали. Одна койка, правда, пустовала и Руфь, увидев ее, слегка замерла, но быстро отошла от воспоминаний и двинулась к собирающимся парням. Многие уже были полностью одеты, кто-то сидел с голым торсом, но все принимал Руфь как младшего брата, потому не смущались, разговоры не утихали, никто даже глазом не повел. Они улыбнулись, кто-то даже свистнул, увидев, как красива сестра. Она быстро стащила у них одеколон, пшикнулась и выскочила, подарив им всем комплименты. Они все были тоже красивы, нафуфыренны и прекрасны, потому как на танцы каждый звал даму, которая ему нравилась. Руфь не всегда понимала выбор своих братьев, но всегда поддерживала, как и они ее. С сёстрами было иначе. Энни была маловата, обсуждать парней ну или… девушек с ней было рано, а с Эрмой просто невозможно. Вкусы у них были разными совершенно.Девушка внизу быстро заскочила в лакированные ботинки и выбежала наружу через переднюю дверь. Двор был украшен просто чудесно: на заборе, ограждающем участок, была растянута гирлянда, такая же была натянута между столбами и беседкой, она тянулась к дому и обвивала крыльцо, освещая все пространство. Стояла музыкальная установка, пару столов, на одном из которых уже покоились, словно солдаты в ряд, пачки с соками и газировки. Конечно, все понимали, что кто-то обязательно притащит алкоголь, но пусть хотя бы с напитками мешают, чтобы не так крепко было. На другом столе мама выставляла приготовленные сегодня печенья и кексы, по своему рецепту. Не забыла она и о пирогах, которые готовила просто божественно. Она уже была при полном параде, в красивом платье и причёской. Она заметила Руфь, оглядела ее и улыбнулась, подмечая, какой красавицей выросла дочь. Руфь же широкими шагами направлялась к салону мисс Эбби. Иногда она замечала, как переходит на бег, как сердце колотится в груди, и она словно в нетерпении ускоряет темп, но потом останавливалась. Не хватало прийти запыханной, словно показать, как она этого всего хотела. Девушка протискивалась между парочками и группами молодых людей, которые уже медленно тянулись к ее дому, везде слышались мирные разговоры, смех, на улицах царила какая-то суета. В маленьком городе мало развлечений, а праздники не так часто, так что любое такое мероприятие было глотком свежего воздуха для молодежи. Вдалеке показался дом мисс Эбби, потому она решила все-таки слегка прибавить шагу пробежалась до последнего крыльца, и пока шла к крыльцу салона, прибрала прическу и отдышалась. Она взошла по скрипучей лестнице, выдохнула и постучалась. Сердце скакало в груди, словно на пружине, но она не входила, как обычно, а ждала, пока ее позовут. Послышался голос Эбби, и она открыла скрипящую дверь, заходя в помещение, озаряя себя тусклым светом.Лора сидела на стуле около окна и когда дверь открылась и Руфь едва предстала перед ней, обернулась и широко улыбнулась, не сумев сдержать эмоций и блеска в непривычно накрашенных лазах. Руфь осмотрела ее с ног до головы, подметила необычный образ и улыбнулась. Такая Лора ей тоже нравилась, пускай чуть-чуть другая, но тоже прекрасная и красивая. Девушка смущенно встала и подошла к Руфи, улыбнулась ей и приняла предложение взяться под руку. Они попрощались с Эбби и направились по улице средь других людей к дому семьи Оуэнс. Лора шла молча, она аккуратно улыбалась и отводила глаза, словно смущаясь и заметя это Руфь решила прервать тишину.-Ты очень красивая. —?сказала она тихо, казалось, только Лора это и услышала. Она еще сильнее засмущалась и вытащила руку из руки Руфь, сжав ее и прижав к себе.-Вот такая? —?она мельком глянула на Руфь, но та не поняла вопроса, потому пожала плечами. —?Ты тоже очень красивая.