3. Без пинка не полетит (1/1)

Рыжий верзила Рон принцу сразу не понравился. Не обратив никакого внимания на двух незнакомых парней, этот увалень полез обниматься с Гермионой. Рожа у него при этом была настолько умильная, что так и хотелось врезать. Драко свой неблагородный порыв сдержал, хотя только Мерлин знает, чего ему это стоило!—?А вот тебе помощники,?— ласково улыбаясь рыжему теленку, сказала Гермиона и кивнула на его высочество и адъютанта.—?Здорово, мужики! —?Рон махнул ручищей. —?Новенькие?—?Нет, зашли в гости к синьоре Забини?— и попали под раздачу,?— Гермиона лукаво улыбнулась. Рыжий заржал и откинул с крытой телеги ткань. Девушка продолжала:?— Познакомься сначала, Рональд! Вот это Блейз,?— она дождалась, пока Рон повернется и хотя бы посмотрит,?— а это… э-э-э… а как тебя зовут?Драко немного обиделся: почему это она знает, как зовут Забини, а его?— нет? Потом вспомнил, что их, собственно, друг другу не представляли.—?Др… —?начал он и осекся. —?Др… —?и снова замолчал, потому что прилипшее в гостях у бабы Лизы ?Дрейк? слишком хорошо знали в городе. —?Дерек! —?наконец вспомнил он.—?Дыр-дыр-Дерек? —?снова заржал рыжий. Врезать по конопатой физиономии захотелось с удвоенной силой. Рон нехороших намерений не распознал и протянул лапищу для знакомства. —?Ну здоров, Дыр-дыр-Дерек.Драко смерил протянутую руку презрительным взглядом. Рон ржать перестал и набычился. Однако наткнулся на грозный взгляд Гермионы и стушевался.—?А я Блейз, будем знакомы! —?втиснулся между принцем и мясником Забини, пытаясь разрядить обстановку. Рон хлопнул его по ладони и проворчал:—?Блез-без-мыла-в-жопу-влез.—?Рональд Билиус Уизли! —?гневно закричала Гермиона, наступая на него. Кажется, от возмущения у нее даже волосы встопорщились, и выглядела она как очень решительный воробей, атакующий кота. Рыжего придурковатого кота. —?Хамло ты непотребное! Как ты можешь?! Ребята решили помочь, а ты тут со своим отвратительным чувством юмора выступаешь! А ну извинись!—?Миона… —?проблеял Рон, делая шаг назад.—?Не называй меня Мионой! Извиняйся давай!—?Гермионочка,?— залебезил Рон, делая еще один маленький шажочек спиной вперед,?— ну что я такого сказал? Смешно же!—?Не смешно! —?рявкнула Гермиона, подпрыгнула и дала ему подзатыльник.—?Ай! —?верзила схватился за макушку, отступил и, споткнувшись, рухнул на задницу. —?Все, сдаюсь! —?заголосил он. —?Парни, извиняюсь! Никого не хотел обидеть!—?Правильно говорить ?извините?, а не ?извиняюсь?! —?Гермиона победоносно задрала подбородок и прошествовала к телеге. —?Показывай давай, чего привез.Блейз скалил зубы и блестел глазами. Драко сдержанно улыбался, глядя в сторону. На сердце у него заметно потеплело.—?Откуда вы только на мою голову взялись, помощнички! —?ворчал поверженный Рон, потирая зад по пути к телеге. —?Вечно она меня колотит, так раньше хоть не из-за посторонних парней!.. Эх…Гермиона ткнула пальцем в два контейнера, которые надо срочно, вот прямо сейчас отнести на кухню, а остальное распорядилась тащить в ледник. Драко подсуетился и завладел тарой для кухни. Блейзу и Рону досталось мясо для хранения.—?Вот же невежа! —?бубнила Гермиона, забегая перед Драко и открывая дверь. —?Воспитываешь их, воспитываешь, а они как были грубиянами, так и остались. Столько усилий впустую, прям у-ух! Так бы и врезала!—?А ты и врезала,?— улыбнулся Драко, выравнивая контейнеры, чтобы не бились о дверной косяк.—?Мало! —?уверенно постановила Гермиона. —?Кстати, спасибо.—?За что?—?Что драться не полез. Я видела?— тебе хотелось.Сгрузив мясо на стол, Драко осторожно потрогал емкость, в которой оно лежало. Странный материал?