7. Каруне раскрывает карты. (2/2)

?Вставай!?Приказ пришёл из ниоткуда – бесстрастный голос прозвучал прямо в её голове. Каруне непонимающе посмотрела по сторонам.?Поднимайся!?Пленница медленно встала на ноги. Живот уже не болел, смирившись с утратой целой системы органов. - Кто здесь??Ты одна в камере?.Голос по прежнему не выражал никаких эмоций.- Где Лука? – Крикнула Каруне, сжимая кулаки.– Что вы с ней сделали?!?Твоя напарница мертва?.Ответ прозвучал как гром среди ясного неба. Чтобы не упасть, Каруне облокотилась на стенку камеры. - Ка… КАК… Вы… Вы её убили?! – выдохнула девушка с ужасом. – Но почему… Почему тогда я жива?!?Тебе нашли другое применение?.Голос по прежнему был бесстрастен.

?Если ты хочешь жить, тебе придётся делать то, что тебе прикажут. Решать тебе. Если ты хочешь умереть… - В полу недалеко от Каруне с хлюпаньем раскрылась дыра, –прыгай в дыру, и тебя отправят на утилизацию. Смерть будет мгновенной?.В стене раскрылся проход в какой-то кишкообразный коридор.?Если хочешь жить, иди по коридору. Там тебе выдадут нужные инструменты и отправят на работу. Делай свой выбор?.Каруне медленно подошла к дыре в полу. Влажный туннель за дырой нервно подёргивался, словно готовясь принять юное тело в свои смертельные объятья. Живой пресс.

Да уж, смерть действительно будет мгновенной… Кости вмиг переломаются, как спички, а потом полученный фарш, с хлопьями содержимого кишок, кровью, обломками костей и нитями сосудов, отправится в кислотную ванну… не это ли произошло с Лукой? Это уже никогда не узнать…

Лука…Каруне вспомнила её горячие прикосновения в окопе. Нервные пальцы в грязных волосах, горячее взволнованное дыхание, робкое касание губ… Каруне тихо коснулась пальцами собственных губ, вспоминая тот поцелуй.Как же мало теперь осталось от Луки, розововолосой девушки из её отряда, робкой, неуверенной на первый взгляд, но такой надёжной боевой подруги… Пара воспоминаний, и всё.

А что останется от Каруне? Ничего. Её вещи у ксеноидов, в журнале ей посвящено пара скупых строчек. Ничего выдающегося девушка не совершила, как и тысячи других безвестных солдат, погибших в этой проклятой войне. У всех них были мечты, желания, надежды… а сейчас о них известно только то, что они были. Хуже – известно только примерное число погибших в ходе войны.Тем, кто вступил в отряд, уже нечего терять...

Но если Каруне сейчас оборвёт свою жизнь, не стоящую сейчас и ломаного гроша…Лука исчезнет окончательно. Не останется никого, кто бы помнил о девушке с розовыми волосами. Никто не расскажет о её подвигах. Никто не поставит ей даже деревянный крестик.?Мы живы не тогда, когда в наших телах идут биологические процессы? - Пронеслась в голове зеленоволосой девушки фраза, которую когда-то произнесла её знакомая. – ?Мы живы до тех пор, пока о нас помнят…? - Я помню… - Тихо дрогнули губы Каруне.

А через секунду она рывком развернулась спиной к яме смерти и решительным шагом направилась по коридору. Лука не умрёт окончательно. Каруне пронесёт память о боевой подруге в своём сердце через всё, что ей предстоит пережить, и когда-нибудь, после войны, она обеспечит погибшей в плену подруге память и жизнь в сердцах людей.