-А что не так с тобой? —?не унималась Руфь и еще раз осмотрела Лору. —?По-моему ты просто чудесна с пяточек до последней кудряшки.-Руфь, ты специально ведь, да? —?она вновь взяла девушку под руку и уже более спокойно отправилась дальше. —?Мне кажется я выгляжу глупо в этом платье.-Нет, ты прекрасна. И с этим макияжем, и в этих чудесных туфельках, и с этой причёской. Ты всегда прекрасна! —?Руфь разговорилась и когда быстро выпалила все, что было на сердце, он прикусила себе язык и мысленно прокляла. Ну что за несдержанность?Они быстро дошли до красивого освещенного двора и Лора широко открыла глаза, смотря на красивые огоньки и людей, пока Руфь неприкрыто разглядывала ее. В глазах у девушки отражался свет тысячами фонариков, создавая целое созвездие в насыщенной и прекрасной зелени, и Руфь плавилась от этих глаз, от такой красоты. Они аккуратно прошли сквозь танцующую и шумную толпу, уже играла музыка. Шли они медленно, аккуратно пробираясь, Лора оглядывала незнакомых людей в красивых костюмах, девушек и все сильнее чувствовала себе нелепо, а Руфь же лишь молилась, что они не встретят Эрму. Она аккуратно вела девушку, осматриваясь по сторонам, и когда они вышли на открытое место для танцев, в центр поляны, тут же столкнулись лоб в лоб с сестрой Руфь. Лора встала, как вкопанная, широко открыв глаза. Она неловко улыбнулась и вцепилась в руку Руфь сильнее, та же нахмурила прямые густые брови, как бы говоря, что стоит сестре что-то сказать о ее спутнице, ей несдобровать. Эрма, расфуфыренная, с тонной макияжа и в блестящем платье, с ног до головы осмотрела Лору, прошлась взглядом еще раз и искривила брови в сарказме, вгоняя Лору в ужасное смущение.-Вот значит твоя спутница,?— слегка рассмеялась она и посмотрела снова на сестру,?— что ж, тебе подходит. —?она обошла их и направилась к какой-то другой компании.-Я ей не понравилась… —?грустно сказала Лора и опустила глаза в пол.-Это моя сестра, ей никто не нравится кроме нее самой. Не обращай внимания. —?Руфь провела Лору к столику, налила ей газировки и выпила сама стаканчик.Они мило беседовали, пока музыка играла активная и веселая, никто особо танцевать не хотел. Руфь все никак понять не могла сначала, отчего Лора такая закомплексованная, отчего все тянет это платье вниз, словно оно жутко короткое, почему стесняется себя, а когда узнала, что ее родители?— служители церкви, все стало ясно. Руфь никогда в бога не верила, но не осуждала тех, кто это делал, но ведь сейчас из-за таких людей одна очень милая и прекрасная девушка ненавидит себя и очень смущается. Руфь не переставала делать ей комплименты и разговор мило перетекал во что-то очень домашнее и уютное, пока их не прервал подошедший парень, за которым шагали еще двое.-Эй, Руфь, смотрю ты телочку себе подцепила,?— посмеялся он и подошёл вплотную к Лоре, чуть ли не уткнувшись в нее. —?Ну, конечно, тебе даже шлюхи не дадут. Кто ж даст бабе? —?он рассмеялся, и парни за его спиной посмеялись тоже, но Руфь стояла молча, как и Лора, которая опешила и смотрела на Руфь, желая понять, что ей делать дальше. Очевидно, назревал конфликт, но она не знала, что в таких случаях нужно делать, потому была в растерянности.-Отвали, Льюис, завидовать нужно молча. —?Девушка прошла сквозь парней, таща за собой Лору, которая, опустив взгляд в пол, тихонько пробиралась вслед за Руфь. Она чувствовала себя ужасно некомфортно, а еще было страшно. Парни были высокими и казалось, они могли сделать все что угодно, но Руфь совсем их не боялась, что было так удивительно. Руфь такая смелая, вот бы Лоре быть такой.