— не дерево, не глина, не металл. Вопросы вертелись на языке, очень хотелось немедленно отломать кусочек, закрыться в лаборатории и изучить незнакомый состав. Еще вчера он, пожалуй, так бы и поступил. Но сегодня в гораздо большей степени его мысли занимала мелкая девчонка, распоряжающаяся целым рестораном и командующая парнями на две головы выше нее.—?И давно воспитываешь? —?спросил Драко максимально безразличным тоном.—?Кого? Рона? Да уж пятый год! А толку все нет… Эх!—?Да ладно,?— поспешил утешить ее принц. —?Я уверен, без твоего руководства он бы все время битый ходил. Язык-то за зубами держать не умеет.Гермиона вздохнула и промолчала, сосредоточившись на свиной вырезке. Драко топтался рядом, не зная, куда себя деть. Смыться и отдохнуть в тенечке ему даже в голову не пришло.—?А чего ты тут стоишь? —?удивленно посмотрела на него девушка. —?На сегодня этого мяса должно хватить, в ледник я тебя не отправлю, а то вы с Роном все-таки подеретесь… Натаскай дров, займись делом.—?Зачем?!—?Зачем делом заниматься? —?нехорошо поинтересовалась Гермиона.—?Зачем дрова носить,?— пояснил свое недоумение Драко. —?Вы же на магии готовите.—?Темнота-а-а,?— улыбнулась она. —?Самая вкусная еда получается только на живом огне. На магическом так не приготовишь. Вот натаскать магией дров?— это можно, это намного легче, чем в руках. А готовить?— только на живом! Топай давай,?— она махнула принцу рукой и снова погрузилась в сортировку мясных кусков.Драко постоял возле нее пару секунд и отправился искать дрова. Логика подсказывала, что, если их надо носить, то хранятся они явно не на кухне.В будние дни ?Зеленая полянка? закрывалась в одиннадцать часов вечера. Драко и Блейз неожиданно для себя отпахали полную вечернюю смену, будучи на подхвате абсолютно у всех. Хвала Мерлину, хотя бы в зал их не выпустили, а то поползли бы по королевству слухи, что его высочество с жиру бесится?— от безделья подвизается официантом! В этом конкретном ресторане с обслуживанием посетителей прекрасно справлялись важные расфуфыренные домовики.После того, как ушел последний клиент, зал убрали в считанные минуты, и хозяева с гостями попа?дали за столики?— отдохнуть и тоже перекусить. Голодными ни Драко, ни Блейз не были?— нахватались того-сего, бегая по кухне. Но грех было отказываться от угощения!Блейз с удовольствием трескал матушкины равиоли, заедая их долоховскими пельменями. Его высочество принц Драко пил чай с яблочным пирогом и размышлял, дотащится ли он до замка на своих двоих?— ныло все тело, как будто он полноценную тренировку оттрубил?— или вызвать Ночного Рыцаря, чтоб довез с ветерком. Лучше бы, конечно, самим дойти: волшебная карета производила слишком много шума. Если родители увидят, во сколько чадо явилось домой, разборок будет не избежать.Драко ел, расслаблялся и посматривал на новых знакомых.В углу ворковали синьора Забини и ее юго-восточный кавалер. За барной стойкой сидела миловидная дама среднего возраста?— та самая госпожа Гринграсс?— и меланхолично подписывала некие документы. Рядом с ней ковырялась в бумажках ее старшая дочь Дафна, и Драко все время казалось, что он ее уже где-то видел. Впрочем, девица признаков узнавания не проявляла, была с головой погружена в подсчеты, и принц переключился на более интересный объект.Гермиона сидела за одним с ним столиком, внимательно смотрела в пухлый блокнот и иногда даже губами шевелила. И пальцы загибала, что-то подсчитывая. Наблюдать за этим было очень забавно, тем более что Драко знал точно — дело не в неграмотности.По залу бесцельно слонялась младшая из дочерей Гринграсс, Астория, и Драко ощущал, насколько она недовольна присутствием чужаков.