Глава 5 или Крайне неудачное начало дня Х (1/1)

Свадебный день начался для нас со Стивом очень рано, несмотря на то, что в самой церемонии мы не были задействованы, ради чего я сражалась подобно львице, стараясь выбить для себя, ну и для своего спутника, конечно, свободу. В конце концов, Мэнди не настолько уж и близкая мне родственница, чтобы я становилась подружкой невесты, к чему я, естественно, не стремилась особо ввиду присутствия на данном торжестве моего бывшего, да еще и в главной роли. Для полного счастья, учитывая, сколько всего я умудрилась уже натворить, не хватало только стоять с Грейсоном за компанию у алтаря и слушать его брачный обет. Гадость-то какая. Уверенности в себе у меня от этого явно не прибавилось бы. И, думаю, я бы получила психологическую травму на всю оставшуюся жизнь, от чего прописалась бы у психотерапевта, тратя на приемы все свои средства, а вдруг еще какая-то свадьба нагрянет, и на соседскую помощь явно рассчитывать не придется отныне, поэтому мне прямая дорога в эскорт-сервис.После совместной ночи присутствие Стива рядом уверенности не придавало, только нервировало, и это угнетало еще больше. Приятные эмоции выветрились слишком быстро, похмелье по скорости за ними не поспевало, и я сама была виновата в этом. Но уже поздно жалеть о свершившемся сладостном факте, ставшем общим прошлым, да и окажись я вновь в той ситуации, то вряд ли поступила бы иначе. А все потому, что нужно меньше пить, чтобы не вешаться на фальшивого парня, пусть меня к нему и слегка влекло даже на трезвую голову после нашего незапланированного поцелуя. Все равно текила не заменит желанных ласк, а я, вероятно, набралась так, пытаясь обмануть себя, и в итоге сделала еще хуже. Будто появление на этой свадьбе века и без того не являлось отвратительным, вызывающим тошноту событием.И если с будущей миссис Бейкер и ее женихом я виделась крайне редко, что не могло не радовать на ближайшие лет пять, то со Стивом мы живем по соседству, и, выходит, что я натворила глупостей там, где вот вообще не следовало этого делать?— у себя дома, фактически, под носом. Просто поразительная неосторожность с моей стороны. И именно этой мыслью я руководствовалась, решив притвориться, что между нами ничего не произошло и мне отшибло память высокой концентрацией алкоголя в крови, при этом блестяще сыграв роль страдалицы с кратковременной амнезией.Оккупировав кровать, порываясь еще и забаррикадировать дверь, я вот уже добрых минут тридцать переживала мучения другого характера, обмахиваясь блокнотом в желании освежить себя и свои мысли. Но, увы, я вынуждена была с прискорбием констатировать не только тот факт, что это лето и правда выдалось адски жарким и не дававшим ни малейшего намека на послабление зноя, но и то, что я неизменно до сих пор думала об одном небезызвестном мне бассейне, а это почему-то автоматически возвращало меня не в беззаботные деньки детства, а в совместную ночь со Стивом. Словно все дороги отныне вели не в Рим, а исключительно к нему.Собственно, из-за этого я и не могла сосредоточиться, дабы написать поздравительную речь или тост, или хотя бы коротенькую торжественную фразу, потому что от этой традиции я откреститься не сумела, хотя пыталась, конечно же.Около меня на вязаном разноцветном покрывале валялись несколько скомканных, вырванных из того же блокнота страничек с неудачными попытками собрать все мои мысли касаемо грядущей свадьбы воедино и облечь их в слова. Выходило по-разному: сердито, с проклятиями, злобно и иронично, ехидно, и местами даже сардонически и остроумно. Но всякий раз с обидой и претензиями, а ведь именно их я и пыталась избежать.—?Тебе помочь?Вздрогнув, услышав знакомый голос, мысленно отчитав себя за растерянность, из-закоторой я пропустила его стук в дверь, — если он был, — я подняла взгляд на Стива, заглянувшего в комнату.С самого утра мама, словно прочувствовав, что общение между нами ну очень натянутое, утащила моего спутника с собой и вовлекла его в предсвадебную суматоху, которую я успешно игнорировала, обособившись в своем собственном мирке. Подозреваю, что это была попытка узнать парня дочери получше, ведь она-то и не подозревала даже, что наш роман?— не более чем ложь во благо. Но меня это мало волновало, ведь на этот промежуток времени я была спасена от риска еще что-то натворить или сказать невпопад, тем самым усугубив и без того запущенную ситуацию со Стивом.—?Вряд ли тебе это под силу,?— вздохнула я, моментально спохватившись,?— в смысле, я не сомневаюсь в твоих способностях, просто ты совсем не знаешь ни жениха, ни невесту, а, насколько я помню, судить по россказням и слухам не в твоих правилах, так что мне нужно справиться с этим в одиночку.—?Тогда напиши то, что у тебя на сердце,?— он пожал плечами, переступив через порог, прикрыв за собой дверь, но оставшись возле нее, не приближаясь ко мне, к счастью.—?Ой, в этом случае можно вернуться к тому варианту, где я называю Грейсона напыщенным мудаком,?— схватив один из бумажных комочков, я тщательно расправила его, уткнувшись взглядом в текст.