А пока…Ей нужно просто выжить самой.Коридор не просто так напоминал кишечник. Он и петлял и извивался точно так же, словно хотел запутать девушку. Когда Каруне собралась уже начать считать повороты, коридор неожиданно кончился, выведя её в новую камеру.На этот раз пристанище землянки выглядело гораздо более по-человечески. Квадратная комната с пластиковыми стенами, вполне земной кроватью, столом, на котором уже виднелись заготовленные пайки, креслами и прочей человеческой мебелью, которую ксеноиды вынесли с захваченных территорий. В шкафу обнаружился полный комплект одежды – от военной формы с до боли знакомым гербом её собственного отряда до пижамы, купальника и нижнего белья. Каруне несколько минут стояла с раскрытым ртом, глядя на это невиданное богатство, после чего закрыла шкаф. Одна её половина кричала, требуя немедленно надеть так желанную после нескольких дней наготы одежду, вторая же советовала повременить и сперва хотя бы оттереться от слизи, обильно стекающей с тела девушки.Дальнейшее изучение новой камеры преподнесло массу новых сюрпризов. Каруне визжала от радости, найдя настоящий санузел с унитазом, душевой кабиной, ванной, настоящим мылом, мочалкой, полотенцем и парфюмерией. Просто удивительно, как только вообще всё это сумели собрать с руин мегаполиса и принести сюда, в целости и сохранности! И ещё более поражал девушку тот факт, что всё это было привезено сюда именно для неё – жалкой военнопленной!Каруне не могла понять, как вообще можно прилагать столько усилий, чтобы обеспечить комфортную жизнь для пленника, не имеющего никакую ценность…Погоди-ка…Стоя под тугими струями горячего душа, Каруне задумалась. До неё были миллионы пленных, и она ничем не выделяется. У ксеноидов был миллион возможностей узнать о строении земной техники, и, разумеется, они этими возможностями воспользовались. Агитация поднять оружие против землян? Тоже маловероятно, они ведь не сумасшедшие. Опыты? Возможно… Но тогда почему такие хорошие условия?От долгих напряжённых раздумий разболелась голова, и девушка после ванной направилась на кухню, чтобы перекусить и успокоиться. Пока аппаратура готовила картофельные чипсы с сыром, Каруне взглянула в зеркало. Оттуда на неё смотрела красивая зеленоволосая девушка, которая словно и не проходила ужасы войны. Лишь немного поджатые губы и стальной взгляд говорили о том, что ей пришлось пережить.?Ты адаптировалась к своему новому месту жительства??Каруне замерла, глядя в своё отражение. - Опять ты??Да?Как мило…?Тебе сохранили жизнь, чтобы ты выполняла то, что тебе прикажут?.Девушка изогнула бровь. Неужели сейчас ей объяснят всё происходящее??Одевай боевую форму, которая висит у тебя в шкафу. Под кроватью есть арсенал с вооружением. После чего выходи через дверь, там будет проход в лабораторию. В ней будут ксеноиды?. - Что?!Девушка не понимала совершенно ничего. Она что, должна работать палачом? Или…?Не заставляй меня ждать!? - Похоже, голос не любил ждать. Втянув голову в плечи, Каруне юркнула в спальню. Как и говорил голос, под кроватью обнаружился тяжеленный ящик из металла, в котором нашёлся полный набор вооружения. - Ничего не понимаю… - прошептала Каруне, изумлённо взирая на такие родные и знакомые орудия убийства, лежащие в мягких разъёмах. На всякий случай она вытащила из ящика тяжёлый автомат, стреляющий иглами из нановолокна. В магазине оружия эти патроны свернуты в микроскопические размеры, а при выстреленанотрубки, из которых состоит снаряд, разворачиваются, и во врага на гиперзвуковой скорости летит острое лезвие, способное пробить навылет не только органику, но и скалу, и титановую броню нескольких метров толщиной. При этом основной урон наносится даже не снарядом, а ударной волной, разрывающей врага напополам…Многокилограммовое оружие привычно легло в ладонь девушки… и тут Каруне неожиданно поняла, что всё это – реальное. Что она действительно находится в логове ксеноидов, сжимая в своих нежных руках смертоносное орудие убийства, а голос приказывает ей заняться тем, что она хотела сделать с начала войны.Убивать.***********Карунепрошла через подрагивающийкруглый затвор и остановилась, озирая лабораторию. Это место ни капли не походило на земные лаборатории – совершенно другая планировка, другие формы, другие материалы…Туннели из живой осклизлой плоти зловещего тёмно-бурого цвета, на стенах мерцали округлые экраны, на которых пробегали какие-то символы, под потолком колыхались полупрозрачные трубы, по которым толчкамитекла какая-то мутная мерзость.

