2016 - ?Отравленный плющ? (1/1)

Хуже, чем отсутствие друзей, только жалость по этому поводу. —??Пандемониум?, Лорен Оливер.Воскресенье. Кое в чем Кейси лгала всем, включая саму себя?— она не была так одинока, как любила преподносить, вызывая жалость в первую очередь у самой себя. Ей нравилось думать, что за одиночеством в ней таится какая-то особая сила духа, противостоящая невзгодам. Она ведь могла сдаться после первого неудачного побега, но каждый раз разрабатывала новый план, который был хитрее, сложнее и предусматривал ?подводные камни? на пути к свободе.Это было похоже на бег с новой полосой препятствий. Каждый раз Кейси старалась пробежать больше, быстрее и не спотыкаться на мелких камешках.У нее был план побега после дня рождения Клэр. Можно было бы сказать дяде о том, что ее пригласили, показать помятый кусок картона и сбежать до Бриджпорта, а оттуда до Рединга, где можно было остановиться у жены дальнобойщика?— Эбби и на следующий день отправиться в Буффало, чтобы позже утопиться в Ниагаре.Был вариант Массачусетса и Нью-Йорка, но Филадельфию отделял всего час до Нью-Йорка, и дядя мог бы с легкостью найти ее. Но из Нью-Йорка шел автобус преодолевающий расстояние до Буффало за восемь часов сорок две минуты, чтобы вновь покончить с собой.В Нью-Йорке была Элла, Джеймс и просто какие-то люди, которых она никогда не видела в реальности, но часто списывалась, придумывая небылицы. Они знали ее под никнеймами отличными от имени и не знали друг друга в жизни. Незнакомцы на большой дороге рекомендующие мотели и поездки автостопом.Кейси манила свобода и одна часть твердила о том, что самоубийством заканчивают только эгоистичные люди, но вторая говорила, что никто не вспомнит о ней после смерти, чтобы беспокоиться.Дядя вспомнит исключительно в личной выгоде, которой он лишится с потерей племянницы и переключится на другую девушку, а та в свою очередь не станет молчать и Кейси своей смертью сделает благое дело. Жертвоприношение во имя чужой свободы.Весь план и почти четыреста пятьдесят долларов накопленных из карманных расходов за полгода, помощь соседям, переводы статей с испанского языка в сети и перепродаже старых энциклопедий по нумизматике отца пошли под откос из-за одного необдуманного импульса.Кук пришло в голову, что можно сбежать уже сегодня и не ждать неделю.Она поедет с Маршей в торговый центр, купит первую же безделушку, а потом, сославшись на дела, отправится к Эбби или же автостопом доберется до Нью-Йорка или сев на автобус, который ходит каждый час за девять долларов окажется в ?Большом яблоке?, теряясь в толпе.?Так и нужно сделать?Не задумываясь о последствиях, Кейси вытряхнула содержимое рюкзака в виде обрывков лекций и записок, отправляя обратно заранее приготовленные футболки и водолазки. Может ее жизнь и окончится быстро, и она не успеет испачкать эти вещи, но погибнет в чистой и когда-то выглаженной одежде. Деньги хранились в старом несессере, хозяйкой которого когда-то была мама.Хранить крупные суммы наличными было непредусмотрительно, но через банковскую карту дядя мог бы с легкостью отследить терминал и узнать где скрывается горячо любимая племянница.Паспорт всегда был при ней. Странно, что дядя не решился спрятать его и подсунуть ксерокопию.На дне рюкзака лежала потертая карта, расписание поездов и карточка метро с истекшим сроком годности. Распечатки с дешевыми мотелями и адресами тех, кто готов по душевной доброте предоставить кров на одну ночь покоились где-то рядом с запасной сим-картой и старым мобильным телефоном.До приезда Марши оставалось полчаса, и наспех вымыв голову, Кейси не могла отделаться от волнующего ощущения скорой свободы. Прошлые неудачи объяснялись недостаточными сведениями о местности и сотней долларов в кармане. А еще в шестнадцать особо не сбежишь и в семнадцать уже должно быть проще.