5. Тайное становится явным (1/1)

—?Я уж боялась, что ты останешься ночевать на крыльце,?— крикнула я сестре, услышав долгожданный хлопок входной двери. Как оказалось, моя первая тревога была ложной?— они прощались добрых двадцать минут, я успела и смузи приготовить, и сделать (чисто для шантажа семейного архива) несколько фотоснимков сладкой парочки прежде, чем Натаниэль, наконец, направил стопы в сторону своего дома.—?О господи, нет! —?пискнула Джей, сползая по двери вниз. —?Только не говори, что ты о том, о чем я думаю!..—?Ну, учитывая, что думать ты сейчас явно можешь только о Натаниэле… —?ехидно протянула я, доставая из холодильника бокалы со смузи. —?Ползи сюда, жертва любви, и рассказывай, какого…—?Мира!—?…кабачка,?— я послушно сдержала бранное слово,?— ты творишь?Джей вздохнула в своей любимой манере я-ненавижу-твое-упрямство-но-терплю, но, когда должного эффекта на мне не отразилось, принялась-таки за рассказ.***—?Да и вообще, что тебе не нравится? —?поджала губы сестрица, коротко сообщив мне о событиях этого вечера. Смузи давно закончился, и, помыв посуду (этим, по нашему давнему соглашению, занималась только Джей: моей частью кухонных дел была готовка), мы перебрались в ее спальню. —?Ну, подумаешь, Натаниэль… Как будто раньше я ни с кем не встречалась.—?Раньше ты не кидалась на шею едва знакомым парням,?— парировала я. —?Взять хотя бы Леонарда, вы больше года общались перед тем, как…—?И ничего хорошего из этого не вышло,?— отрезала Джей немного оскорбленно. Ладно, подлый прием с моей стороны: история с Лео была нашей общей больной мозолью. Моей?— потому что обычно я очень бдительна в отношении людей, с которыми общается сестра, а ее… Ну, после этой истории Джей очень ?отрезвела? в отношении многих вещей.Ее розовые очки Леонард растоптал в пыль.Странно, что я не думала об этом раньше, но… возможно, это было одной из причин, по которой Джей без возражений переехала в этот город.—?Но месяц?.. —?я закусила губу, чтобы сдержать так и крутящиеся на языке колкие замечания.—?Это как бросок монетки,?— пожала плечами Джей. —?Не важно, сколько ты будешь примериваться?— итог все равно узнаешь только после того, как она упадет. —?она немного грустно улыбнулась. —?Так что считай, что в этот раз я просто поверила твоим картам.Я на всякий случай потрогала ее лоб рукой.—?Жара нет,?— хмыкнула я,?— Но ты несешь что-то совсем для тебя несвойственное.Джей в ответ запустила в меня подушкой.***—?Ты там утопиться решила? —?я в сердцах пнула дверь ванной. Понедельник, утро, сборы в школу?— ничто из этого не делает настроение лучше.А если ты в течение получаса не можешь попасть в ванную?— ну, тут и вовсе без комментариев.Как будто она не знает, что мне нужно вымыть голову, а волосы у меня длиннее и сушить их не в пример дольше. Но нет, она же впервые с того вечера увидит Натаниэля (на мой вопрос, почему они не встретились на выходных, она пролепетала что-то невразумительное), так что ей хотелось выглядеть на балл лучше, чем всегда.Я до последнего не знала, что она собирается делать, но когда сестрица, наконец, выплыла из ванной, я признала: невозможное возможно.Если бы она не нравилась Натаниэлю до этого, то сегодня он точно упал бы к ее ногам, кокетливо обтянутым чулками, кружево которых едва прикрывал короткий подол светло-розового платья.Но мне расточать ей комплименты было некогда?— я буквально влетела в ванную, прикидывая, как я буду сушить волосы за оставшиеся до выхода десять минут (при том, что мне на сушку нужно минимум двадцать), и в какой день мне лучше сходить в парикмахерскую, чтобы если не срезать всю длину к чертям, то сделать их хотя бы не ниже лопаток.Они, конечно, после стрижки начнут виться не в пример сильнее, но уж это я как-нибудь переживу.***Я догадывалась, что Джей и староста не собирались особо таиться, но когда он при всех обнял и поцеловал ее прямо на крыльце школы, я была очень удивлена. Что уж говорить об одноклассниках, которые так и вовсе замерли, раскрыв рты?Первой я во всей собравшейся во дворе толпе узнала Капусин, которую я в первую неделю?— не со зла, честное слово! —?звала Капустиной. Собственно, я и заметила-то ее исключительно благодаря короткой вспышке?белого света?— она сфотографировала сестрицу и Натаниэля на телефон и принялась строчить смс-ку?— наверное, Амбэр, за которой ходила хвостиком.Кастиэль на тот момент, кажется, еще не пришел, обнаружившийся неподалеку от меня Лизандр никак происходящее не прокомментировал, и я продолжила оглядывать двор в поисках знакомых лиц.И как раз успела заметить, как Мелоди, староста нашего класса, вдруг развернулась и быстрым шагом направилась в сторону теплиц клуба садоводов.Проигнорировав довольно мерзкое ощущение того, что лезу не в свое дело, я бросилась за ней.***—?Мелоди? —?позвала я девушку, оглядываясь по сторонам. И чем только занимаются участники клуба? Тут такие заросли, что можно целую армию спрятать, не говоря уже об одной-единственной девушке, которая явно не жаждет сейчас чужого общества и которое я собираюсь ей навязать. —?Мелоди, что с тобой?—?Как будто ты не поняла,?— раздался дрожащий от слез голос со всем рядом со мной. Я от неожиданности прямо-таки подпрыгнула.—?Натаниэль? Он тебе нравится? —?я решила уточнить на всякий случай. Двадцать первый век, как-никак, случалось и такое, что Джей девушки предлагали встречаться. Но Мелоди кивнула?— что ж, значит, все одновременно проще и в тысячи раз сложнее. —?Он знает?—?Д-да,?— тихо произнесла девушка. —?Но он уже давно прояснил, что ничего ко мне не чувствует,?— прошептала она еще тише. —?А Джиллиан едва только появилась в школе и!..Она разразилась новой порцией слез, и мне оставалось только обнять ее, радуясь, что Мелоди не пользуется косметикой и на одежде не останется разводов.Предстояло утешить девушку, отвести в класс и аккуратно сообщить Джей, что им с Натаниэлем лучше не мозолить глаза однокласснице, если они, конечно, не планируют расширить свиту Амбэр за ее счет.***—?Я уже жалею, что мы не сохранили это в секрете,?— призналась мне Джей, когда я уволокла-таки ее на разговор. —?Все только и делают, что шепчутся и таращатся на нас!—?Наверное, потому, что вы обжимаетесь посреди коридора? —?я позволила себе шпильку, но почти сразу перешла на серьезный тон. —?Думаю, некоторые просто жалеют Мелоди… или солидарны с ней. —?Не то, чтобы я их сколько-нибудь понимала, но и этот вариант отбрасывать было нельзя.—?Меня напрягает тишина со стороны Амбэр и ее подружек, а остальные вряд ли способны на что-то серьезное… —?она вдруг прищелкнула пальцами. —?Вот, вот что меня так беспокоило! Ее сегодня вообще в школе не было, а Нат про это ни слова не сказал. —?Я выразительно посмотрела в сторону, и она с легкостью сложила два и два. —?Ну и что ты ей сделала?—?Ничего такого, что могло бы вызвать неприятности,?— спокойно ответила я, решив пропустить уже порядком набившую оскомину игру не-не-не-это-не-я. —?Я не виновата, что Амбэр?— любопытная и жадная сверх меры.—?Мира,?— Джей прищурилась и свела брови, надеясь просверлить взглядом мою черепушку, чтобы иметь хоть какой-то способ понимать, что творится в моей голове. —?