Эпилог (1/1)

Запечатление первой кладки Тобиты прошло гладко не в последнюю очередь благодаря стараниям Ш’лока, превосходно проявившего себя при подготовке Рождения — несмотря на привычную резкость манер. Спустя несколько дней Молли решила, что с нее хватит корпеть по ночам в архиве и лазарете. Она, как-никак, госпожа Вейра, пусть и младшая, у нее превосходные просторные комнаты — пора уже как-то обживаться! Например, поставить собственный большой стол и заниматься по вечерам гербариями, не отвлекаясь, если кто из пожилых всадников опять придет выпрашивать настойку феллиса, ребятишки примчатся с вопросами или Андерсон начнет возиться в углу, ворча и вздыхая (то, что Молли засиживалась в лазарете допоздна, почему-то мешало личной жизни подмастерья)...Она уже достаточно прожила в Вейре, чтобы понимать, к кому обратиться. Стол она заказала в Лемосе, в Цехе столяров; перевезла его сама на Тобите, а втащить в вейр попросила Л’рада. Точнее, и просить не пришлось: он сам вызвался, да еще и ангажировал в помощь двух молодых всадников покрепче, бронзового и зеленого — стол был длинный, массивный, с резными ножками, одному не поднять.Молли не стала отнекиваться: она давно заметила, что большинство всадников искренне рады оказать золотой услугу — видно, это тоже как-то было связано с драконьей иерархией. А с Л’радом они сошлись короче во время подготовки Запечатления для кладки Тобиты: тот занимался организацией Поиска, чего Ш’лок делать не мог — по традиции, Скаллт должен был охранять вход на площадку Рождений, чтобы Тобита меньше нервничала (сам Ш’лок, конечно, только презрительно фыркал — «бесполезная предосторожность»). Один раз, в конце кладки, Л’рад даже застал Молли плачущей — ничего особенного, просто усталость и переживания ее королевы дали о себе знать — и молча предложил носовой платок. Молли оценила. Не в последнюю очередь то, что у всадника вообще оказался носовой платок.Так вот и вышло, что Л’рад возглавил «мебельный штурм», как он сам выразился, и даже не очень сильно ругался, благородно проглатывая самые крепкие выражения, пока их троица, спотыкаясь, втаскивала стол по узкой лестнице.— Надо же, у тебя... уютно, — заметил Л’рад, выпрямляясь и вытирая пот со лба, когда передний край стола наконец оказался внутри вейра.— Спасибо, — торопливо сказала Молли. Она действительно немного поменяла обстановку вейра в последнее время, чтобы не так угнетали голые стены. — Вы извините еще раз, что я...— Прекращай извиняться, — добродушно перебил ее Л’рад. — Золотая всадница просит — остальные всадники делают. Ну-ка, парни, взяли, последний раз!Когда стол, наконец, занял предназначенное ему место, Молли рассыпалась в благодарностях; молодые всадники, явно слегка стесняясь ее, быстро ушли, Л’рад же задержался. Он явно выглядел нерешительно, словно хотел о чем-то ее спросить.— Ты поговорить хочешь? — мягко спросила Молли.— Да, я... — Л’рад нахмурился, нервно провел рукой по волосам. — Это насчет Ш’лока. Видишь ли, мне нужен твой совет.— У нас с ним ничего нет, если ты об этом, — перебила его Молли.— Весь Вейр знает, что у вас ничего нет, — махнул рукой Л’рад. — Знаю, многие думают, что ты всегда будешь его защищать, но я так не считаю. Скорее уж, близкие отношения с Ш’локом могут против него настроить.— У тебя в этом деле опыт, — Молли слегка улыбнулась.— О да, — Л’рад закатил глаза. — Сначала я был помощником Б’римора, а Ш’лок — очередным юнцом в нашем Крыле. Потом Б’римор стал Предводителем, меня повысили, и это сокровище досталось одному мне... Я думал, сбегу, — сказал он совершенно серьезно. — Куда-нибудь в пустынные северные земли. В четырнадцать он был совершенно невыносим.

Молли не удержалась и хихикнула уже по-настоящему, прикрыв рот рукой.— Просто ты его знаешь лучше многих, хотя и знакомы вы не так долго. — продолжал Л’рад. — Ты человек разумный, мало ли какие чувства к нему испытываешь.— Спасибо, — удивленно кивнула Молли.Ей слегка польстило, что Л’рад назвал ее разумным человеком. Сама она о себе так не думала — уж точно не после истории с Ш’локом.— Короче. Есть мнение, что пора Ш’лока назначить командиром Крыла, — неохотно произнес Л’рад. — Г’рил уже стар, просит освободить его от должности. Если я поддержку кандидатуру Ш’лока ему на замену, Б’римор одобрит. А я в сомнениях. Ш’лок очень умен, и обязанности моего помощника в Крыле выполняет безупречно. Но... это же Ш’лок.— Понимаю.— Да, ты-то точно понимаешь, — Л’рад вздохнул. — Поэтому я хочу знать твое мнение. Как ты считаешь? Можно ему доверять? Справится?