—?А вы собираетесь на королевский бал? —?обратился принц к Астории, желая проявить внимание к одной из хозяек, это же вежливо.—?Вот еще! —?фыркнула девица, развернулась и вышла.—?Асти, немедленно извинись! —?вяло выкрикнула ей вслед маменька. —?Фу, какая грубая девчонка!—?Мама, не отвлекайся,?— дернула ее за рукав Дафна.—?Так вы идете на бал? —?гораздо тише спросил Драко у Гермионы.—?А? —?она подняла на него рассеянный взгляд. —?Бал?.. А! Да, я бы хотела. Но матушка говорит, что получить приглашение нам не светит. —?Девушка закрыла свой блокнот и устало потерла переносицу. —?Честно говоря, я уже даже готова просить о помощи синьору Забини, все-таки ее сын служит у принца. Но это так… унизительно,?— она вздохнула. —?А мне очень надо туда попасть!Драко слегка нахмурился. Странно, Гермиона не показалась ему охотницей за знатным мужем. Неужели он так сильно ошибся в этой девушке?—?А что ты хочешь увидеть во дворце? —?шутливо поинтересовался он. —?Принца?—?Принца? —?Гермиона удивленно моргнула. —?Зачем мне принц?—?Ну… —?теперь растерялся Драко. —?Собственно, девицы на выданье посещают такие мероприятия, чтобы познакомиться с выгодными женихами. Считается, что если сильно повезет, можно стать принцессой.—?Ой, только этого мне не хватало! —?поморщилась Гермиона. —?Так-то у меня забот мало, надо еще себе на шею взвалить! —?она помолчала. —?Нет, на наше высочество я не покушаюсь. Я очень, просто до дрожи в пальцах хочу увидеть… королевский стол!Драко чуть не рухнул со стула. А Гермиона тем временем продолжала, и глаза у нее разгорались от воодушевления.—?Понимаешь, ресторанный бизнес?— дело сложное, и конкуренция у нас очень жесткая. Я всю голову себе сломала, как привлечь побольше клиентов и не растерять тех, что уже есть. Вот я и подумала, что если аккуратненько позаимствовать несколько блюд из королевского меню, к нам больше богатеев ходить будет,?— она обезоруживающе улыбнулась. —?Не в точности, конечно, повторить, это уже плагиат, а сделать… так скажем, копию с репродукции. Ингредиенты чуть проще, оформление чуть проще?— и это уже не еда для короля, а еда как для короля. Огромная разница, между прочим, а какая реклама! Как тебе?—?Да зашибись,?— уныло отозвался Драко. И не выдержал:?— А что, принц тебе совсем неинтересен? Вот ни столечко?Гермиона снова удивилась. Пожала плечами, задумалась.—?Да не знаю я. Не думала как-то об этом. Где я?— и где принц! И зачем на такие глупости время тратить?—?Может, это и не глупости совсем,?— пробурчал тот самый принц, на которого даже взглянуть не хотели.—?Дерек, ну вот ты же ему служишь, видимо, хорошо знаешь,?— как маленькому принялась объяснять Гермиона. —?Разве ему будет приятно, если в его дом набьется толпа народу просто чтобы на него поглазеть? Как… я не знаю... как на слона в зоопарке. Он же живой человек, а не экспонат!Драко ошеломленно молчал. С такой точки зрения он к вопросу еще не подходил. А Гермиона, покрутив в пальцах закладку, и вовсе его добила:—?Кроме того, мне совсем не хочется смотреть, как цвет нашего дворянства будет подсовывать королевской семье своих дочек. И уж тем более не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что и я туда за тем же явилась. Нет, я знаю, что некоторые и сами готовы из платья выпрыгнуть, лишь бы прощемиться в принцессы, но и хитрозадых родителей хватает. И это должно быть… —?она задумалась, подыскивая слова.—?Жалкое зрелище,?— подсказал Драко.—?Именно! Поэтому я в сторону принца не думала, не думаю и не буду. Пусть человек живет как сам хочет. А вот попробовать индейку в ананасах или там щуку фаршированную я бы не отказалась.—?Король любит курицу с картошкой,?— усмехнулся Драко. Полюбовался на удивленно округлившиеся глаза Гермионы и ехидно добавил:?— А ма… э-э-э… мадам королева любит жареного карпа и вяленую воблу с элем.—?Вяленую воблу… —?эхом повторила потрясенная девушка. —?Дерек, ты шутишь!—?Нет,?— принц засмеялся. —?И карпа, и воблу, и копченых карасей. Правда, щуку она тоже любит, так что не огорчайся. О! А еще осетра! И этих… морских гадов. Бр-р-р.—?Королева у нас, значит, по рыбе,?— задумчиво протянула Гермиона. Улыбнулась и заговорщицки стрельнула в Драко глазами. Он едва не поперхнулся. —?Дерек! Ты бесценный кладезь инсайдерской информации! Заходи к нам почаще.Драко замер на секунду, потом запрокинул голову и расхохотался.В зале началось вялое шевеление. Гермиона приняла благообразный вид, Драко успокоился и выпрямился на стуле.—?Гермиона.—?М-м?—?Давай я пришлю тебе приглашение на бал.—?Приг… —?девушка вскинула голову. Эмоции на ее лице были самыми противоречивыми?— от радости до подозрительности. —?Спасибо,?— сухо ответила она. —?Но, наверное, не надо. Я не благородных кровей.—?Гермиона,?— Драко перегнулся через стол и накрыл девичью ладонь своей. —?Это не акт благотворительности. Я правда приглашаю тебя на королевский бал. Тебя и твою матушку с сестрами. Там будет не только принц, помнишь? Очень уж хочется видеть хоть одного нормального человека, а не ярмарку невест. У меня уже даже план есть. Слушай! Спрячемся за банкетный стол, наведем дезиллюминационку, нагребем вкусняшек?— и будем их в подробностях обсуждать. Как тебе?План был неплох. Гермиона краем сознания оценила все прелести ?своего человека? в королевском тылу. Однако загореться энтузиазмом ей очень мешала мужская ладонь на ее собственной руке.Она смотрела на очень светлую кожу, на длинные сильные пальцы с аккуратными ногтями. Чувствовала твердые и немного шершавые мозолевые подушечки. Юноша сжимал ее руку совсем чуть-чуть, просто чтобы привлечь внимание или придать вес своим словам, а у Гермионы вдруг закружилась голова и зашумело в ушах.—?Гермиона, соглашайся! —?Драко легонько встряхнул ее руку. Девушка облизнула внезапно пересохшие губы и наконец подняла взгляд.—?Д-да, хорошо,?— пролепетала она, не узнавая себя саму. И, кажется, впервые за этот долгий день увидела глаза нового знакомого. Жемчужно-серые, в обрамлении темных ресниц, такие глазищи были бы гордостью любой красавицы. Зачем парню такие длинные ресницы?..—?Вот и хорошо! —?Драко тепло улыбнулся девушке и тихонечко пожал ее руку, вроде как в знак заключенного договора, а на самом деле?— чтобы подольше не выпускать ее ладонь из своей.Гости ушли. Вернувшаяся Астория погасила волшебные светильники, дежурный домовой эльф закрыл входную дверь на ключ, а Гермиона все сидела, прижав к сердцу правую ладонь, как будто еще хранящую тепло прикосновения. Сидела, невидящим взглядом смотрела в свой гримуар с идеями и рецептами?— и рассеянно улыбалась.Виктория и Дафна Гринграсс, понаблюдав за ней некоторое время, переглянулись.—?Нет, я, конечно, потяну управление рестораном одна… —?с сомнением проговорила матушка,?— но как-то это… внезапненько?—?Не лети впереди метлы,?— усмехнулась Дафна. —?Она его не узнала, а он явно не спешил рассекречивать свое инкогнито. Так что посмотрим, что Герми скажет, когда поймет, с кем любезничала.—?Ах, Дафна, какая ты… неромантичная! —?вздохнула маменька.Дафна только фыркнула.—?…представляешь, организовала весь этот бизнес практически сама! —?весело болтал Блейз, бодро шагая по подъездно?й аллее. Домой принц с другом все-таки отправились пешком, чтобы растрясти наеденное в гостях. —?