Несмотря на то, что за окном светит солнце, Кук испытывала дрожь во всем теле и поддетая под толстовку майка не спасала положения.?Руки и ноги мерзнут в первую очередь?Дело в нервах, наверное.Кейси обошла комнату по кругу, обдумывая, что для побега через окно не самое подходящее время. Нужно выйти через дверь, чтобы дядя ничего не заподозрил, и уехать в торговый центр.—?Кейси,?— голос дяди громом среди ясного неба нарушил тишину. —?Билл сказал, что ты куда-то собралась.На мгновение ей показалось, что блестящему плану пришел конец: дядя почуял неладное как разумное существо, которое не проведешь фальшивой приманкой и спрятанными в листве капканами.—?Да, мы с Маршей будем выбирать нашей подруге подарок на день рождения,?— она хотела звучать убедительно, исправляя вчерашнее ?одноклассница? на ?подруга?, тем самым показывая родственнику, что у нее есть те, кто могут поинтересоваться новыми отметинами на теле, а та не сможет утаить правды. —?Вчера говорила об этом.Дядя поморщился, будто бы тщательно пытался вспомнить события прошедшего дня. На толстом лице, блестящем от кожного сала читалось недоверие. С возрастом складки на лбу стали ярко выраженными.—?Иди,?— выдержав паузу и взвесив аргументы, равнодушно произнес родственник, пропуская к двери. —?Позвони потом.Кейси кивнула на прощание и, сосчитав до трех, выбежала по подъездной дорожке, не обращая внимания на окружающих. Машина Марши завернула на перекрестке и приветственно просигналила.Видимость есть. Разрешение тоже.?Не может, чтобы все было так просто?Если Кейси была в привычных черных джинсах и черной толстовке на молнии, то Марша не скупилась использовать последние теплые дни и больше походила на девушку из фотографий ?Вудстока? 1969 года. Объемная джинсовая куртка (наверное, из гардероба матери, но если судить по размеру, то отца), топ с бахромой и короткие джинсовые шорты, надетые на колготки в крупную сетку, напоминавшую Кук рыболовную.—?Если жарко,?— Марша невольно бросила осуждающий взгляд на наряд спутницы, ощущая неловкость за столь откровенный вид. —?То могу включить кондиционер.Кейси отрицательно покачала головой, вытягивая руку из открытого окна. Горячий воздух приятно ласкал кожу, и свобода проникала в каждую клеточку тела, снимая былое напряжение.—?Марша,?— Кук сама не понимала, зачем решила завести этот разговор, но в последнюю встречу захотелось расставить все точки по местам. —?Почему я? Почему сейчас мы едем выбирать подарок твоей подруге?Она сделала акцент на подруге, давая ясно понять, что Клэр для нее никогда не была даже хорошей знакомой. О дружбе не могло быть и речи.—?Я просто подумала, что ты была бы не прочь провести время вместе,?— Марша смотрела на дорогу, сцепив обе руки на руле, будто бы участвовала в каком-то телевизионном шоу про автогонки, где предстояло обойти противников на максимальной скорости. Или просто не была хорошим водителем, не давая поблажек в управлении одной рукой. —?Мы же дружили раньше.—?Это было в младших классах,?— добавила Кейси, вспоминая какие-то моменты из детства до смерти отца. Пустота.?— Это было так давно, что я удивлена о том, что ты помнишь еще это.Гарсиа молча кивнула головой, сворачивая к парковке ?Филадельфия Миллс?, где уже была вчера. Ей не нравилось ловить восторженные взгляды в свой адрес и безразличие в сторону Кук, ведь по ее мнению, Кейси выглядела намного лучше в выдержанном в одном стиле образе, а влажные завившиеся волосы добавляли особый шарм.—?Отец пригласил тебя на ужин. К нам на ужин сегодня вечером. Правда, скорее всего еще будет Рейчел, но на нее не обращай внимания. Она пытается занять место Клэр в следующем году и практикуется на всех, включая меня.?