Заиграла спокойная музыка, все, кто был одинок, разошлись по сторонам, а у кого были пары напротив сошлись в центр, чтобы танцевать медленный танец. Стало так жутко романтично и тихо, что мурашки побежали по открытой спине Лоры, она шла среди медленно двигающихся парочек и улыбалась себе под нос потому что все это ее так радовало и смущало, что она не могла ничего поделать с собой. Руфь даже не спросила о танце, она не хотела подавать сомнениям это и была уверена, что потанцует с Лорой, а та не откажет, потому подвела девушку к открытому месту, развернулась и улыбнулась уверенно, как могла только она, посмотрев на Лору блестящими разными глазами. Она положила свои ладони на талию девушки, заставляя последнюю положить свои длинные пальцы на маленькие плечи, и медленно закачалась. Лора не смотрела на нее, отводила глаза в пол и в сторону, потому что смущалась. Она ведь никогда ни с кем не танцевала, а тут только приехала и уже во второй день танцует, какой кошмар! Руфь же в этот момент, наоборот, рассматривала свою партнерку, оглядывая ее красивое лицо, она понимала, что ни к кому и никогда не чувствовала и не будет чувствовать таких сильных эмоций. Ей не нужно было много времени, чтобы понять, что Лора та самая, не нужно было долгих разговоров и раздумий. Ей хватило двух дней и двух встреч, чтобы все осознать. Может быть она спешила, но не хотела ничего менять. Если все идет так, как идёт, зачем же что-то тормозить?Лора наконец оторвала красивые глаза от пола и посмотрела на Руфь влюбленно. Ей нравились руки, которые лежали на талии, ей нравилось такое близкое нахождение Руфь, казалось, можно было почувствовать ее дыхание на своей коже и это было просто волшебно, она так нервничала сначала, а сейчас полностью отдалась и расслабилась. С Руфь она чувствует себя комфортно и очень хорошо, а главное, что ощущает, что это взаимно. Все было так по наитию просто и прекрасно, что как-то забылось время, окружающие люди стали неважны, мораль и правила отошли на второй план. Она аккуратно подалась вперед и легко чмокнула Руфь в губы, совсем мимолетно, так, что этого никто и не заметил, если не следить специально. Зато Руфь заметила. Она покраснела и уши у нее стали цвета спелых помидоров, она открыла глаза и нелепо улыбнулась, чуть крепче сжимая талию Лоры, на что та, кстати, тоже покраснела и отвела вновь глаза. Она вообще никогда не целовалась и не знала даже, как это делается. Просто сердце подсказывало и требовало даже, что сделать так нужно, вот она и сделала, как умела и могла. Она боялась, что Руфь будет смеяться над ней. Но та просто ласково улыбалась, чуть сильнее прижавшись к девушке, что-то думая сама себе.-Лора,?— тихо сказала девушка, уткнувшись в шею подруги?— Может пойдем отсюда?-Пойдем. —?прошептала ей в ответ Лора и Руфь тут же рванула ее с места к выходу. Она быстро тащила девушку к выходу, но не там, где они зашли, а к заднему, за которым открывалось поле.Они быстро выбежали из калитки и пошли спокойно по полю, наблюдая красивое низкое звёздное небо, темное и блестящее. Руфь аккуратно сжала руку Лоры, на что та в ответ сжала ладонь тоже. У обеих в голове не укладывалось, как такое возможно, как так, что через два дня они уже вот в таких отношениях и кажется, что если разорвать это сейчас, то умрешь, непременно умрешь. Руфь вела Лору по полю, прекрасно зная, куда они идут, аккуратно протаптывая тропинку к большому дереву. Они дошли в полной тишине и Руфь упала около дерева, стянула с себя туфли и носки и рассмеялась. Лора посмотрела на нее сверху вниз, и также сняла свои неудобные босоножки.-Теперь понимаю, почему ты ходишь босиком. —?