Часть 3 (1/1)

Утро еще даже не наступило. Далекое солнце поглотили тяжелые бурые облака. В густых предрассветных сумерках Анмира готовилась отправиться на непростое совещание. Скрытый в полутени вор молча ожидал дальнейших действий чернокнижницы. Ему пришлось доверить ей нечто даже большее чем собственная почти утраченная жизнь. Он верил, что девушка сумеет найти решение. - Я понимаю, что ты не хочешь огласки. Но мне крайне необходимо кое-что уточнить. Я обращусь к одному весьма своеобразному другу. Не буду даже рассказывать всю твою историю. Есть у меня одно весьма мрачное подозрение, касательно наших дальнейших действий. Мне нужна подсказка, чтобы понять, как распутать этот клубок странных событий. Иначе придется рискнуть не глядя. А у тебя слишком мало времени. - Можно мне тоже пойти? – тихо поинтересовался вор. – Я сумею сделать так, что никто и не заметит меня рядом с тобой. Девушка замерла в раздумьях. Летучая мышка у нее на плече капризно сморщила носик, огорченная неожиданной задержкой. - В этом есть смысл. Но мне будет неловко перед другом. И лучше вам пока не встречаться, - приняла решение Анмира. ?Это мы еще посмотрим!? – с некой внутренней гордостью констатировал парень, изящным движением принимая теневой облик. Чернокнижница приступила к открыванию портала. При других обстоятельствах она бы не решилась беспокоить Уставшего Волшебника, но лишь он сможет дать тут единственно верный совет. Преодолев сияющую бездну, девушка оказалась в гостиной самого невероятного дома в Варлоне. За ее спиной неслышно хмыкнул невидимый вор, по привычке оценивая стоимость всего этого великолепия. Хотя, далеко не каждому пришлось бы по вкусу убранство этого странного помещения.Потолок казался очень высоким и светлым благодаря подвешенным на серебристых нитях хрустальным шарам. В их мягком сиянии терялись бесчисленные шкафчики, полочки, комоды, тумбочки и коробки, удобно расположенные по периметру комнаты. Много кто хотел бы узнать, что там хранится на самом деле. Но все дверки и замки открывались только настоящему хозяину. Да и вряд ли имущество опытного мага-экспериментатора безопасно для сторонних лиц. Центром комнаты был очень старый большой стол из контрабандного красного дерева, вокруг которого находились четыре ажурных стула и уютный диванчик цвета теплой осени. На столе же находились призабытые личные вещи владельца дома – устаревший выпуск ?Варлонского вестника?, очки с радужными стеклами и засушенный цветок розалии. Первые минуты девушка приходила в себя после действия портала, а потом уверенно отправилась вглубь комнаты к двери, ведущей в место, где вероятней всего было встретить хозяина дома. Но там находилась не спальня, как можно было бы предположить и не совсем рабочий кабинет, а секретная техно-магическая лаборатория, о существовании которой знали лишь несколько людей в королевстве. Тайный спутник чернокнижницы тем временем незаметно перестроил зрение и ахнул, оценив концентрацию охранных заклинаний в помещении. Большая часть из них, конечно, была ему по зубам, но провозиться пришлось бы полночи. А вот это особо запутанное плетение – практически невидимую в призрачном сиянии паутинку, вор даже не имел понятия, как правильно снимать. Здесь обитал явно весьма сильный и изобретательный маг, так что без приглашения действительно лучше и не соваться. Сокровищница кардинала и то попроще как-то охраняется. Крайне осторожно вор направился следом за чернокнижницей, негромко зовущей владельца непростого дома. Видать, они весьма близкие друзья, решил для себя невидимый гость, ведь не так-то легко настроить портал в это своеобразное место. Хозяин откликнулся весьма быстро, но предстал перед гостьями в несколько экстравагантном рабочем виде: закрытая защитная маска из желтого сплава, просторный серый халат с выцветшими нашивками Первого Исследовательского Корпуса и потрепанным справочником с алхимии в кармане, легкий запах лимонной кислоты и озона. Анмира не удержалась от теплой улыбки:- Здравствуй, Волшебник! Надеюсь, я не слишком отвлекаю тебя от очередного проекта?