Рейчел, Рейчел, Рейчел. Слишком знакомое имя?—?Рейчел это твоя сестра? —?предположила Кейси, стараясь не показывать явное безразличие к чужой счастливой семье и бывшей лучшей подруге.Они уже прошли несколько крупных сетевых магазинов, не горя желанием потратить хоть цент на однотипные украшения для дома, слабо напоминающие ручную работу.Для Марши этот вопрос прозвучал слишком уверенно и скорее риторически. Конечно, Кейси помнит ее семью, младшую надоедливую сестру, вечно задирающую нос перед мальчиками и превосходящую старшую по всем параметрам.—?Рейчел хочет стать следующим капитаном волейбольной команды,?— продолжила Марша, осматривая стенд с открытками. —?Она уже несколько лет главная среди черлидерш и как в детстве говорит, что хочет стать президентом или первой леди. Что насчет подарочного сертификата?—?Выглядит так, будто бы хочешь отвязаться от человека, не зная, что подарить ему,?— с видом знаток произнесла Кейси. В действительности она не знала, что можно купить на тридцать долларов, если цены в магазине на одежду начинались с тридцати трех, а еще ей никогда не дарили сертификаты. —?Что насчет фотоальбома? Хранить фото с выпускного класса или последних выборов и все такое.В прошлом году перед школьными выборами фотография улыбающейся или скорее скалящейся Клэр Бенуа висела на каждой пробковой доске объявлений.Словно подарок из прошлого как и куртка Марши. Черный фотоальбом?— траур по прошедшей юности с белой каймой ушедшей безвозвратно невинности. Сплошное разочарование, как и каждая фотография, запечатлевшая молодым и беззаботным, режет без ножа спустя годы или десятилетия.—?Отличная идея,?— Гарсиа взяла с верхней полки завернутый в полиэтилен новый фотоальбом, выполненный в стиле нумератора применяемого во время съемок фильма. Первой кинолентой из старого Голливуда в памяти всплыла ?Все о Еве?*. Нужно меньше говорить о Рейчел. —?Думаю, ты права насчет сертификатов.Не зря она вчера приобрела подарочную карту.Уже стоя у кассы с бесполезным фотоальбомом, который Кейси вряд ли подарит Клэр и пришлет по почте или расплатится им при поездке автостопом, она рассматривала плетеные браслеты, походившие на те, что дарили в младших классах.Браслеты дружбы?— пережитки прошлого, как и бусы из конфет, и красные шерстяные нитки на запястьях в знак того, что являешься членом какого-то клуба или секты.—?Тебе нравится?Марша любезно решила составить компанию в очереди в кассу, занимая чье-то место, и подобно Кук, рассматривала безделушки вроде разноцветных резинок для волос или шпилек со стразами и блестками.Кейси пожала плечами, еще раз дотронувшись до одного из браслетов. В этой дешевой бижутерии, имени Рейчел и запахе уходящего лета заблудившегося в начале октября было что-то ностальгически знакомое, разрывающее разум, отправляя заряды в память, в надежде отыскать зацепку и здравый смысл.***—?Держи,?— Марша протянула темный браслет, предлагая повязать на запястье.—?Ты не обязана и у меня были деньги, чтобы оплатить. Сколько это стоило?—?Ерунда. Я обещала тебе вернуть разорванную когда-то резинку для волос, помнишь?Кейси отрицательно покачала головой, но все же с опаской вытянула запястье, задирая рукав толстовки. Несвойственный приступ нежности и какой-то заботы растекся по телу. А еще льстило то, что Марша помнила о том, что давно мертво в памяти. Возможно, для нее эта дружба что-то значила.—?В детстве у тебя была резинка для волос из красных бисерин, нанизанных на рыболовную леску отцом,?— Гарсиа произнесла это тихо, зная, что воспоминания об отце заденут за живое. В доказательство к собственным домыслам Кейси дернулась и тяжело выдохнула. —?