Что ты сделала с ней?—?Проверка на вшивость,?— пожала плечами я.Пояснения ей не требовались.Проверкой на вшивость я нередко развлекалась в старой школе, в период, когда там появилась компания, вскрывавшая чужие шкафчики (позднее я с ними подружилась, если это можно так назвать, но суть совсем не в этом). Я подкладывала на видное место либо подарочный пакет, адресованный человеку, которому точно не стала бы делать каверз, или просто какую-нибудь безделушку, и либо смазывала ее раствором с соком острого перца (воришкам не стоило тереть глаза, если они не хотели выдать себя…, но они об этом не знали), либо, если ловушкой была еда, подмешивала в нее совершенно безвредные витамины, но безвредными они были только по отдельности?— у девяносто восьми процентов людей, выпивавших такое сочетание, начиналась жуткая аллергия.И Амбэр стоило триста раз подумать, прежде чем пробовать ?леденцы в сахарной пудре? из моего шкафчика.—?Так что с ее стороны не будет никаких претензий,?— заверила я сестру. —?И знаешь…Но узнать, что же я задумала, ей было не суждено: в этот момент недалеко от двери, ведущей в подвал, мелькнула красная макушка Кастиэля, и я, рассудив, что с сестрой успею пообщаться и дома, спешно с ней распрощалась.***—?Моралисты сбиваются в стаю? —?спросил Кастиэль вместо приветствия. Я к этому уже привыкла, да и меня такой порядок, в принципе, устраивал. Перестал звать исключительно новенькой?— и на том спасибо.—?Вроде того,?— я уселась на один из ящиков, предварительно смахнув с него пыль. —?Это плохо?Я так и не проверила свою догадку, что Джей была ему симпатична, и раз он сам поднял тему?— грех было упускать такой шанс все выяснить.В конце концов, Амбэр?— не единственная любопытная девушка в нашей школе.—?Да нет,?— он пожал плечами. —?По крайней мере, в этот раз он не зарится на чужих девушек.—?О чем это ты? —?удивлённо приподняла брови я.Но в этот момент в подвал спустился Лизандр, и стало ясно, что ничего больше Кас не скажет?— скорее всего, даже потом.Они собирались порепетировать, и я думала было, что меня выставят вон, но обошлось: Лизандр был несколько удивлён, и поначалу, кажется, всерьёз смущался петь при мне (зря, кстати, голос-то у него шикарный), но потом вспомнил, что я, по сути, уже была на их репетиции?— пусть даже тогда это была не совсем она?— и расслабился.Я все равно не торопилась домой?— Джей сейчас на свидании, Агата все ещё иногда ворчит на тему пирсинга и потому идти к ней, пока она окончательно не перебесится, не стоит. А одиночества мне не хотелось.Потому что именно от одиночества я обычно и откалывала все те штучки, после которых родители лишали меня карманных.Хоть какое-то внимание с их стороны.***С начала отношений сестрицы и Натаниэля прошел почти месяц, но Амбэр так ничего им и не сделала?— мы дружно решили, что ей, видимо, не хочется снова покрыться красной зудящейся сыпью, вот она и не лезла к нам.Как оказалось, мы (я, Джей и Натаниэль) были огромными идиотами, и то, что нас затянула подготовка к экзаменам, я все равно про себя называла обычной беспечностью.Но обо всем по порядку.В некоторых школах?— и Свит Аморис, увы, не была исключением?— перед новогодними каникулами учащиеся сдавали письменные зачеты по основным предметам?— французский язык и литература, математика и дисциплина по выбору (мы с Джей, дабы хоть немного облегчить себе задачу по подготовке, дружно выбрали английский).Этот четверг был последним учебным днем в полугодии?— пятницу, субботу и воскресенье нам оставили свободными, чтобы перевести дух (или, наоборот, хоть немного подготовиться?— Кастиэль, кажется, вообще почти не открывал книги за последние две недели), а уже в понедельник нас ждал первый экзамен?— математика.Я ожидала, что сегодняшний день будет таким же, как и вся последняя неделя, но не тут-то было: еще на входе в школу меня поймала перепуганная Джей.—?У Ната неприятности! —?выпалила она, схватив меня за руки. —?Мира, умоляю, помоги разобраться! Он ни в чем не виноват!—?Тише,?— осадила я сестру, чуть сжав ее ладони своими. —?Успокойся и расскажи мне все по порядку. —?Часть с просьбой о помощи мне не понравилась?— как будто есть что-то, с чем она не сможет справиться! —?но я решила ее пока что проигнорировать.—?Кто-то,?— начала она, то и дело оглядываясь по сторонам. Да кому может прийти в голову нас подслушивать? Что вообще, черт побери, происходит?! —?побывал в комнате учителей. Пакет с экзаменационными листами пропал, директриса была просто в ярости! —?Джей сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. —?А поскольку Нат?— единственный ученик, у которого есть ключ от комнаты?— подумали на него.—?Но Нат не виноват,?— послушно кивнула я.—?И кто-то украл его ключ, чтобы подставить его. —?Закончила сестрица уже чуть более спокойно. Но продлилось это, увы, недолго. —?Это Амбэр, я уверена! Она была просто в бешенстве, когда узнала, что мы встречаемся!—?Тише,?— повторила я. —?Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Что сейчас важнее всего? Найти ключ?Джей покачала головой.—?Ключ я нашла,?— она вдруг смутилась, и я поняла, что сейчас будет что-то очень неприятное. —?Но нужно найти того, кто подставил Ната…, а улики могут быть только в комнате учителей и…—?И вы оба?— слишком правильные, чтобы это сделать, я поняла,?— я печально вздохнула. —?Ты-то ладно, но Натаниэль? Его проблемы не могут стать еще больше.—?Мне запрещено показываться в учительской. —?я не слышала, как парень подошел, и прямо-таки подскочила. В последнее время я часто пересекаюсь с ним, когда подхожу к Джей в школе, но привыкнуть к его обществу пока не могу. Натаниэль, вроде-совершенно-безобидный-блондин, был худшим кошмаров разгильдяев вроде меня, даже если учесть, что в последнее время я вроде как взялась за ум.Но именно что вроде?— потому что по их просьбе я послушно (и даже немного с предвкушением) полезла в учительскую. А поскольку из этой ?парочки моралистов??— я очень быстро переняла это выражение от Каса?— помощники были никакие, никто не додумался предупредить меня о приближении директрисы, и я глупейшим образом попалась.Выручил меня, однако, наш историк-географ, месье Фарез. На его уроках ученики вообще редко появлялись, а если и приходили, то исключительно поболтать с соседом по парте. Джей любила историю, плюс ей было жаль преподавателя?— поэтому она внимательно его слушала, заставляя хоть иногда обращать на него внимание и меня.Видимо, он запомнил девушку, мешавшую ему чуть меньше, чем все остальные?— вот и прикрыл перед директрисой.Наказания удалось избежать?— это раз.Я нашла под диваном в учительской женский браслет?— это два.***—?Не знаете, чей он? —?я буквально влетела в подвал, перепрыгивая через две ступеньки, и показала Кастиэлю и Лизандру бирюзово-золотой браслет с облупившейся по краям краской.—?Думаю, его носила какая-нибудь кокетка,?— заметил Лизандр, подняв голову от своей записной книжки.—?Кажется, я видел его у Амбэр,?— хмыкнул Кастиэль, подтверждая тем самым и гипотезу Лизандра, и подозрения Джей, что подставила Натаниэля именно его чокнутая сестричка.Оставалась только очная ставка?— и поиски пакетов с заданиями, да.На сами экзамены мне было уже все равно.***—?Я подбросил его в учительскую,?— Натаниэль поймал нас прямо на выходе из школы. —?Директриса была красной, как твоя голова, сообщая, что я восстановлен в должности,?— он кивнул на мои волосы, не так давно укороченные до плеч (ну, или немного ниже) и оттого вьющиеся просто со страшной силой. Если бы волос сестры не был таким белоснежным, на черно-белом фото нас теперь было бы не отличить… ну, и если бы я прикрывала шрам на щеке, да.—?Я очень рада,?— Джей приподнялась на цыпочки и поцеловала парня в щеку. Поначалу я в такие моменты чувствовала себя лишней и прямо-таки мечтала оказаться где-то подальше, но в какой-то момент сестрица спросила, почему же я так быстро ухожу, когда вижу их вместе, неужели я настолько против их отношений, и мне стало еще хуже?— в последнее время моя совесть стала чрезмерно активной.А я ведь так старательно ее хоронила…—?А теперь?— готовиться к зачетам,?— улыбнулся Натаниэль, когда мы вышли за ворота школы.—?Ну нет,?— фыркнула я,?— Вы как хотите, а я в ближайшие три дня о них думать не собираюсь. —?Я отсалютовала им, и мы разошлись: ребята пошли в кафе, чтобы заказать кофе и сесть за конспекты, уделяя друг другу не меньше внимания, чем повторению материала, а я направилась к торговой площади.В этой школе у меня появилось, наконец, куда более реальное подобие друзей, и мне предстояло постичь азы выбора рождественских подарков для кого-то, не являющегося моей сестрой.Не самое простое задание, но… выбирать подарки, надеясь, что это сделает окружающих счастливие?— чертовски приятное чувство.***—?А теперь свобо-о-да! —?пропела я, выходя из кабинета по окончании последнего зачета. —?Ура!—?И как ты этой свободой распорядишься? —?Кастиэль сдал работу несколько раньше, чем я, и мне казалось, что он уйдёт домой?— но нет, вот он, стоит, привалившись к стене, и даже не хмурится.Это… приятно.Очень.—?Не знаю,?— честно сказала я, включая телефон. Перед началом экзамена пришлось выключить его и сдать, мол, мера против списывания. Но для меня пользоваться шпаргалками на английском?— а сдавали мы сейчас именно его?— было бы личным оскорблением.—?Просто мы с Лизандром и Демоном обычно заказываем на Рождество пиццу, но она так набила оскомину,?— он ехидно улыбнулся. —?Что мы решили пригласить тебя, если ты поможешь с готовкой нормальной еды.—?И больше всех настаивал, конечно, Демон,?— рассмеялась я. —?Не вопрос, я…В этот момент телефон в моих руках зазвонил.Имя на экране не предвещало ничего хорошего.Папа.—?Привет, Мира. Джилл, кажется, ещё не вышла с экзамена,?— я оглянулась на дверь кабинета. Через врезанное в неё окошко был виден преподавательский стол, на котором лежали телефоны оставшихся учеников, в том числе и сестры,?— поэтому расскажешь ей все сама.—?Погоди, пап, я ничего не понимаю. Что я должна ей рассказать? —?я нахмурилась. Папа звонил очень редко, обычно этим занималась мама. И с ней мы разговаривали всего пару дней назад, отчитались, что у нас все хорошо, узнали, что у них все хорошо, но завал на работе, и они не приедут, как не поедем к ним и мы, и отключилась.—?Уильям позвонил мне около часа назад. —?Уильям?.. о, нет! Дедушка Уильям! Что бы это ни было, это?— катастрофа. —?Он купил вам с сестрой билеты, проведёте каникулы с ним и Маргарет.—?Проклятье,?— выдохнула я, сбрасывая вызов, и подняла взгляд на Кастиэля. Он удивлённо приподнял брови.Это было действительно обидно?— я хотела провести Рождество?— да и вообще все каникулы?— с ребятами, но…—?Боюсь, помогать с готовкой я буду не вам, а парочке не в меру строгих англичан.