Часть 1. Первая любовь. Глава 1. Дом удовольствий (1/1)

Алан Эйр, юноша из дома удовольствий: ?Иногда нужно смириться с тем, что любимый человек может быть в твоем сердце, но не в твоей жизни?.Алан не успел выйти в общую гостиную, где уже собралось приличное количество народа. Отдыхающие всех мастей набились в дом удовольствий, стремясь урвать свой кусочек наслаждения. Сидя на низком стульчике перед зеркалом, Алан несколько раз провел щеткой по светлым волосам, чтобы они легли ровно и заблестели в свете свечей. Придирчиво оглядев себя, он поправил и так сидящую идеально голубую тунику в тон свободным шароварам. Алан оглянулся на занавес, из-за которого был слышен нестройный хор чужих голосов – мужских и женских, – говоря себе, что пора. Симона не прощала опозданий, лучше не тянуть с выходом. И, как будто откликаясь на его мысли, за занавеску проникла стройная девушка в легком полупрозрачном одеянии. Тонкая ткань отделяла гостиную от комнаты, в которой работники дома удовольствий готовились встречать гостей.– Ты закончил?Симона подошла ближе и положила бледные руки ему на плечи. Она была похожа на фарфоровую статуэтку: изящная, светлокожая, с раскосыми глазами, выдававшими в ней уроженку Востока. Длинные черные волосы были уложены в причудливый узел на затылке. Алан кивнул.– Иди сюда.Она никогда не приказывала, только просила, но работники дома беспрекословно ее слушались. Алан на себе прочувствовал жестокость этой женщины в первые месяцы работы и с тех пор стал послушен, как кусок глины в умелых руках.– Взгляни. – Симона чуть отодвинула край занавески, чтобы он мог увидеть. Ничего нового он не заметил. Гостиная полна людей – преимущественно купцов и дворян низших титулов: их дом был не самым лучшим в столице. Посетители развлекались, слушая музыку, осушая бокалы с вином и лаская доступных юношей и девушек.– Вон там, под аркой.Алан перевел взгляд в дальний угол, где за арочным проходом были расставлены кушетки. Там было сумрачно и достаточно уединенно для тех, кто торопился или не хотел подниматься наверх, в комнаты. На одной из кушеток сидел мужчина в гвардейской форме, но не в обычной: на нем были знаки отличия, которые выдавали представителя командования гвардии.– Кто он? – с любопытством спросил Алан, разглядывая его. Мужчина был в возрасте, борода скрывала всю нижнюю половину его лица, но и издалека Алан увидел, что черты у него крупные, как и он весь.– Это сир Итан Дейн, командующий королевской гвардией. – Симона опустила ткань и посмотрела на Алана прямо и строго. – Сегодня вечером он пришел ко мне и попросил лучшего из мальчиков. Я назвала тебя. Не разочаруй меня.Она чуть подтолкнула его вперед. Алан вышел, улыбаясь, и направился к сиру Дейну. По пути он прихватил два бокала вина с подноса торопящегося мимо слуги и мгновение спустя опустился на кушетку рядом с мужчиной.– Позвольте угостить вас, мой господин.Он подпустил в голос хрипловатые нотки и посмотрел на Дейна из-под полуопущенных век, одновременно проводя по губам языком. Сир Дейн, казалось, ничуть не был заинтересован в нем и посмотрел на него оценивающе.– Ты Алан?Алан кивнул, делая вид, что пьет из бокала. Он никогда не пил на работе. Сир Дейн поднялся.– Отведи меня в комнату.Это было плохо. Обычно чем дольше гость сидел в гостиной, пил, развлекался и общался с другими гостями, тем меньше времени он потом уделял плотским утехам. Алан покорно поднялся, оставив бокалы на подлокотнике. Что ж, сегодня не его ночь.– Прошу за мной, господин.Алан подвел Дейна к лестнице и поднялся с ним наверх. На втором этаже располагались комнаты, каждая из которых принадлежала кому-то из работников. Алан толкнул третью дверь налево и распахнул ее, приглашая гостя войти. Внутри было светло и тепло, кровать расстелена, чувствовался аромат свежего постельного белья. Сир Дейн уверенно вошел в комнату, обернулся к нему.