8.История Нариан и Дафниса (часть 3). (1/2)
Принц еще раз поклонился, направляясь за матерью к большой, оживленной компании молодых людей. Гости, завидев приближающихся членов королевской семьи, дружно поклонились, освобождая место для матери и сына
- Позволь представить тебе леди Арианну, дочь графа Арносского! – торжественно проговорила Изабелла. Арианна изящно поклонилась в ответ.
- Очень приятно! – последовал сухой ответ юноши, едва взглянувшего на нее. – Мое имя, думаю, вам известно!
Это было дерзко и крайне невежливо. Дафнис уже пожалел, что сказал так совсем незнакомой девушке, к тому же, он буквально спиной чувствовал, как холодом повеяло от матери. Да, в королевской семье сегодня будет нешуточный скандал.
Первой, как ни странно, пришла в себя Арианна.
- Благодарю вас, Ваше Величество, Ваше Высочество! – вежливо улыбнулась она, но глаза ее потеряли свой прежний радостный блеск. – Я чудесно провожу время, спасибо за приглашение!
Королева Изабелла была растрогана, но показывать свои чувства при гостях не могла, она лишь с улыбкой пожелала и дальше наслаждаться праздником и тихо растворилась в толпе. Молодые люди тут же окружили Арианну, оттеснив принца в сторону.
- Какой же ты, братец, дурак! – прошипел на ухо Дафнису Джозеф, пробираясь к девушке.
Принцу ничего не оставалось делать, как вернуться к родителям. Мать была холодна, как лед, и даже не взглянула на сына, зато король-отец едва сдерживал клокочущую ярость.
- Мы поговорим обо всем вечером! – едва слышно проговорил он. – А сейчас ты немедленно извинишься перед девушкой и пригласишь ее на танец, иначе я не посмотрю, что ты мой сын!
Дафнис знал, что отец прав, и, молча поклонившись, вернулся к компании.
- Леди Арианна, позвольте пригласить вас на танец!
Девушка медленно подняла на него глаза, и юноша едва сдержал потрясенный вздох: небесно-голубые глаза дочери графа были так похожи на глаза его милой Нариан! Арианна присела в реверансе и, подав принцу свою ладошку, направилась в центр Зала, все так же сохраняя молчание.
- Простите меня, леди, за столь неподобающее поведение! – извиняюще проговорил Дафнис, кружа невесомую девушку по Залу. – Я не должен был грубить!
- Я не сержусь на вас, Ваше Высочество! – тихо ответила Арианна, и сердце принца дрогнуло. – Я понимаю, что как наследнику, вам нелегко каждый раз видеть, как родители пытаются предложить вам очередную невесту!
Сказать, что Дафнис был потрясен, это не сказать ничего. Никто еще так быстро, с одного взгляда не смог понять его и простить. Принц проникся к девушке еще большим уважением.
- Я люблю своих родителей, но иногда, в своем стремлении устроить мне жизнь, они переходят черту! – вздохнул юноша. – Уже третий день в замке не утихают празднества, и все ради того, чтобы я перестал скучать и нашел себе спутницу!
- Можете не волноваться, Ваше Высочество, я не очередная претендентка на ваше сердце! – успокоила его Арианна. – Я вижу, что причина вашей грусти не в обычной для зимы непогоде, так ведь?
- Возможно, вы правы, - задумчиво ответил принц. – И, пожалуйста, зовите меня просто Дафнис!