Ты надела ее лишь однажды на чей-то день рождения, а я тогда попросила посмотреть и случайно порвала. Отец сделал для тебя, но я обещала, что когда-нибудь верну долг. Не резинка, конечно, но даже лучше, наверное.Это, в самом деле, было. Кейси помнила, как порвалась вторая резинка. Дядя после смерти отца пытался ее успокоить, нелепыми поглаживаниями мясистых ладоней по волосам. Как ему удалось разорвать пальцами леску, она не знала, но собрав, все крупицы, разлетевшиеся по белому кафелю как брызги крови на первом снегу, Кук хранила их в одной из шкатулок. А позже, кажется, потеряла или нашла им повторное применение.—?Спасибо.Марша широко улыбнулась, обнажая ряд белоснежных зубов с ощущением того, что впервые за долгое время сделала что-то полезное, приятное и искренне. Некоторые воспоминания должны ворошиться, напоминая нам о том, что было утрачено не всегда по нашей вине.—?Я не против поужинать,?— прервав затянувшееся молчание, произнесла Кук, считая теперь своим долгом согласиться на предложение. В конце концов, было бы невежливо отказать. Тем более ночь можно было провести в дороге автостопом до Нью-Йорка, если удастся. Поужинав у Гарсиа, не придется думать о продовольствии как минимум десять часов. —?Помню твоя мама попросила нас помочь ей в приготовлении выпечки.Марша вновь улыбнулась так, словно ей свело челюсти, и закачала головой, будто бы от воспоминаний Кейси становилось легче или выпадала возможность получить миллион долларов за веру.—?Еще была песня глупая, которой нас обучила твоя мама,?— Кук хотела перенять инициативу воспоминаний и ностальгии, забивая светлыми моментами пробоины в прогнившей душе. —?Ты помнишь ее??Мы оладушки печем, делаем блиныС джемом, творогом и кремом заварным?Очевидным минусом в невинном ужине было то, что дом Марши располагался в престижном районе и, следовательно, далеко от вокзала и ближайших станций метро. Все же в этом был и свой плюс: от родного дома до дома Марши примерно сорок минут.Если проложить путь через торговый центр, то поездка займет час или час десять, что вновь было только на руку.Кейси хорошо знала выезды из окраин города и самоуверенно полагалась на то, что с легкостью сможет поймать хоть какую-то попутку. В худшем случае ночь пройдет на улицах Бриджпорта, а в лучшем по дороге в Рединг.Самое главное во время остановок на автозаправках связаться с Эбби и попросить кров на одну ночь.Марша, не умолкая твердила о каких-то совместных воспоминаниях, помогая вернуться в детство, которое когда-то было счастливым. Ей казалось это достойным занятием. Родители, встречаясь со старыми школьными друзьями, часто придавались отголоскам прошлого.Подъездная дорожка, идеальный газон и несколько фигурок садовых гномов поприветствовали во дворе. Дом Гарсиа больше чем Кук и оттого складывалось впечатление, что она уменьшилась, став Алисой в Зазеркалье, где зеркальное отражение жизни лучше собственной.Родители Марши были расплывчатым пятном в воспоминаниях и здороваясь с ними, Кейси не могла не испытывать некого смущения за свой внешний облик и предвзятую враждебность. Они не сделали ей ничего плохо. Они даже не знают ее.?Рейчел уже вернулась??Рейчел. Рейчел стала для Кейси флешбеком. Каким-то связывающим звеном с прошлым, которое заполняло сознание дымкой. Ее лицо было знакомым, но это легко объяснялось тем, что они учатся в одной школе и примелькаться в коридорах привычное дело. Популярные девушки из любого класса всегда на слуху.В действительности Рейчел Гарсиа оказалась обычной девушкой не имеющий никакого отношения к прошлому. Реминисценция? Кажется, в литературе это называлось так.Они были похожи с Маршей, хоть каждая стремилась отрицать этот факт. Еще одним отличием Рейчел от старшей сестры?— уверенность в том, что в этом мире все против нее и если имеется желание бороться, то нужно это делать с абсолютной уверенностью.