– Покажи мне все, что умеешь.Алан уже осознал, что этот клиент не из тех, кто тянет время или не знает, чего хочет. Это значило, что ему придется отработать каждую полученную за него Симоной серебряную монету, а затем снова спуститься вниз.Он старался. Его главным достоинством было, пожалуй, то, что он умел дать клиенту чувство собственной значимости. Не просто позволить воспользоваться своим телом, а получить удовольствие самому. Никто не уходил от него неудовлетворенным, поэтому Симона и порекомендовала сиру Дейну именно его, Алана. Они провели в постели чуть больше часа, за которые сир Дейн успел излиться дважды, а Алан охрип от стонов и криков. Его тело было влажным и горячим от усилий, когда он повалился на постель. Он бросил взгляд на Дейна – тот смотрел в полоток, хрипло дыша, его грудь тяжело вздымалась.– Собирайся, ты пойдешь со мной.На протяжении часа Алан почти не слышал от него слов, поэтому в первые секунды ему показалась, что он ослышался. – Простите, господин, но госпожа Даре не разрешает покидать дом в часы работы.Это было так. Симона могла быть снисходительной днем, но ночью, когда каждый должен был отработать положенные часы, она не делала поблажек никому. Алан не хотел попасть под горячую руку.– С ней я договорился. Собирайся.Сир Дейн, глубоко вздохнув, поднялся и принялся одеваться. Сказать, что Алан был удивлен, – значило ничего не сказать, но он все же последовал примеру гостя и скрылся на несколько минут за ширмой, чтобы наскоро смыть с себя чужой запах, прикосновения и семя.– Куда мы идем?Сир Дейн, уже полностью одетый, посмотрел на него так холодно, словно это не он только что распробовал тело Алана. Словно последнего часа и не было вовсе.– Ты все узнаешь. Оденься теплее и накинь плащ.Не смея перечить, Алан быстро натянул на себя одежду. Не ту, что была на нем перед встречей с Дейном, а обычную белую рубашку и бриджи. Натянув сапоги и завязав шнурки плаща на шее, он кивнул Дейну, показывая, что готов. Они спустились по лестнице и прошли мимо Симоны. Алан вопросительно взглянул на нее, но она лишь кивнула. Вышли через парадные двери, за которыми их дожидалась карета, запряженная четверкой резвых лошадей. С подножки спрыгнул расторопный лакей и распахнул перед Дейном дверь, опустил лесенку. Они забрались внутрь. Время от времени искоса поглядывая на своего спутника, Алан следил за дорогой. Внезапный отъезд вызывал в нем волнение, и в то же время он понимал, что командующий королевской гвардией вряд ли стал бы появляться в доме удовольствий лично, если бы хотел навредить ему. Да и кто такой Алан? Одна из тысяч шлюх в столице, выделяющаяся только тем, что выполняет свою работу чуть лучше, чем другие. И все же его не покидало беспокойство.Карета проехала по мостовым и каменным дорогам злачного квартала, затем миновала район ремесленников и торговцев. С растущим удивлением Алан следил, как проносятся мимо фонари, освещавшие лучшие особняки города, – здесь он ни разу не был. Копыта лошадей звонко цокали по булыжнику.– Куда мы едем? – снова решился спросить он, но сир Дейн не удостоил его ответом.Спустя несколько минут Алан увидел все сам. Через огромные чугунные ворота карета въехала на территорию темного парка, затем – в аллею, обогнула светлый бок какого-то здания и наконец остановилась. Все тот же лакей распахнул дверь, а на улице их встретил слуга с фонарем. Алан огляделся, пытаясь понять, где он, но увидел только громаду особняка в свете звезд и луны. Посреди ночи трудно было себе вообразить размеры здания. Сир Дейн молча повел его за слугой. Они вошли в темный коридор, поднялись на второй этаж по узкой лестнице и оказались еще в одном коридоре, более широком. Под ногами Алан ощутил мягкий ковер, а отсветы фонаря, поднятого слугой, выхватывали на стенах картины. Слуга остановился перед одной из дверей и, поклонившись, распахнул ее. Дейн и Алан вошли внутрь. Это была хорошо освещенная комната, похожая на гостиную. Свет давал камин, в котором весело потрескивали дрова, на каминной полке стояло несколько подсвечников с зажженными свечами. Алан огляделся: плотные портьеры закрывали два больших окна, несколько изящных кресел стояли вокруг высокого овального стола. Напротив расположились две софы на резных ножках, а стену над ними украшали старинные сабли и портрет какого-то мужчины в гвардейской форме.– Присядь, – сказал сир Дейн, опускаясь в одно из кресел.Алан сел напротив него за стол, подтянув полы плаща, и весь обратился в слух. Чем он заслужил внимание этого человека, Алан не представлял, зато понимал, что находится в доме знатного вельможи. А значит, следовало быть осмотрительным.– Я привез тебя сюда для выполнения крайне деликатного поручения. – Сир Дейн был спокоен и собран, и это заставило Алана нахмуриться. Дейн расстегнул камзол со знаками отличия, устраиваясь поудобнее. – Если ты выполнишь его, можешь попросить взамен все что угодно. Чего ты хочешь?Алан знал, чего хотел. Последние два года единственным его желанием было возвращение домой, но он не доверял сиру Дейну. Волнение пробегало мурашками под кожей, крутилось неприятным комком в груди.– Чего хотите вы, сир? Что я должен сделать?Сир Дейн не стал увиливать, он склонил голову, глядя на Алана исподлобья и не моргая, как будто признавая его право требовать объяснений.– Ты должен соблазнить одного человека. Если тебе это удастся, любое твое желание будет выполнено.Алан поверить не мог в то, что ему предлагают, однако вовремя осознал, что ничего не теряет, назвав цену.– Два года назад меня похитили ваши солдаты, сир Дейн. Из моего родного города Варны. Похитили и продали в дом удовольствий Симоны Даре. Я хотел бы вернуться на родину, к отцу.Сир Дейн кивнул, ожидая продолжения, однако его не последовало.– Что ж, если выполнишь условие, я лично прослежу, чтобы ты добрался до Варны в целости и сохранности. Сверх этого ты получишь плату в двести золотых, если исполнишь поручение.– Это очень щедро, – сказал Алан, все еще не веря в происходящее. – Если я не справлюсь, что со мной станет?– Ничего, – ответил Дейн. – Ты просто вернешься к госпоже Даре.Алан не смог сдержать дрожь, пробежавшую по спине. Он пока еще не позволял себе поверить в возможность избавиться от жизни, в которой ему приходилось торговать своим телом, но надежда уже пустила росток в его сердце.– Кого я должен соблазнить?Сир Дейн поднял голову и посмотрел на него безо всякого выражения.– Наследного принца Валии.Сказать, что Алан вновь был удивлен, – значило ничего не сказать. Он был изумлен, ошеломлен и напуган, потому что дело, которое предлагал ему сир Дейн, казалось невыполнимым. Тревога усилилась, заставляя дрожать пальцы. Алан сжал кулаки и убрал их под стол.– У тебя будет легенда. Здесь никто не знает, что ты работал в доме удовольствий. Ты будешь состоять при королевском архивариусе младшим помощником, в основном бегать по поручениям. Это весьма удобно, поскольку наследник любит проводить время в дворцовой библиотеке. Тебе не составит труда с ним познакомиться, а дальше – несколько твоих штучек, и он увлечется.Алан все еще смотрел на него с недоверием и опаской.– Вы уверены, что я ему понравлюсь?– Вполне. Ты должен знать, что принц невинен и неопытен совершенно. Ты легко сможешь привлечь его: он имеет определенную склонность к юношам. Это тем более удобно, что нам нежелательны осложнения в виде бастарда… Только учти: принц ничего не должен знать. В случае успеха тебе нужно будет провести с ним несколько недель. Принц недавно отпраздновал совершеннолетие, на исходе лета государь устроит бал в честь его официального вступления в права наследования. До этого момента ты должен быть при нем.Сир Дейн впился в него строгим взглядом, ожидая ответа, но Алан только кивнул. Ошеломление так и не прошло, и сейчас он был не в состоянии думать о том, во что ввязывается.– В таком случае оставляю тебя на попечение слуг. Сир Дейн поднялся, тяжелой поступью прошел к двери и распахнул ее, вызывая сторожившую в коридоре пухлую молоденькую служанку. Она скромно опустила голову, войдя.– Это Лиана, она поможет тебе устроиться. Если возникнет необходимость, через нее ты сможешь связаться со мной.Алан снова кивнул. В голове у него роились вопросы, и он не мог решить, какой из них важнее, чтобы задать. И пока мысли бестолково перескакивали с одного на другое, Дейн вышел, оставив его один на один со служанкой. Лиана быстро глянула исподлобья.– Позвольте проводить вас, господин?Обращение ?господин? заставило его невольно вздрогнуть.– Меня зовут Алан. Да, проводи, – вздохнул он.Лиана взяла со стола подсвечник и кивком попросила Алана следовать за собой. Она была одета, как предположил Алан, в одежду дворцовых слуг: темно-синее, почти черное, длинное платье с белым воротничком, манжетами и передником. Цвет ее волос он не смог бы разглядеть и при дневном свете: они были целиком убраны под белый чепец. Интересно, выдадут ли ему форму?Тем временем Лиана прошла длинным коридором вперед. Огонек свечи выхватывал галерею портретов на стенах с обеих сторон, но Алан не успевал их рассмотреть.– Это крыло рассчитано на дворцовую гвардию, – вполголоса сказала Лиана, заметив его интерес. – На первом этаже караульная служба, а здесь командование.– Я буду жить в крыле для слуг?– Не совсем. Служители библиотеки живут в Северной башне.Они дважды свернули направо, потом поднялись этажом выше и снова длинным коридором шли прямо, пока не достигли башни. Коридор стал уже, стены сжимались. Лиана спустилась вниз по винтовой лестнице, уводя Алана к небольшой площадке, выложенной камнем. На стене здесь горел одинокий факел, освещая несколько деревянных дверей и каменную кладку, казавшуюся желтой в отблесках огня.– Ваша комната, – сказала Лиана, пройдя к крайней двери и открыв ее.Они вошли в тесную квадратную комнату, похожую на келью. Лиана зажгла одну из приготовленных заранее свечей на столе. Обстановка была небогатая: низкая кровать, уже застеленная, грубо сколоченный стол и стул. В углу справа от двери стоял умывальник с тазом, кувшином с водой и ведром для личных нужд. На крючке рядом висел отрез чистой ткани. Слева от двери стояла невысокая тумба, на которой аккуратной стопкой была сложена одежда.– Кровать застелена. – Лиана скромно отошла к двери. – Вам что-нибудь нужно? Может быть, ужин?Алан покачал головой: сейчас ему было не до еды. Даже если бы он был голоден, напряжение, скрутившее тугим комком внутренности, не позволило бы спокойно поесть. Взявшись за ручку двери, Лиана сказала напоследок:– Доброй ночи, Алан. Архивариус Кантена будет ждать вас в библиотеке завтра утром.Дверь захлопнулась, и Алан остался наедине со своими мыслями. Он присел на краешек кровати, застеленной грубой холщовой тканью, и провел по поверхности рукой. Это было так не похоже на его светлую, полную ярких красок и сладких ароматов спальню в доме удовольствий, но странным образом наполняло душу тихой радостью, которой он не испытывал уже очень давно. С тех самых пор, как его семнадцатилетним мальчиком два года назад забрали из родного дома в Варне, он не оставался наедине с собой. И свободных ночей у него почти не бывало.Пахло сырым камнем и свежей соломой, устилавшей пол. Наверное, осенью и зимой спать здесь было очень холодно, и Алан поежился, радуясь весне и теплой погоде. Он умылся прохладной водой, разделся и лег в чистую постель, желая обдумать свое положение, но не успел. Сон сморил его.