Маг избавился от маски в тяжело вздохнул:- Рад снова тебя видеть! Мне уже в восемнадцатый раз приходится перенастраивать счетчик элениума для туманганских стражников. Никак не удается изобрести защиту от перегрева механизма. И что-то мне подсказывает, что тут замешан лучевой удар злобоглазов. Но Королевское экологическое общество упорно отказывается выдать мне лицензию для отлова тестовых особей. Приходится моделировать экстремальное воздействие при помощи подручных средств, расщепляя кости тевтонских скелетов смесью выжимки из крога и пыльцы песчаной жужи. У меня возникла еще парочка идей на этот счет, но тут без разрешения Медицинской Службы на использование крови тролля не обойтись. Я, безусловно, тот еще любитель поломать голову над особо сложным случаем, но подобная бездейственность высших инстанций настораживает. Так что твое появление как раз кстати. Стоит отвлечься и подготовить петицию Первому Министру по поводу расследования случаев злоупотребления служебным положением некоторых излишне упорных чиновников. Да и ты, полагаю, хочешь со мной о чем-то поговорить. Давненько не встречал тебя в столице. - Я помогала младшей сестре подготовиться к решающему испытанию. Времени совсем не хватало. Я помню о данном тебе обещании, это будет сделано обязательно, но чуть позже. А сейчас мне требуется совет в далеко не простом вопросе. Давай ненадолго присядем. Они перешли в гостиную, мимолетно вспоминая радостные дни прошлого. Невидимый спутник чернокнижницы старался даже в скрытном состоянии не попадаться на глаза своеобразному магу, хоть и продолжал втихаря за ним наблюдать. Анмира осторожно подводила разговор к нужной теме. - Я хочу посоветоваться с тобой перед тем, как преступить к выполнению одного весьма запутанного, но очень нужного ритуала. Мне понадобится призвать духа из Забытых Теней. Я не очень четко представляю себе, как это правильно делается. Тут мало одного заклинания из запретной книги. Удивлен?! Любой чернокнижник должен хранить в тайне хотя бы парочку утерянных фолиантов. Как нам иначе находить выход из самых рискованных ситуаций? Так вот, что мне еще стоит использовать для успеха этой рискованной затеи?Хоть Уставший Волшебник и был старше и опытней юной чернокнижницы, неожиданный вопрос зажег в его глазах хитрую искорку. - Конечно, стоило бы запретить тебе подобные эксперименты. Но в то же время мне самому интересен окончательный результат. Я могу дать тебе подсказку, хотя это знание принадлежало не мне. Отголоски одной старой дружбы, так сказать. Так вот, в твоем случае понадобится жертва. Не обязательно живое существо, а некий атрибут, олицетворяющий в себе суть твоей цели. Зачем ты призываешь Духа? Как ты собираешься подчинить его своей воли? И что готова отдать взамен? Жертвой не может быть купленная вещь, ее надо обязательно обрести своими силами, а еще очень хорошо, если она далась трудным путем и дорога твоему сердцу. Тогда жертва будет принята и Дух по крайней мере к тебе явится. А уж как с ним справляться дальше – твоя забота и ответственность. Не уверен, решился ли бы я присутствовать при подобном ритуале. Ты уверена, что готова и это действительно необходимо? - От этого слишком многое зависит. Да и надоело мне чуть что - отступать перед опасностью. Я пойду до конца. Хоть твои слова и надо тщательно обдумать. Прими мою искреннюю благодарность! - Не стоит, Мира. Я всегда готов тебя принять с любым вопросом, будь то пустяк какой-то или угроза конца света. Мы немного увлеклись, давай я открою тебе портал к западному лагерю?- Буду весьма признательна, если тебя не затруднит. Вор едва успел проскочить в портал, все еще думая над словами волшебника. Он мало что понял в его советах, но судя по сосредоточенному виду чернокнижницы, она уже знала, что надо делать дальше. Пока девушка прощалась с другом и перемещалась в Тевтон, вор рысью мчался к месту их последней встречи, лихорадочно вспоминая, о чем они тогда говорили. Да уж, весьма весело быть в двух местах одновременно!