—?Хэй,?— поравнявшись, она смерила Кук с головы до ног. —?Ты ведь та самая Кейси Кук, которую вечно оставляют после уроков?В точку. Для того чтобы держаться на плаву достаточно просто подливать масло в огонь и владеть навыком унижения противника одной едкой фразой.?Господи, заткнись??Встала не с той ноги??Кейси никогда не посещала семейные застолья и мигом стушевалась, как только отец Марши спросил ее о будущем, а хозяйка спрашивала о вкусовых предпочтениях. Что бы ни подали на стол?— оно будет определенно лучше, чем разогретые на масле полуфабрикаты или какие-то готовые сэндвичи. Даже хрустящий багет, купленный в международном магазине, казалось, был изготовлен к ее приходу.Она знала, что лишняя за семейным ужином и если бы смогла как-то вернуть время вспять, то все же отказалась бы от столь сомнительного развлечения. Ее жизнь скорее походила на грустную сказку или трагикомедию чем на то, что было в чужой семье. Рейчел, сидящая напротив нее, то и дело закатывала глаза, когда отец рассказывал какие-то истории, считая, что это никому не нужно, а Марше наоборот казалось, что ее семья неправильная и дело в том, что никто не умел вовремя придержать язык за зубами.Особенно Рейчел, комментирующая каждую историю колкими высказываниями и напоминающая о школе и неделе школьного духа. Их идеальные на взгляд Кук жизни казались им пресными и затянутыми, как и истории родителей, потерявшие актуальность в начале нулевых.У Кейси было с чем сравнить. Она лишена семьи с пяти лет и была свидетелем семейной ссоры у той же Эбби с Рединга, когда муж легко мог ударить ее или бросить в нее чем-то тяжелым. Что говорить о тех с кем приходилось оставаться в одном классе после занятий. Дети из трейлер-парка, лишенные родительской любви и основ норм приличия, считавшие, что власть, как и мир, принадлежит только им.—?Уже темнеет,?— прощебетала мать Марши, бросив взгляд на неряшливую и забытую всеми сироту до которой никому не было дела последние десять лет. —?Марша, отвези подругу домой.?— Что вы,?— Кейси отрицательно замахала руками. Это не входило в ее планы. —?Я дойду пешком и у меня еще есть дела сегодня.—?Ты уверена? —?с долей заботы присущей отцам повторил предложение глава семейства. Он не был доволен выбором друзей у дочери, но помня свои школьные годы, знал, что сейчас она вряд ли станет прислушиваться к его мнению. Кук была не так уж и плоха, разве что брошенная на четыре стороны она росла как бурьян и временами напоминала дикарку или сумасшедшую. —?Все-таки ходить ночью не лучшая идея.—?Да, я уверена,?— гостья положительно закачала головой и, выдавив из себя дружелюбную улыбку, оглядела присутствующих, повторно поблагодарив за столь радушный прием.?Увидимся завтра в школе?Завтра?— другой день, и Кейси всем сердцем надеялась, что грядущее утро встретит по дороге в другой штат, оставляя прошлое позади.Направляясь в самую тьму улицы, Кейси на ощупь продвигалась вдоль неосвещенных коттеджей, ориентируясь на горящий вдали ?зеленый огонек?** надежды на счастливое будущее, которая то и дело предпочитала ускользать из ее пальцев.Картинка эгоистичного шага, пропитанного максимализмом: самоубийства в бурлящих водах Ниагары рисовалась в сознании яркими, до рези в глазах, красками, в которых никто больше не вспомнил о ней, а тело, унесенное течением, отправилось бы на дно, где прошла вся ее земная жизнь.______________________________*?— ?Все о Еве??— американский фильм-драма 1950 года.Стареющая звезда Бродвея Марго Ченнинг имела все: успех, друзей, молодого любовника. Скромная и трудолюбивая Ева становится ее помощницей, выполняющей все желания хозяйки, движимая желанием стать ?новой Марго Ченнинг?.**?— Аллюзия к книге Ф. Скотт Фицджеральд ?Великий Гэтсби?