Часть восьмая. В доме Седой (Ребекка) (1/1)

Таньша держала одновременно и ее саму, и Дженни за руку, и втащила их в дом без всяких церемоний?— девочка едва успела проскочить в дверной проем, не ударившись об косяк. Сзади возник, словно тень, Всеслав?— уже успел перекинуться. Волка объяснила:?— Снимайте обувь,?— и показала на земляной пол. Ребекка разулась, едва шевеля от усталости руками, и сунулась в дом. После стрельбы, панического бега и огромного количества навалившихся на нее событий невысокий одноэтажный домик показался ей настоящим раем. Уютный, теплый и тихий. Чего еще желать? Даже в холодном коридоре-входе (как он называется? Дженни вроде в туннелях говорила) было хорошо, а сейчас… Пахло какой-то едой?— не такой, безвкусной, обычной, как в Норд-Йорке, а очень наваристой, вкусной, свежей, такой… от которой слюна течет в два раза быстрее. Бекки сглотнула, вспоминая жесткие куски мяса из дорожных обедов и сухари. Ей хотелось есть, причем хотелось со звериной силой. А еще?— спать. И согреться. Домик встретил их тесноватой полутьмой. Ребекка еще раз вдохнула запахи еды, и мечтала бы о ней прямо там, стоя в проходе, если бы Таньша не протолкнула их с запоздавшей Джен внутрь. Не зная, что делать дальше, девочка застыла посреди комнаты. Ее окружали толстые стены, маленькие окошки, сверху?— низенький потолок. Белела толстым боком pech'?— и обогрев, и плита у варваров. У стены?— деревянный стол, сделанный грубо, крупно, как и все здесь, но с особым каким-то шармом, с изюминкой. На нем испускали беленькие облачка пара пять мисок с каким-то варевом, рядом?— ломти темного хлеба.?— Добрались,?— с известным удовольствием сказала Волка, и то, что ее подругу только что утащили раненую на носилках, казалось, ее ничуть не заботило. —?Это дом Предславы Вольховны Меньшой, вы ее как Седую видели. Ребекка кивнула, не особо вдаваясь в сказанное, но дотошная Джен все-таки спросила:?— А как же дом-то прямо тут, у фронта? Даже рельсы ведь рядом проложены.?— А вот так,?— сощурилась Таньша. —?Ваши отвоевали, а потом мы назад отобрали свое. Не рушат дома имперцы,?— она блеснула желтыми глазами. —?А себе для нужд оставляют. Не варвары ведь, не так ли? Щеки старшей сестры запылали, и карие глаза немедля уткнулись в пол.?— Ладно,?— смягчилась вервольфа. —?Садитесь, ешьте. Руки помыть негде, а снегом вы вряд ли согласитесь. Умывальников, как у вас, чтобы вода текла сама?— таких нет.?— Нормально, нам и так хорошо,?— Бекки совсем не хотелось отморозить пальцы.?— Slavka! —?кликнула Волка, и Всеслав быстро проскочил в комнату из коридора-входа. Они вчетвером уселись за стол, и Дженни с Ребеккой досталось по мисочке с каким-то подобием супа. Брат с сестрой взяли себе одну, общую, очень большую, и, поставив все четыре локтя на стол, начали активно поедать обед. Девочки поморщились.?— Что? —?перехватила их взгляд варварка. —?Что, и это не так делаем? Ну, неженки, вот неженки!?— Ых,?— процедила Джен, максимально по-нордйоркски беря ложку и аккуратно съедая первую каплю супа.Бекки тоже отхлебнула еды варваров. Может, голод и сказывался на ее восприятии, но пища была просто великолепна на вкус. Такая реальная, такая простая, но очень хорошая. Не бесцветная. И хлеб, этот грубого помола ржаной хлеб, ее любимая часть любого обеда, за пристрастие к которому ей так влетало дома (мисс, прекратите просить добавки, это уже неприлично!..). Она покосилась на Дженни и поставила левый локоть на стол. И поняла, что это?— самое экстремальное действие за всю ее жизнь. Ребекке вдруг стало очень смешно?— видела бы ее мама! Она, приличная дочь инженера, юная мисс Мэдоусвит! С локтем на столе!.. Но, конечно, ощущения были непередаваемы. Когда-нибудь она повторит этот опыт, несомненно. Теперь уже можно. Бекки едва ли не подавилась супом, пытаясь вместить в себя как можно больше. В глубине души, помимо голодной алчности, сидел глуповатый страх?— а что, если вдруг больше нормальной еды не будет? Вдруг их хорошо встретили, а потом?— опять сиди, значит, на сухарях? Они-то пленницы, и за проживание нужно платить. Да и за спасение жизни. Варвары пусть и слишком добрые, но не станут же они их так просто содержать да обучать! Но все-таки ей хотелось верить и Таньше, и Всеславу, и Совке. Они были знакомы едва больше недели, но их объединяла такая большая тайна, длинная история, множество планов и воспоминаний… И девочка надеялась, что, какие бы ужасы ни сотворила с ней магия и как бы с ней ни обращались чародеи, оборотни все еще отнесутся к ней хорошо. Кажется, сидящая рядом Дженни таких чувств не испытывала совсем. Она буравила взглядом стол и ела суп с независимым выражением лица, какое делала мама, когда была уверена в своей правоте. Волка беспечным жестом вытерла рот рукой. Уж как бы ни радовалась отмене приличий Ребекка, ее все-таки передернуло.?— Хватит кривиться, девочки,?— фыркнула верволка. —?Привыкнете, ничего. Ребекка усмехнулась. Теперь, когда они пересекли последнее препятствие в виде перевала, им придется привыкнуть ко многому. И очень хотелось верить, что это не будет страшнее, чем локоть на столе. ***—?Куда складывать посуду? —?меланхолично спросила Джен. Она все еще поддавалась приличиям, которые пару дней назад была готова обругать словами, от которых мама бы упала в обморок.?— Посуду? Дай сюда,?— Волка быстрым жестом собрала все тарелки со стола, словно по волшебству (а вдруг?) уместив их в руках. Вервольфа отошла на пару минут. Брат испарился куда-то?— никто не успел заметить, когда и куда. Ребекка сидела и качала ногой под деревянным столом, укрытом белой скатертью, Дженни откровенно скучала, цепляясь взглядом то за полочки в углах комнаты, где стояли какие-то мешочки из грубой ткани и валялись высушенные букеты пряных трав, то за бессовестно щелястый пол. Наконец в… как он называется, этот студеный коридор?.. в общем, у входа зашуршало что-то, и в низком проеме появилась высокая и стройная фигура. Бекки подняла глаза и разглядела вновь прибывшую. Ей оказалась женщина лет тридцати, со строгим взглядом, правильным лицом и серебристо-светлыми прямыми волосами, спадавшими на плечи и струившимися ниже чудным водопадом. Ее глаза?— в темноватом домике не представлялось возможным разглядеть их цвет?— тут же уставились на девочек. Почувствовав себя смущенной, Ребекка вскочила и сделала книксен, чтобы хоть как-то разбавить обстановку. Дженни повторила ее жест. Из полумрака нарисовалась Таньша, уважительно воскликнула что-то и согнулась едва не пополам, доставая рукой до деревянного пола. Мэдоусвит-младшая вспомнила, что такое приветствие называется poklon?— сестра рассказала это едва не первым делом после прочтения той странной книги. Волка что-то быстро сказала, затем повернулась к странницам.?— Девочки, это Предслава Седая,?— выпалила она. —?Она с вами хотела поговорить. Но только имперского она не знает, потому придется с вами мысленно общаться. Вы сейчас поймете. Отвечайте ей тоже в голове, хорошо? Ребекка охнула, пытаясь понять всю информацию, что свалила на нее девушка-оборотень. В голове? Как это?— в голове говорить? Но спросить она ничего не успела, ведь ее мысли оказались прерваны глубоким голосом: —?Привет вам в моем доме, Дженна и Ребекка Мэдоусвит. Голос был низкий, спокойный и приятный. По крайней мере, Бекки решила именно так, услышав его телепатически. И - что самое удивительное - он прозвучал на идеальном имперском, без намека на акцент. —?З-здравствуйте, - неуверенный тон принадлежал старшей сестре, которая попробовала тоже сказать что-то. Тембр был вполне схож с реальным, поэтому догадаться о личности говорившего оказалось совсем нетрудно. Седая подошла к ним, села за обеденный стол и жестом пригласила сделать то же самое. —?Вы проделали долгий путь из своего Королевства, чтобы добраться сюда,?— проговорила она. —?Здесь вы будете приняты, как дорогие гости, если сможете отдать нам то, что у вас есть. Ребекка едва не захлопала в ладоши. —?Госпожа Седая, вы можете забрать нашу магию, да? Почудился немного разочарованный вздох. —?К сожалению, такого даже мы не можем. Магия уж если есть в человеке, ее никакими силами отобрать нельзя, даже убив, ее себе не заберешь. Но часть магии отдавать можно?— например, некоторые маги могут часть своей энергии другим charodeiam. Сейчас мы говорим не о том. У вас есть магия, причем достаточно сильная магия, которой в нашей земле не хватало. Volshebniki есть, и очень сильные, но вы, девочки, - она на секунду прервалась, словно делая эффектную паузу, но девочка могла поклясться, что дело было не в этом, —?особенные. Вы?— как ключ для замка. Замок же, который не отомкнуть, а замкнуть надобно?— это заклинание. Сестры шокировано переглядывались. Варвары возлагали на них такие фантастические надежды, что их уверенность таяла на глазах. —?Есть в нашей земле одна черная гора. В ней заключен подземный огонь. Наш народ пускает его на свои нужды?— он нам дома, воду, теплицы с грядками греет. Но дремлет эта гора не всегда. Такова природа огня?— вырваться на волю, разрушить все вокруг да в пепел обратить. А чтобы такого не случилось, маги образуют волшебную цепь, где каждый является отдельным звеном. Один из них замыкает эту цепь, и огонь в недры уходит, не вырываясь наружу. Но маги?— тоже люди, они не бессмертны. Потому появились пробелы в нашем кругу, и пришлось нашему молодняку бегать, искать, кто бы подошел в эту цепь. ?Господи,?— подумала Ребекка. —?Я же тут умру. Я ничегошеньки не смогу. Она говорит мне про какой-то вулкан, про великих магов, а я что? Я просто маленькая девочка, я хочу домой…? —?Госпожа Седая, а как же мы… - Дженни запнулась на полуслове. —?Сможете, сможете,?— последовал мягкий смешок. —?Магия?— дело тонкое и сложное, но большинство справлялись. Вас будет учить моя сестра, Средняя, а с ней у вас проблем возникнуть не должно. Предслава встала, расправила тонкими длинными пальцами свою одежду. Волка, все это время стоявшая у стены, подошла к ней и что-то тихо спросила. После этого обе варварки последовали куда-то в соседнюю комнату.?— А мы? —?проворчала Дженни.?— Посидим пока,?— хмыкнула сестренка. Но посидеть им не удалось. Всеслав, снова появившийся из ниоткуда, сказал им на ломаном имперском:?— Идти собираться.?— Куда? —?опешила Джен. Мальчишка-Roosskii улыбнулся.?— Дорога. Другой дом, другая деревня. Учиться магии.?— А, так мы все-таки будем не рядом с фронтом,?— вздохнули с облегчением девочки и вышли из-за стола. Половицы заскрипели под ногами троих человек. Почему-то Ребекке вспомнилась Совка, которую она уже час как не видела. Куда же она делась? У варваров есть больницы, военные госпитали? Или они магией исцеляют? Она осторожно спросила об этом у Всеслава.?— Там, где вы быть завтра,?— ответил юноша. —?У… Средней. Она лечить.?— А, ясно,?— задумчиво протянула Бекки. И вдруг снова обратилась к нему, вместо того, чтобы спросить сестру:?— Так как называется эта комната??— Seni,?— сказал оборотень. И улыбнулся.