Всё омерзительное и отталкивающе. Всё чужое.У экранов стояли высокие стройные фигуры ксеноидов, которые неспешно о чём-то разговаривали между собой, словно и не ведая о своей скорой кончине. Ну что ж… Тем хуже для них.Ближайший к Каруне инопланетянин обернулся и вздрогнул, увидев направленное на него дуло. Теперь счёт шёл на секунды, и Каруне не стала медлить.Влажную тишину прорезал треск выстрелов, и высокая, почти трёхметрового роста серая фигура словно сломалась, отлетев назад.На миг девушка застыла в недоумении, бросив непонимающий взгляд на автомат. Одного снаряда хватило бы, чтобы разорвать ксеноида напополам, но этого не произошло.Оружие ослаблено!Высокие серые фигуры так и прыснули во все стороны, не дав Каруне больше ни секунды на размышление. Прыжок, перекат через плечо – как учил старик Сэм на тренировках, и вот Каруне уже стреляет в спину очередной твари, которая пыталась убежать. Ха! Тупая ящерица…Краем глаза девушка успела увидеть смазанное движение, а через миг её словно хлестнули по лицу кнутом. Здоровенная ксеноидка круто развернулась, продублировав удар, теперь уже раздвоенным на конце хвостом.

Вы не попадали под удар хвоста ксеноида? Что ж, считайте, вам неслыханно повезло. Каруне показалось, что её сбил поезд… Мир кувыркнулся – и замер с влажным чавканьем. У ксеноидских зданийбыл один немалый плюс – мягкие стены. Каруне умудрилась извернуться в воздухе, ускользнув от длиннопалой руки противника, и приземлилась на колено, вскидывая автомат. Короткая очередь прозвучала как один выстрел, отшвырнув монстра назад.- Сдохни!Однако инопланетянин неожиданно крутанулся в воздухе, и новый удар щупальцем ожёг Каруне руку. Вскрикнув, девушки выронила оружие, и тут же была сбита с ног мощным ударом в живот, не успевший ещё оправиться после ?жёсткого соприкосновения? с хвостом.Каруне сбило дыхание, а всё поплыло перед глазами.Нет!Но было поздно. Ксеноид одним прыжком сбил девушку с ног, припечатав её к полу. Скосив глаза, девушка увидела, как ей на форму льётся тёмно-алая с прозеленью кровь из продырявленного живота пришельца. В воздухе разтеклась тяжёлая кислая вонь, ударившая в нос землянки. - Ну и мерзкая же у тебя кровь, сволочь…Мощный удар щупальцем в лицо стал ей ответом. Во рту давно уже было солоно от собственной крови девушки, но теперь на языке Каруне были ещё и твёрдые камушки выбитых зубов. Ксеноид снова ударил. Потом ещё… Восседая на поверженной сопернице, тварь яростно хлестала землянку щупальцами, растущими из спины. Изловчившись, Каруне вцепилась зубами в солоновато-кислое щупальце, наметившееся ей в глаз. Ксеноид вскрикнул от боли и попытался вырваться, но изрядно проредившиеся зубы землянки держали крепко.?Попался, сукин сын!?Свободное щупальце одним ударом разбило Каруне нос, и от волны боли девушка чуть не потеряла сознание. Взревев что-то на своём языке, ксеноид отпустил руку солдатки и собрался было вонзить пальцы в глаза Каруне. когда ему в живот неожиданно вошло керамическое лезвие.Вскрик – и Каруне нанесла ещё один удар, особо не целясь. У этих тварей другая анатомия, да и размеры такие, что грешно непопасть. Особенно если на тебе восседает одна такая громадина…Удар. Толчком выплеснулась горячая, мерзкая кровь. Ещё один. Противник Каруне откинулся назад, и девушка вывернулась окончательно. Не обращая внимания на пронзительный визг, она резко вогнала лезвие в горло противника, а потом и вовсе размахнулась и со всех сил вогнала свой увесистый армейский нож в лоб ксеноида. Дёрнувшись, живучая тварь затихла, теперь уже навсегда.Шатаясь, Каруне встала. Перед глазами всё плыло, но труп у своих ног девушка видела идеально. - Я вас всех… убью… - Каруне перешагнула через тело, сжимая в руке клинок. В конце коридора она увидела ещё одного противника, стремительно идущего в её сторону. Разбитые губы землянки разошлись в плотоядной улыбке. Она откинула в сторону нож и подняла автомат, но всё неожиданно поплыло перед глазами…?Я должна…?Тяжеленный автомат, казалось, начал весить не меньше тонны. Как ни старалась землянка, но ей всё никак не удавалось прицелиться в фигуру той самой твари…?Отомстить…?Мощный прыжок – и ксеноидка приземлилась за спиной Каруне. Девушка уже не почувствовала мощного удара в затылок… - Хха!Каруне распахнула глаза. Она лежала в кровати, в своей новой камере. За пластиковыми панелями слышалось омерзительное хлюпание, напоминавшее пленнице, где она находится.Руки? Целы. Зубы на месте… Каруне задрала рубашку, внимательно изучая своё гладкое стройное тело. Никаких следов битвы.