Мой спутник зажмурился и поморщился, словно от приступа зубной боли, видимо, снова мысленно считая до трех. Или до десяти.—?Не выражайся,?— спустя минуту послышалось его замечание. —?Пожалуйста.Я изумленно посмотрела на него и уточнила:—?Индюком?Произошедшее меня порядком позабавило?— я и не догадывалась, что в обязанности Капитана, помимо отпора инопланетным захватчикам, входит еще и контроль чистоты речи. Вот ни за что бы не подумала, что он настолько правильный. Не после проведенной вместе ночи и согласия притвориться моим парнем.—?Пусть будет так.—?Все равно это больше похоже на какое-то заклинание с проклятием, чем на тост,?— вновь скомкав измятый лист, я сердито отшвырнула его от себя. —?Придется врать, а я не очень хороша в этом, как мы уже выяснили.—?Тебе больно потому, что ты еще что-то чувствуешь к нему? —?аккуратно уточнил он.Я поторопилась отрицательно помотать головой в ответ, опровергая это.—?Что ты, нет. Ни в коем случае. Да, я чувствую, но не любовь, а гнев и обиду. Мне не нравится, когда меня обманывают или, тем более, изменяют мне.Я осознала, что совершила роковую ошибку в момент, когда произнесла последнее слово.Стив помрачнел, похоже, приняв мое признание и на свой счет тоже, и это могло угрожать мне откровенным разговором о нашем сексе, чего сейчас вот вообще не нужно было, ввиду и так-то тяжелой запущенной ситуации.И интуиция меня не подвела.Мой спутник неуверенно взглянул на меня и вздохнул, а после решился:—?Холли, я не могу молчать об этом, хоть о таком говорить мне неловко и непривычно, но я не хочу уподобляться человеку, причинившему тебе боль и разбившему твое сердце, обманывая тебя, поэтому все же скажу,?— тут он сделал секундную паузу, видимо, подбирая выражения,?— мы провели ту ночь вместе и…—?Не звезды на твоем костюме считали, я знаю,?— буркнула я, скрестив руки на груди.—?Почему ты молчала об этом? —?моментально последовал его вполне логичный вопрос.Ну вот и началось ухудшение, которого я опасалась.—?На то были свои причины, Стив. Мы… мы притворяемся,?— я старалась, чтобы тон мой звучал как можно мягче и вкрадчивее, будто я обращалась к ребенку. Или к крайне впечатлительному щенку лабрадора, ведь он-то по-прежнему производил такое впечатление. —?Это для остальных мы являем собою идеальную гармоничную пару, а когда в Ньюарке их не будет рядом, то все вернется на крути своя.—?Я не понимаю,?— качнул Стив головой. —?Ты говоришь, что это ничего не значит? Но твое поведение…—?Я хотела тебя, это оправдывает его. А ты хотел меня. И мы хорошо провели время вместе, но сам посуди, насколько мы разные.Вообще я даже не раздумывала об этом, ведь была слишком занята написанием треклятой речи или тоста, да хоть словосочетания, что могла бы продекламировать в микрофон при гостях, и за нее меня не забросали бы гнилыми томатами. Впрочем, я и не считала необходимым рассматривать возможность нашего реального воссоединения. В конце концов, он?— герой, а я же… Тиффани, пусть и в прошлом.Мой спутник нахмурился и поджал губы, глядя на меня так, словно я?— инопланетянка, вторгшаяся в атмосферу Земли с отнюдь не дружественными намерениями.Приятного в этом было мало, ведь в образе сурового Капитана Америка он мне нравился значительно меньше. Наверное, потому, что я заслужила этот уничижительный взгляд, и никакие оправдания не могли обелить произошедшее.—?Получается, что ты использовала меня? —?его голос звучал глухо и казался таким тяжелым.—?Если рассуждать так,?— развела я руками,?— то еще с самого начала и, спешу заметить, с твоего согласия.—?Ты просила о помощи, выглядела такой безутешной и разбитой, что я не мог тебе отказать, Холли, но здесь ты изменилась и превратилась в расчетливую тигрицу по имени Тиффани,?— он чеканил каждое слово, делая его обидным и болезненным.—?У людей не бывает только хороших сторон, Стив,?— укоризненно посмотрела я на него. —?Сделай скидку, не все из нас являются образцами честности, порядочности и отваги со щитом и маской.Если с Бейкером у меня отлично получалось держать оборону сарказмом и едкими фразами, то со Стивом же складывалось впечатление, что меня распинали оголенной откровенностью, с которой мы наконец-то разговаривали друг с другом без обиняков. Но лучше от этого не становилось.—?Я был готов узнавать твои стороны, Холли. Но теперь не хочу знать тебя вообще.Развернувшись, мой спутник взялся за дверную ручку, но не торопился выйти, помедлив несколько мгновений, ссутулившись, опустив плечи и склонив голову. Наверное, хотел сказать еще что-то, только так и не решился, покинув комнату.Промолчала и я. И совершенно не гордилась собой в данный момент.Сколько таких добрых, отзывчивых, порядочных и скромных парней живет сейчас на нашей планете? Один на миллион?А сколько их, учитывая еще и статус героя? Один-единственный. И я только что очень сильно обидела его.Закрыв лицо ладонями, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и встала с кровати. Нужно было начинать собираться. Точнее, заставить себя делать это, ведь теперь на церемонию я не хотела идти еще и из-за присутствия на ней Стива. Но я ведь заложница обстоятельств, так что ничего не поделать.