Пусть будет так (1/1)

Я не скажу, что наша история будет про обычную эльфийку, которая попала во дворец Зеленолесья по счастливой случайности. Нет. Она?— дочь одного из старейшин, принцесса завораживающе прекрасного королевства, умная и не обделенная разумом. Давайте я отправлю вас в незабываемое путешествие по страницам древней истории. Примерно в ста милях к северо-востоку от Лихолесья находился затерянный, но отнюдь не скрытый город эльфов. Он был окружён высокими, могущественными непреступными горами. Их зелёным покрывалом окутывали густые деревья. Изредка встречались цветущие благоухающие луга, в которых целители предпочитали собирать лечебные травы. Между горами, на берегу залива Лун, расположился Митлонд или, как его называли иначе, Серые Гавани. Здесь то и обустроились эльфы многие века назад.Их владыка?— Кирдан Корабел. Этим ?прозвищем? его нарекли за успехи в искусстве кораблестроения, а собственное имя Кирдана на древней квенья было Новэ.Новэ был одним из старейших эльфов племени Тэлери, обитавших в Средиземье. Родословную мудрого правителя по праву можно было назвать удивительной. Ведь Кирдан являлся родственником Ольвэ, короля Тэлери в Валиноре, и Тингола, короля Дориата, верховного правителя всех Синдар Белерианда.И сейчас великодушному владыке предстоял непростой разговор с единственной дочерью?— Лафтрией. Как он и предполагал: принцесса без устали пыталась отговорить родителей от крайне неприятного решения о замужестве, принятого без её согласия.?—?Лафтрия, ты моя дочь. Как отцу мне жаль так поступать с тобой, но как Король Митлонда я должен согласиться на этот брак. И это причиняет мне нестерпимую боль,?— Новэ печально опустил взгляд серых глаз вниз. —?Ты должна понять: наше королевство, твой дом, находится под угрозой. В Серые Гавани могут приплыть корабли Саурона! У него величайшая армия?— жестокие орки и гоблины, вооружённые страшным оружием,?— от мыслей о судьбе своего народа голос владыки дрогнул. —?Им мы с нашими эльфами-воинами самостоятельно противостоять не сможем. Скажу тебе, как есть: ты?— залог для Короля Зеленолесья. Твоя свадьба с его сыном является подтверждением нашего союза. Я знаю, это жестоко, но ты не маленькая эллет и должна понимать суть таких вещей. Эльф сел на свой трон, пригладил свою бороду и выжидающе посмотрел на свою любимую дочь. Его бледное лицо на фоне зала, оформленного в золотистых оттенках, казалось серым, словно небо дождливым днём.?Перед правителем, покорно склонив голову, стояла эльфийка в лёгком приталенном платье с золотыми вставками. Две невесомые накидки водопадом изысканных тканей спадали с её хрупких плеч до пола, их соединяла белоснежная лента, усыпанная сияющими кристаллами. Её почти чёрные волосы с медового цвета отливом, длинные и блестящие, струились упругими локонами до самых бёдер. А глаза были как у матери: цвета сосновой смолы с зелёным кольцом вокруг радужки. Они идеально подходили к холодному тону лица, создавая природный контраст.Матушка стояла недалеко от Лафтрии. Они были слишком похожи, и если бы цвет их волос не различался, то их можно было бы даже спутать. Светловолосая королева подошла к дочери и положила руку ей на плечо, стараясь успокоить угнетённую девушку. Но Лафтрия медленно и бережно убрала кисть матери.?—?Хорошо, отец,?— принцесса сдержанно поклонилась родителям и удалилась из зала.Лафтрия шла по открытому коридору и смотрела на вид, открывающийся за большими колоннами, которые лениво обвивала плетистая роза. Со стороны моря дул свежий бриз, он ласково развивал шелка платья и волосы Лафтрии.Флаги лазурного цвета с вышитым на них гербом, Сипухой* с синее-рыжими перьями, аккуратно раскачивались на ветру. В Митлонде эта порода прекрасных сов считается королевской. У каждого эльфа знатных кровей есть птенец, которого он должен воспитать самостоятельно.Такая тихая, спокойная атмосфера была полной противоположностью той бури, что сейчас бушевала внутри эльфийки. Её разрывало неудержимое желание закричать, разбить дорогие вазы, но здравый рассудок не позволял сделать этого. Ведь она понимала, что Владыка Митлонда точно по голове не погладит за неподобающее поведение.??