Может, ей это всё приснилось?..Девушка встала – и тут от её спины оторвались влажные живые трубки, втянувшиеся под пластину в стене. Каруне проводила щупальца непонимающим взглядом, после чего рывком вскочила на ноги. Рубашка полетела в угол, а землянка уже вертелась перед зеркалом в одних штанах, изучая свою спину. Так и есть: на спине отчётливо виднелись следы, словно от уколов.- Так что же всё-таки произошло? – Каруне медленно наклонилась за скомканной рубашкой. – Была ли битва или нет?..?Подопытная, каково ваше самочувствие??Участливый голос в голове прозвучал как гром среди ясного неба. Землянка упёрлась в стенку, чтобы не упасть. - Ты… ТЫ?!!! Что в конце концов происходит?! Чего вам надо!?!По щеке Каруне протекла слезинка. Больше всего она страшилась услышать, что всё недавно произошедшее было всего лишь виртуальностью, а она, как ненормальная, разыгрывала под гипнозом это представление…?Биологические показатели в норме… - Голос явно проигнорировал её выкрик. – Подопытная, следующая тренировка будет через три часа. Всё это время вы можете заниматься своими делами?. - Тренировка?! – Заорала Каруне. – Может, мне хоть кто-нибудь объяснит, что тут чёрт побери, происходит?!Голос не ответил. Чертыхнувшись, землянка направилась к холодильнику…**********Генерал сделала небрежное движение рукой, и голограмма исчезла. Взгляды ксеноида и киборга снова пересеклись, подобно шпагам. - Вскоре меня снова погнали на тренировки. – Хмуро пробурчала Каруне Ка, сцепив манипуляторы за спиной и снова начав своё неспешное движение вокруг Шайды.– Снова и снова меня доводили до клинической смерти и вытаскивали оттуда ваши… твои сотрудники. А я не могла сделать абсолютно ничего, кроме как снова и снова пытаться убить хоть кого-нибудь из этих серых рослых тварей… - Она горько усмехнулась. - Тебя вытащили примерно через месяц. – Тихо ответила Чужая. - Верно. Однако этот месяц, что я провела в плену твоих сестричек, работая в твоей же программе по повышению боевой подготовки ксеноидов… Скажем так, если Ад существует, после смерти я неплохо отдохну.Каруне остановилась, сверкнув окуляром. - Когда меня вытащили, я практически разучилась говорить, да и относились ко мне слегка настороженно. Сама знаешь, с вашими биотехнологиями… Многие не исключали вероятность того, что я могу быть засланкой с промытыми мозгами. Впрочем, довольно скоро все перестали валять дурака, мне выдали нормальное оружие и снова пустили в дело. И я должна сказать… это было потрясающе. Я прекрасно знала особенности вашего строения, строения ваших зданий… Я наслаждалась МЕСТЬЮ, наслаждалась тем, что янаконец-то могу отомстить вам за смерть Луки… Однако ты опять сумела меня удивить.Кибер поникла головой. -Мы пробились до главной лаборатории, в которой ты и работала. Я воочию увидела инструментрон, через который ты посылала мне приказы, и в котором хранились все результаты твоих исследований. Я даже смогла пальнуть тебе в спину… До сих пор меня мучает вопрос, Шайда, я сумела в тебя попасть?Ксеноидка коротко кивнула.- Да.