Он смотрел на нее серьезно, твердо, испытывающе. Так, словно действительно ценил ее мнение, так, словно доверял. Это было в новинку. И, что уж скрывать, показалось ироничным: Ш’лок всегда так ее гонял, подай-принеси, помоги с тем или с этим, а теперь от ее слов зависит, назначат ли его командиром Крыла... Ну, хотя бы немного зависит.Молли не была уверена, хочет ли он быть командиром чего-либо. Скорее всего, нет. Но, определенно, справится. Он будет делать все так же четко, аккуратно и безупречно, как и прочие дела, что считал необходимыми, но не любил — от сопровождения кандидаток на Запечатление до брачного полета.

Может быть, Молли стоит быть великодушной и сказать, что Ш’локу не хватает ответственности и все такое, подтвердить опасения Б’римора? В вейре было полутемно, и глаза Л’рада казались темными — словно у...«Нет, — твердо сказала себе Молли. — Я решила, что больше не буду его вспоминать, и не буду. Он похоронен. Его больше нет».Молли решила сказать правду.— Я считаю, что Ш’лок справится с чем угодно, — произнесла она твердо, глядя прямо на Л’рада (насколько проще было бы, да!) — И что он будет хорошим командиром Крыла. Несмотря на недостатки, он понимает свой долг перед Вейром и Перном, — тут она смутилась, что говорит совсем как балладу цитирует, и попыталась пошутить: — Хотя не представляю даже, каким строем его Крыло будет летать.— Вот и я не представляю, — Л’рад вздохнул, не приняв шутливого тона. — То есть твое мнение — «за»?— Мое официальное мнение, да, — слегка нервно кивнула Молли. — Если нужно, повторю Б’римору.— Думаю, в этом не будет необходимости, — Л’рад улыбнулся; он знал, что Молли слегка робела перед Предводителем, но, удивительно, не считал этот страх слабостью: Б’римора многие в Вейре побаивались. — Ладно, я еще подумаю. Спасибо, Молли. С твоего разрешения...Он развернулся, чтобы уходить, и Молли, внезапно решившись, выпалила:— Постой!Л’рад удивленно развернулся.— Да?— Я... должна кое-что сказать тебе, — Молли оглядела свой вейр, словно ища поддержки у гобеленов на стене (один — телгарский пейзаж со знакомыми пиками, другой — падение Нитей над долиной Руата) или у картинки с играющими кошками, которую ей подарил неплохо рисующий Т’рек, молодой зеленый всадник. — Это... секрет, и, в общем, я подумала, что мне надо кому-то сказать, но я до сих пор не знаю никого в Вейре толком, и... — она беспомощно пожала плечами. — Выслушаешь?Л’рад откашлялся.— Охотно, — мягко проговорил он. — Молли, если тебе нужна помощь с чем-то...— Уже нет, — быстро перебила она его. — Раньше — да, но теперь уже все, осталось последнее... — она еще раз вздохнула поглубже, вытерла вспотевшие ладони о юбку (в отличие от большинства всадниц, Молли предпочитала надевать платья, а не штаны, если не нужно было лететь куда-либо), выдохнула, стараясь подавить колючее чувство паники в груди. — Я убила своего мужаЛ’рад не отшатнулся, не нахмурился; кажется, он даже не понял, что она сказала. Поэтому Молли повторила быстро, чтобы не передумать:. — Он бил меня, а потом кинул мне нож, и я ударила его ножом два раза, все было в крови, потом я скинула тело в пропасть и ничуть не жалею, вот!Глаза Л’рада широко распахнулись, он даже головой встряхнул, словно решил, что ослышался и пытался выгнать звон из ушей.— Постой, постой, о чем ты... зачем ты...— Просто никто не знал, кроме Ш’лока, и я подумала, что я должна кому-то сказать, а про тебя я знаю, что ты не скажешь, так что...— Погоди! — Л’рад нахмурился. — Ты знаешь, что тебе ничего не грозит за то, что ты совершила до Запечатления? Ш’лок тебя что, шантажировал? Это так он...— Нет! — Молли яростно замотала головой. — Нет, что ты, Ш’лок ничего такого не сделал, он просто понял это сразу, как увидел меня... ну, ты знаешь, как он всегда делает! Во всех подробностях.— Знаю, — хмыкнул Л’рад, закатив глаза. — К сожалению. Между прочим, он так мою личную жизнь расстроил. Дважды. Так что ты не одинока. Итак, он все узнал и... что потом сделал?— Рассказал мне все, — Молли пожала плечами, чувствуя огромное облегчение. Л’рад воспринял все нормально; не испугался, не подумал, что она чокнутая. — Он тоже сразу объяснил, что мне ничего не грозит, и что он никому не скажет... Нет, это все не так... — Молли набрала в грудь побольше воздуха. — Ш’лок, понимаешь, мне иногда кажется, что он не совсем человек. Словно он тоже дракон, или камень, или...Или море, что разбивается о камни. О разноцветные скалы под ярким солнцем. Море ждет кого-то, кто...Но Молли отогнала эту мысль: кого может ждать неодушевленная природа?— В общем, я хочу, чтобы еще кто-то знал, — беспомощно закончила она. — Не знаю, зачем, просто...— Кто ты на самом деле? — с неожиданно искренней улыбкой поинтересовался Л’рад.— Да, что-то вроде того, — Молли улыбнулась в ответ.— Тогда спасибо за доверие, Молли.И Молли с удивлением подумала: надо же. Да, правда. Я впервые кому-то доверилась с бабушкиной смерти.