А живут они над кондитерской, которая?— вот сюрприз! —?тоже ихняя, Гермиона с нее начала.—?Не ?ихняя?, а ?их?,?— рассеянно поправил Драко.—?Не занудствуй! Я устал. Столько сожрать?— это вам не котенок чихнул, это тяжкий труд,?— развлекался Блейз. —?Так вот, Гермиона эта очень хваткая девица. Здание под ресторан она выкупила сразу, рассудив, что в случае провала оно и гостиницей побыть может, кредит выплачивает с тех денег, что они берут за аренду родового поместья, в кондитерскую наняла соседку?— мамашу этого рыжего грубияна. Они придумали какую-то штуку, типа ?завтрак дешевле, чем дома?. Вот к ним вся улица по утрам и бегает кофе с булочками пить. А днем цены самую малость, но выше. Странно, но работает! И в ресторане тоже все время какие-то фишки устраивает. Ой, ты бы знал, сколько она отвалила за лицензию на расширение пространства! И с едой постоянно чего-нибудь выдумывает. Сегодня вот был конкурс среди посетителей: угадай, что съел?— равиоли или пельмень. Вроде как тест на известность еды среди обывателей. Маман говорит, что она победила. Оказывается, она именно это называла развлечением, а не то, что я подумал. Хотя совсем мне этот Тони не понравился! Что он все время к ней целоваться лезет, а?—?Да-да,?— все еще рассеянно отозвался Драко. —?Надо будет на медведя поохотиться. Отдадим им на кухню, пускай делают равиоли с медвежатиной…Блейз резко затормозил и вытаращился на принца. Тот не заметил потери бойца и медленно брёл по дорожке к боковому входу в замок, думая о чем-то глубоко своем. Блейз окликнул друга, но ответа не получил. Нехорошие подозрения закрались в голову адъютанта, но надежда на лучшее еще была. В конце концов, Драко увлекался девицами и раньше, но всегда обходилось. Пройдет и на этот раз, решил Блейз, и не стал давить на психику явно замечтавшемуся товарищу.Ах, если бы он только знал, о чем замечтался его принц! Блейз даже мысли не допустил, что его высочество задумался вовсе не о красивых карих глазках и розовых губках, а об ответственности, которую совсем еще юная Гермиона сама, без всяких пинков от старшей родни, взвалила на себя. И, что примечательно, успешно несла, да еще и фанатела от своей работы.Хотя о глазках и губках Драко тоже думал, чего греха таить. И еще о том, что у Гермионы очень нежные ручки.Не подозревали о приключениях наследника престола и его венценосный родитель с советниками. Поэтому на следующий день заявившееся на рутинное совещание высочество всех удивило. Драко пришел непривычно задумчивым, тихонечко посидел рядом с папой, внимательно слушая доклады и обсуждения, вверг в ступор канцлера уточняющим вопросом по налогам и довел короля до нервного тика, заявив, что теоретических знаний в управлении ему мало, хочется немного практики.—?Вот отгуляем бал, и ты мне поручи что-нибудь не шибко сложное,?— сказал он отцу. —?Такое, чтоб не страшно было испортить. Придумаешь?—?Да, солнышко,?— пролепетал пораженный в самое сердце папа. —?Ты себя как чувствуешь?—?Прекрасно,?— принц пожал плечами. —?Ну, я пойду? У меня тренировка через полчаса. Я специально перенес, чтобы с вами тут посидеть.—?Иди,?— слабым голосом разрешил Люциус III. Дождавшись, пока за наследником закроется дверь, его величество резко повернулся к притихшим советнику и магу, грозно сверкая глазами. —?Вы, ироды, чем ребенка опоили?! —?рявкнул он.—?Да вы что-о-о?! —?в один голос взвыли вечные оппоненты. —?Да мы бы никогда-а-а!—?Тогда что это сейчас было? —?король мотнул головой в сторону двери.—?Да кто ж его знает,?— промямлил Дамблдор.Волдеморт же задумчиво покачал головой и с некоторым сомнением проговорил:—?Может, это… Может, он взрослеет?