Каруне оглушительно рассмеялась. - Не могу поверить… вопрос, мучивший меня всю войну, наконец-тополучил ответ! Я ПОПАЛА! Смогла хоть как-то причинить тебе боль!!! – Отсмеявшись, генерал продолжила уже тише. – Ты ускользнула от меня, бросив свою железку, которая нам всем так пригодилась… Я бросилась за тобой, и нашла ЭТО!Киборг снова щёлкнула пальцами, и проектор показал какое-то мрачное место. Шайда побледнела. - Инкубаторы… ******* - С… сука… Ушла… - Каруне, стой!Девушку догнал запыхавшийся штурмовик.- Фух. Думал, не догоню… Где это мы?Каруне молча включила фонарик. Яркий луч выхватил из мрака то, что когда-то было человеком – распотрошённое тело с ошметками гигантского живота, буквально вросшее в стену. Лицо несчастного было искажено в безмолвном крике.

Последнем крике. Нервно переведя дыхание, девушка повела лучом, выхватывая из темноты новые и новые трупы. Хэнк тоже включил фонарь, помогая Каруне высвечивать громадную залу, все стены которой были увешаны такими же телами. - Твою мать…- Выдохнул боец, подойдя к девушке. – Это же… - Вот что они делали с пленниками. – Тихо произнесла Каруне, продолжая водить фонариком.– Твари…

Хэнк осторожно подошёл к одному из тел, как учили: с оружием наперевес, внимательно вслушиваясь в любой звук. - Чудовищно. Никогда бы не подумал, что разумные существа вообще способны на такое… - Он тяжело вздохнул. – А тут знатно подванивает, чуешь?Вопрос был откровенно идиотским. Даже в противогазе чувствовалась царящая в зале гнилостная вонь тысяч тухлых трупов вперемежку с жирным смрадом вездесущей слизи, капающей с потолка.- Меня больше волнует, что стало с этими несчастными. – Каруне медленно шла вдоль стены, высвечивая всё новые и новые лица. – Смотри: они сращены со стенойв строгом геометрическом порядке, с максимальной экономией места. Все они были очень толстыми… Или их специально так раскормили. - Может, это склад органики? – Предположил Хэнк. - Может быть.- Вот вы где! Сразу два ствола мигом уставились на небольшой отряд, неспешно подходивших к парочке. Командир успокаивающе поднял руки. - Спокойно, рядовые, свои… Сектор зачищен, выживших ксеноидов больше нет. – Он провёл фонарём по телам. – Что же тут творилось… - Боюсь, этого мы никогда не узнаем. – Мрачно произнесла Каруне.- Смотрите-ка… Это же Иван! – Раздался чей-то возглас. – Ванька! Нет… Нет, нет, НЕТ! - Держи себя в руках! – Рявкнул другой солдат. – Им уже ничем не помочь… - Я убью их! Убью этих тварей! Всех до последнего детёныша! УБЬЮ!!!- ТИХО! Тут могут прятаться недобитые! - Джентельмены… - Негромко произнёс командир.Стало тихо. Звеньевой Жеребец произносил это слово только как последнее предупреждение, после которого уже начинались расстрелы, и всем это было прекрасно известно. Никому не хотелось снискать на себя немилость командира звена. - Я очень расстроен вашим поведением. – Жеребец говорил вся так же мягко. – На этой войне, как на любой другой, без тел родных и близких очень трудно обойтись. А теперь вперёд.

Солдаты молча кивнули и двинулись вдоль чудовищных стен, вслушиваясь в каждый звук. Каруне не переставала водить фонарём по телам, словно искала кого-то, и страшилась найти. Хэнк ободряюще положил ей руку на плечо. - Ты ищешь… - Он не назвал имя, но всё было ясно и без слов. Каруне не ответила. - Эй, Жеребец, а тебе не кажется, что вот эта жертва выделена особняком? – Раздался голос Кима, который шёл впереди всех, ежесекундно сверяясь с датчиком движения.Каруне словно проснулась. Сбросив с плеча руку Хэнка, она стремительно подошла к остальным членам отряда. В пятне света был явственно виден постамент из плоти, к которому было приращено тело.- Нет…Каруне показалось, что все её внутренности разом вывалились из её живота, оставив внутри неё лишь сосущую пустоту. На это своеобразном постаменте лежало тело девушки. Её живот был распотрошён, а её некогда ярко-розовые волосы стекали на пол, подобно реке. Но больше всего Каруне ужаснуло выражение лица покойницы.