Это не сон? Я?— залог?! Вот, значит, как? Брак с Лесным эльфом, которого я даже в глаза не видела? Как они могли со мной так поступить? Неужели нельзя было придумать что-то другое? Не могу поверить,?— мысли беспорядочно крутились в её голове. —Поговаривают, что у него, то есть у Трандуила, скверный характер. Его имя мне очень знакомо, будто я его знаю… Отец, наверное, упоминал его, когда в очередной раз рассуждал о политике. Надеюсь, моя жизнь не превратиться в ад после нашей свадьбы… О, великий Илуватар, за что ты так со мной? —?взмолилась девушка к создателю. —?Ради благополучия своего народа и чести семьи я вынуждена согласиться. Но какая реакция будет у Нимлота? Брат наверняка полезет к нашему отцу на рожон, чтобы спасти меня от несчастной судьбы. Дабы избежать ссоры в семье, мне нужно сообщить ему об этом самой. Нежели он узнает от кого-то другого?— быть беде?.??Лафтрия шла быстрым шагом, подхватив подолы платья. Легкие накидки развевались за её плечами.В голове эллет представляла, как будет успокаивать брата, который непременно выйдет на конфликт с отцом. Она не хотела, чтобы Нимлот и Кирдан ссорились из-за неё.На самом деле, такие ссоры не были редкостью для них. Перепалки отца и брата всегда заканчивались молчаливым ужином и напряжёнными гляделками. Владыка Митлонда воспитывал сына в строгости и дисциплине, так как после его кончины сын должен занять место короля. Казалось, спокойная и рассудительная Лафтрия не может быть сестрой импульсивного Нимлота.Из-за поворота вышла эллет с подносом вина. Увидев госпожу, она поклонилась и вот уже собиралась уйти. Но принцесса взяла служанку за локоть: аккуратно, дабы та не уронила серебряный поднос с двумя чашками кофе.?—?Ты не видела Нимлота? —?вполголоса спросила Лафтрия, чтобы никто не услышал их разговора.Эллет закивала головой, а после ответила:—?Его Величество уехал в горы на своём скакуне, госпожа.Лафтрия отпустила эллет и убегая поблагодарила верную служанку:—?Спасибо, Наниэль. Только отцу не говори, что видела меня.??Сейчас я уверена: в ближайшее время Нимлоту никто не сообщит горячую новость о моём браке с… Трандуилом?,?— подумала про себя эльфийка, направляясь в сторону королевской конюшни.?Конюх выполнил просьбу принцессы и привёл её лошадь по имени Миримэ. Её кличка в переводе с синдарина означала: свободная. Жаль, такой не может быть принцесса. Красивая, породистая, с гладкой коричневой шерстью и ухоженной чёрной гривой лошадь стояла перед Лафтрией.Принцесса осторожным и быстрым движением взяла из рук конюха два длинных кинжала из сверкающей голубоватой стали. Умело оседлав лошадь, эллет натянула поводья. Миримэ поскакала в сторону давно изученного Латфрией горного леса Митлонда.??Существует только одно место в горном лесу, где может быть Нимлот?,?— сделала вывод принцесса.?Прохожие на оживлённых улицах расступались перед лошадью, да бы не попасть под её копыта. Город остался позади?— теперь вокруг были густые зелёные леса Митлонда. Небольшая витиеватая тропинка сменилась на нетронутые поросли трав и кустарников.Пение птиц, мелодия ветра, играющего с листьями деревьев,?— все звуки леса завораживали принцессу. Над землей, над ветром холодным, над звонкой горной речкой гордо летит она, словно стрела, наслаждаясь мгновением свободы. Горы свысока глядят, скрывая цветочную гладь. Реки давние хранят историю народов. А в душе юной эльфийки бушует море, и глаза её полны огня.?Вскоре Миримэ и её хозяйка оказались на небольшой цветущей поляне. С одной стороны был обрыв, а с другой?— гора. Слышался грохот потоков воды, разбивающихся о скалы?— водопад близко. Значит, девушка почти на месте.Единственное большое дерево стояло на поляне. Оно отличалось ажурной плакучей кроной, издали напоминающей зонтик. Скелетообразные раскидистые ветви причудливой формы свисали вниз, замысловато извивались. Заострённые к кончикам зелёные листочки украшали его.?Лафтрия ловко соскочила с лошади и погладила её коричневую короткую шерсть, Эльфийка пошла вперёд.??Лес?— это целый мир, наполненный жизнью. Его жители не всегда показываются на глаза гостям: прячутся в норах лисы, за кустами таятся зайки. Но если долго гулять в лесу весной, летом или ранней осенью, то обязательно заметишь, как бурлит жизнь под кронами деревьев.Приходишь сюда утром и видишь: между стволами деревьев стоит туман, а трава мокрая от росы. В это время деревья стряхивают на путника целый дождь. В чаще леса темно. Но вот солнце пробивается сквозь листья и освещает лесной мир! Птички радостно приветствуют солнышко?— теперь им не угрожает хищная ночная сова!Птицы начинают свой обычный дневной щебет и пение. Прыгают по ветвям, беззаботные маленькие синицы и чижики. Характерно ?поскрипывает? в своём гнезде хозяйственный скворец. Стучит по кленовому стволу дятел в красной ?шапочке?. Этот трудяга вытягивает из-под коры вредных для деревьев насекомых. Где-то в чаще поёт иволга?— будто, нежные звуки флейты разливаются вокруг да около. Хитрая, рыжая лиса прячется в нору услышав, шаги эльфа, который гуляет лесом.Наблюдаешь то, что происходит вокруг. Вот дуб… упустил свой листочек с недозрелым жёлудем. Вот муравей ползёт по ясеневым листьям, несёт домой раздавленную ягоду земляники. Дикая пчела жужжит над опушкой, значит где-то вблизи, в старом дупле, её дом. И вдруг замечаешь на опушке, за кустом боярышника, зайца. Тихо-тихо притаился маленький, даже ушки прижал. Думает, что его не видно, так хорошо он сливается со светло-коричневыми ветвями. Встаешь и на цыпочках шагаешь к сверке. Но его уже след пропал, только ветви немного качаются. Была ли зайка? Или, может, пригрезился???— беззаботно размышляла Лафтрия, совсем позабыв про надвигающиеся на неё неприятные заботы.?Улыбнувшись собственным мыслям, в которых хранились воспоминания об этом лесе, эллет прошла через дерево, отодвинув его длинные ветви. Ей открылся привычный, но от этого не менее красивый вид.Зелёная лужайка была усыпана разными цветами. Лёгкий ветер колыхал зелёную траву и разносил ароматы прекрасных цветов. Со склонов гор обрушивались воды бурной реки. Водопад искрился золотом и огнем и был ослепителен: больно было смотреть. И там, где воды обрушивались на скалы, клубились густые облака тумана.Лафтрия заметила знакомую мужскую фигуру на той стороне река, вновь впадающей в водопад. Тихо перейдя на другую сторону по подобию мостика из камней, она достала один меч из ножен и тихонечко на цыпочках принялась подкрадываясь к старшему брату со спины.Нимлот резко развернулся, аккуратно приставив свой меч к горлу девушки точь-в-точь, как и Лафтрия ему. Холодное лезвие у шеи не позволяло совершить движение.—?Im iuitha, athan urug, niben thel (Я принял тебя за орка, маленькая сестра),?— на выдохе произнес спокойным голосом Нимлот.Принцесса выхватила второй меч из ножен и приставила его к животу брата.—?Na im gar, le epello na dangen, Nimlot (Была бы я им, ты бы уже был мертв, Нимлот),?— сказала принцесса брату. После чего оба убрали мечи.?—?Qui (Возможно),?— ответил он сестре на её заявление, попутно пряча меч в ножны?— Ты мимо проходила? Или всё-таки расскажешь, что тебя тревожит?Нимлот был так похож на отца: тёмные волосы, серые глаза, пробивающаяся на подбородке щетина?— ещё пара сотен лет, и будет борода. Он сел на зелёную траву и похлопал рукой по земле, призывая сестру сесть рядом с ним. После он посмотрел на чудесный вид, который открывался отсюда. Весь Митлонд был как на ладони; солнце опустилось к горизонту, окрашивая небо и гавань в золотисто-розовые цвета.?Уверена: ты услышишь мои терзания и больше не будешь таким спокойным. Правильный подход?— вот что важно, учитывая какой он импульсивный… И в кого он такой пошёл???— недовольно закончила она в своих мыслях.Эллет села рядом с братом. Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, склонив к ним голову. Двое смотрели на горящую звезду, провожая ещё один день их бесконечной жизни.?Закат почти всегда во всех мирах залит сияжщим расплавленным золотом, кровавым багрянцем. Есть в нём что-то такое драматическое и тревожное?— необыкновенный восторг…??— мысленно молвила эльфийка.Время поджимало, но Нимлот дал принцессе время собраться с мыслями. Он как никто другой знал Лафтрию наизусть: её поведение, характер, какой она может быть в разных ситуациях.—?Ради меня, когда я расскажу тебе, пожалуйста, не ходи к отцу,?— тяжело сказала эльфийка на выдохе.Нимлот всмотрелся в её лицо и понял: эта новость его не обрадует, раз сестра, прекрасно знающая его, начинает диалог с просьбы. Подумав, принц кивнул.Эллет продолжила:?— Наш с тобой дом, Митлонд, сейчас не в лучшем состоянии. Угроза нападения Саурона очень пугает наш народ. Чтобы защитить их и нас, отец выдаёт меня замуж за Трандуила, сына Владыки Зеленолесья,?— на последних словах девушка горько покачала головой.Нимлот резко встал и с озадаченным видом принялся ходить туда-сюда возле сестры. Он посмотрел на неё с сожалением в глазах.—?У него были и другие варианты без твоего принудительного замужества! Неужели отец потерял благоразумие?! Пожертвовать счастьем и пренебречь выбором дочери может только бессердечный отец!Нимлот не успел договорить. Раздался звонкий шлепок: Лафтрия ударила его по щеке. Нимлот приложил руку к лицу, на котором красовался красный след от небольшой ладони. Он смотрел на сестру с недоумением.—?Отец и матушка желают нам обоим добра! Если твой узкий круг мышления мешает тебе видеть истину, не смей очернять имя нашего отца. В этом решении принимали участие и королевские советники. Наш дом в опасности! Если другого выхода нет, кроме брака… Я не могу быть настолько эгоистичной, подписав смертный приговор нашему народу,?— серебристый отблеск в медовых глазах Лафтрии сейчас выглядел, словно сталь, придавая ещё больше серьёзности холодному лицу.?С одной стороны он прав, но ставить себя выше жизни эльфов, людей или чьей-либо другой слишком низко. Его поведение не соответствует поведению наследного принца?,?— мысленно произнесла принцесса неприятную мысль, которую так хотелось сказать вслух.—?Верно. Прости. Хоть ты и младше меня, но ты была бы лучшей королевой, нежели я королем,?— он едва заметно улыбнулся. —?Пошли во дворец пока не стемнело,?— сказал принц. На что в ответ эллет слегка кивнула.Нимлот пошёл за своей лошадью, которая неспеша пощипывала нежную зелёную траву неподалеку.Принцесса осталась в своих мыслях о браке и об угрозе спокойной жизни. Почему она не закрылась в своих покоях и не принялась горько рыдать в подушку от несправедливости этой бесконечной жизни, как это делают остальные? Выдержка. В её душе хлестал фонтан чувств, который заставлял её сердце обливаться кровью, разрывал её изнутри, оставляя там пустоту.Свои слабости Лафтрия никогда не показывала, но спокойно могла их признать. Кто-то мог подумать, что она холодная и бездушная принцесса. Но на деле эллет была великодушной и искренней с теми, кто уважал её.Возможно, она считала, что этот брак в какой-то мере стал наказанием за прошлые деяния, ведь принцесса не всегда была хорошенькой эллет. Она надеялась, что найдётся тот, кто сможет приручить дикого зверя, что многие годы жил внутри неё и так испортил ей юную жизнь.—?Идём, у меня нет желания столкнуться с нечестью,?— буркнул принц, а затем умело оседлал свою лошадь карамельного цвета.—?У меня в приоритете не опаздывать на ужин, Нимлот: нечисть слабее упрекающего взгляда матушки.Брат и сестра одновременно засмеялись, вспоминая, как проходит их ужин в случае опоздания кого-то из членов семьи. ?Королевская семья не должна опаздывать. Пунктуальность?— самое ценное в нашем мире!? При этом королева Анариэль славилась своей теплотой, мягкостью и добросердечностью. Не напрасно народ Митлонда всегда так чтил её.Зеленолесье, замок ОрофераВ просторном зале на величественном троне гордо восседал немолодой эльф. На его золотые волосы была надета необыкновенная корона. Не из злата или серебра?— из ветвей и красных трав. Подобную ей не найдёшь вовек.Он перебирал какие-то бумаги, но, услышав приближающиеся шаги, устремил взгляд изумрудных глаз на вошедшего.—?Ты хотел меня видеть, отец? —?зеленоокий эльф осмотрел сына.Длинные светлые волосы юного принца придерживал тонкий серебряный ободок ювелирной работы. На стройном теле идеально сидел камзол чёрного цвета, на фоне которого светлые волосы создавали контраст. Резкие холодные черты лица, густые тёмные брови. И глаза… голубые с коричневым кольцом по краю радужки, казалось, смотрели с небольшим волнением.Столь родные для Орофера глаза его покойной жены, голубые, как прекраснейшая гавань, а радужки?— это ближняя земля.—?Да, хотел… Ты помнишь королеву Анариэль из Митлонда, что находится на северо-востоке Средиземья? Знаю, мы давно там не были, но тем не менее,?— владыка с интересом посмотрел на сына, ожидая его реакцию.—?Конечно. Она прекрасная эльфийка, отец,?— сын сказал это с упрёком.Орофер довольно рассмеялся.—?У неё прекрасная дочь Лафтрия. Ко мне обратился владыка Кирдан. Серые Гавани открыты для нападений кораблей Саурона. Всё северо-восточное побережье находится под угрозой. Было решено заключить союз: объединить наши армии ради всеобщего блага. Если мы этого не сделаем, Саурон доберётся и до наших лесов, разметав маленькие армии по одной. Но наша сила в единстве.—?Это замечательная новость, отец. Я рад, что ты и Кирдан Корабел позабыли о прежних ссорах. Я должен возглавить армию?—?Моя просьба к тебе будет состоять не в этом. Я понимаю, мать тебя воспитывала иначе, говорила про женитьбу исключительно по любви. Но наша королевская доля нелегка,?— король замолчал, обдумывая, как подать новость импульсивному Трандуилу. —? В качестве залога, что наш союз нерушим, ты, мой сын, и Лафтрия, принцесса Митлонда, должны пожениться. Это прекрасная партия. Трандуил смотрел на отца. Ему казалось, что его напрасно лишили права выбора, как какую-то зверушку, загнанную в угол. В голове прокручивались мысли, подобно стремительным вихрям. Он хотел бы возненавидеть принцессу, но понимал: она такая же игрушка в руках родителей, как и он сам.?Залог. Как какой-то камень перекидывают… Но без союзников нам не обойтись в такое сложное время. На поле боя вдали от родного дома умирают сотни наших эльфов… Каждого из них я знаю в лицо, помню каждое имя. И среди них есть мои друзья… Это ужасно?,?— подумал принц.—?Хорошо. Но только ради нашей армии. Мне хочется, чтобы мы несли меньше потерь. В бою всегда нужен верный товарищ, что может прикрыть твой тыл. Позволь мне удалиться в свои покои. Я хочу побыть один.Орофер едва заметно кивнул и погладил подбородок. Не такую реакцию он ожидал от сына.Широкоплечий высокий принц удалился за большие расписные двери зала.Мысли сплетались воедино: Трандуил хотел обдумать всё. Найти шанс спасти себя и, наверное, её от неудачного брака и испорченной жизни. Но стоило ему вспомнить все тяготы нынешнего военного положения, он отсекал любую думу о возможности неосуществлении этого брака. Трандуил, в отличии от других равных ему, всегда ценил любую жизнь. Наверное, только гномы раздражали его своими вольностями и невоспитанностью.?Значит, мне придется отправиться в Митлонд и просить её руки. Сколько неприятностей принесет мне эта… Лафтрия, или как там её. Надеюсь, манерам она обучена?,?— подытожил в голове Трандуил.Митлонд, обеденный зал королевской семьи—?Династия Дурина крепче, чем мы думали. Было бы неглупо заключить и с ними союз, даже если война идёт уже длинных восемь лет,?— сказала принцесса и отпила сладкое вино из высокого бокала. Следом она откинулась на мягкую спинку стула и перевела взгляд на брата, который вот-вот мог начать конфликт с отцом.Владыка сидел за одним концом стола, а владычица Анариэль?— за противоположным. Они спокойно беседовали, иногда обменивались вариантами действий касательно политики. В ней Лафтрия спокойно ориентировалась. Она предпочитала не особо углубляться. Но, если она станет Королевой, что уже расписано в договоре между королевствами, у неё не останется выбора, что и происходило в последнее несколько дней.—?Хватит говорить о политике. У тебя скоро свадьба, милая. Скоро к нам прибудет Трандуил. Я решила устроить бал после того, как принц попросит у тебя руки и сердца.Королева подозвала прислугу с разными вариантами свадебных платьев. Лафтрия тяжело вздохнула, рассматривая эскизы дорогих пышных платьев.Продолжение следует…