Лора походила вокруг дерева и увидела недалеко маленькую речушку. Она быстро подошла к ней, заставив Руфь за переживать, припала к воде и набрала полные ладони холодной кристально чистой голубизны, которая отражала сейчас ночное небо. Девушка быстро ополоснула лицо, потом еще раз и еще, пока полностью не смыла макияж. Она посмотрела на свое отражение и улыбнулась, потому что наконец впервые за этот вечер увидела себя. Лора вернулась к Руфь и села рядом с ней.-Так намного лучше. —?Руфь аккуратно вытащила заколку из кудрявых волос и стянула красную ленты, кудрявые волосы рассыпались по плечам, ниспадая густым непослушным водопадом, они обвили бледное лицо, скрывая брови, спустились вниз, окутывая подставленные руки Руфь, которым она нежно перебирала непослушные кудряшки. —?Ты такая волшебная.Лора смотрела на нее прямо, не отводя глаз, и легко улыбалась. В ее глазах отражались тысячи звезд, и она была так чудесна сейчас, словно лесная фея, которая снизошла до Руфь. Это было просто волшебно, так волшебно, что Руфь не успела опомниться, как сама подалась вперед, аккуратно кладя руки на щеки Лоры, наклонилась близко близко, рассматривая длинные чёрные ресницы девушки, ее милое лицо, слегка приоткрытые пухлые губки. Руфь умела целоваться, она не раз это делала просто ради интереса с девушками своих братьев, на потеху ради, потому сейчас она аккуратно поцеловала подставленные мягкие губы, уже более умело, чем это сделала Лора, но несмотря на неопытность, девушка быстро втянулась. Это было… Просто волшебно, магически. Руфь оторвалась от Лоры, которая выглядела так заворожённо и смущенно, щеки у нее покраснели, а глаза блестели влагой, и если честно, хотелось поцеловать ее вновь, но за спиной послышался голос и Руфь зло закатила глаза и выдохнула, медленно поднялась.-А с его ты решила, что новенькая только твоя? —?сказал тот же парень, что подходил к ним во время танцев. Вот неугомонный.-Льюис, я сказала тебе отвалить. —?Руфь подтянула рукава рубашки повыше и грозно посмотрела на парня. Лора поднялась за ней и положила руку на плечо, но Руфь смахнула руку со своего плеча и насупилась.Она подошла к парню, чтобы что-то ему сказать, но не успела, потому что Льюис толкнул ее в плечи с такой силой, что она едва не упала. Лора охнула, но Руфь только сильнее разозлилась и рванула на парня, словно дикий зверек. Она вновь втянулась в драку и как Лора не пыталась их разнять, не смогла. Сама еще умудрилась получить и едва не упала, но устояла на ногах, шокировано глядя, как Руфь прилетает то по лицу, то в живот, но большинство ударов она ловко обходит и дает тумаков сама, кусается к тому же и не чурается пинаться ногами. Вскоре парень отталкивает ее и упирается в дерево, тяжело дыша. У него идет кровь из носа, разбита бровь и подбит один глаз, он сжимается пополам и кряхтит, Руфь смотрит на него, тоже порядком избитая. Она слегка раскачивается, но стоит и грозно смотрит на него. Она победила, и она знает это.-Черт с тобой, Руфь?— сплёвывает кровь парень и смотрит на нее. —?Пускай твоя будет, все равно она страшненькая.-Пошел нахер. —?рычит на него Руфь, и парень послушно ковыляет к городу, медленно так, немного в другом направлении, видимо, зная другой маршрут.Лора тут же подбегает к Руфь, обнимает ее аккуратно, чтобы та не свалилась и смотрит печально, едва не плача, на грязную побитую девчонку. Она ведь только вчера дралась и сегодня вот опять! Как же так, неужели это из-за Лоры? Неужели из-за нее Руфь пострадала?Лора уверенно тащит Руфь к их дому, та медленно перебирает ногами, видимо, сегодняшняя драка была более травмоопасной, чем вчерашняя, потому как Руфь кряхтит и стонет почти от каждого шага, но продолжает поливать грязью парня, матерясь себе под нос. Лора слушает это молча, уверенно ведя подругу к дому, где фонарики уже не горят и людей нет, но в доме светло, а значит кто-то точно не спит. Она заводит Руфь во двор, поднимается с ней на широкую веранду, придерживая под более-менее здоровый бок и стучится в дверь, в надежде, что кто-нибудь откроет. Руфь еда стоит на ногах, она совсем сползла и почти отключилась, но продолжает пытаться встать сама, гордая ужасно.Дверь открывает Мэнди и стоит увидеть свою дочь в таком состоянии ее лицо искривляется, она охает и тут же тащит ее быстро наверх, крича Лоре о том, чтобы она подождала в гостиной. И Лора послушно проходит в гостиную, садится аккуратно на краешек кресла и оглядывается по сторонам, вспоминая, что и лента, и заколки, и даже туфельки безвозвратно утеряны. Ну и ладно. У них так уютно, так хорошо. Горит камин, мягкий диван и кресла, лежит старенький ковер на деревянном полу, везде висят фотографии детей, видимо, это все братья и сестры Руфь, на камине также стоят фотографии и подделки, которые обычно делают дети в младшей школе. Видимо, мама у них очень добрая и души не чает в своих детях. Лора оглядывается по сторонам и так проникается историей семьи Оуэнс, что не замечает, как в комнату входит та женщина. Она грустно улыбается и садится в ближайшее кресло, мило глядя на девушку. -Значит, ты та самая подруга Руфь. Она о тебе только и трещит два дня. —?женщина усаживается удобнее. —?Будешь чай?-Нет, спасибо, мисс. Я Лора. —?она решает первая представиться и улыбается аккуратно, подтаивая вновь платье вниз.-Я мама Руфь, Мэнди. Можешь называть меня тетя Мэнди, думаю, нам предстоит часто общаться. —?она смеется,?— не думай, что я против. Ты ме очень нравишься.Лора чуть смеётся в ответ.-Спасибо, я очень рада, что это взаимно. Что с Руфь?-Ничего серьезного,?— Мэнди закатывает глаза и выдыхает,?— нужно меньше влазить в передряги. Проспится и все будет хорошо, она не в первый раз уже дерется. Не переживай, все с не будет хорошо. Вижу, милая, тебе совсем неудобно в этом платьице, погоди-ка. —?Женщина встает и быстро уходит, вновь оставляя Лору в одиночестве. А возвращается с одеждой в руках. —?ну-ка возьми.-Спасибо, мисс,?— Лора принимает вещи,?— но я боюсь они будут мне малы, я полнее Руфь.-Это вещи моего старшего сына, а не Руфь. Они будут тебе слегка велики, но на вечер пойдёт.Девушка тут же переодевается, натягиваю широкую удобную рубашку и комбинезон, который, слава богу, застегивается на плечах, потому что иначе она в нем утонула бы точно. Она подкатывает штанины брюк и рукава рубашки. Лора впервые надела брюки и сейчас она чувствует, как это удобно и чудесно и уже понимает, что никогда бы из них не вылезала. Она снова садится на место и улыбается поистине счастливо.-Спасибо, мисс. Я очень вам благодарна.-И я тебе. За то, что возишься с моей дочерью. Он не подарок, я знаю это.-Она чудесная. —?влюбленно говорит Лора, с потрохами себя выдавая.-Я знаю. —?женщина улыбается и смотрит на свое платье.-Спасибо вам за все, мисс. Я пойду, пожалуй. Я принесу вещи завтра. —?Лора встает и идёт к выходу, Мэнди провожает ее до порога, и на крыльце обнимает крепко, ласково, как родная мама, которая никогда ее так не обнимала.-Милая, заходи в любое время, я тебе всегда буду очень рада. Думаю, Руфь тоже.-Спасибо вам. —?Лора улыбается и спускается с лестницы быстро.-Будь острожная! —?кричит ей в след Мэнди и провожает удаляющуюся спину, которая быстро превращается в небольшую точечку и исчезает.Лора шагает босая по улицам, совершенно одна, но ей не страшно. Она впервые чувствует такую легкость в теле, переживет, конечно, за Руфь, и обязательно ее навестит, но это завтра. А сейчас, так хорошо и свободно, так здорово и свежо, что хочется просто петь и улыбаться.