Улыбка.На спокойном лице, до сих пор сохранившем свою красоту, не было следов боли или криков. Казалось, что Лука просто уснула, и сейчас ей снится какой-то приятный сон. Казалось, что сейчас она откроет свои глаза, повернёт голову к Каруне, а её улыбающиеся губы произнесут её имя…- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! Лука!!!!Каруне оттолкнула стоящего рядом с нею солдата и бросилась к телу.- Лука! Лука! Нет! Лука!Что-то ледяное течёт по щекам… Казалось, всё вокруг исчезло – и командир звена Жеребец, и её напарник Хэнк, и сапёр Ким, и весь огромный зал с чудовищно изуродованными трупами тысяч несчастных, попавших в плен тварям, которые превратили в ад жизнь девушки с длинными зелёными волосами… Остались лишь Каруне и мертвая, улыбающаяся Лука с развороченным изнутри животом... Не выдержав, солдатка сорвала с себя шлем и прижалась своимигорячими губами к ледяным губам той, к которой она когда-то прижималась тогда, в окружении Злыдней. Той, кто когда-то был самым близким и родным для неё существом, несмотря на пол. Той, кто когда-то впервые подошла к ней тогда, в казармах, и, нервно прижимая к груди руки, робко спросила: - Можно… я буду твоим напарником?Оторвавшись от поцелуя, девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха. Тяжёлый смрад бил в ноздри, за шиворот капнуло что-то омерзительно липкое и ледяное, а лёгкие горели изнутри, требуя воздуха, пригодного для человека. Хэнк протянул шлем, и Каруне поспешно его одела.- Ну… Леди… - Раздался голос звеньевого.– Не ожидал подобного.- Заткнись. – Каруне тряхнула головой, прогоняя воспоминания. – Ким, есть ?Феникс??Сапёр молча кивнул и протянул девушке мину. Каруне аккуратно вложила тяжёлый рублёный шарик в рану на груди лучшей подруги, после чего круто развернулась к отряду. - Уходим…Всю дорогу наружу Каруне нервно щёлкала колпачком на взрывателе, борясь с искушением нажать кнопку прямо сейчас. Никто не проронил ни слова, прекрасно понимая девушку.Лишь медикпо прозвищу Буран неодобрительно косился на взрыватель. Когда, наконец, научный комплекс был далеко позади. Каруне нажала кнопку.Раздался грохот. Из огромного здания, похожего на коралловый риф, так и брызнули струи ослепительно яркого пламени, сжигающего трупы Луки, ксеноидов, погибших при штурме лаборатории членов отряда и монстров, защищавших своих хозяев. Сгорали навсегда тысячи тел, тысячи оборванных судеб, сотни экспериментов, стоивших жизни стольким пленникам… И Каруне втайне надеялась, что в этом пламени сгорит и та тварь, которая была виной этих чудовищных экспериментов… - Столько информации… Мы могли бы всё это изучить! Дьявол! – Буран цокнул языком, глядя на багровые языки пламени, пляшущие над бывшим научным комплексом. – Да тебя под трибунал надо, с*ка! - Остынь, Буран. – Ким показал медику инструментрон. – Информации, которая здесь хранится, хватит на несколько этих лабораторий. Правда, я всё равно не понимаю, зачем было нужно всё сжигать…Жеребец хмуро взглянул на девушку, сидящую рядом с гравипланом. - Женщины…

- Тебе стоило бы сдохнуть ещё там. Сгореть нахрен в пламени ?Феникса?. – Генерал Ка снова выключила голограмму. -После того, что ты натворила… Я всю войну пыталась добраться до тебя, но ты каждый раз ускользала. И на Этамин-5, и на Криосусе, и Орхтанке, даже на Протоссе, в котором я почти настигла тебя, и даже оторвала тебе несколько щупалец… И вот, сейчас, после стольких лет, ты стоишь прямо передо мной, в паре метров, но я не могу и пальцем тебя тронуть!- Каруне с лязгом сжала кулак. – Ты не представляешь, каково это… Но скоро всё кончится, к счастью для меня, и к сожалению для тебя и этого детёныша… - Гайя… - Шайда отвернулась. – Я так давно обещала ей, что возьму её на Землю, её малую родину. Она так давно хотела увидеть то, что нашептывали ей гены, но…теперь я даже не знаю, что делать. Каруне спокойно подошла к ксеноидке. - Смирись. Тебе уже ничего не поможет, никакие ухищрения. Ты уничтожила всё, что было дорого мне, а я уничтожу всё, что было дорого тебе. Луки нет, не станет и твоей Гайи.- Тогда Лука действительно исчезнет навсегда.Стало тихо. Очень тихо. - Что?.. - Лука, та твоя напарница. Я выращивала из неё не очередного монстра. – Шайда говорила всё быстрее и быстрее. – Помнишь, она была отдельно от других?- Допустим. - Ты знаешь, что у нас, ксеноидов, особые правила контроля популяции. У меня уже были две дочери, и третью я не имела права иметь – я была слишком нужна в лабораториях, а вынашивание ребёнка понизила бы мою эффективность…- Ребёнок… - Каруне прикрыла глаз. Её протез коснулся низа живота, в котором не было абсолютно ничего. – Ты украла у меня даже это…Шайда склонила голову вбок. - Это был необходимый шаг. Для использования тебя в качестве инкубатора у тебя должен был быть женский детородный орган. Я хотела убедиться, что тебя не используют вопреки моим планам. К тому же, это был ход, призванный добавить тебе ненависти. Ты ведь ещё и поэтому так старалась убить ксеноидов на тренировках?Каруне кивнула. - Умный ход. Его последствия чувствуются до сих пор… - Она мельком взглянула на гравитационный шкаф со своим старым протезом. – Однако мы отвлеклись.

Шайда кивнула. - Я планировала использовать для тренировок и твою напарницу, но она сделала другой выбор. Я ещё не догадывалась удалить ей матку. Она была гораздо слабее тебя, поэтому я не была уверена насчёт её выбора.В общем… я использовала её как инкубатор для своего ребёнка. В ней есть как мои гены, так и ДНК Луки.- То есть… Она твоя дочь. Дочь тебя и… - Каруне сжала кулак. – Луки…Шайда кивнула. - Я жалею о своей идее уже давно. Гайя с детства вела себя не как чистокровный ксеноид. Ей не нужна адаптация к условиям Земли. Её поведение вопиюще… впрочем, вы как никто должны это знать, Каруне.

Взгляды снова скрестились, как шпаги. - Я поражаюсь, Шайда, как вас до сих пор не казнили. Вы больший дьявол, чем я думала. Я подумаю над вашими словами. А теперь убирайтесь, и учтите: ваш корабль под арестом. Попытка взлететь приравнивается к побегу и повлечёт за собой уничтожение на месте.- Саламири будет очень расстроен это услышать… - Прошептала Шайда. В последний раз взглянув на своего заклятого врага, ксеноидка гордой походкой покинула негостеприимный кабинет. - Тварь... – Процедила Каруне, следя через проектор за тем, как посланка Кра”Кхаша стремительно идёт в направлении ангара. – Даже сейчас она сумела ввергнуть меня в смятение.

Киборг процокала к окну, глядя из него на бескрайние шпили города. На пластике окна уже играли блики от заходящего солнца, окрашивающего всё вокруг в кроваво-алый цвет. Между строгими формаминебоскрёбов стремительно пролетали флаеры, а над космодромом виднелась массивная туша ?Левиафана?, заходящего на посадку.Двухкилометровой длины грузовой корабль, похожий на гигантскую продолговатую таблетку, уже выпускал свои опоры, готовясь проверить многострадальное поле на прочность. И какая разница, что антигравитаторы будут включены всё время пребывания ?Левиафана? в пределах гравитационного поля Земли, всё равно нагрузка на взлётное поле будет просто невероятная… Да и на сам корабль, если быть честным. Только с помощью антигравитации ?Левиафан? не разваливается под собственным титаническим весом. Над громадной тушей грузовика уже роились дроны, готовые приступить к разгрузке этого колосса.- Она дочь этой твари… и Луки… Шайды… и Луки… - тихо повторяла Каруне, не сводя глаз с ?Левиафана?. – В ней есть память Луки… И Шайды… Она дочь самого близкого мне человека… И Шайды…Дьявол! Будь ты проклята, порождение Кра”Кхаша! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА!